楊氏沒想到，她才為婆母和小姑子解了圍，人家卻恩將仇報要賣掉她的女兒。

　　她現在正在繡荷包。

　　葉家三房。

　　老大葉常貴和老二葉常順都是莊稼漢，以種地為生，胡氏和楊氏種菜地賣錢，閑暇時也做些荷包帕子拿去賣，兩房的條件差不多。

　　老三葉常安年輕的時候就去戲班子里跟班給角兒們捯飭行頭，每個月有六錢銀子。再加上偶爾還能得到打賞，一年下來也足有八九兩的收入。

　　趙氏是孤兒，曾在大富人家做過丫鬟，學得一手好女紅。一幅好的繡面，最高能賣到二兩銀子。

　　所以三房最有錢。

　　家里的田地，大部分都是三房買的。

　　但三房沒人種，地就給了大房二房種，每年收成，三房一個子兒都不要。唯有一個條件，趙氏和兒女們不需要做家務。

　　也就等于所有家務，都由大房二房分攤。

　　比起年年地里的豐厚收入，那些家務活兒根本微不足道。

　　楊氏和胡氏當然樂意。

　　楊氏挺著七個月的肚子，行動不便，很多事做起來就比較吃力。還好她十二歲的小女兒葉錦紅和五歲的小兒子葉鴻青懂事，主動幫她分擔。

　　葉鴻青在掃地，葉錦紅剛打了一筐豬草回來，端著一盆臟衣服準備出去洗，看見攬鏡自照的葉錦芝，皺眉道：“大姐，你就不能幫著鴻青收拾收拾房間嗎？整日里什么都不做，就知道干吃閑飯。”

　　葉錦芝斜睨她一眼，“你吼什么吼？這家里躲清閑的就我一個嗎？有本事你去東屋吼去，窩里橫算什么本事？”

　　葉錦紅冷笑。

　　“不做事你還有理了？我告訴你，就算這個家里沒有三妹，你也做不得嬌貴的千金大小姐，趁早歇了那不該有的心思，別做那白日夢了，否則遲早害人害己。”

　　葉錦芝被她當面戳穿心思，惱羞成怒，摔門而去！

　　東屋。

　　大小姐葉錦夕正靠在床上，她娘一邊給躺在她旁邊的四歲的小女兒葉錦麗喂藥，一邊安慰她道：“你小姑姑就是那樣的性子，說話不中聽，你別放在心上。退婚這事兒，本就是徐家背信棄義，錯不在你。世人也都不是傻子，什么流言的，都是她編排出來嚇你的。咱們葉家在蘭溪村雖不是什么了不起的大族，卻也不是獨門獨戶，你爹和族老們會給你討個說法的。”

　　葉錦夕點頭。

　　“我知道。”

　　她摸摸妹妹的頭，以示安撫。

　　昨天徐夫人來退親，葉錦夕不堪受辱當即一頭撞上門框香消玉殞。葉錦麗被滿臉鮮血的姐姐給嚇到了，當即嚎啕大哭，哭得太狠，晚上就發了燒，今兒個早上才迷迷糊糊醒過來。

　　“徐家祖上本就是做官的，不過家道中落才無奈回鄉，搬去了縣里后，眼界開闊了，就越發瞧不上我這個農家小丫頭，一心想要另聘大家閨秀為妻，只不過一直沒找到合適的時機罷了。”

　　她苦笑一聲，“也是我傻，一時沖動，險些丟了性命，平白害得爹娘懸心擔憂。不過死過一次，很多事情我倒是想開了。人家看不上我，我便是勉強嫁過去，他們也不會善待我。倒不如現在斷個干凈，省得將來受苦。所以娘，您放心，我以后再也不會做傻事了。”

　　趙氏眼眶微紅，又連忙偏頭按了按眼角，道：“徐家背信棄義不是個好的，這樣的人家咱們也不稀罕。不過你小姑姑話雖然難聽，卻也是有道理的。退婚對你的名聲總歸是不好聽，咱們不能白白的吃了這個啞巴虧。就算是退，也不能讓人把臟水往你身上潑。”

　　葉錦夕的未婚夫叫徐立明，以前徐家和葉家是鄰居，所以才定了這門親。后來徐家發達了，徐夫人便看不上葉錦夕這個鄉下小農女，前些日子徐老太爺病逝，沒了老泰山壓著，徐夫人立馬腰桿直了。公公剛過頭七，她就迫不及待的跑來退親。

　　本來這只是葉家的家事，旁人再是同情，也做不到感同身受，更不能干涉太多。

　　畢竟徐家是讀書人。在這個萬般皆下品惟有讀書高的年代，讀書人走起路來都比別人威風，一般的人提起都心懷幾分敬意，輕易不敢得罪。

　　可若鬧出了人命，就不一樣了。

　　好好的一個小姑娘，平白被人退婚，逼得當場自盡而亡。如果蘭溪村的人還無動于衷，以后傳出去，豈不是讓人覺得他們蘭溪村的人好欺負？而且葉錦夕若真死了，那就是冤死，會不會冤魂不散？

　　傳出去，別人要如何議論蘭溪村？莫說結親，怕是都不敢再和蘭溪村的人來往了。而蘭溪村有未出閣女兒的人家，比比皆是。

　　古人迷信，對神魔鬼怪的，都懷著十二分的敬畏之心。

　　所以徐家退婚這舉動，就犯眾怒了。

　　當時就有很多村民攔住想要落荒而逃的徐夫人，并去請來了里正。里正聽說了事情緣由，立馬讓兒子去上清縣請徐老爺，徐老爺聽說了前因后果后就直接黑了臉。

　　蠢貨！

　　不知道這年頭名聲大于天么？

　　就算要退婚，也得要個合理的名目才行，否則傳出去就是丑聞一樁，徐立明這輩子都別想考功名了。

　　剛到蘭溪村，正巧碰上聽聞噩耗匆匆而歸的葉常安父子。

　　女兒被逼得撞墻自殺，如今還昏迷不醒，葉常安恨不能將徐家人千刀萬剮。一見父子倆，立即操起棍子就往上招呼。

　　村民立即上前阻攔。

　　退婚是徐家理虧，可若是葉常安動手傷了人，就說不清了。

　　徐老爺表示此事自己根本不知情，都是誤會。三言兩語想要息事寧人，可對于婚約一事，卻含糊其辭。

　　葉常安哪里是那么好糊弄的？當即指著他的鼻子破口大罵。若不是葉錦夕剛好醒來，葉常安怕女兒會再次受刺激，才不得不暫時壓下此事。

　　村里人也怕葉錦夕真的死了，也就沒再鬧。可不能放徐家人回去，萬一他們回去到處放謠言敗壞葉錦夕敗壞蘭溪村的名聲怎么辦？

　　別以為讀書人都是講理的。

　　連背信棄義退婚這種事兒都做得出來，還有什么是做不出來的？

　　所以大家一致決定，讓徐家人暫時在里正家里住一晚，至于這婚約要怎么辦，明日再說。

　　今早確定女兒脫離危險后，葉家三兄弟便請了族老，氣勢洶洶的去了里正家，要為女兒討個說法。他兩個兒子以及大房的葉鴻偉，也都跟著去了。

　　徐家有讀書人，難道葉家就沒有？

　　徐家才一個，葉家則有三個！

　　從數量上，就碾壓徐家。

　　就是要讓徐家知道，他們葉家，可不是好欺負的。