突如其來的變故打破了小鎮的寧靜，旅館中的人及附近店鋪居民，紛紛走上街頭，看著滿地的狼藉。
小鎮不同于都會府城，官差們恐怕還在睡夢之中。人們便站在一旁，指指點點，但沒人敢上前去察看那樹下悄無聲息的柳下河。
畢竟在大炎國，扶一個不知死活的少年，和扶一個被馬車撞到的老年人，兩件事都同樣具有危險性。若是被人訛上，稍有不慎，就有傾家蕩產之危。
同樣在大炎國，也不缺愛看熱鬧的吃瓜群眾，他們在街道集合，三三兩兩，互相交流消息，探討著社會心理學。
“我看到了，這少年被人狠狠的揍了，那叫一個慘啊，我就住在樓上，那叫一個凄涼啊——腥風血雨啊。”
“客棧馬廄里的馬全都沒了，必然是偷馬賊趁著月色，偷偷摸摸，被這位少年發現，奸計敗露這才痛下殺手啊。”
“這么說來，少年孤身一人，也是有膽有謀啊……”
“其實碰到這種事，應該躲開，寡不敵眾嘛。他應該大喊大叫，通知鄰里左右，不該逞英雄的……”
“兇多吉少啊，我看這小伙子沒救了，你看看，血都流了一地……這死得姿勢，有點狼狽啊……”
“誒——老李，你也在這啊，好巧啊……”
“走走走，上我那喝兩杯……長夜漫漫，無心睡眠啊。”
人群熙熙攘攘，在暗夜之中，竟似早晨的集市般嘈雜。
“咳咳——”地上的少年似乎發出了聲響。
眾人被嚇了一跳，也不知道誰喊了聲：“快來看啊——快來看啊，他醒過來啦。”
瞬間人群烏泱泱圍在柳下河身旁，柳下河摸著快散架的胸口，嘔出一口鮮血，好不容易翻了翻身子，被胖瘦長短皆不一的腦殼群嚇了一跳。
“神經病……”柳下河嘟囔道，“都給小爺起開，想憋死我么。”
人群這才依依不舍的散開，柳下河拖著沉重的身體，站了起來，看著天空一片廣闊，正是黎明前的黑暗。
他摸了摸胸口，原來是那片從小戴在身前的護心鏡，替他擋住了沐老仙致命一擊，鏡片因重擊而碎裂。
饒是如此，他也感覺肋骨似乎斷了幾根，又不知道沐老仙會不會卷土重來，只好拖著腳步，慢慢往前走去。
人群還在關注著少年艱難的身軀，柳下河回頭望了望，只見客棧下有人叫道：“前排出售燒餅、瓜果、白開水、各色飲料啰。”
柳下河一口氣沒喘上來，“噗嗤嗤”又吐了些淤血出來，胸口倒是感覺好受了些許。
“哇，又噴血了，噴了好多血啊。”
“少年郎還是穩健啊，噴這么多血還往前走，果然是血氣方剛啊……”
柳下河無奈的搖了搖頭，懶得聽那些路人聒噪，順著街巷，迷迷糊糊的獨行著，倔強的背影，在微弱的月光下拉長。
他也不知道走了多久，直到東方發白，鎮內外的人漸漸多了起來，小攤販們在街道兩側叫賣著。
柳下河又走了一段時間，似乎已經到了早飯時分，四處飄來飯香。此時他已經走出鎮中心，來到了郊外。
從昨晚到現在，柳下河滴水未進，又加上身體的傷勢與疲憊，肚子里咕咕叫了起來。看著周圍香氣四溢的菜肉包、小籠包、酥脆的春卷、油條、豆漿等琳瑯滿目的早餐鋪，不自覺咽著口水。
柳下河摸了摸懷中、袖口，根本沒帶一分錢，他慘然一笑，自嘲自己平時在老仙身邊時，為何不昧著良心多騙些錢來，也不至于目下這么窮困潦倒。
他左搖右晃的往前走去，看到不遠處有條河流，一些人正在沿岸好整以暇的垂釣。
柳下河舔了舔干澀的嘴唇，似乎還有些血腥味，當下慌不擇路，走到河邊上。看著有些許清澈的喝水，有些高興得俯身，屈起手掌去舀水。
誰知因過于疲憊與疼痛，腳下的泥土一松，柳下河身體滑落，“嘩啦”一下直直栽入奔流的大河中。
河水漫過頭頂，柳下河本是泅水之高手，無奈胸口被沐老仙用拂塵掃中，渾身無力，加之體力不支，“咕咚咕咚”喝了幾口水，身子便沉了下去，雙手兀自掙扎著。
“難道……我這就要死了……”河水灌入口鼻，柳下河已經無法呼吸，只覺得神志越來越模糊，腦海中浮現出柳老頭，紅衣少女林洛，奸邪的沐老仙，追仙樓……
“阿二，阿三——你們看水里是不是有人……快下去救人。”
“是！總管——”撲通撲通兩聲，有人入水。
柳下河只覺被人拉了起來，又有人背起自己，過了許久好像被人安置在床上，有人立在身前。
“大總管，我行醫這么多年，這種脈象卻是第一次見到——時而微弱欲息，每到存亡之時，又有一股氣息重新振作，讓脈象彭勃而起，怪哉怪哉……”
“我看他的穿著打扮，并非鄉下小民，傷的挺重，莫不是遇到什么謀財害命之事……”
“回稟大總管——他斷了三根肋骨，身上淤青更是不計其數，應該是被人打的，傷勢的確有些重……”
“救人一命，功德無量，就煩勞你多多操心了，一應費用，算在柳某頭上……”
柳下河迷迷糊糊中，聽到各種對答聲，半夢半醒間，也不知道過了多少個時日。總管、大夫、還有照顧他起居喝藥的人，在模糊的眼瞼下來來回回。
“對了，我何不運起丹元之氣，療養傷勢。”
某日柳下河突然想到此處，暗罵自己糊涂，白白在床上躺了這么多天。于是屏息內視，久違的丹元緩緩旋轉，初時似乎蒙上一抹灰塵，隨著真氣運轉，金光慢慢浮現。
丹元上的金光由微及重，沖向四肢百骸，柳下河讓丹元之真氣，順著周身循環不休，運轉了數個周天。
隨后將真氣調轉，向著胸前傷勢最重的地方沖去，三根斷掉的肋骨已被大夫接回。金光便纏繞骨頭銜接之處，將細微的傷口彌縫。
在之后的幾天中，柳下河每日都要運起丹元，自我療傷。金光在不斷運用下，越來越盛，丹元亦逐步膨脹。
終于，在某個時刻，睡夢中的柳下河長喝一聲，渾身充斥著盈滿的真氣，雙掌往床下一拍，整個人直接站了起來，吐出一口濁氣，真氣境似乎已達上品。
柳下河睜開眼睛，往周圍一掃，只見簡陋的房屋內，放置著幾張床，墻壁上掛著些衣服、雜物，似乎是個多人共同居住的臥室。
他的身上不知何時換了身衣裳，只見前心后背都繡了一個字“宋”，似乎是某個大戶人家雇傭家丁的統一服裝。
木門“咿呀”一聲開啟，一個青年走了進來，看到精神矍鑠的柳下河，臉上驚喜道：“你醒了——等等，我去叫總管過來，你傷剛好，切莫著急，免得磕著碰著造成二次傷害。”
說著，早奔了出去，過了片刻，只見那位被稱作總管的中年人，帶著一位大夫模樣的老者，走了進來。
總管點頭道：“醒了啊——不著急，讓大夫再看看。”
老者狐疑的坐下，按照他的估計，傷筋動骨一百天，更何況柳下河除了斷骨，身上還有無數內外傷，怎么恢復的如此之快，當下將手搭在柳下河的脈上。
“奇怪啊奇怪——這這簡直聞所未聞啊，”說著臉上帶著不可思議的神情，說道：“這傷勢不光完全好了，更令人驚奇的是，短短幾日之內，這少年的脈象更加生機勃勃，健康——太健康了，太奇怪了。”
因這奇怪的脈象，老者搖頭晃腦，似乎仍是心有未然，當下說道：“這也不用開什么藥了，這脈象純屬已經精力過盛，奇聞啊——少年啊，有空來我醫館里坐坐，我要是研究透了，以你的情況做篇論文——準能轟動大炎國醫學界。”
老者說完便起身，向總管拱了拱手，身后的青年帶著他徑直退了出去。
柳下河納頭便拜：“多謝總管救命之恩，”他剛想說些回報的話，可是目下自己身無分文。
柳下河沉吟道：“小子永生難忘，不知如何能答謝……”
總管擺了擺手，說道：“此乃我自愿之事，何談回報啊。我看你之前的穿著打扮，非鄉下農家，你是遇到什么仇家尋仇攻擊，這才傷勢重重，又跌落水中？”
柳下河心里想道：是了，之前身上一應穿著都是沐老仙置辦，皆是各大店鋪最上等貨色，總管因此誤以為我是什么富貴人家，這沐老仙之事千頭萬緒，只好打個馬虎眼了。
“小子姓名喚作柳下河，是咱們大炎國趙家村人，那日晚間正在外乘涼，卻不知哪來的山賊土匪將我綁走。一路上肆意毒打，小子好不容易逃了出來，那日頭暈眼花口又渴，正要撈河中水解渴，一個不小心便栽了下去……”
柳總管笑道：“你也姓柳，這么說來咱們也是本家，有緣啊。你現在身處的這處宅院，是大炎國兵部尚書宋大人家鄉天名府宅邸，我便是這里的總管，平日里宅中并不太緊要的事務，都由我來安排管轄。”
柳下河聽完，倒是沒想到自己竟流落在大炎國尚書之宅院，又聽到柳總管乃自己本家，便拜道：“柳叔叔。”
柳總管微微點了點頭，說道：“趙家村，卻不知是大炎哪個府下的村莊。”
柳下河撓了撓頭，尷尬道：“不瞞總管，小子從懂事起不曾離開故鄉，平日里也不注意，確實不知道是哪個府城，”他想到沐老仙帶著自己，從天中府一路北上，此刻應該是天名府境內，“我家應該是在東南方向，天中府往下……”
柳總管沉吟半晌，想了想，答道：“那應該是天南府地界了，這樣吧，你先在這里住上幾日，我派人去打聽一下大炎南方有幾處趙家村所在。等知道了確切位置，你再做打算吧。”
柳下河心中不勝感激之至，柳總管的出現，讓他覺得這世界上還是有很多好人，這些人愿意在有余力之時，對無辜受難之人施以援手。
“柳叔叔，那又要叨擾幾天了，小子真是感激涕零。”說著柳下河朝柳總管又拜了下去，比起之前的遭遇，此次真是發自內心的感謝。
柳總管欣慰的點了點頭，將他扶了起來，說道：“這里的偏院你可以隨便走走，不過宋府乃一品大員私宅，其它地方不可隨意出入。我會吩咐阿二、阿三——剛剛那個青年就是阿三了，是他們兩個把你從河中救起來的，我到時和他們說下，帶你四處走走。”
柳總管說完，便起身走了出去。柳下河百無聊賴，在床上發了會呆，伸了伸懶腰，跳下床，慢慢走了出去。
推開木門，熾熱的陽光照耀而下，多日不見天光的柳下河瞇著眼睛，好一會才適應的睜開眼，望向四周。
只見圍墻高聳，別院深深，漸次升高的大宅院，檐牙交錯，富麗堂皇，舉目望去，恢弘氣派——一品大員之宅，果非凡品。
柳下河張大眼睛，深吸一口氣，帶著好奇心在院落中穿行，聽了柳總管的告誡，倒也小心翼翼，不往中軸線上的正院走。
七拐八彎，穿過幾道門，只見院內擺滿十八般武器，刀槍劍戟、斧鉞鉤叉，都置于兩旁的木架上，院落正中的房上掛著牌匾——演武廳。
柳下河眼光一掃，看到兩個有些眼熟的身影，一個是之前房間中的青年阿三，還有一個應該是阿二，畢竟連日來是他們在床前，端藥送飯，用心照顧，是以模糊中有個印象。
兩個青年顯然也十分開心，自己親手從鬼門關中救下的人，兩人過去拍了拍柳下河肩膀，說道：“可以啊——恢復的這么快，好啊。都說傷筋動骨一百天，你倒厲害都能四下走動了。”
柳下河對著兩人，俯首拜道：“多謝兩位大哥，對小弟恩同再造！”
阿二、阿三本來還滿臉堆笑，突然間收斂表情，無比惶恐的跪倒在地，柳下河疑惑不解，這難道是什么奇怪的禮節？
只聽得背后傳來一個銀鈴般的少女聲音響起：“你是何人啊，見到本大小姐為何不跪？”
阿二、阿三小心翼翼的扯著柳下河的褲腳，柳下河不知所以，微微轉身。
只見遠處站著一妙齡紫衣少女，膚若凝脂，面如寒霜，此刻正望著他，一臉不屑的表情。
“我——為什么要跪？”