宋喬安讓宋應與她一同前去，并叮囑他將沿路的大戶人家記熟，往后免不了要上門送飯菜。

　　到了暢意園，魏管家只讓宋喬安一人進去，宋應只能在府外等候。

　　想到昨日與那公子談話并不怎么愉快，也不知會不會影響食欲，宋喬安低聲問那魏管家：“老先生，昨日你家主人對膳食可還滿意？”

　　“多謝姑娘了！我家主人很喜歡姑娘的飯菜！”

　　“那便好！”

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　　到了南苑，魏管家還是未進屋。

　　宋喬安深吸一口氣，走了進去。

　　屋里的人依舊坐在那間里屋中，除了換了身衣服外，似乎就沒挪動過位置。

　　宋喬安都要懷疑這人腿腳不方便或是有別的殘疾。不然為何總是悶在屋里？還不愿以真面目示人。

　　剛想開口說話，屋里的人已經知曉她來了，“姑娘，在下等候多時！”

　　宋喬安扁扁嘴，她可是按時到達的，又沒遲到！不過誰讓人家是金主爸爸呢，她也只能歉意道：“哦！抱歉，路上耽擱了一會功夫！”

　　慕瑾夜笑笑，“無妨！”

　　鬼知道他等她等的多心焦，生怕她不來了。

　　宋喬安一面將飯菜端出來，一面說道：“公子趁熱用吧！恕我直言，這房中有熏香，飯菜難免沾染上失了本味！還是得盡快食用。”

　　“不急！在下只想與姑娘聊聊！”

　　你不急，我急啊！宋喬安暗自不悅，她可沒那么多時間陪聊，準備店鋪開業還有一大堆事呢！

　　可即便心里百般不愿，她還是溫聲細語問道：“公子今日想聊什么？”

　　“姑娘聊什么在下便聽什么！”慕瑾夜伸手一指，“姑娘可坐下說話！”

　　宋喬安看了旁邊的椅子，只得坐下，“要不，我給公子講個笑話吧！”

　　“在下洗耳恭聽！”

　　宋喬安坐直身子，有模有樣道：

　　“說是從前有個富商，他每次出門都擔心家中被盜，想買只狗栓門前護院，但又不想雇人喂狗浪費銀兩。冥思苦想后終的一法，從此無憂。公子可知是何辦法？”

　　慕瑾夜微微笑道：“他便一連幾日從院墻內扔一塊銅板在外面，被一個路過的人撿到，從此便日日守在他家門外。”

　　“哈哈哈……原來你知道！”宋喬安笑著連連感嘆：“‘守株待兔’之人不僅傻在不懂變通，最怕是被他人算計卻渾然不知，最終因小利而錯過了最好的時機！”

　　“姑娘好見解！”慕瑾夜知道宋喬安一向有想法，并不同一般鄉下女人，不然為何敢單槍匹馬到這錦州做買賣？

　　笑話講完，似乎聽笑話的人心情也好了，宋喬安起身準備告辭：“公子，我鋪子里還有些事，便先告辭了！”

　　“姑娘！”慕瑾夜叫住她，沉吟許久才道：“在下還想問姑娘一個問題！”

　　“請說！”

　　“若是……”慕瑾夜聲音低下來，緩緩道：“若是有人欺騙了姑娘，讓你受了委屈，姑娘會作何？”

　　“騙子？”宋喬安霎時想到那個黃五和那“劉掌柜”，頓時恨的牙癢癢，“當然是有仇報仇，有冤報冤了！先將他舌頭拔了，再將那張光說謊話騙人的嘴用針縫起來，再砍斷手腳，削去耳朵，扔進糞坑做人彘！”

　　慕瑾夜身子一僵，臉色有些蒼白……

　　宋喬安見對方似被嚇到了，呸呸幾聲，“我胡說八道的，只是這種騙子，我再也不想見到他第二次，不然……”

　　她突然閉了嘴，知道自己的話有點過，人家一會還得吃飯，她這又是斷手腳，又是糞坑的，不是成心倒人胃口嘛！

　　“那個，我真的只是說笑，我先走了！”說罷，趕緊開溜。

　　“等等！”

　　剛想開門，又被房間里的人叫住。

　　宋喬安暗叫不好，她怎么不是把天聊死，就是聊些不該聊的惡心人，這下可如何收場……

　　“那個……我……”

　　“明日在下依舊在此等姑娘！”

　　“啊？”宋喬安還想著怎么解釋，沒曾想到對方似乎并沒有在意，還約好明日再見？

　　這人脾氣也太好了吧！

　　“哦！好！”她打開門，又回頭看了一眼珠簾后面的男人，撓撓腦袋，還有些恍惚。

　　回去的時候，宋喬安依然沒有讓馬車送，她還要去牲口市場一趟。

　　如今有了宋應，自然不用她去談價了。只是她不知道宋應對于這買賣牲口之間的“手語”了不了解。

　　于是問道：“對了，宋應，你有沒有買過牲口，比如驢，牛什么的？”

　　“買過！”宋應嘆了口氣，情緒有些低落，“不僅買過，還賣過！我記得有一年，小弟生了重病無錢醫治，爹便把家里的耕牛牽去賣了，那一年的春耕犁田翻地，是我和爹輪流用肩膀拉出來的。直到第二年，攢了錢才又將牛買了回來！”

　　宋喬安知道古代耕牛對農民來說意味著什么。牛若是病死了，對于農戶而言，便是晴天霹靂。若不是走投無路，誰又肯將牛賣了！

　　“日后你考取了功名，定能讓你一家過上好日子！”她安慰著宋應，待他情緒緩和了些才又問道：“在買賣牲口時候，都是在袖中交易，這其中的訣竅你知不知道？”

　　宋應憨厚笑道：“這個算不得什么訣竅，捏七別八勾子九，左不過就是在暗里討價還價不讓他人知曉。我小時候隨爹去集市便時常看到。這種‘拉手’談價，只要是家里的男丁都要學的。掌柜的是姑娘家，不懂也很正常！”

　　宋喬安大喜，這宋應真是多才多藝，這個伙計雇的太值了。

　　“宋應，一會我要去牲口市場買驢子，你幫我去談價，記住，要壓一壓，別他說多少就多少！”

　　宋應爽快應道：“放心吧，掌柜的，這種事我看過不少，從那牲口販子臉上的表情我便知道他的底價是多少！一定不會讓你花冤枉錢。”

　　有了宋應的保證，宋喬安便放心多了。

　　兩人來到牲口市場，她又遇到了昨兒那個小販，賣的還是昨兒宋喬安一眼便看上的那頭驢子。

　　“姑娘，又來了？”那販子還認得宋喬安。

　　“是啊！今兒我帶了店里的伙計來！”宋喬安指著宋應，“這個伙計之前做過幾年牲口經紀，買賣牲口無數，自有一套相牲口的本事！”

　　“哦？”販子看向宋應，“就這年輕人？怕是嘴上無毛，辦事不牢呦！”