隨后的幾天又接連失蹤了兩個富貴人家的嬰兒。

　　這么短的時間丟了這么多孩子，又都是剛出生不久的嬰兒，且丟的都是神不知鬼不覺。

　　府衙覺得是西州城內來了專門偷盜孩子的團伙，作案手段高明，又不留痕跡。

　　于是加大力度排查入城的生面孔，統計城內有孕婦的人家。

　　月份最大的兩戶人家約摸在月底就會臨盆，以防萬一，府衙在這兩戶留下暗線觀察情況。

　　孕婦臨盆前在房屋內外布下天羅地網。

　　誰料孩子出生后，院子莫名著了大火，情況危急眾人只能先救火。

　　救完火后猛然回神，趕到屋里發現屋里眾人昏倒在地。

　　喚醒了屋里的所有人詢問情況，屋里留了一個藏在暗處的衙差，一個奶娘，還有孩子母親。

　　衙差和孩子母親都表示，聽見院里著火后孩子爹和另一個衙差出去救火。

　　他們剛走不久，聽見孩子奶娘大叫一聲，正要詢問怎么回事，就都不知人事了。

　　孩子奶娘驚恐地喊叫著：

　　“有，有鬼，有鬼！”

　　“它，它纏了我的脖子，掰開了我的手，把孩子搶了去！”

　　衙差怕引起慌亂，斥責：“休要胡言，青天白日的，哪里會有鬼。”

　　奶娘渾身哆嗦：

　　“沒，沒有鬼……”

　　“那，那就是妖怪，對，一定是妖怪……”

　　那股掙脫不掉的脖子、手腕間的涼意，似乎又纏繞了上來。

　　驚恐到窒息，頭皮發麻的她只能強迫自己鎮定下來。

　　如果說不清楚，孩子在她手里丟的，她擔不起這個責任。

　　她還有一家人要養活，她的孩子也才不到兩歲，她不能出事。

　　衙差：“可見著它長什么樣？”

　　奶娘驚恐的眼里閃著淚，咬了下舌尖讓自己冷靜，然后哆嗦著嘴唇：

　　“看不到，什么都沒看到。一只冰涼的手突然就掐住了我的脖子。”

　　“我叫了一聲來不及求救，眼睛余光看見屋里的人突然倒下，我的嗓子再發不出一絲聲音。”

　　“我感覺有人在掐我脖子的同時手也被抓住，意識昏迷時，眼睛閉上的前一刻孩子從我懷中被搶了去。”

　　之后衙差再問不出其他線索，只能先把奶娘帶回府衙看管起來。

　　隨后妖邪抓嬰兒的傳言一日之內傳遍大街小巷、茶樓酒肆、田野農舍……

　　流言像野火般蔓延到西州城每一個角落，恐嚇著每一個有孩子的人，灼燒著每一顆丟了孩子的心。

　　丟了孩子的人家紛紛前往府衙，詢問是否真的如傳言般孩子都是被妖邪抓走了，孩子是不是還有希望找回來，孩子是不是還有命活著……

　　人越來越多，事情越鬧越大，府衙勸不走這些人，只能上報給城主府。

　　城主親自趕來，勸告大家現在歹人還沒有捉到，不要信捕風捉影的話。

　　“我會親自過問涉案人員，追查此案。定盡全力盡快破案，為大家把孩子找回來，給眾位也給西州城所有百姓一個交代。”

　　城主繼位以來一直兢兢業業，愛戴百姓，在西州城百姓心中地位崇高。見城主這樣說眾人紛紛表示相信城主，然后各自散去了。

　　但妖邪抓孩童的傳言依舊蔓延著，西州城內外人心惶惶。

　　恰巧有捉妖人來此發現了妖邪的氣息，想要捕捉卻又尋無所蹤，以為妖邪已經逃走。此時聽到傳言，確定果然有妖邪在西州城。

　　于是前往西州城主府想要了解事情發生時的真實情況，一起捉拿邪祟。

　　城主向來不信鬼神，而他的經歷也證明每次離奇詭異的事件背后都不過是有人在背后裝神弄鬼。

　　城主府門前所有請求面見城主大人的捉妖人都被門房擋了回去。

　　城主不信，百姓卻是信的，于是有不少人家請了捉妖人前去相護。

　　城主詢問了幾件案子的詳情，又審問了奶娘。

　　此前他是有些懷疑奶娘是不是內應，經過調查奶娘背景又結合她的表現，奶娘的話不似作假。如此，可能是偷盜孩子的人懂得一些江湖障眼法和迷幻術。

　　于是他和得力手下一起去丟了孩子和有孕未生的人家重新調查一番，沒有什么有效進展。只能寄希望于本月最后一戶即將臨盆的人家，在這家分明布下明暗兩組護衛，城主親自帶隊。

　　這戶人家為了萬全，請了宋青四人相護，萬一真是妖邪，也有個照應。

　　城主確認他們身份沒有問題后同意他們在場，但事情結束前只能在允許范圍內活動，不得與外界有任何聯系。

　　誰料鐵桶般的守護下，宋青幾人的存在作用就是讓城主大人和屋內所有人不被迷暈，清醒地看著孩子詭異地憑空消失。

　　此事后城主只能應百姓的要求廣發告示尋求能人異士，應家人的要求為下月臨盆的城主夫人從城內請來有名望的道士、和尚、捉妖人。

　　回憶起自己孩子丟失時的情形，城主依然滿是驚駭。

　　“我以為世上離奇傳聞不過是杜撰，不成想竟然……”

　　“唉……”

　　那日后，年紀輕輕的他鬢角多了一縷銀發，不分晝夜地為此事憂思忙碌，難以入眠。

　　“那妖孽終于露出了它的冰山一角，可從那之后，我們依然對它無處查尋。”

　　“接連丟了那么多孩子，他們甚至可能有去無回了，我卻無可奈何。身為一城之主，我愧對全城百姓……”

　　他的眼里滿是憤恨與自責。

　　謝南笙：“城主無需自責，面對人力外的事物，我們一介凡人能做的有限，同樣都是無可奈何的。”

　　白鳶：“既然交上了手，可留有什么痕跡？有什么發現？”

　　城主從懷中掏出一方疊起來的錦帕，心腹會意接過錦帕送到白鳶手里。

　　白鳶接過打開錦帕，露出里面包裹的東西，攤開手掌讓眾人觀看。

　　城主：

　　“看著像是蛇的鱗片，問了一些捕蛇人都說沒見過有這種鱗片的蛇。不知道什么東西能長出這么大的鱗片。”

　　“與它交戰的眾人看不清它的形態，戰后雖撿回一條命，卻傷重昏迷，只留下這片鱗。”

　　宋青：“看著的確有些像蛇鱗，可什么樣的蛇也不能修出這樣高等的鱗片啊。”

　　白鳶：“會不會是蟒蛇或者蛟？”

　　城主：“世上真的有蛟嗎？”

　　白鳶：“妖既然有了，有蛟也不用太稀奇。”

　　說著遞給青云：“青云，你閱歷廣些，能不能看出這是個什么東西？”