虎牢關，因周穆王曾將進獻的猛虎圈養(yǎng)于此而得名。
此地距離洛陽僅五十余里，南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險，大有一夫當關、萬夫莫開之勢，為歷代兵家必爭之地。
風沙漸起，朝霞血色，這座古老的關隘再次成為天下矚目的焦點，化作一個吞噬性命、噴吐戰(zhàn)火的漩渦。
半日前，董卓已率軍馬浩浩蕩蕩進駐虎牢關，又派呂布領三萬先鋒去關前安營扎寨。
而另一邊，眾諸侯正圍在聯(lián)軍大營之中，安撫著剛從昏迷中醒來的袁紹。
“董卓老賊！我袁紹不斬汝頭，誓不為人！”
思召劍仰天一揮，袁紹怒發(fā)沖冠、目眥欲裂，幾欲單槍匹馬去找董卓尋仇，這白給行為好說歹說才被眾人勸下，令他稍稍清醒。
曹操上前道：“本初節(jié)哀，此事……操亦深感痛心。然眼下董卓屯兵虎牢，意圖截斷我等中路，其謀不可不防。盟主還需暫放哀痛，先勒兵一半迎敵才是。我等籌謀日久，如今正是決戰(zhàn)之時，此仗若勝，則天下可定，盟主大仇也盡可報了。”
“哎！”袁紹長嘆一聲，睜著通紅的雙眼沙啞道：“就依孟德所言。”
很快，袁紹派王匡、喬瑁、鮑信、袁遺、孔融、張楊、陶謙、公孫瓚等八路諸侯前往虎牢關迎敵，又讓曹操引軍往來救應。
這八路諸侯各自回營起兵，卻是河內(nèi)太守王匡引兵先至。
就在河內(nèi)兵士尚且立足未穩(wěn)之時，那關下營中突然殺出鐵騎一支，軍陣上方的殺氣仿佛凝成餓狼之狀，朝著王匡軍陣飛奔來襲。
“列陣，列陣！速速迎敵！”
王匡呼喝幾聲，麾下軍馬也已列成陣勢，他策馬向門旗下望去，目光頃刻便被敵方鐵騎領頭那人給牢牢抓去。
只見那人：頭戴三叉束發(fā)紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環(huán)鎧，腰系勒甲玲瓏獅蠻帶，弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤菟馬，當真是威武霸氣、天下無雙！
“人中呂布，馬中赤菟，誠不欺我。”王匡喃喃一句，回頭問道：“此乃董賊麾下第一武將呂布，我河內(nèi)男兒誰敢出戰(zhàn)？”
“且讓方某試試他成色如何！”
一武將出列，乘棕馬、握銀槍，周身氣息雄渾，一看便知身手不凡，賣相也是極佳。
“方將軍乃我河內(nèi)名將，此番拿了呂布，必將揚名天下！”
不知怎的，王匡腦海忽然浮現(xiàn)出先前關羽溫酒斬華雄的場景，再看如今那呂布的囂張模樣，當下冷笑一聲。
“來人，為方將軍斟酒！”
方悅拱手一拜，便縱馬挺槍而出。
兩馬相交，不過五合。
呂布就那么隨意地揮出一戟，方悅登時墜于馬下。
血染沙場，敵將殞命，呂布卻看也不看一眼，須眉一張，雙腿一夾，竟乘著赤菟高高飛起，挺戟朝王匡直沖過來。
王匡見狀，只覺一鬼神正駕著天馬殺來，大驚失色間，不慎將那杯溫酒碰落在地。
酒水灑落，還冒著升騰的熱氣。
“呔！”
呂布一戟劈出，戟影御疾風、攜紫光，瞬間在河內(nèi)軍中爆裂，將士卒炸翻數(shù)人，一桿大旗崩壞。
余者見此神威，哪里還敢上前，上萬兵士四散奔逃，如無頭蒼蠅一般混亂不堪。
王匡由親衛(wèi)護著，也忙向后速撤，只聽軍中慘叫連連，震動頻起，卻是呂布在陣中東西沖殺，如入無人之境。
忽而幾聲炮響，戰(zhàn)場邊界處插滿了聯(lián)軍旗幟，正是另外兩路諸侯喬瑁、袁遺兩軍齊至。
看著漫山遍野的聯(lián)軍，呂布輕蔑一笑，仿佛對面不過是一片墳土荒草，心說今日權當熱身，來日待人齊后再來收割，當即撥轉馬頭，退回了本營。
見呂布退去，喬瑁、袁遺引兵逼退了并州狼騎，接上王匡潰兵，三軍后退三十里重又安營扎寨。
不多時，剩下五路諸侯也紛紛趕來，五人聚在一處謀劃商議。
“那呂布……”想起那戰(zhàn)場上的鬼神畫面，王匡仍是心有余悸，“我麾下方悅，年未三旬便已是八品俊彥，在他手下竟連五合都未能抵擋，我看其武勇定然遠勝華雄，至少……九品上！”
“至少九品上？不是某懷疑王太守，你是說他呂布還可能是霸級嘍？古往今來，也唯有霸王一人有此神威，莫要夸大啊！”
看公孫瓚不信，王匡也沒有心氣再惱，而是建議道：“依我看來，我們手中能抵擋呂布者，也唯有公孫將軍麾下那斬殺華雄的九品馬弓手了。”
“哎！”公孫瓚擺擺手，“此人并非我麾下，乃是我好友二弟，我卻是命令不動的，何況其官職卑微，如何能一而再代表我聯(lián)軍之臉面？”
五人你一言我一語，聊了半晌也未能出個對策，正憂慮間，帳外小校上前報道：“稟諸位大人，那呂布又來邀戰(zhàn)了！”
“此地乃是虎牢關，那呂布素有“虓虎”之名，這必是他的殞命之所！”孔融冷冷道。
“定如孔太守所言。”
“邪不壓正，我等必勝！”
其余七人應和兩聲，八路諸侯一齊上馬，軍分八隊，在山崗上布陣迎敵，居高臨下，嚴陣以待。
遙遙望見呂布一簇軍馬，繡旗招飐，疾奔沖陣，那鬼神呂布又是一馬當先，將軍隊甩在身后，一副無所顧忌的跋扈桀驁。
“何人去滅他威風！”上黨太守張楊一問，其部將穆順領命而出，躍馬挺槍迎戰(zhàn)。
呂布手起一戟，穆順死。
“這！”
眾人大驚，慌亂間只見呂布已殺至五百步之前，危急關頭，北海太守孔融部將武安國，使鐵錘飛馬而出。
“唰！”
鐵錘從長柄上飛出，挾風雷之勢砸向呂布頭顱，呂布微微側身，揮戟蕩開鐵索，拍馬來刺。
“交上手了！”王匡大喜道。
他來虎牢關已有數(shù)日，是第一個撞在呂布戟口上的倒霉蛋兒，呂布在王匡心里就如同無敵鬼神一樣，如今他看到竟有人能抵擋呂布一陣，臉上如久旱逢甘霖般興奮異常。
“喝啊！”
武安國抬手將大錘一收，錘桿合而為一，接著舞起長桿向呂布砸去。
只聽“砰”地一聲巨響，呂布架戟將這一擊擋下，而胯下赤菟馬嘶鳴一聲，一對前蹄高高躍起，竟也被這股巨力所懾。
諸侯見此情形，皆是面露喜色，只是下一刻，坐在馬上的呂布忽然改擋為劈，借著赤菟馬下落的氣勢直直朝武安國劈來。
武安國心說不妙，匆忙中同樣架起錘桿，可不料這一劈呂布只是虛晃，那妙到毫巔的掌控力，竟讓他在劈砍之勢已成后仍能改變招式。
瞬息之間，武安國只覺用盡全身力氣架起的大錘，就像被一陣寒風砭骨而過，擋無可擋。
接著，那支散發(fā)著寒芒與魔光的方天戟，用小枝輕輕劃向了他的左腕。