真季拿出鐵質聯絡器，通知附近巡邏的玉承、玉吉訓練師兄弟二人。

　　隨后，他迅速卻不慌亂，指揮研究員和助手帶上私人物品，到研究所洞口等候，與趕來的訓練師匯合，在荒野中，步履艱難向遠方聚集地前行。

　　路途中，所有人情緒低落，少有交談。

　　似乎剛才恐怖詭異的場景依然歷歷在目，對他們造成了極大影響。

　　于楠幾次想找機會詢問相關消息，但看到真季冷峻的表情，他只能退縮，對方心情不好、而且對他頗有成見，沒必要上去自討沒趣。

　　況且，他覺得真季不一定了解具體情況，這種事直接問博士更靠譜。

　　由于研究所自身特殊性，選址離聚集地很遠，這導致研究所一行人從下午走到天黑，在中途僅休息很短時間，依然又走了一整個晚上，才在次日，天蒙蒙亮的時候抵達聚集地。

　　聚集地并不威嚴，也不壯觀，給于楠的感覺類似村鎮。

　　邊界圍有石磚搭建的墻壁，但未完整保護住內部的石磚或木質平房，入口附近只用木柵欄阻攔住，并配合樹干搭建的瞭望塔警戒。

　　還未等他們走近，就看見了一群招手眺望的人群，男女老少，將近三十多人。

　　那里有等待丈夫的妻子、有等待兒子的母親，大多都是研究員親屬，也有一部分關系還算要好的鄰居、朋友前來迎接。

　　看來，真季主任或者某位訓練師提前通知過大家……于楠隨研究所眾人走上前，一邊看與親人聚首的研究員歡笑，一邊尋找自己的養父、養母。

　　僅僅幾秒鐘，他就在人群中找到養父羅森特。

　　他是一位擁有散亂金發的壯實男子，看起來像頭獅子，此時正摟著一位紅色蓬松長發微胖女士，面朝于楠這邊露出溫情的笑容。

　　在他們身旁，還站著一個十二三歲的少女，金色打卷的長發柔順，低著頭有點緊張。

　　哦？這就是養父的女兒、我的妹妹貝莎爾嗎？還蠻可愛的……于楠在心中無聲愉悅贊美了一句，快步走向他們，微笑開口道：

　　“早上好，羅森特先生、斯威夫特女士……還有我可愛的妹妹貝莎爾，你又長高了，也更漂亮了。”

　　他的語氣不自覺偏向這個世界，以末日發生后，各個國家、東方和西方，相互混合的禮儀問候。

　　羅森特爽朗笑了笑，砰砰的拍著于楠肩膀，說：“看到你回來我很高興！來吧，我的兒子，讓我們回家泡上兩杯曬好的麥粒，邊喝邊聊，同時等待你養母準備的甜紅薯！”

　　那是之前我最愛的美食，可惜產量不多……于楠笑著點點頭，笑的溫馨。

　　養父一家人的親熱與回憶重疊，并沒有讓他覺得不適應，反而十分享受這種溫情。

　　親近的說了兩句話，羅森特摟住他的肩膀，在一旁保持親切微笑的斯威夫特注視下，在身后一直不說話的貝莎爾包圍中，走向聚集地內部。

　　身后驕陽漸漸升起，晨光灑落。

　　于楠路上看到，大多鎮民起的很早，甚至許多人已經忙碌許久……種植、采集、畜牧、分揀、手工、建造等行業，都能找到對應的角色，有的工藝古老、有的流程現代化，讓人有種時間穿梭的錯覺。

　　再加上他剛剛脫離詭異現象，有種恍如隔世的心理變化。

　　沒多久，四人來到一棟占地很大的聯排木屋前，這里有門廊和木柵欄包圍的菜地，顯得比之前路邊木屋更合理、也更富有。

　　當然，擔任聚集地生活部副部長的羅森特，也配得上這種富有。

　　他掏出鑰匙，上前咔噠一聲打開堅固的鐵鎖，推開門站在一旁：

　　“歡迎我的兒子回家！當然，還有妻子和小女兒！”

　　斯威夫特白了一眼突然調皮的丈夫，左手摟住貝莎爾的腰，右手搭在于楠肩膀上，跨過門廊，走進屋內。

　　與此同時，與羅森特家木屋相隔一棟，樣式接近、格局稍小，并且沒有菜地的木屋門前，站著兩個滿頭黑色長發的女士，一個和于楠年齡相近、另一個稍顯老態。

　　年齡較大的女人，指著走進屋的于楠：

　　“喏，那個穿白衣服的，就是媽媽給你找的丈夫。”

　　“我認出來了，那是于楠？”

　　少女無奈看向母親，頹然道，“媽媽，你不能只在乎身份和地位，你了解于楠嗎？周圍的鄰居都說他懦弱，嫁給他并不會讓我幸福。”

　　“可他在研究所工作！”母親固執搖頭。

　　“只是助手而已……還記得嗎？那些三五年都沒升職成研究員的助手們，看不見希望選擇回到聚集地，還不是只能做手工養家！”

　　女兒嘟起嘴，嫌惡母親的勢力。

　　況且，不夠強壯的于楠，完全不是她喜歡的類型，周圍的鄰居也會因為于楠懦弱性格而嘲笑成為妻子的她……

　　……

　　鐵桶里的木柴燒得通紅，讓整間木屋變得溫暖。

　　羅森特脫下大衣，用提前煮好的熱水泡了三杯曬干大麥，坐到木桌前，遞給于楠于楠一杯、遞給貝莎爾一杯，然后雙手抱住最后一杯取暖：

　　“雖然你回來的比預想要早，但剛好……我和鄰居商量好了，準備讓你娶那個叫韓麗的女孩，她長的不錯，胳膊和腰也足夠粗，會讓你婚后生活變得更幸福。”

　　“不，羅森特先生，這件事不急！”

　　回到家第一個面臨的就是逼婚，讓于楠不知所措，慌亂拒絕起來。

　　同時，一直低頭研究熱水泡小麥的貝莎爾，促起秀眉瞪向羅森特。

　　“哦？”羅森特捻著黃色的胡須笑笑，說：“是的，你不用著急下結論。”毫無疑問，負責聚居地各種瑣事的他，更加圓滑老練。

　　喂，我可不是這個意思……于楠錯亂的看著羅森特，無奈同時，不由感到佩服。

　　這是相當厲害的一個人！不僅僅是口才，能夠讓六百多人口的聚集地，撐起剛才那副健康合理的社會形態，需要的不是一般才能……而且，還要分出部分青壯年加入戰斗部，負責守衛工作，同時挑選出一定數量的研究員和訓練師……每一處都很艱難。

　　這時，斯威夫特女士端著一筐清洗完干凈的甜紅薯正要去烘烤，聽到羅森特笑聲，不由白了他一眼：

　　“不用著急聊這些會讓孩子緊張的話，多關心關心他的生活。”

　　“哈哈，不用在意！”

　　羅森特嗅著杯中麥香，對妻子哈哈大笑，隨后看向于楠，說：“浩衫博士應該對你很照顧吧？有沒有多給你分配工作，好讓你多拿到一些積分？”

　　照顧？你說的浩衫博士是我想的那個？開什么玩笑……于楠迷茫的思考片刻，頓了頓后開口道：

　　“博士……應該算照顧過我吧？他平時很忙，不怎么愛說話，也不怎么笑，我很難確定他是出于哪種心態。不過，我確實得到了不少積分，而且還成為了正式研究員。”

　　“哇哦~！”羅森特夸張的怪叫一聲，向后仰起脖子，對后廚正在烘烤食物的妻子大聲喊道：“聽見了嗎？我羅森特的兒子，只用二十天就當上了研究員！”

　　噔噔噔噔，斯威夫特扭動壯實腰部小跑出來，“真的嗎？于楠！”

　　她不可思議的看了眼丈夫，又瞪大眼睛看向于楠，期待著答案。

　　瘦小的貝莎爾被擠到一旁，也從母親結識手臂下鉆出腦袋，好奇興奮的打量起哥哥。

　　“是的，沒有錯。”

　　于楠坐在木凳上，雙手握住散發熱氣水杯，靦腆輕笑、卻不失自信的回答。

　　“看，這就是我羅森特的人脈~浩衫可是我的老朋友！”羅森特得意挑眉，對妻子說。

　　“不！浩衫現在什么樣子你不清楚？”

　　斯威夫特皺起鼻翼，哼了一聲，小跑向后廚，同時高聲喊道：“肯定都是于楠自己的努力！哦，這次甜紅薯必須做的更美味才算得上慶祝，我要刷點蜂蜜上去……”

　　看著斯威夫特開心的表現，于楠和羅森特相視一笑。

　　“她只是太開心了。”于楠顧忌著羅森特的‘人脈’面子，替養母解釋。

　　“唔，看來我得拿出點證據。”

　　為養子歸來與成為研究員兩件事感到興奮的羅森特，以玩笑語氣說道，同時從木桌前抽身，走到里屋。

　　不大一會兒，他拿著一張手掌大小的白色厚紙片遞給于楠：

　　“看看，這可是我們深厚友情的證明！羅森特家從不說謊！”

　　“這是……照片！？”

　　于楠翻轉接到手的白紙片，看到背面真實質感的畫面，不由驚叫出聲……

　　他在畫面中看到了羅森特、浩衫等四人并排而立，對鏡頭開懷大笑的表情，只不過畫面的時間是在十幾年前，羅森特還留著短發，浩衫博士眼眸和發色還是烏黑，表情也自然。

　　這些年發生了什么？博士才會變成現在這樣……于楠思索同時，迷茫的看向羅森特：

　　“浩衫博士現在是銀色的頭發、銀色的眼睛，這件事你知道嗎？”

　　“聽人說起過。”

　　想起往事，羅森特爽朗的臉上露出追憶神色：“聽說，是因為一場實驗……嗯，和精靈有關的那種，你知道的，這種事充滿了危險和不確定。”

　　一場精靈實驗？難道和詭異現象有關！？不然怎么會讓人產生如此巨大變化……于楠傾聽同時，心緒起伏。

　　“……啊，說老實話，我真的不喜歡精靈。最近聚集地很多人都出現了問題，他們感覺自己時常被電擊、被火燙傷，但根本沒發生這樣的事……關鍵，還影響了工作！”

　　往事的不愉快，讓羅森特聯想起最近的煩心事。

　　聞言，于楠好奇追問道，“那他們之間有相同點嗎？比如接觸過同一件物品，去過同一個地方？”

　　“呵，要不然我怎么會討厭精靈？因為他們都去過精靈中心遺跡，在那負責尋找過前人類留下的物品。”羅森特攤手道。

　　和精靈有關，而且看起來并不危險…于楠摸了摸下巴，出于嘗試和幫助養父的心態，決定提供他力所能及的幫助：

　　“那我等會兒去看看，嗯……我最近對精靈能量研究的比較多，或許能找到辦法，解決這件事。”

　　“哦？你確定？”羅森特。

　　“確定。”于楠點點頭，旋即翹起嘴角，“羅森特家從不說謊！”

　　兩人談天說地、貝莎爾乖巧旁聽同時，后廚傳來濃郁的烤紅薯香味。

　　在呼喚聲中，一家人拿起簡陋木質餐盤，協助主廚斯威夫特女士將熱氣騰騰的甜紅薯端上桌，各自切下一部分放在木碗里，用木勺叉著切開，圍在桌前歡笑著享用起了美食。

　　于楠吃飽后一直靠在木椅上，感受肚子里升騰的飽足感和熱氣，直到羅森特拿起大衣穿上，準備去工作。

　　他只為于楠回家臨時請了一上午假，生活部副部長這種職務，沒有固定休息日期。

　　“一起吧，羅森特？”見此，于楠揉著肚子同樣站起身，走到正拉開房門的羅森特身后。

　　“當然，我成熟的小伙子，接下靠你了！”

　　羅森特歡脫一笑，和于楠先后走出門，隨后在路上為于楠說明了幾位出現異常的鎮民住址，以及他們的工作地點。

　　在路口和爽朗的金發養父告別，于楠兩手插在兜里，想到：

　　“聚集地不算大，一下午就能逛完吧？嗯，解決羅森特的問題同時，順便找找擁有訓練師資質的人……”

　　“研究所沒有訓練師，我難道不能養一個出來嗎？”