隨著兒子陳文林、陳文松相繼出生，丁氏眼見家中開銷日益增加，常勸陳守川拿出家中積蓄自己做點小買賣，陳守川卻覺生意多風險，現在這樣已是再好不過。

　　說得多了，陳守川厭煩婦人多語不愿在家多呆，常出去找朋友一起喝酒聊天，一來二去陳守川倒學會了賭博之道。丁氏再要規勸，陳守川更是橫眉一瞪，摔門而去。日子久了，他二人間已是情淡意薄。

　　丁氏三十一歲時懷得第四個孩子，陳守川高興之余倒是收斂不少，有人來喊喝酒打牌則是能推就推。眼看孩子將要出生，陳守川卻受東家連累入了大牢。

　　丁氏挺著肚子上下奔走打點，最后散盡家產。正月里春寒料峭，買房人同情婦人家不易，談定等丁氏生產后再搬家。陳守川從牢中出來剛邁進家門，小女兒正好呱呱墜地。

　　三嬸娘楊氏端著一盆水進到房中，見母女三人抱在一起哭得淚人似的。忙放下木盆將陳文蘭拉開道：“快別哭了，去給你娘擰張熱毛巾來洗臉，小妹也別哭了，小心眼睛腫了。”然后拉過一張凳子坐到丁氏旁邊勸說：“大嫂快別難過了，一會兒林娃、松娃下學回來，見到你這般傷心還不得跟著哭一場。”

　　丁氏漸漸收了眼淚，接過大女兒遞來的毛巾擦了臉，又為兩個女兒擦干眼淚，然后對楊氏說：“讓你看笑話了。”

　　楊氏知道丁氏是個好強要臉面的，今日大伯怕是傷了她的心。寬慰她道：“莊戶人家，有幾家媳婦沒有挨過婆婆訓斥、男人拳頭的？趕出家門的都有。大家還不都這么過來了，大嫂你也寬寬心，不為別的，就是為了這幾個孩子也得把日子過下去不是？”

　　想想又說：“你這妹妹也真是，這么多年沒有來過，今天一來就胡說一通。”

　　丁氏悲聲道：“她怕是早就想來，不過是她婆婆活著時規矩大不許她出門。現如今去世剛過四十九天就跑來，不算晚了。”

　　“這親親的妹子怎么就見不得你好呢？”楊氏疑惑道。丁氏嘴上只說：“在家時我倆就合不來，可能是八字相沖吧。”

　　其實心中明白，這二妹在娘家時，見父親對自己多有倚重，母親又多看重弟弟，便覺她不受重視。后來又見自己定下一門好親她也要攀比，卻挑挑揀揀找了個還沒有功名的讀書人，也不管旁人說那家寡母厲害。再然后李家遭了官司自己的婚事起了波折，她又怪自己拖累了她到十七歲方才出嫁。今天聽她話里含義恐怕是把受婆婆刁難、女兒早產全算到自己頭上了。

　　說話間天色已晚，陳家三個兒媳婦，一人一天做飯，今天正輪到丁氏。楊氏見她情緒低落，按著她坐下說：“我去做就是，你歇歇。”

　　丁氏身上也痛便不與她爭，“多謝你了，改天我再還回來。”

　　“說什么還不還的？我家山娃平常得你多少衣裳我也沒還過。”楊氏說完起身去了廚房。

　　農家一日兩頓飯，陳家比村中人寬松一些，晚上多一頓稀菜粥。陳文松、陳文林從大柳鎮下學回到家中，見到母親慘狀，幾人不免又哭了一場，丁氏晚飯也沒吃，陳守川倒是一夜未歸。

　　過得幾日，陳老太黃昏時突然喊三個兒子與兒媳到堂屋去。陳文竹自那日見得母親挨打以后一直懨懨的，也不出去和小伙伴玩耍，丁氏走到哪她就跟到哪。此刻見丁氏要去堂屋，拉著她的衣袖不松手眼巴巴地看著母親。

　　丁氏擔心帶上她會惹婆婆不高興，陳文蘭卻勸母親，“帶上小妹吧，她怕是離不開你。”趁著母親梳頭拉過小妹囑咐道：“要是爹爹動手打人你就上去要爹抱你。”

　　陳小妹點頭怯聲說：“你們也要快點過來，我怕。”

　　“我們會躲在過道，發現不對，你就趕緊大聲哭。”

　　堂屋里，陳老太見陳小妹跟著大人一起進來也沒理她。大家坐下后，陳老太就開口道：“今天叫你們過來是想把家分了。”此言一出，眾人神態各異。陳老太見三個兒子皆是滿臉不愿，丁氏摟著陳小妹神情自若；彭氏是強壓欣喜故作鎮定；楊氏卻是一副大驚小怪的樣子。

　　陳老太舉手攔著三個兒子讓他們不要說話，“從你們父親去世我就想過分家，如今我也沒得幾年好活了。”

　　斜眼瞟了下丁氏又說，“有些事我眼不見心不煩，分了家我也樂得清靜。你們也別不同意，都是為人父母了，這家遲早也是要分。不如趁我活著給你們分個清楚，也免得日后你們兄弟再因為分家傷了感情。”三兄弟聽老母親將話說到這一步也不好再反對，只說一切就依母親的意思。

　　陳老太這幾日已經將分家的事情反復想得明白，此時先沖著陳守川說：“當年我們剛到陳家村時，買地開荒你都沒有出過一分力。后來你出息了，一共帶回來二十貫錢說是給父母養老，可對？”

　　見陳守川點頭又說：“從你們一家六口回來后，吃住在家里我沒有要過一分錢。分家后我是要跟著老二一家過，家中房屋和田地都沒有你的，你可愿意？”

　　陳老太見陳守川低頭不語，嘆了一口氣，“大郎你也別怨我不公，當初收到你的錢想要添置點地，可這四周的荒地全被那些富人買走了，家里就只有剛搬來時買得的五十畝地，剩下的六十畝還是與人租種。”

　　頓了下又說：“后來蓋房花了十貫，你三弟結婚再加上你爹的后事去了四貫左右。這些年因咱們家地少，刨掉一家人吃喝，賣的糧換成錢也沒能攢下幾個。我手里如今還剩不到五貫，你要的話也可以拿去。”

　　陳守川心中雖有不滿卻也說不出要將錢拿回的話。

　　陳老太看大兒子仍不言語，轉向丁氏道：“老大家的，從你來到家中，你兩個弟妹農忙時都要下地幫忙干活，我卻只讓你在家做飯。林娃和松娃你說要讓上學，我雖然不愿可也沒有阻攔，你們一家六口最后只得大郎一人下地，家里怕忙不過來也不敢再租地。我對你們三個兒媳也算是一碗水端平了，你們私下賺的錢我也從沒有要過。”

　　丁氏心想雖然婆婆一直不喜自己和幾個孩子，但也確實沒有刻意刁難過，大家吃喝也都一樣。自己來到陳家村后做繡活供兩個孩子上學以及自己一家人的衣裳，手里也還攢了些錢，不怕一分家就喝西北風。這丁氏原就是個不看重錢財的女子，遂點頭稱是。

　　陳老太一看最難分的一塊敲定了，自己最怕的就是大郎家的不愿意，“村子中間你遠房堂兄陳五娃一家前不久搬到大柳鎮去了，他家房子年租一百錢我已經交了一年，你們收拾收拾就搬吧，現有的存糧按人頭分好你們一并帶去吧！”