賀長青果然噤聲，只嘆了口氣，握住夫人的柔荑，不再言語。

　　賀長青這位夫人出身不高，只是一個縣令的女兒，可那縣令清正，屢屢被打壓，懷才不遇，又只得江扶華一個女兒，教導得極好。

　　賀長青當時辦完了手里的案子，已是中秋佳節，正連夜趕回帝都，經過江縣令轄地，正巧看見江扶華一身錦衣華服，素手撩簾，從馬車上探出頭來。

　　那夜月色極好，女子一襲溫婉的橙紅束腰裙，梳了逐月髻，環佩叮當，月下一雙瀲滟春水眸，瓊鼻皓齒，端的是萬千芳華，像極了他當時心里割舍不下的那人。

　　賀長青當時沒敢唐突佳人，只默默地回京述職，然后調到江縣令轄區，這才開始正式接觸到江扶華。

　　然而越接觸，賀長青就越發深陷其中無法自拔。

　　江扶華外表溫婉俏麗，內里實則飽讀詩書，極有主見，所以直至桃李年華也待字閨中，卻追求者甚眾。

　　這可苦了賀長青，原本年近而立還未成婚就夠苦了，他上門求親，卻被江夫人質疑，這么大年紀還未成婚，該不是有什么隱疾？可不能把女兒往火坑里推！

　　賀長青想盡辦法證明自己是事務纏身，分身乏術才未成親，好在江扶華自己是個有主意的，直接稟明父親母親，心悅賀長青！江父江母這才松口，賀長青這才終于抱得美人歸。

　　直至兩人風光辦了婚禮，兩人入了洞房，江扶華回門，江母拉著女兒說了好些私房話，確定了某件事后，兩人這才終于把賀長青當成了自己的乘龍快婿，越看越滿意。

　　如今一晃幾十年過去了，兩人卻始終恩愛如初，兩人育有三子兩女，如今帝王年邁，京都局勢不明，賀長青索性打發幾個兒子都去了偏遠地區就任，待日后局勢穩定，兒子們自有一番建樹。

　　兩個女兒不曾入宮，算是低嫁，卻都是賀長青安排雙方遠遠見過一面，女兒們嬌羞點過頭的。

　　雖不及賀長青與江扶華一生一世一雙人，卻也是妾室們安安分分，夫君敬愛有加，公婆敬重，比旁人要省心很多的日子。

　　賀長青如今也是兒孫滿堂了，可朝堂有蘇離這個變數在，賀長青也不敢提前過上頤養天年的日子，只心里盤算著什么時候趁著蘇離不在，去向陛下討要一份開倉放糧的手諭來。

　　見夫君坐在軟椅上，右手食指無意識的叩擊著茶桌小幾，江扶華知道這是夫君思考時的習慣動作，也不出聲打擾，只默默斟了一杯溫茶，放到夫君手邊，只需伸手就能夠到。

　　其實夫君心底住了一個人，做為枕邊人的江扶華心里是清楚的。

　　賀長青人長得不賴，翩翩公子一表人才，又年輕有為，還是在御前露過臉，被陛下器重的人，而且心思靈巧，會討女孩子歡心，江扶華不是不心動的。

　　兩人新婚燕爾，蜜里調油，也是有過一段格外恩愛的日子的。

　　直到后來有一日，江扶華無意在賀長青常用的衣柜里發現一個十分精致的木盒，盒蓋上是一副精美的浮雕，皎皎明月，月下佳人，佳人手握一顆明珠，看手法，底稿應是出自賀長青之手。

　　江扶華心頭一顫，打開木盒，便看見一顆瑩潤碩大的夜明珠。

　　能被夫君如此珍而重之收藏起來，且親自描繪收斂的木盒的，贈珠之人于賀長青而言有多重要，答案不言而喻。

　　而且看那浮雕描繪的，明顯是個女子。

　　江扶華生氣，惱怒，可是心中升起最多的情緒，是委屈。

　　明明她才是賀長青八抬大轎三書六聘求取而來的正妻，可在她不知道的地方，她夫君卻在念著另一個女人。

　　江扶華的性子注定她不會忍氣吞聲，在一個寧靜無月的夜晚，江扶華親自下廚準備了一桌酒菜，酒過三巡，江扶華溫溫柔柔的向賀長青提出，自己不是一個稱職的夫人，要自請下堂。

　　賀長青當時酒都嚇醒了。

　　等賀長青弄明白緣由，又是好氣又是好笑，只得伸手將氣鼓鼓的夫人攬進懷里，安撫道：“我的好夫人，你這是吃哪門子醋？”

　　說著將自己同麟毓的過往一一道來，包括自己當初對麟毓身世的猜想，全都和盤托出：“我當初的確是對那姑娘動過心，可那姑娘瞧著就不是凡人，出手就是一顆貢品才有的夜明珠，而且似乎修習玄術，況且當時那姑娘自始至終都不知我的心意，我們之間并無私情，只是那夜明珠著實貴重，如果露于人前，我怕解釋不清，故而封存起來。現在我的夫人是華兒，我定只心悅華兒一人！”

　　聞言，江扶華卻更氣了，合著還是自己夫君單相思：“原來還是君本將心向明月，奈何明月照溝渠！”

　　說罷別過臉去，不肯再看賀長青。

　　賀長青不由失笑，明明說著要自請下堂的話，卻又絲毫不能容忍自己夫君被人輕慢，他的華兒，果然是這世間最可愛的女子。

　　賀長青無奈一笑，輕聲細語的哄著自家夫人，良久，才終于哄得江扶華破涕為笑。

　　經此一事，兩人解開了心結，兩顆心反而靠得更近了。

　　后來許多年，賀長青將那顆夜明珠交由夫人保管，也遵守諾言從未納妾，兩人自始至終恩愛如初。

　　*

　　又過了幾日，宮中傳來消息，明日用過午膳，皇貴妃要前往京郊別莊修養幾日。

　　賀長青提前做好準備，只等蘇離一出皇宮，便入宮去向陛下討旨。

　　翌日午后，皇貴妃果然備了車馬鳳攆，一行人浩浩蕩蕩出宮去了。

　　賀長青下了早朝，在眾目睽睽之下出了宮，轉個身就從帝宮側門又溜了進去。

　　賀長青到達陛下的書房外時，守在門外的近侍似乎并不驚訝，只垂首行了個禮，便將賀長青引入殿內：“丞相大人，陛下已等候多時了。”

　　賀長青聞言，心下自有一番計較，垂首還了一禮，隨近侍入內。

　　甫一入內，賀長青只覺一陣熱浪襲來，五六月的天氣，室內竟燃了碳，才過知天命不久的陛下偎坐在軟塌上，身上還披著一件深秋的外袍，瞧著竟顯出幾分老態龍鐘來。

　　賀長青心下悚然一驚，當即跪倒在地，叫道：“陛下！”

　　皇帝擺擺手，聲音帶著幾分虛弱：“歲寒吶，寡人知道你今天來是想向寡人討要一份手諭，寡人已經寫好蓋過印章，就放在那邊書桌上。”

　　說著說著又咳嗽了兩聲，一副隨時要倒下的模樣。

　　賀長青慌忙上前，又是順氣，又是倒水，好半天陛下才止了咳。

　　賀長青猶豫良久，還是試探著開口：“陛下，皇貴妃娘娘……”

　　賀長青剛起了個頭，就被陛下抬手打斷：“我知道，你想說皇貴妃幾十年容貌不老，且動輒插手朝堂，而寡人還寵愛于她，弄得自己身體一日不如一日，是錯信妖孽對不對？”

　　賀長青張了張嘴，發現想說的話全被陛下說完了，于是又默默地閉緊了嘴，聽陛下說話。

　　垂垂老矣的帝王沉默了一陣，開口說道：“寡人都知道。”

　　賀長青抬頭看向軟塌上的皇帝：“那陛下為何還……”

　　帝王嘆了口氣：“寡人知道她是妖孽，可連國師都拿她沒辦法，寡人也只能徐徐圖之！”

　　說著又感慨道：“蘇相國何等家風嚴謹之人，蘇梨又是何等溫婉賢淑的女子，哪里是這等狐媚惑主的妖孽可比的？”

　　賀長青聞言，低頭嘀咕道：“這妖孽狐媚惑主的時候，也沒見陛下您拒絕啊！”

　　“你說什么？”

　　賀長青嘀咕的聲音太小，皇帝一時間也沒聽清，于是問道。

　　賀長青聞言，正色到：“回陛下，臣是問，陛下如今有何打算？”

　　“還能有什么打算？不收了那妖孽，寡人國不像國，君不像君。”說著又咳嗽起來。

　　不待賀長青上前，皇帝又止住了咳，擺擺手，示意他不要緊，頓了頓，才接著說道：“這么多年來，寡人一直在耗費心血布置一個可以將她擊殺的陣，那陣就布在京郊皇家別莊里，寡人這半年一直推脫，昨日如了那妖孽的意，今日她汲取了寡人的氣運，定要躲到別莊去煉化。國師替寡人卜算過了，今夜子時，正是那妖孽氣運最薄弱，最好下手之時！”

　　一口氣說了一長串話，皇帝明顯有些呼吸不暢，只得停下平緩氣息。

　　看陛下這體虛氣短的樣子，怕是昨夜沒少被那妖孽折騰！

　　別說是親手除妖了，就是走幾步都費勁！

　　賀長青一邊在心里腹誹，一邊上前一步，跪倒在年邁的帝王面前：“愿為陛下分憂！”

　　高高在上的帝王混濁的眼里，滿是對跪倒在地的丞相大人的審視。

　　賀長青是他一手提拔起來的親信，出生中等士族，家道中落，并無什么強有力靠山，他能依靠的，就只有自己這個皇帝，他就像是自己手中最鋒利的那把劍，所向披靡。

　　可如今自己年老體邁，他卻正值壯年，他要把帝位傳給自己最中意的長子，那個他一發現蘇離不對，就遠遠打發出去的嫡長子，那個他的中宮皇后所出，從小當做儲君培養，寄予了他深厚期望的兒子。

　　他必須除去這個如今朝中根基穩固的丞相大人，盡量避免主弱仆強的局面出現。

　　好在賀長青這人倒也知情識趣！