春日已過(guò)去大半，府里的綠意漸濃，青石小徑的兩旁，抄手游廊的左右，又都呈現(xiàn)出生機(jī)勃勃的景色。
阿蘅每天醒來(lái)后先在院子里用過(guò)朝食，再等著兄長(zhǎng)接她去族學(xué)，與溫芙等人聽(tīng)了一上午的課程。因?yàn)樽鍖W(xué)只有半天的課，故而午食既可以在族學(xué)中用，也可以回家中再用。話雖這樣說(shuō)，但有些規(guī)矩流傳已久，所以溫府中的幾位姑娘都是在族學(xué)中用飯的。
聽(tīng)說(shuō)這則規(guī)矩是多年以前的族長(zhǎng)定下來(lái)的，為的就是照應(yīng)族中某些家境貧寒之人，能在外面多蹭一頓飯，就可以為家中多節(jié)省一份錢財(cái)。為了個(gè)人的臉面著想，族長(zhǎng)便說(shuō)但凡來(lái)族學(xué)讀書(shū)之人，都要在族學(xué)之中用一頓飯。
用過(guò)飯之后，便是各自歸家的時(shí)候。
溫桓在城外書(shū)院讀書(shū)，每日到黃昏時(shí)分方可離開(kāi)書(shū)院，他雖然每天早晨能送阿蘅入族學(xué)，卻不能接人回家。
往往這個(gè)時(shí)候，阿蘅都是同溫芙等人一起回去的。
相似的行程又過(guò)了幾日，阿蘅便覺(jué)得有兄長(zhǎng)相送實(shí)在是個(gè)甜蜜的負(fù)擔(dān)。
阿蘅對(duì)此其實(shí)是不怎么在意的，她自夢(mèng)中醒來(lái)后，便始終覺(jué)得自己已然算得上是個(gè)大人，時(shí)刻想著能夠獨(dú)當(dāng)一面，偏偏又不忍心駁了父母兄長(zhǎng)的安排，于是就只好依舊按照從前的生活步調(diào)走。
在高興之余又多出了幾分被人小覷的不滿。
恰在這時(shí)，她又聽(tīng)到溫芙的抱怨。
溫芙在她面前說(shuō)話一向是不懂得什么叫委婉的，一張如花似玉的臉陰沉下來(lái)，可就說(shuō)不上好看：“你這人可真夠麻煩的，每天早上都不與我們一道，中午回去卻又來(lái)蹭我們的車，現(xiàn)在確實(shí)是沒(méi)什么問(wèn)題的，可過(guò)幾日席柔也要與我們一起到族學(xué)讀書(shū)，那時(shí)我們可沒(méi)有空位給你蹭。這會(huì)兒提前與你說(shuō)了，你自個(gè)兒自作準(zhǔn)備吧！”
饒是阿蘅因著夢(mèng)中之事，平白對(duì)溫芙多出許多好感，也抵不住溫芙的那張嘴。
光聽(tīng)她吧嗒吧嗒的說(shuō)了一長(zhǎng)串，可那么多的話放在一起，聽(tīng)上去怎么就讓人格外的不順心呢！
阿蘅是沒(méi)想到席柔也會(huì)與她們一起去族學(xué)的。
畢竟族學(xué)到底只是溫氏一族為了自己族人才開(kāi)辦的小型學(xué)堂，里面的先生也都是溫氏中人，學(xué)生之中也少有外姓之人，即便是有，那也是因?yàn)樗麄兊哪赣H是溫氏中人。還不曾聽(tīng)說(shuō)會(huì)有旁的外姓之人會(huì)進(jìn)入溫氏族學(xué)。
只是阿蘅也知道，溫芙從來(lái)都是有一說(shuō)一的人，她說(shuō)席柔會(huì)入族學(xué)，那十有八九就是真的，更何況她也沒(méi)必要說(shuō)謊話來(lái)哄騙阿蘅。
阿蘅仍舊是不喜歡席柔的。
她小時(shí)候不喜歡一個(gè)人，就一定會(huì)表現(xiàn)的很明顯，但凡那人出現(xiàn)在她的視線范圍之內(nèi)，都能叫她生出不滿，非得將人趕走了，才能讓她心平氣和下來(lái)。如今年歲漸長(zhǎng)，阿蘅自覺(jué)不會(huì)如幼時(shí)一般任性，趕人的事情她是不會(huì)再做的，然而她也不會(huì)刻意去與人虛與委蛇，只做素不相識(shí)便可。
如此一來(lái)，既放過(guò)了旁人，也放過(guò)了她自己。
于是阿蘅便等著溫桓的下一次沐休，趁著他空閑的時(shí)候，方才能有個(gè)細(xì)致的談話。
正是春日里的好時(shí)候，阿蘅坐在西廂房里，陽(yáng)光從半掩的窗欞中透進(jìn)來(lái)，照在屋內(nèi)的紅木矮凳上。阿蘅手里捏著一本書(shū)，是溫桓為她尋來(lái)的話本子，她半天才翻過(guò)一頁(yè)，眼睛看到的字，半點(diǎn)沒(méi)往心里去。市面上正流行的話本，寫(xiě)的都是些才子佳人的故事，落魄書(shū)生得了佳人相助，一舉成名天下知，本該是他迎娶佳人，誰(shuí)料想他又被貴人看中，那貴人非得將女兒嫁給他，百般波折后，書(shū)生必然能坐享齊人之福。
他人如何作想，阿蘅不知。
她只知自己尤為討厭那書(shū)生，話本里的主人公在她看來(lái)是如此的不討喜，這話本自然也就沒(méi)什么看頭了。
溫桓一進(jìn)門就瞧見(jiàn)阿蘅百無(wú)聊賴的模樣，便問(wèn)道：“話本又看完了，可是要我再去買些新的。”
聽(tīng)見(jiàn)溫桓的聲音，阿蘅順手將話本遞給了身后的青葉，嘆了口氣，說(shuō)：“這些個(gè)話本內(nèi)里都是一個(gè)樣的，我現(xiàn)在是不大愛(ài)看這些的。”
溫桓仔細(xì)想了下，他對(duì)話本的興趣不大，也不好就此作什么評(píng)價(jià)，便說(shuō)：“不如我下次給你帶些游記過(guò)來(lái)，我倒是覺(jué)得那些文人雅克寫(xiě)出來(lái)的游記要比話本好看的多。”
阿蘅其實(shí)也不喜歡游記的。
身為閨閣女子，她去過(guò)最遠(yuǎn)的地方就是城外的小青山，旁人的游記寫(xiě)的再好又能如何，都是些她想象不到的東西。
“不過(guò)是想要用來(lái)打發(fā)時(shí)間的，阿兄不必太過(guò)認(rèn)真。”阿蘅笑了一下，很快又嚴(yán)肅了起來(lái)，“我今日找阿兄來(lái)，其實(shí)是有要緊的事，想要與阿兄商量的。”
小孩子家家的，能有什么要緊的事。
溫桓忽然就想到好友謝淮寧時(shí)常會(huì)掛在嘴邊的一句話，他總說(shuō)他家的弟弟最喜歡沒(méi)事找事，成天擺出一副‘我有重要的話要說(shuō)’的模樣，等人問(wèn)他，他又什么都不說(shuō)，簡(jiǎn)直不可理喻。
和謝淮寧相比，溫桓覺(jué)得自己真的稱得上是絕世好兄長(zhǎng)，但凡阿蘅說(shuō)出的話，他都會(huì)當(dāng)成最要緊的事。
這才是一個(gè)好兄長(zhǎng)應(yīng)該做的事。
才不是謝淮寧那樣成天嫌棄自己弟弟，還好意思說(shuō)自己是個(gè)好兄長(zhǎng)。
“阿兄要我做什么，只管說(shuō)便是。”溫桓接過(guò)丫環(huán)遞過(guò)來(lái)的杯子，抿了口茶，大有阿蘅說(shuō)什么，他便去做什么的架勢(shì)。
阿蘅卻是眉頭微蹙，她是有些心煩的。
“我聽(tīng)說(shuō)席柔也要去族學(xué)讀書(shū)，”阿蘅停頓了片刻，又道：“雖然說(shuō)不出緣由，但我實(shí)在是不想與她同行的。”
溫桓知道這個(gè)消息，再聽(tīng)阿蘅說(shuō)時(shí)，也不覺(jué)意外。
他想了片刻，道：“那不如以后我早晨送了你，便將馬車留在族學(xué)給你用，我改成騎馬去書(shū)院吧！書(shū)院里對(duì)騎術(shù)的要求還挺高的，剛好我還能順便練習(xí)一下騎術(shù)。”
阿蘅看了兄長(zhǎng)一眼，而后搖了搖頭。
她說(shuō)：“阿兄，我連與她同路都不愿意，更不必說(shuō)是在同一屋檐下讀書(shū)寫(xiě)字了。”
溫桓大驚失色：“你莫不是連族學(xué)都不想去，那怎么能行？”