丁氏昏迷了兩日方悠悠醒轉，睜眼見到陳文竹在床邊眼淚汪汪地看著自己，笑了笑說：“別怕，娘沒事。”陳文竹見丁氏醒來光張嘴卻沒有聲音，扭頭喊父親快來。

　　陳守川過來看后喂丁氏喝了點水，囑咐女兒守著，自己轉身出去叫郎中。

　　陳文竹見丁氏張嘴好像在說話，將耳朵湊過去細聽，仿佛聽得什么人如玉，什么歡喜，卻又聽不太真切，急得大哭道：“娘你大聲點，我聽不清啊。”

　　丁氏恍惚中仿佛回到了那年踏青出游，伸手想去觸碰那騎馬的公子，手終是無力舉起，閉上眼，眼淚滑落下來。

　　春上枝頭花斗妍，選得花魁簪發間。誰家少年人如玉，馬停鞭落只未覺。垂首含羞抽身去，卻疑花嬌使人迷。輾轉夜半無人訴，月下低語寄神明。聞知郎君遣使來，心甚歡喜君不知。素手摘得柳上枝，來年贈君笑他癡。

　　在離元日還有十天時，丁氏去世，享年三十八歲。

　　陳文竹每天衣發不整，睜眼便到靈前尋母親哭祭，累了伏地便睡，昏昏沉沉不知晝夜。有時是周大娘，有時是三嬸娘見了便過來將她帶到床上去休息。

　　七日停靈期滿后送靈上山，陳文竹因是女子不能送到山上，中途便被三嬸娘送回來，然后作為孝女挨桌跪拜四鄰鄉親。

　　陳文竹渾渾噩噩的，三嬸娘讓做什么她就做什么。這些天餓了就吃飯，累了就睡覺，其余時間都是去母親身過守著。如今母親已經下葬，她看著屋中的人來來去去、忙忙碌碌，這些人中間卻沒有一個是她的家人。

　　到了晚上，等父親哥哥們從墳山上回來，將前來祭拜的親朋好友一一送走，家中就只留下三叔、舅舅和父親一起坐在堂屋商談。大哥領著他倆坐在角落里，沒有人過來給他們說該不該留在這里。大人們只顧著談論他們認為重要的事情。

　　“娘舅為大，你做舅舅的有這個能力不能不幫一把。”三叔說。

　　“大姐死了，姐夫你得擔起這個家啊。”舅舅道。

　　“三個孩子我確實管不了，如今我連自己都養不活。”陳守川不負責任地說。

　　“大姐在的時候，你就什么都不干，當然沒活路。”舅舅生氣道。

　　“你也別生氣，大哥以后肯定會找活干。”三叔勸道，“可眼下這三個孩子怕連飯都吃不上了，咱們要先解決當下才是啊。”

　　“大姐沒留下一點錢？”

　　“哪有錢。她去世前剛把帳還完，辦喪事的錢都是借的，等把剩下的布賣了還。家里這幾張嘴跟著我喝西北風吧。”

　　“他舅，別的不說，難道你就一點都不念大嫂對你的情誼？好歹當年大嫂還操持丁家多年等你長大。”三叔苦口婆心道。

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　　七歲的陳文竹心里惶恐不安，母親去了，她和哥哥們都沒人要了。她看看身邊的大哥二哥，他們抿著唇表情嚴肅。她動都不敢再動一下，只是怕，怕最后沒人會要她。

　　經過一番推拒和爭論，大人們最后終于達成一致。陳文林繼續在瀘州上學，由舅舅供養他兩年；長姐為母，帶信給陳文蘭讓她來接走陳文竹并養大成人；陳文松留在大柳鎮上學由陳守川自己撫養。

　　家中布匹低價處理給別的布店用來還帳。陳守川原來做過酒館掌柜，由舅舅出面找人在此開一家賣酒的腳店，交給陳守川打理，每月領上幾百文月錢即可。

　　大哥陳文林背著包袱看了弟弟妹妹一眼，跟著舅舅坐上車走了。二哥陳文松依然早出晚歸地上學，休沐的時候也是從早到晚在外玩耍不歸。腳店還沒有開起來，陳守川早上蒸煮上一天的米飯和菜，然后便喝酒打牌去了，丁氏一去再沒人約束他，時常半夜都不歸家。

　　白日里家中只留得陳文竹一人，餓了熱點剩飯充饑，想母親了就哭一場，哭夠了拿起針線卻發現自己并沒有學會做花樣，想寫字也只能用筷子比劃一番。因筆墨紙張昂貴，丁氏只是教兩姐妹識字知意，寫字就用手劃或者用筷子沾水在桌面上寫。

　　她不敢象以前一樣沖父親撒嬌抱怨，怕父親會生氣嫌家中多她一人吃飯，她盡量讓自己表現得乖巧聽話。

　　直到一個月后，陳守川的大姐從戎州興文趕來，進了家門抱著丁氏牌位嚎啕大哭。陳文竹還是第一次見到大姑，見她為自己的母親哭得這般傷心，心生好感并對大姑迅速親近起來。

　　此后陳文竹便跟著大姑，聽大姑講當年母親對她的情義。每逢有人提到母親，陳文竹都會哭上一場，可是她又貪圖在別人話語里能聽到母親，那樣就好像母親依然活著，只是出了遠門還沒回來。

　　陳守川的大姐陳守秋，在父母兄弟搬家以后，她隨夫家留在了戎州興文。幾年后她官人上山采藥時不幸墜崖身亡，留下她和婆婆帶著兩個孩子。

　　后來小兒子病了一場掏干了家底，實在沒有辦法，跑到娘家尋求幫助，可是老母親卻兩手一擺說：“嫁出去的女兒潑出去的水。”

　　沒辦法她只好去瀘州找自己的大弟，陳守川見了她話也不多說，卻沒曾想丁氏把她當親姐姐一般，熱情招待以后，又拿出兩貫錢給她。

　　這之后陳守川一家落難回到陳家村，丁氏每年也總會將幾個孩子的舊衣服、拆換下的舊被褥收拾打包托人捎去給她。大姑摟著陳文竹說：“我那一家子都不親，就你母親是我親親的妹妹。如今她去了，我就替她來照顧你們。”

　　這以后大姑就住在家里帶著陳文竹每天做飯洗衣、縫縫補補。

　　舅舅辦好所有文書后還拉來了七八壇酒，腳店就算開張了。陳守川每天只開上半日，到了下午仍舊出去打牌喝酒。

　　大姑抱怨他幾句，他也只是不聽，說得煩了便道：“你在我家管你吃住，你還管那么多干什么？”大姑傷心了好幾天，想走卻又看著陳文竹可憐不忍心丟下她。