“歲寒。”司命察言觀色，慎重道出。
玉座上的少女眸中冰冷，左手五指劃過右手掌心的晶石球。
“司命君早已算過，此次非他不可？”她亦緩緩問道。
司命頷首道：“事關天界存亡，我想他會明確自己的立場。”
“好。”月緒雖是女子，殺伐果決卻并不亞于男子。只要她真正做出了決定，都會立即執行，幾乎不被他人意志左右，這也是歷代天運閣掌權之人必須擁有的素質。
金色的光芒撕裂空間，兩名白袍天兵押著一人穿過裂隙出現在三人面前。
“去凡界前，我會先除掉你被貶雪國后身上的禁制烙印，讓你恢復當年的戰力。但作為交換，你必須與法則之力契約，永不背叛天運閣。”月緒指尖敲打在晶石球上，一道復雜而玄奧的法陣出現在兩人之間。
法陣中符文流轉，五光十色，符文間隙處像嵌了無數粒瑰麗繽紛、能量充盈的晶石，擁有極其強大的天地之力。
天兵松開束縛，歲寒怔立在法陣前，猶豫了片刻，方咬緊牙關將右掌探入其內。
完成契約的同時，他眉心涌現出一個淡金色符文，瞬間破裂，一股磅礴的金色念氣從他周身噴涌而出，又悉數倒灌，重歸己身。
吸收完所有念氣，歲寒抬眼望向依舊淡漠的月緒，行禮告退，自始至終未發一言。
天幕昏黑，正是彩華樓一日當中生意最好的時候。只是此刻，樓內的丫鬟小廝、姑娘和還沒來得及走的賓客都誠惶誠恐地在地上跪了一大圈。
采卉原在錦娘處吃酒，樓子暫時交給了賬房先生，被跑腿的慌里慌張拉了過來，才知大事不妙。
一張并不算陌生的面孔，正拖了把椅子耀武揚威坐在大堂中央，一張臉又白又油，坐下來的龐大身軀在腹部擠出了三圈肥肉。
“萬、萬老爺？”采卉大惑不解。
自從接連招惹了樓雪師徒反被修理后，這位可是好一陣子沒敢來生事。今日不光到了，還如此飛揚跋扈，逼得旁人大氣都不敢出，是新找了靠山？
“我就說別惹這些達官貴人、員外老爺，你瞅瞅，出大事了吧？回頭看我怎么收拾那師徒兩個！”采卉悄聲對順子發牢騷，但也只是嘴上說說。真要站到了樓雪和丁若羽的面前，最慫的一定是她自己。
順子點頭不住附和，突然臉色大變，拼命給采卉使眼色。
“順子，你眼睛怎么了？”采卉一下子沒看懂他的暗示，直到身后傳來清嗓子的聲音。
采卉一個哆嗦，這聲音她可聽過好多次了，如何都不敢忘，立時回過身不停地磕頭，口中念道：“參見太子殿下，不知太子殿下大駕光臨，采卉有罪！”
往日里郁飛瓊都會阻止她繼續做這些呼天搶地如喪考妣的夸張動作，這次卻由著她磕紅了腦門，冷冷道：“你是有罪。”
“什么？”采卉發愣了，抬起頭望向他，滿臉不知所措。
“你樓里有個姑娘，聽說不光傷了萬老爺及其手下，還對他百般羞辱，是否有此事？”郁飛瓊抱著手臂，斜睨著她道。
采卉就知道是為了這事，慌亂中又怕語無倫次，忙向順子投去求助的目光。
順子不愧是跑堂的，接觸過不少三教九流，磕了幾個響頭張口便道：“太子明鑒，是萬老爺先不顧分寸調笑那位姑娘，還要強行將她灌醉的！”
“那位姑娘人呢？讓她出來。”郁飛瓊嘴角掛著抹冷笑。
“丁、丁姑娘今晚不在后院……”順子支支吾吾道。
午后未時末，丁若羽方想起有事要同陳嵐商量，還沒上路，陳嵐已被順子領到了后院小門外。兩人沒說一會兒話，就同樓雪告了假，去她那邊住上兩三日。
“丁姑娘去了朋友處，這幾天都不會回來。”順子頭挨著地，渾身冷汗直冒。
“把她叫回來，今晚本宮偏要見她。”郁飛瓊坐在從人端來的椅子上，冷酷的嗓音不容反駁。
“兀那賊人，尋俺娘子所為何事？”
驀地一聲尖銳戲腔，嚇得大堂內所有人都是一震，紛紛扭頭向門口聲音傳來的地方看去。
門口立著兩名男子，當先走來一人，十八九歲，手中捏著個掌心大小的托盤，一身天青色長衫，見所有人目光皆聚在自己身上，蹙了蹙眉指向斜后方道：“方才那句不是我說的，是他。”
他身后，一身湖綠衣袍的年輕人搖著折扇，尷尬地咳了一聲，在他身后悄聲道：“真不領情，我可是替你說的！”
然而眾人并沒有如他所愿移開視線，仍是癡了般直盯著他的臉。
只有郁飛瓊，起身時掀翻了木椅卻毫無所覺，跌跌撞撞穿過眾人搶到他面前，伸出顫抖的雙手，半天說不出一句話來。
“有事么？”離泓收起法器，淡淡瞥了他一眼。
完全陌生的語氣，連眼神都似乎改變了，只有這副皮囊，仍是曾經日夜折磨他的夢魘。
“你……是誰？”郁飛瓊終于顫抖著問出口。
“客人。”離泓像是根本不認識他，目光越過他，揚聲問跪在地上的采卉，“她還未回來？”
采卉抖了抖，這位大爺真是哪壺不開提哪壺，也不知該不該說。
為防節外生枝，一旁的順子趕緊替她回答道：“她、她去葉姑娘那邊，說要住兩日……”
離泓嘆了一聲，正抬腿欲走，忽然又倒退一步，在郁飛瓊肩背處拍了好幾下。
隱藏在人群中的侍衛剛準備拔刀上前，就被郁飛瓊擺手阻止。他側過臉，冷冷打量著離泓，皮笑肉不笑道：“閣下這是在做什么？”
“蹭了灰。”對方指著他方才被拍到的地方，雙眸明澈晶亮，還含著些較真。
“灰？”郁飛瓊呆住了，眼前此人，同他記憶中的那位，差得未免太遠了點。
在他發愣的這一會兒，對方已無視掉在場所有人，徑自向通往后院的過道走去。
“你站住！”郁飛瓊忍不住沖他背影吼道。
離泓沒聽見般繼續往前走，轉彎進了后院，同出來看熱鬧的段紅燭稍微交流了一兩句，又去往庭院更深處。
郁飛瓊下令讓所有人留在原地不動，自己跟了過去，被通道口不知何時設下的透明結界阻攔在外。
他雙手貼在結界上，無計可施，只得轉回了大堂。
要找的人不在，還撞上最厭憎的臉孔，郁飛瓊面色鐵青，朝地上跪著的眾人掃了一圈，冷冰冰地出了樓子。
見郁飛瓊走了，萬老爺還待再狐假虎威一番，卻直接被侍衛拖了出來，當街細數了一通他往日干的齷齪勾當，方放其自行回家。
街巷人來人往，見這蠻橫慣了的萬老爺被訓得灰頭土臉，各個都在心里頭偷笑。
彩華樓內其余客人也一瞬間走了個干凈，僅剩下唉聲嘆氣的姑娘們，背地里生暗氣。
姜問心從后廚忙活完出來，就見到這么副慘淡光景，不免想起自己，咕噥道：“都說君子遠庖廚，結果我這日子過得……”
“怎么連你也如此失落？”身畔響起一道如泉水般清澈的男音。
姜問心紅著臉撓了撓頭，靦腆笑道：“宗小公子，是你。”
宗明澤也微微笑了，望向通道處的結界，感慨道：“李家五爺真了不起，一露面便能抓住所有人的注意力，我這樣的，都成了陪襯……”
“李五……李韞？”姜問心疑道，又安慰起了宗明澤，“宗小公子您也有許多旁人不及之處，也是江湖中赫赫有名的人物！”
“你這小子，嘴這么甜，日后若入朝為官，定是溜須拍馬的諂臣。”宗明澤笑著打趣道。
“不不不，寸心所言句句屬實！”姜問心揮著雙手辯解起來。
不過，那長得極像上任巫皇之人，從外表上看確實比過了這世間絕大多數男子。
假如性格不那么稀奇古怪的話……
這晚彩華樓早早打了烊，各個客房內也相繼熄了燈，難得漆黑一片，在這燈火通明的花街中顯得格外詭異。
城郊白楊林后的低矮農舍內，堂屋中坐滿了從死士營逃出來的少年們。
“已是十月，段良弓差不多快要對我們動手了，我們絕不能坐以待斃！”越海田神情嚴肅，同平日里憨傻嬉笑的他判若兩人。
他望著垂頭沉默的眾人，站起來一拳砸在桌上，讓所有人都消除了夜間的睡意。
“他手下侍衛那么多，要不到幾個回合我們就死光了，連丁姑娘對付起他來都頗為吃力，到底有沒有解決這件事的法子？”有少年發出了疑問。
越海田坐了回去，雙手交握放在桌上，看向那人道：“所以我才在這里召集大家共同商議對策。”
有腳步聲響起，越走越近，陳嵐拉著丁若羽加入，聲音又甜又脆，淺笑著道：“大家皆來自五湖四海，為何不各自歸鄉，讓他們試一下大海撈針？”
“不可。”沒想到，立刻有人駁回了她的想法，說話的還是近在咫尺的丁若羽。
“這兒現如今也不是什么隱蔽處，萬一段良弓早埋伏在暗，就等著兵力分散然后各個擊破呢？”她提醒道。
陳嵐泄氣道：“那你倒是想個好點兒的法子來，年底很快就到了！”