“祖父，你見過其他龍嗎?”

　　“沒見過，但早年我跟一位喜愛尋找古怪生物的君主聚會喝酒時，聽他提起，龍有幾種形態，黑，綠，紅，白等。

　　除了白龍，其他被發現的龍形都是害蟲外表，體態也不大，‘黑龍’有蝙蝠三至四倍大，紅龍尾巴帶刺，怕水。

　　白龍體態最出色，也無明顯懼怕之物。”

　　說完龍族，布蘭提道去見梅根夫人。

　　“不了。”

　　霍華德搖頭，“靠女人才穩住腳跟，我愧對先祖。“

　　告退祖父之后，布蘭來到莊園“武器庫”。

　　其實就是一間墻身石造，上面鋪著瓦板的小屋。

　　鎖著鏈條的小門打開，殺敵武器便在其中。

　　有標槍，生銹的鎖子甲，騎士長劍，細劍，板斧，匕首，短弓，獵弓，弩，方盾，圓盾，投石索……就像個小型軍火庫。

　　這些東西也是被兩輛馬車運帶出來，還有這些年為了復國大業陸續添置。

　　“這些武器能配置多少人?”布蘭問著庫房手下。

　　“殿下，如果莊園男性人數足夠，全部武器配置下去，大約能武裝三十六人，其中還能有六位持劍騎手，這已經是很不錯的數字，相當一座極富裕的騎士領甚至男爵領。”

　　六個持劍騎手?

　　布蘭以現在市場上的物價心算，不算訓練，光配好一名騎手全部配備，約前世四十萬之巨。

　　“這把給我。”

　　布蘭拿了把“短匕首”。

　　這是出生時，父親“漢森?查曼”命鐵匠打造，所給自己的禮物，漢森希望布蘭能變成勇武之人，不像自己那般文弱，每一位父母都希望子女能超越自己，但大多數父母都見不到這一刻，漢森早早便死去。

　　布蘭取過插在腰間，接著是去騎兵院(馬房)，一頭體型不大的黑毛馬駒早就洗刷干凈，布蘭給其取名為“豪斯”，意大利語中表示“溫順，貴重”之意。

　　摸了一下，皮毛已干。

　　仆人掛上馬鞍，布蘭一蹬，漂亮上馬，先摸了摸豪斯的頭，再讓人塞了一把牧草，豪斯喊了一聲回應，接過牧草咀嚼起來。

　　豪斯出生時就是布蘭幫忙接生的，血淋淋的景象，至今印象深刻，也只有布蘭騎在牠身上過，所以豪斯跟小主人十分親密。

　　別人來喂養，了不起就是得到一個感謝眼神，但布蘭出現，牠可以興奮的叫喚小半天。

　　“走。”

　　“駕。”

　　隨行者除了卡羅爾，鐵山以及一位體壯，曾有“傭兵經驗”的護衛跟行，四人帶走莊園的四匹馬駒。

　　這護衛騎手叫“杰克?西伯”，不高不矮，不瘦不胖，揮舞鋤頭像農人，拿起鐵錘似鐵匠。

　　唯一可引人注目的是，脫下衣服后，幾道代表英勇的蜈蚣長疤，還有胸口的鐵烙痕。

　　杰克一直跟著霍華德，這次是第一次跟隨布蘭。

　　布蘭問道，“我聽祖父說，你去過圣城?”

　　“是的，殿下。”

　　“說說你怎么去的，我問教士，他們對圣城永遠只一句，贊美主。”

　　杰克開始說起他的故事。

　　“我出身半島最南方一所木匠家庭，年輕時為了一天兩餐參軍，當的雇傭兵，替一位伯爵看守一淘貿易路線，但經常殺人。

　　后來我深陷惡夢。

　　過不久，教廷鼓招，說想要求得救贖，便渡過海盜盤踞的地中海，前往光明教最重要圣地‘耶路撒冷’，以命拱衛圣城，就可以得到救贖。”

　　布蘭道，“眾圣長眠，這是最好的城市，異端占據，也是最壞的城市。”

　　鐵山也插嘴道，“有很多好吃的嗎?圣城?”

　　“就想著吃。”卡羅爾白了鐵山一眼。

　　接著杰克繼續十字軍之事……

　　……

　　第二次十字軍東征(A.E.1288-1292)時期。

　　歷經四年，三萬十字軍死亡。

　　A.E.1292年夏，十字軍重新奪回失陷二十年的圣城，驅退阿拉伯半島強大王國“阿拔斯”。

　　光明大作，異端退避!

　　但后來新任的阿拔斯蘇丹不死心，圣地一直處在被攻占的風險中。

　　耶路撒冷是羅馬帝國時代的“陪都”，三位教宗跟十二位圣徒的陵墓都在那，拿回圣地，就有了上天堂資格，教士如此宣傳。

　　為了永遠守住圣城，各地教會每年都會招募“十字軍戰士”，并免費開船送勇士們到圣城，平均每年上千人響應，但當中不小部份是罪犯，靠著對抗異教徒，來洗刷罪孽跟躲過殘酷刑罰。

　　債臺高筑者也常參加，因為教廷曾發布教令，但凡對抗異教徒者，債主不可逼債，為期兩年。

　　杰克是自愿前往，所以被分發擔任小隊長職務，管著八人，平日進行拱衛圣城指定區域的治安。

　　異教徒有種不同于半島人之風情面孔，面紗之下有著驚人美麗，想要求贖的杰克甚至還犯下幾起“侵犯”罪孽。

　　陷入罪惡，杰克開始用鞭繩擊打自己。

　　加入第二年，圣地北方，一百二十公里外處一座城堡被攻，杰克被指揮官調度支援，戰敗后被異教徒當成“奴隸”。

　　茍且偷生的他用“改信異端”撿回了條命，又被轉手過兩位主人，最后被賣回至半島的佛羅倫薩。

　　這時的他，身上滿是惡臭，瘦的皮包骨，傷口流膿，若是再沒被買下，那么主人會直接處理掉--在他還剩一口氣時，拋往郊外。

　　因杰克父親是來自北方威尼斯島之移民，當他那“親切口音”被經過人力市場的霍華德聽見時，出手買下來。

　　進入莊園兩年半，杰克如今二十五歲，小隊長的經歷，使他能拉弓，也能使劍，在莊園充當護衛。

　　他很敬佩三十八歲的卡羅爾，被其武力調教之下，實力大漲，若杰克出生貴族，完全具備參加騎士比武大賽，奪得好名次之條件。

　　霍華德相救杰克那日，正跟一位主教談論關于威尼斯島的事務，所以身上還帶著十字項鏈。

　　陽光透著十字項鏈，有一股柔光，目見此景，認為能夠活下來，實屬神恩。

　　天主還沒拋棄自己!

　　杰克在教堂前深刻反省，發愿與查曼共存亡，大公跟他的繼承人布蘭，將是自己人生最后兩位主人。