戴維斯家族演武場，喬伊與李察相對而立。
杰西卡和蒂娜在一旁享用著糕點和茶水，等待著比試的開始。安娜因為有要事處理，并未來此觀戰。
“喬伊，你當真不比試法術？”李察神色古怪的問道。
二人手持木劍，都沒有攜帶法杖，這是喬伊提出的要求。
“下次吧。”喬伊搖頭一笑，“這次如果受傷，怕是圣女試煉前都無法痊愈，如果影響了結果，再后悔可就來不及了。法術一旦釋放無法取消，劍術可是能夠中止的。”
“那可以取消比試。”李察說道，“你我劍術都算不上是出色，何況你是三階武士，我是四階。這我若是贏了，可有些勝之不武。”
“無妨。”喬伊搖頭一笑，“比試的機會很多，如果你實在過意不去，這次可以不算在我們的約定的比試里。”
“那就當做私人比試吧，與我們的約定無關。”李察猶豫不決，喬伊送給他們的成就點數太多，他實在不好意思就這樣收下。
“如你所愿。”喬伊略微點頭，深深吸了口氣，大喝道，“小心。”
他一躍而起騰至半空，揮劍向下斬出。這一劍蘊含了極多的靈能，木劍上彌漫著一層淡淡的藍光。這是玩家的基礎劍招跳斬，帶著短暫的滯空效果，是喬伊前世極喜歡的一招。
李察見此嘴角一彎，他驀然半跪在地，信手揮劍攔在頭頂。他伸出左手按住劍刃，并未釋放出一絲一毫的靈能，只是用了簡單的招架招式來卸去力量。
這看上去有些樸拙的劍術讓喬伊瞬間明悟過來，他所欠缺的從來都不是劍術而已。哪怕前世他并未在劍術上下多少功夫，他所學會的劍術都比奧蘭多上的大部分劍圣要多。
他所缺少的只是使用這些劍術的機會，老練的獵人并不需要學習拉弓的姿勢，那已經牢牢刻在他們的骨子里了。
木劍發出了吱呀的聲音，略微有些彎曲。李察搖頭不語，緩慢站起身來，揮劍將喬伊擊退。四階與三階的力量差距實在太大，三十級的玩家根本不可能擊敗四十級的玩家，哪怕是先手偷襲。
喬伊狼狽飛出，重重落在地板上。后背生疼，但喬伊卻是毫不在意。
“我認輸。”
喬伊扔下木劍，躺在地板上，注視著穹頂上的畫像。他伸出手，看著自己稚嫩的手掌。貴族們往往都會訓練自己的子弟修行劍術，即使是法師，也多少會幾門精巧的劍術。如今他所缺的并不是劍術，而是使用劍術的機會。
“結束了？”李察站在原地，聽到后稍稍松了口氣。
“結束了。”
喬伊翻身而起，將木劍撿起來扔給李察。
“為什么？”李察抓住飛過來的木劍。
“因為我已經得到我想要的了。”喬伊走到李察身前，“比試是無法練出真正高超的劍術的。”
“是這個道理。”李察沒有反駁，“真正高明的劍術往往都體現在生死之間。”
“所以日后有機會的話還是比試法術吧。”喬伊撓了撓頭，“使用木劍進行比試對我們并沒有太多的幫助，如果你們不介意的話，取消比試日后幫我幾個小忙也可。”
“可以，由你決定。”李察并未細想，果斷接受。
“不如留下兩次。”一旁的蒂娜躍躍欲試，“我其實十分想跟你比試一下。”
“沒問題。”喬伊來到杰西卡身邊，拿起桌上的糕點扔進嘴中，淡綠色的糕點香軟可口，喬伊忍不住多吃了幾口。
“蒂娜，你哥哥的事處理的怎么樣了？”喬伊一邊品嘗著點心一邊問道。
蒂娜聞言一笑，“大祭司已經跟陛下溝通過了，陛下會派遣使者去查探真相，日后再做定奪是否要進行審判。”
“那就好。”喬伊聞言松了口氣。
二百萬成就點數果然好用，能夠請動大祭司為亞瑟求情。但想必新帝本就是要借審判亞瑟立威而已，并不是要真正處死亞瑟。只是如果亞瑟被押到宗教審判所的話，那么他日后幾乎已經沒有任何出路了。
“喬伊，我聽說陛下并沒有重整帝國軍團的想法，安德魯特應該安全了。”李察走過來說道。
戴維斯家族如今是新帝的股肱，李察這個消息估計是從他伯父那里得來的。
喬伊聞言一愣，“你聽誰說的？”
“是伯父告訴我的。”李察說道，“他本來不希望跟你接觸太深，昨天又跟我說可以放心跟你接觸了。”
“看來艾琳說的是真的。”喬伊喃喃說道。
“艾琳公主說什么了？”杰西卡看向喬伊。
“她說不會有大清洗的，讓我放心便是。”喬伊抿嘴一笑，“她果然沒有騙我。”
“公主自然不會騙你。”杰西卡無奈一笑，“艾琳公主很可能是日后的女帝，君無戲言。”
“伯父說。”李察頓了頓，“艾琳公主會在成年后加冕為帝國長公主，逐步開始處理政務。”
“帝國當真要有一位女帝了么？”蒂娜喃喃說道。
諸國歷史上都曾有過女性君主，除了澤魯斯帝國以外。瑪卡蘭帝國每百年便會有一位女性君主繼位，精靈帝國歷任君主中更是有超過一半的女性君主，畢竟女性精靈更容易得到圣樹的認可，從而在繼承者中占據先機。
尤其是精靈帝國的君主往往都是圣殿的領袖，而圣殿的大祭司一職向來是由女性擔任，故而精靈帝國的女帝往往都會同時把控著帝國議會以及圣殿的權柄，繼而成為整個奧蘭多上最有權勢的女人。
“帝國近來內憂外患嚴重，需要一位雷厲風行的帝王。”李察幽幽一嘆，“女帝的話，當真能擔當重任么？帝國可是從未有過女帝。”
“陛下春秋鼎盛，想必至少在位三十年才會退位，屆時艾琳殿下必已對帝國各項政務都是得心應手，否則陛下不會輕易退位的。”
“有道理。”喬伊漫不經心地說道，“如果我沒記錯的話，陛下是帝國現有賢者中最年輕的一人，不過四十歲而已，比大祭司還要年輕。”
“不錯。”杰西卡神色憂郁，“但據說陛下為了成為賢者付出了很大的代價，陛下的突破對自己的身體造成了很大的損害，陛下可能并沒有其他賢者的悠久壽命，甚至還不如常人。”