南豐城是林范見到的第一座大城，城墻直入云霄，高達數(shù)十丈。城樓隱沒在云霧之中，仿佛仙家盛景一般。

　　這樣巍峨壯觀的城池，絕非普通人力所能及，一定是武者的手筆。

　　雄偉的城門外，站著幾個檢查過往商客的軍士。林范仔細一看，這些軍士竟然都是高階武徒。

　　領(lǐng)隊老者上前交過通關(guān)文書，然后領(lǐng)著商隊進入城內(nèi)。在整個天南國，一般沒有城池會故意為難匯通商行的商隊。

　　進入城內(nèi)后，主道寬闊氣派，兩側(cè)商鋪櫛次鱗比，街上熙熙攘攘十分熱鬧。

　　林范和領(lǐng)隊老者說，“南豐城已到，謝謝諸位，就此別過，山高水遠，有緣再見。”

　　領(lǐng)隊老者趕忙喊道，“林前輩且慢。”

　　他對隨行的人囑托幾句，然后來到林范跟前，說道，“林前輩對我等有救命之恩，原本不應(yīng)該再有其他要求，只是……”

　　老者說著，從懷中掏出一件東西，遞給林范，說道，“這是一件玄級上階寶器，能用聲音殺敵，老小兒靈力低微，放在我這兒也是浪費，想將這件寶器贈于林前輩。”

　　他瞅了林范一眼，說道，“老小兒有個不情之請，想讓林前輩繼續(xù)保護我們數(shù)日。只要五天，五天之后皇家供奉趕到南豐城，就不用再勞煩林前輩了。”

　　林范嘴角微微一翹，說道，“你我相遇是緣，我護你們一路，是為我本心舒暢。老先生說話不盡不實，還來提這樣的要求，不覺得過分么？”

　　他看向前方，似乎自言自語，“一個玄級寶器，就想讓我硬抗一個大宗門，呵呵……”

　　說完，林范直接離開了，留下老者面帶愧色地站在原地。

　　南豐城巨大無比，在南豐城城西高墻之下，有連綿數(shù)里的破落房屋，住在這里的人三教九流，什么人都有。

　　其中有一戶人家，相對別的房子稍微新些，房子土墻外砌了藍磚，大門也不是常見的柵欄門，而是木板門。

　　傍晚時分，一個十來歲的小姑娘回到這座院落中。

　　一個三十多歲的婦女，從屋內(nèi)走了出來，說道，“小妮回來了，今天讀書很累吧？快進屋，看娘給你做了什么好吃的。”

　　小姑娘強笑一下，進屋到桌子邊坐下，似乎藏有心事。

　　婦女將飯菜盛好，端到姑娘前面，問道，“怎么了妮兒，在書院受欺負了？和娘說說，娘讓你爹給你報仇去。”

　　天南國民風(fēng)開放，書院不僅招納男孩，姑娘讀書的也比比皆是。有些書院之中，姑娘甚至能占三成以上。

　　但讓女兒讀書的，大多是大戶人家，最少也是小康之家。像住在這種破落地段的人家，還讓自己女兒讀書上學(xué)，這就很少見了。

　　姑娘猶豫了一下，開口說道，“娘，我想穿件花衣裳。”

　　婦女愣住了，似乎沒想到女兒會這么說。上下看看，才發(fā)現(xiàn)女兒穿的是件灰色粗布改的衣服，這布料明顯是中年男子衣服的布料。

　　姑娘眼中掉落兩滴眼淚，說道，“書院同屋的十幾個女孩，她們都穿著花衣裳，只有我穿著爹爹衣服改的灰衣裳。她們都笑我，還和男孩一起嘲笑我，說我是假小子……”

　　兩行晶瑩剔透的眼淚噗嚕噗嚕掉落在地，可能是說到心中難過處，無聲地嗚咽起來。

　　婦女不知該如何回答，她懂得女孩的心情，十來歲是女孩剛剛懂事的年紀，對美有了朦朧的追求，特別在意別人的看法。

　　學(xué)校之中，只有姑娘穿著灰色粗布衣服，在女孩群中這樣顯眼，婦女自己也很難受。

　　但是，外人不知她們家的苦。男人常年在外當兵，以前薪水十分優(yōu)渥，她們一家人生活很好，甚至能在城里繁華地帶買個大房子。

　　天有不測風(fēng)云，一年多前男人負傷歸來，卻沒有帶回一分的撫恤金。

　　他們一家斷了收入，還要給男人看傷，只能賣了城中的房子搬到此處，生活水準一下跌落下來。

　　正在難過的時候，街門處傳來開門的聲音，婦女走出屋一看，見一個中年男子跛著腳走進了院子。

　　中年男子一條腿似乎瘸了，只能拖拉著走路，身上滿是塵土灰燼，頭發(fā)上也是灰土，滿臉疲倦神色。

　　婦女趕忙迎出去，拍了拍男子身上的土，說道，“今天可累壞了吧？聽說主家就招了你們?nèi)齻€人，三個人蓋那么大屋子，你腿腳又不好……”

　　男子說道，“哎，沒什么累的，就是腿疼，又要吃藥了。”

　　婦女扶著男子進屋，說道，“你先吃飯，我給你煮藥。”

　　男子坐下之后，看到剛擦完眼淚的姑娘，忙問道，“小妮，書院里是不是有誰欺負你了？那個臭小子欺負你了，你告訴爹，爹打斷他的腿！”

　　姑娘摸了摸眼淚，說道，“爹，我不想讀書了，你看咱們鄰居家的女兒都沒有讀書，我想早點干活。”

　　男子怒了，一拍桌子，吼道，“你說什么！家里供你讀書，是想讓你以后有個吃飯的門路，不用把一切都靠在男人身上！你和她們比什么？你想一輩子住在這里嗎！”

　　在天南國世俗官僚體系中，女子也可以參加春闈考試，考中也可以做官，天南國中不乏女官。

　　婦女聽到吼聲，趕忙過來，說道，“喊什么喊什么，不要對孩子這樣喊，她還小，你嚇到孩子了。”

　　她接著說道，“小妮最近穿的衣裳，都是你的破衣服改的，灰灰的不好看。書院里別的姑娘，都穿著好看的花衣服，她們合伙嘲笑小妮，不和小妮一起玩。”

　　她用手戳了下男子的頭，說道，“要不是你現(xiàn)在一點錢也不能賺，還是個藥罐子，小妮能連一件衣服也買不起嗎？你給軍隊賣命，受了這么重的傷，軍隊一點錢都不賠嗎！”

　　男子自知理虧，沉著臉不說話。

　　悶了一會兒，才說道，“明日給孩子買一件花衣裳，再買雙新鞋子，錢的事你不用管，我來想辦法。”

　　他的話剛說完，街門外傳出敲門聲，“請問，余剛道友是住在這里嗎？”

　　聽到這話，男子身上驟然涌現(xiàn)出殺氣，他沉聲對婦女說，“帶著小妮去里屋，不叫你，你不要出來。”

　　他起身向院子里走去，這一刻，他的腿似乎也不跛了。

　　剛一出屋門，就看到一個二十多歲儒生打扮的人，從街門外走了進來。

　　來人笑著說，“道友就是余剛吧？在下林范，來自天門宗，相信廖管事已經(jīng)和你提起過了。”