俗話說的好，人心齊，泰山移。

　　由于有較為充足的人手和材料，再加上蘇家莊全村上下齊心協力，生怕落在其他村后面，僅僅十天，三艘載重五萬斤的大船便趕制出來，另外還有兩艘十萬斤大船也即將完工，而原本只考慮停靠漁船的小碼頭，被擴大了四五倍，已經成了一個中型港口。

　　不等那兩艘十萬斤船下水，蘇謙壽便親自帶著三十名年輕后輩，乘著剛剛趕制出來的三艘五萬斤船前往宣慰司的烏江碼頭，拜訪長江航運局的創始人楊可棟。

　　不得不說，蘇謙壽的選擇是正確的，他是第一個以實際行動相應支持航運局號召的人，尤其是不顧年邁親自拜訪，更是讓楊可棟禮遇有加。

　　“航運局征召民間運力，蘇家莊第一個響應，晚輩在此謝過蘇老先生深明大義。”說罷，楊可棟恭恭敬敬執晚輩禮。

　　“豈敢豈敢，老朽全村上下兩千口人全仰仗大人呢。”蘇謙壽有些惶恐，但楊可棟的和煦讓他逐漸放下了心中忐忑，二人開始愉快交談起來。

　　作為第一個吃螃蟹的人，蘇家莊獲得了優先運輸權，也就是說，在官船運力無法滿足的情況下，蘇家莊的船有多少運力，便能運多少物資，至于其他船只都只能往后靠。

　　事實上，楊可棟沒想過讓官船全部壟斷，因此，蘇家莊只要自己爭氣，便能一直跟著吃肉。

　　“蘇族長，烏江沿線川東四處商鋪最近，也最為安全，您這三艘船從此便專跑川東吧，等貴村十萬斤二十萬斤大船造出來，也練出一批有遠航經驗的后輩再跑湖廣不遲。”楊可棟笑呵呵地說，似有深意。

　　“另外啊，蘇老先生也別將目光局限在棉布上，等到貴村船隊做大，還可以運些湖廣緊缺的其他物資做生意呢。”

　　蘇謙壽沒有回家，蘇家莊這三艘船在碼頭直接裝滿了棉布，接著便往川東發去。

　　楊可棟征發民船的根本目的是增加播州的商業氛圍，中國古代受儒家思想影響，歷代統治者重農抑商，因此商人社會地位相對較低，這在很大程度上限制了中國的商品經濟發展，也限制了國人的開拓精神，想要扭轉這種風氣，為工業革命開辟道路，必須重商。

　　另外，商業發達了，播州人民口袋里的錢自然也就多了，生活水平會越來越好，這一切都是播州宣慰司的幫助下實現的，自然有利于楊家。而船隊不斷地去外地跑運輸，則開拓播州人眼界，同時訓練出一大批有經驗的水手。

　　蘇家莊雖為第一個，卻不是唯一一個。有冒險精神的人太多了，播州數萬平方公里的土地上，有點資本實力，敢于冒險的家族或商號還是有一些的，很快，第一次“招標”結束，官船運不完的份額全部被民船吃下。

　　“族長，大人為什么只讓我們跑川東？嫌棄我們船太小？”烏江船中，蘇家莊一個年輕后輩向蘇謙壽問道。

　　“你這孩子，船小是一方面，但大人說的沒錯，川東距離近，我們熟悉，相對更加安全。因為近，我們周轉更快，賺錢自然也更快。再說，讓你跑湖廣你敢跑嗎，你走過三峽嗎？船翻了怎么辦？”蘇謙壽笑罵道。

　　第一趟下來，蘇家莊眾人便嘗到了甜頭，僅僅一次出航，凈利潤幾乎足夠支付這三艘貨船，更不用說出航在外還能四處游歷，增長見識。返程的船艙里，蘇謙壽拿著筆在紙上算了很久，最后得出結論，以后捕魚種地都往后靠，全族竭盡全力，搞好運輸商貿。

　　在全村老少協力下，在接下來的一年里，蘇家莊船隊的規模逐漸膨脹，最大的船已突破二十五萬斤，當然這是后話。除了運送棉布、棉花，蘇家莊還經常捎帶做點自己的生意，往城里買點山里特產，奇石怪木，也買進一些工藝品和生活物資，有的自用，有的轉賣。

　　為保衛勞動成果，按楊可棟叮囑，蘇家莊的船員們也人人習武，船上常備兵器，年輕人經商習武，身體更加強健，蘇謙壽等老人也更加欣慰。

　　就這樣，蘇家莊平穩度過了危機，很多像蘇家莊這樣的村子，也一并度過了危機，而且借此機遇，有更上一層樓之勢。沒有了生存危機，各村、各家族的矛盾頓時緩和了很多，在各村鄉賢斡旋下，械斗也幾近消失。

　　長江干支流像一個個血管，江中貨船像一個個輸氧的紅細胞，隨著產量與運力的跟進，沿線商鋪都取得了巨大發展。

　　拿武昌城的播州商局為例，數月時間在武漢三鎮已經盡人皆知，不但武昌城里原本就盤下的另一家商鋪也作為分店也投入了使用，在胡管家主持下，播州商局又在漢口、漢陽開設了分店，播州商局這三家分號同樣奢華大氣，每天購買的人絡繹不絕。

　　胡萬并未低價傾銷，不論批發價還是零售價都只是略低于市價，盡管如此，仍舊供不應求，畢竟九省通衢之地，各地商人往來如織，大批量的訂單經常要排到下個月，當然，零售的商品是不可能斷貨的。

　　受益于低廉成本，播州商局利潤非常高，本地布鋪根本無力競爭，其實不止武昌，各地都是這個樣。因此胡萬抓住機會擴大市場份額，僅憑自身利潤便在漢陽、漢口新開分店，絲毫沒有向家里尋求幫助，反而還送回來了不少銀子。

　　“胡萬，能人也。”看到武昌的飛鴿傳書，楊可棟不由得感嘆。

　　“廢話，不是能人我能讓他做管家嗎？”楊應龍聽到，得意地笑了一聲。

　　武昌的播州商局打出了播州的名氣，至少湖廣商人都知道，在四川東部與貴州交界處，有個叫播州的地方，不但有錢，而且盛產棉布。

　　在川東，涪陵站發展勢頭最為迅猛，這是因為涪陵交通最為便利，盡管播州在川東小心翼翼，一直假借他人名義，但播州棉布這個牌子卻絲毫沒有隱瞞，畢竟是播州來的船，瞞也瞞不住。涪陵商鋪逐步發展為川東的經銷次中心，擴大了鋪面，建起了倉庫，并靠自己利潤在萬縣與重慶開了兩家分店。

　　而至于岳陽與長沙，也是在蓬勃生長，有武昌站的勢頭。