陳文竹低頭等了半天，見陳文蘭說完這句就不再開口，既不追問錢花到哪里去了；也不繼續訓斥她，一時有些摸不著頭腦。她也不敢離開，只是低著頭站在原地不動，直到劉成義推門進來，她才趕忙跑到灶房幫忙去了。

　　九日晚，陳文竹在睡夢中被伯娘搖醒，讓她快去找住在巷子后的穩婆過來。陳文竹穿上衣服胡亂弄了下頭發便往外跑，穩婆是已經打過招呼的，見陳文竹來喊忙跟著她快步趕過來，進了東廂產房。

　　陳文竹去灶房換下伯娘守著灶臺，不安地燒水，聽著陳文蘭從產房里傳出來的哭喊呻呤聲，陳文竹感到無比的害怕，她想到了母親去世那一夜圍繞著她的，就是這樣撕心裂肺的哭喊聲。

　　如果姐姐不在了，她該怎么辦？她又該去哪里？還會有誰會養她？恐慌害怕的一夜終于過去了，天亮之時陳文蘭順利產下一子。

　　家中多了一個嬰兒，大人變得忙碌起來，陳文竹的任務是洗尿布，伯娘負責做飯。劉成義每天一回來就跑到房中陪妻子一起哄兒子。

　　月子里的陳文蘭變得敏感尖刻，伯娘送了碗雞湯進去，不一會兒房中傳來瓷碗落地的碎裂聲，緊跟著傳出陳文蘭的哭聲。陳文竹趕忙在堂屋站著，怕陳文蘭接下來就會吼她進去。腦子里飛速地想，這兩天自己有沒有做錯了什么？

　　聽到劉成義著急地說：“快別哭，你如今不能哭。”

　　“我還不能哭嗎？到底是來照顧我的，還是來氣我的？我喂著你們劉家的長孫，天天就給我吃這個。”

　　“你如今不能吃鹽，所以味道免不了腥一些，過了這個月就好了。”伯娘解釋著。

　　“我根本都吃不下去，你還往我這兒端，你沒看到我昨天就沒吃嗎？你倒省事了，熱一下又端過來。”

　　“坐月子都這樣，你忍著也得喝點。”伯娘說。

　　“娘，你就換著點花樣做吧。她如今胃口不好，換著做她也多少能吃點。”劉成義在一旁說。

　　伯娘出來看到陳文竹也沒停步，徑直去了灶房。陳文竹拿著掃把簸箕進臥房，將地面收拾干凈退出來，順手把門關上，留劉成義輕聲哄著陳文蘭。

　　次日，伯娘說她感了風寒，怕傳給陳文蘭和孩子，收拾東西回家去了。劉成義只得雇了人看鋪子，自己留在家專門給陳文蘭做飯。

　　陳文蘭沒有找事訓陳文竹，反而沖她哭訴道：“要是娘在，我何至于被后婆婆如此欺負。我還躺在床上，人家就甩手走人，若是親娘，怎會如此，真是可憐咱們娘走得早。”

　　陳文竹低頭不語，心中覺得伯娘也沒做錯什么，要是嫌淡，加點鹽不就好了，卻不敢說出來。不過，姐姐有句話說得對，要是娘還在就好了。

　　一個月過去，這次陳文蘭沒有為難她，順利地拿到了束脩和伙食費，陳文竹一路走到柳娘子那里仍有些不敢相信。

　　柳娘子依舊在院子里訓話，強調了大家要遵守規矩，用心學習，話鋒一轉突然說：“現在外面糧食、蔬菜都漲價了，從這個月起住在這里的以后伙食費漲為每月八十文。”

　　陳文竹接下來不知道自己是如何去交了束倄，又如何回到屋子，直到魏玉芬來拉她一起去伙房領飯時，陳文竹才回到現實。

　　因為自己沒有交伙食費中午飯也就沒去吃，思來想去，下午上完課后她找到柳娘子行過禮說：“柳娘子，我以后能不能回家吃飯，只在這里住？”

　　柳娘子想了想說：“你要愿意就這樣吧。我會給門房交代讓你在吃飯時間可以出入。”

　　此后陳文竹開始精打細算，如何用五十文來過完一個月。吃飯時間一到她便走到街上去，燒餅還是一文錢一個，只是現在的燒餅比原來要小上一圈。有時一天可吃上兩個燒餅，輪到一天只能吃一個燒餅時，便把它掰成兩半分開吃。

　　后來陳文竹發現，燒餅鋪在天快黑時若有剩下的燒餅便會便宜一些，兩文錢可得三個。當然如果運氣不好，遇到當天的燒餅賣完了，陳文竹就只好不吃，餓得睡不著便多喝點水。這樣下來偶爾還能花上三文錢去吃碗面條改善一下。

　　如此這般倒也能過，只是對于陳文竹來說，吃飯時間就有些過長，她便常常獨自一人來到城外。

　　一個人慢慢地咬著手里的燒餅，看著她當初來成都時的方向發呆。有時她會想娘，想著娘要是沒死，她是不是就不需要到成都來了。有時又想是不是只要自己死了就可以和娘在一起了。

　　偶爾陳文竹會碰見高子青或者楚彬，才知他倆心情不好的時候也會獨自來到這里。人在情緒低落時更喜歡傾訴，高子青會說：我爹沒湊夠我們三兄弟的束脩。我娘幫人洗衣裳手都泡爛了。我不想讀書了，可爹娘不讓。

　　楚彬則會說：在汴京時月錢每人五貫，來了成都大娘子說要量入為出降成兩貫。書院里那些人狗眼看人低。小娘要他千萬別被人騙了，不管是家里人還是外人。

　　高子青和她說的，她仿佛感同身受，不過人家再苦再難也總有父母為他遮風擋雨。楚彬對她說的，她卻無法理解，想不通每月兩千還有什么可抱怨的，不過她只是聽著也不問。

　　陳文竹有一個優點便是她善長傾聽，遇到別人不愿說的她只當沒聽見決不追問，聽過的話也不會拿來與人說嘴。這倆人對陳文竹漸漸無所不談了。

　　時間長了，魏玉芬察覺到陳文竹每到吃飯時間就出去并不是回家吃飯。一番追問下來，知道陳文竹每個月就靠五十文生活，于是每逢伙房吃燒餅、饅頭（類似現代的包子）的時候，她便會多要一個偷偷的留下給陳文竹。

　　偶爾蘭羚的父親會給她一兩文，她二人便會在休沐時走上大半個時辰到北門附近，那里有家賣燒餅的鋪子叫張記燒餅，她倆都覺得這家的燒餅比別家更好吃。有時買一個兩人分吃，有時買上兩個一人一個，邊吃邊往回走，她倆總有說不完的話，一路說說笑笑。日子就這么過著，她就這么過著，不要去想明天。