首章引言:嚴冬將至，侯佑蜓深山斷炊，意欲趁戰亂過后，籌集過冬食物。去戰場撿拾些死馬軍糧，聊以充饑。在現場，卻意外救回一個呀呀學語的男童，憫其可伶，帶回撫養；其實，此童來路不凡，正是侯佑蜓父親（悟寧）的宿敵，世仇司馬云敦（悟凈）的嫡孫司馬浩淼，侯佑蜓養虎為患，卻渾然不知。
（正文）渭水河畔，嵯峨山中，一位一身武士裝束的壯漢，立馬山巔，鎮定自若地“俯視”著遠方。
側耳傾聽，萬家坪涵谷口方向，隱隱傳來戰鼓雷鳴的喧殺聲，侯佑蜓立即策馬出山，這一天，正是他翹首以盼，苦苦等待的日子，眼下寒冬將至，秋糧殆盡，再不想辦法覓食，恐怕只有忍饑挨餓了。
咸陽失守，唐王出逃，安祿山的叛軍奔襲長安，似洪水猛獸，洶涌而至，步步逼近。侯佑蜓料定，在距離皇城百十里路途的萬家坪，必有一場惡戰。涵谷口，是進城的關隘，駐扎著大批嚴陣以待的朝廷御林軍，橫刀立馬，扼守在此；戰斗一觸即發。
鷸蚌相爭，漁翁得利。侯佑蜓滾身下馬，潛伏在出山口的一叢密林之中，靜待激戰過后，打掃疆場，“繳獲”戰利品。
黃昏，兩軍短兵相接，殺聲震天，尸橫遍野，血流成河……
大軍掩殺過后，塵土飛揚。一陣小乳孩尖厲的啼哭聲，凄涼哀婉，在曠野中久久回蕩。侯佑蜓趕緊回拽韁繩，松鞍勒馬，凝神屏息，左右環顧，辨聽方向。
其實，他是個瞎子，什么也看不見，只能憑嗅覺和聲響分辨位置。胯下那匹烈焰般的“火龍駒”，剽悍冷俊，那炯炯有神的雙眸，咄咄逼人，這千金難買的稀世良駒，便是自詡“嵯山劍俠”的侯佑蜓的第二雙眼睛。走南闖北，劍鋒所指，全賴于它了。可以這么說，“火龍駒”就像一條忠實的導盲犬，成為侯佑蜓出行的必隨之物，時刻不離左右。
司馬浩淼是個小男童，一歲有余，正是吃奶的年齡，尚未脫離襁褓的庇護，小家伙倒是長得虎頭虎腦，機靈乖巧。數日前，司馬浩淼隨同其父，京都御林軍總教頭司馬明昭，帶眷入營，駐守涵谷口。混戰中，被叛軍先鋒，大唐飛鏢高手殿前武舉，人稱“奪命三鏢”的尉遲舜追殺沖散，遺落沙場。
秋風酷烈，夾裹著血腥和馬糞味，撲鼻而來；偶有尚未斷氣的傷兵和欲死不能的戰馬，發出絕望的**和哀嚎，此起彼伏。
頭頂上，群鴰盤旋，哇哇呀呀地亂叫，陰森恐怖。侯佑蜓終于鎖定了孩子的方位，順著聲音的牽引，縱馬而至。
他輕舒單臂將司馬浩淼攬入懷袍之中，也懶得撿拾散落遍地的兵器錢糧，雙腿夾蹬，一抖馬韁，靈性十足的“火龍駒”，雙蹄凌空，仰天長嘯，須臾之間，早已竄出幾丈開外，猶如開弓的利箭，嘚嘚嘚地飛奔而去，瞬間淹沒在揚起的漫漫黃沙之中……
時光倒流，回到幾十年前。在五矛山禪院群落的最高寺廟，紫云峰雷音寺，終日暮鼓晨鐘，云霧繚繞，這天清晨，天高云淡，氣候宜人，云天派掌門人，雷音寺主持元煥長老，正在寺院東側的塔林前傳藝授徒。兩名男身童僧，約摸五六歲的樣子，法號悟凈、悟寧。師徒三人盤腿作揖，席地而坐。
“悟凈，悟寧，今擇吉日，正式收納汝等為云天派第三十九代玄徒，汝等愿意皈依否？”元煥長老神情嚴峻而凝重，微閉雙眼，口中念念有詞。
“弟子愿意！……”悟凈、悟寧笑眼相顧，雖不明大意，仍欣喜作答，叩頭稱謝。
“清規戒律聽明白了:不可背叛宗門，不可殺生凌弱，不可入官作鏢，不可落草為寇，不可隨俗成婚，不可收授女徒……汝等謹記否？”
“弟子明白，弟子遵命！”兩個小屁孩頻頻點頭，唯唯諾諾，趕緊連聲應允。
云天派在武林當中名聲顯赫，除了震驚關內關外的“云天霹靂掌”，尤以“云天飛龍劍”一劍封喉的神威，令人聞風喪膽，魂不附體。
“霹靂掌”和“飛龍劍”的真髓，就是練就一個“快”字，要想學得其真功夫，達到爐火純青的至高境界，就要練得身輕如燕，氣如雷擊，手似閃電。每日負薪蛙跳、河面踏水、油鍋淘沙、飛身上檐都是必須操習的科目，不可懈怠。
光陰似箭，日月如梭。日子過得飛快，轉眼間，六年過去了，不知不覺悟凈和悟寧都已長成了翩翩少年。
西門齋堂旁，便是演武廳，是武僧們專門習武練功的地方。每天吃罷早膳，悟凈、悟寧便匆匆來此，褪去僧袍，輕裝上陣。
“蟬附”是云天派的一個基本功，雙人合體，類似于今人的體育項目俯臥撐，只不過背上趴著一個人罷了。
悟寧咬緊牙關，一連做了一百多個“蟬附”動作。
“師兄，俺實在受不住了，你下來吧！好不好？”悟寧滿頭大汗，臉色蒼白，一個勁地哀求悟凈。
“不可，師傅有令，每輪必足二百下，方可息歇一會。……”“你這會才一百八十三下，還差著呢！”悟凈死死地壓住悟寧，不依不饒。
“哎呀，俺真的馱不動你了，你就行行好，放過俺吧！”身子底下的悟寧依然一個勁地求饒。
悟凈一言不發，用雙手緊緊捂住了悟凈的嘴巴。“一百九十八。”，“一百九十九。”“二百。”“停，停！”終于到了點數，悟凈迅速滾身在地，趕緊大喊叫停。
總算完成了任務，悟寧精疲力竭，把臉緊貼地面，喘著粗氣，一動不動地趴著。
“嘿嘿！”不知何時，悄立身后，身披金色袈裟的元煥長老，抿嘴微笑，頻頻頷首，對兩個得意門生的表現非常滿意，喜上眉梢。
白日熾烈，酷暑難消。在雷音寺的山腳根下，有一個幽野清凈的湖泊，叫作“涇湖”，水面開闊，波瀾不驚，野鴨和鴛鴦在湖岸邊的水草叢中，自由自在地追逐嬉戲，怡然自得。
一窩蜂從雷音寺拾階而下的武僧，三三兩兩集結在湖邊，驚得野鴨在湖中“撲騰撲騰”地一陣亂飛。湖面上一字鋪排著薄薄的刨花木板。
雷音寺武僧總教頭，云天派嫡傳弟子順印大和尚，正在給武僧們傳授“風荷水上漂”的獨門絕技。
第一式“熊猿唾天”，順印緊束腰帶，“嗨！”地大喝一身，兩腳外旋，猛踏地面，屈膝半蹲，雙臂平升，與胸同齊，好一個扎實的馬步大蹲。
第二式“百川歸海”，咧嘴吸氣，然后閉唇合齒，沉入丹田。
第三式“驚兔踢鷂”，從馬步變為起式，雙足凌空起跳與雙掌相擊，隨即雙腳落地立定，右腿后撤半步，身體重心后傾下沉，左膝微曲，雙臂前后交錯，呈半弓步起跳之勢。
接下來，激動人心的時刻就要到了，“風荷上水”開始表演了，只見順印大師，踮起腳尖，倏地縱身一躍，如狂風掃落葉一般踩在水面的刨花板上，一陣狂奔，瞬間掠過湖心，直抵對岸，身后濺起一條長長的水花。
“呃呃，好好！……”眾武僧看得目瞪口呆，回過神來，一陣歡呼。
悟凈天資聰穎，一招一式，有板有眼。深得順印的鐘愛。幾個時辰下來，悟凈已經能夠踩踏水上的六塊刨花木板了，引得眾僧嘖嘖稱奇。
悟寧動作僵硬，心性怯弱，起式完畢，卻遲遲不敢踏上水面，順印一時怒火中燒，飛起一腳，將兀自佇立湖邊，遲疑不決的悟寧踢落水中，岸頭的眾僧一陣哈哈大笑……
悟凈比悟寧的年齡僅長一歲，兩人都是孤兒，十二年前，元煥長老云游天下禪寺，在江西南祖寺收留了這兩個失去雙親的男童，歷盡艱辛，一路輾轉奔徙，帶回五矛山。
元煥長老年逾八旬，自知青燈古佛的時日無多，這一天晚上，燭火搖曳，寺里晚課已畢。長老特意把悟凈、悟寧喚入內室，密授云天派完結神功“霹靂掌”的拳法要領。