天漸漸放晴，氣候也同往常一樣干燥。連日的積水沒多久就被高高的日頭蒸發殆盡，工匠們也繼續開始聚雷塔的修復工作。

　　在施工現場監督的厚土收到訊息，工匠中混進了探子，先前的塌陷事故就是這些人暗中所為，意在阻止高塔建成，讓巫皇日后的法力更上一層樓。

　　建塔的磚瓦用料中，摻入了極珍貴罕見的一種晶石粉末，且該粉末易溶于水。若是建成后倒塌，磚瓦碎落，就會徹底失去作用。

　　“我說這場雨怎么下得這么邪門。”疾風護法揣著手道。

　　厚土正仰頭望著塔上來回搬磚的工人，聞言默默看了他一眼。疾風說起雨，反而勾起他心底一直以來的疑惑。烈火城內連年缺水少雨，幾乎不打雷，不知巫皇建這塔，究竟意欲何為？

　　“查清楚探子背后的人是誰。”他對手下下令道。

　　疾風不顧滿地灰塵，盤腿坐在臺階上，也仰頭，看向剛被雨水洗凈的碧藍天空。

　　皇宮中，一名十來歲的小內官急匆匆低頭走著，好幾次險些撞到人。

　　他來到燕龍行的寢宮，被內侍總管帶了進去。見到簾子后只露出隱約身影的皇帝，慌忙下跪，渾身發抖道：“陛下，派出去的探子們被土護法發現了！”

　　內侍總管低頭垂手，看著自己鞋尖，等候燕龍行的密旨。

　　“將計就計，移禍江東。”燕龍行招他近前，說了八個字。

　　總管吩咐下去，布置好細節，又趁著無人偷偷放了只信鴿。

　　鴿子飛到城郊一處小屋前，落在一人肩頭。那人取下字條，上面只寫了一個“然”字。

　　“成樺，宮里怎么說？”小屋內，無眠聽到響聲，也走了出來。

　　姜成樺放走鴿子，意味深長地笑道：“離泓還真是料事如神，這次又被他猜到了。”

　　無眠并不知道他們在密謀什么，只是挽著他的手臂拉他進門。

　　“我不管，他再聰明也不是個好東西。”她一臉不滿。

　　大雨之時，烈火城內失蹤了數人。此刻積水退去、河岸也露出堤壩，才有過路行人發現這些人的尸體。

　　無一例外，都被泡得面目全非，足上還綁著重石，只因穿著失蹤當日的服飾才被認了出來。

　　大部分尸體被家屬領走安葬，有幾具無人認領，巫教便派來巫醫，將其送去總部查看死因。

　　這些尸體死狀相同，脖子上都有血洞，像被吸走過多血液而亡。他們死前目眥盡裂，顯然受到了極度的驚嚇。

　　巫醫再提刀，劃開他們的肚子，除了被河水泡脹的腸子，其余的內臟像是被扯掉了，空空如也。

　　除了脖子上的洞外，他們體表并無其他死前的明顯傷口。巫醫們爭論良久，也理不清這些人是怎么死的。

　　這時，有一人用竹簽撥了撥肋骨上殘余的碎肉，驚道：“這些內臟，是自己從體內開始腐爛的！”

　　其余巫醫亦圍了上去，挑出肉渣，擺弄著，細細嗅聞，并取了各類藥劑涂在上面試驗，卻再無新的發現。

　　他們將尸體放置于冷庫中，夜深了，有看守經過，才各自回住處歇息。

　　次日清晨，這些接觸過尸體內臟的巫醫，皆被發現死于屋內。

　　巫教高層陷入一片恐慌之中。死的人，正是教內最出色的幾名巫醫。消息很快就被封鎖，只靠接觸就會快速致死，不知是否為一種新的疫病？

　　幾名巫醫住處相鄰，為防止事態蔓延，高層教內成員命人在房外潑上火油，連著那些向上通報死況的婢女們一同放火燒了。

　　火星四濺，火光噴涌，夾雜著十數名少女的慘叫聲。

　　回到教內，他們只說是巫醫住處大面積走水，無人幸免。

　　“這都是些什么事！”弱水離開會議席，沖身畔的疾風抱怨。

　　疾風笑嘻嘻地搖搖頭，瞧著她要走的方向道：“還瘟疫呢，你自己都覺得荒謬，真會找借口。好了，你是要去向大國師匯報吧？我也得去見巫皇了。”

　　“大庭廣眾的注意點！”弱水急得用手肘狠戳了他一下。

　　“注意點別人就猜不到了？”疾風挑眉，“不過呢，眼下我們還是一派的，不用給自己留那么多顧慮。”

　　弱水用鼻子哼了聲，不再搭理他，匯報后從黑曜殿中領走了寸心，帶他又回到巫教藏尸的冷庫內。

　　“姜問心。”弱水見他沉默不語面露悲戚，直接叫了他本名。

　　寸心像是憋氣很久終于得到解脫般，大大喘了幾口氣，又開始抽噎。

　　“看來你知道他們是怎么死的了。”弱水見他抽泣不止，不耐煩地皺了皺眉，毫不為之所動。

　　“我不知道，我只是……只是見過一模一樣的尸體。”他胡亂抬袖擦了擦模糊的眼睛。

　　“繼續說。”弱水似審犯人般道。

　　“是……是我父皇……”寸心說完這句，終于跪倒在地。

　　弱水看著他的目光，也漸漸變得柔和。面前這個毫不起眼的少年，本是姜國的太子。從小便聰慧好學，又生就一顆仁心，只可惜當年他的長兄篡權奪位，拿到兵權后迫得老皇帝一病不起。沒過幾日，皇帝駕崩，他想繼續迫害自己的弟弟，東宮之中閉門不出的寸心卻突然消失了。在位兩年后，終因心事過重英年早逝，只留下一個七八歲的獨子繼承皇位。

　　如他這般錦衣玉食出身的，能在天羅地網活到現在，弱水清楚，全憑著仇恨支撐。于他們而言，恨亦是希望。

　　“查出這些人的死因，也就能推測出你父皇是怎么離世的了。”她緩緩走上前，小心地覆好裹尸布，又用手絹細細擦了手道，“這尸體摸不得，聽說上面有瘟疫。”

　　來的途中，寸心就聽她說了巫教內討論的經過，知道瘟疫一說只是托詞。當下他滿心的悲憤，聽了這句玩笑后，逐漸平復下來。

　　確實摸不得，他還記得當年侍衛死死攔著他不準他去見父皇最后一面，他只能遠遠站在門口張望，看見了那張猙獰慘烈似遭到過最恐怖折磨的臉，和脖子上殷紅的血洞。

　　當日伺候他父皇的宮女和內侍，以及伏在床榻邊哭泣的妃子們，所有與他父皇有接觸的人，全部被拉去了皇陵陪葬。

　　看著這些慘狀，當時他便想，以后一定要廢除陪葬的傳統。可是父皇走后第二天，他的長兄就帶著侍衛親兵闖進了東宮，欲殺他而后快……

　　弱水拉他坐下，用下巴指了指尸體道：“你一定很想弄明白那是怎么一回事。”

　　寸心緩緩點頭。

　　“別哭了。”弱水笑聲里微帶嘲諷。

　　“這些人實際上是用來試藥的。”她開始講述。

　　脖子上開的血洞連通咽喉，是為了用細管將藥水注入體內。這些人吸收了藥水后，不會立即死去，而是如被妖怪附身般做出一些異常的舉動，如同傀儡一般。而藥水逐漸流入五臟，會侵蝕掉心肝脾胃。他們之所以死前露出那樣的神情，全因藥力作用皮膚緊縮，看上去就像見到了極其可怕的場景。

　　但是，這些人死后，藥效并沒有散去。

　　凡接觸過他們的人，尤其是直接觸及體內的血肉，則會很快被藥力感染，甚至比前一批人更快地死亡。

　　“這個藥第一次被使用的人，就是你父皇。”弱水道。

　　寸心聽完，剛止住的熱淚又滾了下來。他不知那幾日，他的父皇究竟經歷了怎樣的絕望與痛楚……

　　“并且，發明此藥之人，正是你們的護國大將軍密羅。”弱水又告訴了他另一個可怕的事實。

　　護國大將軍，曾是他父皇最信任的將領。

　　帝位難登，登上后，身邊也無人可信。

　　寸心咬牙，捏了拳頭狠狠砸向地面，一下又一下，砸到皮破血流。

　　弱水阻止了他繼續傷害自己，草草包扎后，問他有無別的計劃。

　　“我好恨，卻沒有辦法。”寸心很快清醒過來，想想現在的自己，茫然搖了搖頭。

　　“從今往后跟著我，我教你復仇。”弱水笑容和煦，一副溫柔親切的大姐姐模樣。

　　寸心怔怔望著她，漆黑的眼底突然有了光。

　　白沙殿內，丁若羽披著紅斗篷，在院子里練功，見到許多巫教弟子進進出出，便去詢問紫硯出了何事。

　　“聽說幾名巫醫大人住的地方失火，全都被燒死了。”紫硯復述經過的時候，無論多駭人聽聞的事，都能滿面嚴肅地開口直到說完。

　　“巫教出了事，國師大人也一定會很忙吧。”丁若羽極其自然地問。

　　紫硯悄悄吐了吐舌。

　　“你笑什么？”丁若羽覺得她的小動作太刺眼。

　　“下個月就是祭火節了。”紫硯趕忙轉移話題，庭院間開了幾簇火紅的花，像是一團團小小的火種，肆意綻放。

　　丁若羽也打起精神來：“往年祭火節盛會我們都被關起來訓練，不知今年能不能參加？”

　　“我去過。”紫硯笑道，“和中原的元宵燈會差不多。只不過賞的不是燈，而是火。”

　　“火？火要怎么賞？”丁若羽聽呆了。