地上升起點點螢火，飛舞著跳躍著，將兩人緊緊包圍在一個圈內，限制住這場爭斗的范圍。

　　天色破曉。

　　盡管離泓臨行前說了不用擔心的話，丁若羽卻依舊翻來覆去一夜未眠。

　　外間的雪忽下忽停，靜得能聽清極微小的腳步聲。直至清晨，也未等到他回來。

　　辰時初，柜子頂上的那盞銀燈滅了。

　　丁若羽試探著碰了碰燈盞邊緣，冰冷冷似從未點燃過。

　　她心里一陣煩亂，按著柜子沉思片刻，提了劍走出后院。

　　樓外多了來往行人，加上后半夜的風雪，已無法判斷昨晚太子等人離開的路線。她抱著劍立在樓外一里遠的小橋上，望著交錯的巷道，忽見一行人向與皇宮截然相反的一條道上走去，她也趕忙跟了過去。

　　前面那行人穿著與平民無異，她卻從他們的走路姿勢上一眼看出皆為城中護衛。他們每日都要在城里巡邏，早晚會向郁飛瓊匯報一次。維護祥云城治安，也是他這個東宮太子的要務之一。

　　恰好是他們上午巡邏完畢的時辰，丁若羽緊隨其后，不多時來到了一座大宅院旁。

　　看來在段良弓的事情結束前，郁飛瓊并不打算回宮，怕再引起更多事端。

　　她沒有進去，在就近的鋪子外候著，等那些便衣護衛都走了后，才來到大門外，請守著的侍從前往匯報。

　　片刻后，侍衛直接帶她去見歲寒。

　　“未入更他便離開了。”

　　這是對方給出的答復。

　　丁若羽沉默地坐在屏風旁，望著桌角的雕花，猜他可能去了西山。

　　猶豫半晌，她還是克制住了心底的沖動，沒有起身前往。

　　“保護好太子，”她拜托歲寒道，“今日我便會組織死士營的人前往魔族據點。”

　　歲寒應了，安慰她道：“那家伙在凡界鮮有對手，你不用擔心。”

　　丁若羽訕笑著同他告辭來到前院，面前有一隊侍衛武裝整齊地經過。她主動退后避讓，忽覺察出一絲不協調。

　　箭步搶上，這隊侍衛的走路姿勢個個機械死板，眼睛亦空洞無神，就好像同時被誰控制了一樣，失去自我，只能做一些指定動作。

　　她伸手，輕輕碰了碰其中一人，沒有絲毫反應。

　　立在門口的歲寒見狀亦趕上前，抬手打暈一人，沖丁若羽使了個眼色。

　　兩人合好門窗，將那侍衛平放在地上，粗略檢查了一番，從他眉心處提出一縷稀薄的魔氣。

　　這與侍衛們夜間中的幻術不同，是被人用魔氣強行控制的，已經到了操控術的范疇。

　　“屠鬼做的？”丁若羽低聲問。

　　歲寒望向門窗，蹙著眉道：“怕也只有他了。”

　　他想起離泓的囑咐，看來不盡快除去屠鬼，接下來不知還會再生出多少事來。

　　可是，暗中觀察了一夜，他仍未尋到屠鬼的藏身之所。

　　被牽引而出的魔氣拉成細細一縷，淡化消去，地上的侍衛昏迷中咳了幾聲，尚未醒轉。

　　二人對視一眼，來到郁飛瓊的書房外，見他正巧出來，開門見山地問他屠鬼所在何處。

　　郁飛瓊還要回宮，讓他們換了侍衛的服飾配件一同前往。

　　進了戒備森嚴的皇宮，二人便在韓侍衛的帶領下來到東宮，依言開啟寢宮內暗藏的機關，取出一只添加了特殊材質且被符文封住的錦囊。

　　歲寒屈指結印，一道看不見的結界將整個寢宮籠罩。隨后他破開那道符文，錦囊立時碎裂粉化，僅剩下幾根細碎線頭。

　　“什么情況？”丁若羽驚道。

　　“跑了。”歲寒拍去手上灰塵，放出一道綠色的念氣，在整個結界籠罩的范圍內四處沖撞。一炷香的時間后，他收回念氣，徒手將一塊看起來與別處并無區別的地板掀開。

　　丁若羽探頭去看，地板下打了個碗口粗細的洞，其內黑漆漆一團看不出到底有多深。

　　那道綠色的念氣再次出現，沿著洞口向下游去，過了許久才被收回。

　　“他維持不了人形，以魔氣形態打出這洞，先去了市肆里那座宅子，又去了魔族據點。”歲寒告訴她道，手中的念氣纏繞成一只碧綠的光球，逐漸壓縮變小直至不見。

　　一聲輕響，結界解除，二人推門而出，卻停在門口。

　　一名衣飾繁復華麗的年輕女子立在寢宮外，笑盈盈望著他們，神態動作端莊優雅。

　　丁若羽扯了扯歲寒衣袖，單膝跪地行禮道：“參見太子妃！”

　　“參、參見太子妃！”歲寒反應過來，亦行了一禮。

　　太子妃令二人起身，來到丁若羽身旁，壓沉了聲道：“沒記錯的話，上一回，足下可是內官。”

　　“回太子妃，奴才不久前剛被提拔。”丁若羽道，偏低偏冷的聲線亦像極了還未完全變聲的少年。

　　太子妃輕輕一笑，伸手撫上她面頰，驚得她抖了一抖。

　　“太子殿下兩日未歸，本宮可是吃什么都沒胃口呢。”太子妃慢悠悠縮回手道。

　　丁若羽望向她，看到她那雙紅光褪去的眼，又是一呆。

　　“區區一個小侍衛，你是聽不懂還是在裝傻？”太子妃終于不再端著架子，冷下臉不悅道，“本宮問你這兩晚太子在哪過的夜！”

　　“對不住了，太子妃。”丁若羽呆滯的神情也一瞬間變了，抬手一擊打暈對方，又猝不及防地敲暈了后方嚇得就要叫出聲的八名小宮女，同歲寒一起將九人通通拖進郁飛瓊的寢宮，在地上排成一排。

　　丁若羽單獨將太子妃扛上了臥榻，扭頭對歲寒道：“王凝煙身上有問題。”

　　歲寒趕上前，將兩根手指點在太子妃眉心處的魂門，搖了搖頭。

　　“她沒被附身，只是受到了魔氣的侵蝕，原本體質又偏弱，導致精神力不穩。”他挪開手指，疑道，“按理說她一個后宮妃子，不可能長時間接觸到屠鬼，怎會變成這樣？”

　　丁若羽望著昏迷中清秀孱弱的太子妃，想到吞食過流焰毒血最后還吸收了其晶核的郁飛瓊，猶豫了一會兒，還是打算暫時不告訴歲寒。

　　“她這種情況，只能先遠離魔族，慢慢修養恢復，等離泓回來后再由他想辦法。”歲寒以金色念氣初步替她治療了一番，同丁若羽一起向城外據點所在的位置趕去。

　　殘雪飛旋，遍地縞素。荒郊野外無人清掃，這片堆積起來的白，一眼望去無邊無際。

　　據點的孤樓裹了層雪氅，靜默地矗在那里等待二人靠近。

　　樓內外空空蕩蕩，連一點打斗的痕跡都沒留下，亦靜得叫人心慌。

　　丁若羽出了樓，漫無目的地在雪地上走動，忽然放緩了腳步。

　　見她停了下來，歲寒亦轉向這邊道：“發現什么了？”

　　“這兒的雪不似前面那一段松軟，踩上去像是被人壓實過。”她退后兩步，用劍鞘在地上敲了敲，又將其作為工具，蹲在地上挖起冰來。

　　歲寒拉她起身，使了個法訣，將那塊巨冰挪去了別處，露出底下一大片荒蕪的凍土。

　　“梅花？”

　　“紫的？”

　　兩人挑出地上那根凍硬后掰都掰不斷的花枝，面面相覷。

　　歲寒依稀記得夜里離泓在樹上薅了一把。

　　他也顧不得其上有無法力禁制，俯身拈起，神色一下子變得凝重。

　　望了眼仍在地上翻找的丁若羽，他悄悄在梅枝上印下符文，收入懷中，又施放出綠色念氣繼續探查屠鬼的行蹤。

　　綠光指向他們剛剛走出的廢舊大樓。

　　“阿舟你留在外面，別讓屠鬼跑了，我去會會他。”歲寒交代好后轉身向廢樓而去。

　　樓內一層正中央，擺著個不知有何用處的大銅鼎，隨他不斷靠近的步伐發出極其輕微的嗡鳴。歲寒抽出法杖，小心翼翼從一邊繞過去，鼎內以特殊的結構擺放著幾十根長短不同粗細各異的銅條，最中心的位置填了一顆色彩暗淡、即將消耗盡所有能量的晶石。

　　他舉起法杖，捅向那顆晶石，將其一擊損毀。伴著破裂聲，一縷黑煙冉冉升起，逐漸彌漫開，變成稀薄的霧氣，向墻體高處的鐵窗外飄去。

　　窗口綠光一閃，一道結界蔓延開來，阻住了黑霧的去路。

　　煙霧漸濃，彈回地面，聚成人形，攜著渾身魔氣沖向歲寒，將他也裹進黑霧里。

　　霧氣劇毒，一接觸便會呼吸困難。歲寒掩住口鼻，另一只手揮動法杖，金芒迸開，像陽光穿透烏云的層層阻隔，只留下一個半透明的人影。

　　“不可能！上回師尊同你交過手，說你的實力不過爾爾，怎會在短短幾日內提升到此等程度？”人影驚愕道。

　　歲寒沒有回答，見他說話之際暗暗分離出一小縷元神欲從地底逃離，忙揮出金刃將其擊退。

　　“想向法師匯報？”他冷哼道，封住一整座廢樓的淺綠結界驟然收縮，緊緊纏住對方，形成個封印架，“砰”的一聲爆裂開來，煙塵飄上半空，又被風吹散，什么也不留下。

　　“當日我被天運閣放出來，乍恢復到百年前的法力，暫時無法適應，才會一敗涂地。”他拍了拍空出來的銅鼎道，忽然搖了搖頭。

　　屠鬼都已經徹底消失了，他也沒必要對誰作解釋。