趙括再一次從奏折中抬起頭時已經是深夜。宮女進來添香進茶，有太監為他掌燈。

　　窗外下起了小雨，趙括瞇著眼聽了一會兒外面的動靜。雨聲漸漸包裹住他，讓他更加適應靜謐的深夜氣氛。

　　不知不覺，好像連呼吸也變得濕潤起來。

　　二月十二，驚蟄。

　　遷都途中遇到南邊的一場春雨。據說北邊連著一月多的細雨，和這里的雨比起來還好嗎？

　　他想著，多少有些擔心起遠去的趙磊。聽說他去參軍，還讓郭道平不要管他的身份。

　　自己的二兒子有多任性，現在朝中人盡皆知了。

　　不知道什么時候開始，朝中居然開始稱頌他：說他賢明不爭，是個難得的明主。

　　這種聲音一開始讓他大吃一驚。朝中的風向忽然間天翻地覆，前一刻還支持著其他皇子的大臣不知何時統一了口徑，默契的把趙磊捧了出來。

　　他明白自己的二兒子。要說他想要當皇帝，趙括無論如何不能相信。

　　這是個陰謀。不，是陽謀了。明顯有人在背后推動，至于罪魁禍首——

　　他轉頭看向一旁立著的恭敬的太監。老太監面色慈祥，接觸到他探究的視線微微一笑。

　　“陛下，夜深了。”

　　說著給他遞來一盒精美的青色瓷瓶，揭開密封的小巧瓷蓋。里面躺著四顆朱紅色的丹藥。

　　“葛真人說了，陛下要慢慢放下擔子安心修養，這樣服用了仙丹才能有事半功倍的功效。”

　　手指捻起其中一顆，放在眼前仔細觀察。燭光下丹藥的表面有閃亮的顆粒狀物，看起來不同凡響。

　　“你說，這藥真能延年益壽嗎？”

　　他忽然問。

　　老太監笑著說：“陛下氣色已經要好多了。”

　　“是嗎？”

　　回光返照之人罷了，說什么氣色要好些不過是自欺欺人。他心知肚明，同時又心有不甘。

　　真的不想死。

　　仰頭吞下，喉頭滾動。胃里的熱氣一下子沖上鼻頭，返回出丁香花的香氣。

　　讓人昏昏欲睡。

　　“你下去吧。”他對太監揮了揮手，完全沒有繼續批閱奏折的念頭。慢慢搖晃著走向床前，宮女在他迷糊之中褪去他的龍袍。

　　老太監在門外等了一會兒，直到剛才進去服侍的宮女衣衫不整的出來。

　　“陛下睡了嗎？”

　　宮女脖子上布滿汗珠和粗暴的吻痕，面色紅潤，眼波撩人。她散漫的披著紗裙，松松垮垮露出大片潔白的皮膚。

　　她恭順的站在老太監身旁，淡然自若的帶上房門。

　　面對老太監赤裸裸的目光她泰然自若，渾不在意自己身體某些細節的流露。

　　太監而已，對她來說，太監算不上男人。

　　何況眼前這個太監的情況，實在讓她提不起半分興趣。真討厭，每天服侍完皇上后都要接受他的審問。

　　“睡了。”她回答道。

　　“陛下身體還好嗎？”

　　這個話題出老太監的口里說出，讓她心底升起一股無法遏制的惡心感。

　　皇上的身體越來越差，誰都知道其中是誰在搗鬼。大太監，內務總管馮進。

　　外面那些關于這個人一些傳言的推測已經不是秘密，但很多人仍沒有機會一睹他的真容。

　　恐怕誰也沒想到，在皇帝身邊撥弄風云的人是這樣一個人。

　　老態龍鐘，面目慈祥，看起來毫無野心和能力。這樣一個人，才真的讓人絕望。

　　“陛下吃了藥，身體有些發熱。”

　　她如實回答。

　　老太監滿意地點點頭，對她揮了揮手：“好了，你回去吧。”

　　“嗯。”

　　她只想趕快離開這里。

　　老太監站在窗外望了一會兒房間里朦朧的光景。什么葛道人，只是他的干兒子——一個花言巧語的江湖道士。

　　至于仙丹。

　　他神秘的笑了笑，春藥罷了，不過里面加了朱砂。

　　朱砂是什么就連庸醫也該知道，服用劇毒。

　　他望向夜空中黯淡的雨幕，時而從某個角落彈出一兩道纖細的閃電將烏云照亮。北邊長城不保，我也該行動起來了。

　　時不我待啊。

　　......

　　天剛亮，龍淮君就帶著兩萬士兵繼續上路了。

　　軍隊已經走出熙寧河的領域，看情形再走三天，就能到朔方的地界。

　　前面一段路程已經花去數天，緊急的時期必須要抓緊時間，一刻都不能松懈。

　　慢慢的道路兩邊有了越來越多的流民，他們無不面帶驚訝的神情，注視著身邊浩浩蕩蕩的軍隊。

　　“這么了？這是哪邊的軍隊？”

　　“看見前面的那個將軍了嗎？那個穿著白衣的女將。”

　　“是龍校尉？哦，是郭道平領導的軍隊嗎？”

　　“應該不會錯。”

　　“可軍隊怎么在往西走？西邊也打起來了嗎？”

　　“不知道。”

　　他們就是從西邊來的，拖家帶口背井離鄉，無疑是種背叛。他們背叛了自己世世代代生活著的地方，選擇另一條出路。

　　龍淮君拍了拍棕葉的脖子，棕葉停了下來。

　　啪嗒一聲足底落到地面，她收起手中的韁繩，攔住幾個看起來面色還算友善的男人。他們剛才在議論著什么，想必了解一些情況吧？

　　這樣想著，她打算問一些情報。

　　“你們是從哪里來的？”

　　面對她的詢問幾個人先是面面相覷，或許是對她這樣平易近人的態度有些意外，一時間沒來得及回答。

　　其中一個人試探性的回答道：“稟大人，我們是從鄰河村來的。”

　　“臨河村？離這里遠嗎？”她問。

　　“不遠，大人。從這里往西邊走大概十里就到了。”

　　“這樣么，”她了然一笑，“謝謝。”

　　幾個人都一愣。

　　她翻身上馬，執鞭指揮身后的軍隊，“前進！”

　　軍隊如同陳舊的車輪，在一陣啟動聲中慢慢運作起來。

　　那幾個年輕人面面相覷。其中一個忽然喊道：“大人！”

　　她停下馬，疑惑的看著他們。

　　“怎么了？”

　　“大人，你們要去打仗嗎？”

　　“不是，”她搖搖頭，笑著說。

　　“大人，難道要去征兵嗎？”

　　顯然他們也聽說了戰爭的消息，這樣的擔心不無道理。

　　她搖搖頭說：“不是。”

　　幾個年輕人困惑的看著她。

　　龍淮君輕松的笑著說：“你們為什么要逃出村子？”

　　“大人可能不知道吧？朔方發生了蝗災，我們這邊離朔方不遠，一旦蝗蟲飛過來我們就活不下去了。所以我們村里許多人都打算逃到東邊去。”

　　“這樣。”她點了點頭，忽然對他們笑道：“那么有興趣和我們一起走嗎？”

　　“大人，你們是要去西邊......”

　　“沒錯，去滅蝗蟲。”她說。

　　幾個年輕人大吃一驚，不可思議的看著她，結結巴巴的說：“可......可是那蝗蟲有數十里，滅掉要多少人？”

　　“人的確不太夠，所以想去動員一下臨近村莊的人。”她沉吟著，“不過，嗯，我們已經有兩萬人了，想必應該夠了。”

　　說著，她指向身后黑壓壓的兩萬大軍。

　　幾人目瞪口呆地望過去，“軍隊......兩萬......來滅蝗？”

　　這種事情他們從未聽過，就連這幾個詞連起來都讓他們有種手足無措的感覺。

　　特別如今是動蕩時期，就連朝廷也張羅著南遷的事不打算管他們。他們原本想著既然沒人管，為了活命就只有背井離鄉。

　　沒想到居然等來了軍隊？

　　他們一時間有些茫然。

　　“愿意跟我們一起行動嗎？”

　　他們聽見這一聲詢問，然后不約而同抬起頭望向她。

　　馬背上，龍淮君一身白衣仿佛跟著春風暈染成一團溫暖的光線，她臉上帶著認真的笑容，好像真的是在征求他們的意見。

　　他們心里產生一種奇異的觸感，被一下子給予尊重的幸福感忽然漫上心頭。

　　幾個人相互看了一眼，從對方眼里看見了一種熱烈的情緒。

　　“大人，我們也去！”