不知不覺，東西裝了半麻袋。
天色漸晚，林易背起袋子，向鎮外走去。
出大集，見街邊有一群破衣爛衫的叫花子，攔路乞討，“道長大爺，求求您給點東西吃吧，俺們好幾天沒吃飯了！”
“大爺，可憐可憐俺們吧！”
“俺們都是從平寧縣逃難來的，求您給點救命錢吶！”
……
放眼望去，街上的叫花子不少，大多面黃肌瘦，衣衫襤褸。
有六七十歲的老人，拄著拐杖顫顫巍巍乞討，有七八歲的小孩，奶聲奶氣地哭求，甚至還有帶著嬰孩的女婦，一手抱襁褓，一手端著碗。
因為長期食不果腹，臉色一個比一個難看，嘴唇開裂，雙目無神。
林易多問了幾句。
方知這些叫花子并非青丘縣人，而是來自平寧縣。
他們原本都是普通的農民，靠種地養畜為生，自給自足，吃喝不愁。
可半年前，平寧縣忽生大旱，半年未曾下過一滴雨。
地里的莊稼顆粒無收，水井干涸，許多牲畜活活渴死。
為了活命，他們只得逃離家鄉，來到鄰近的青丘縣，躲避災荒。
故而一個個淪落為叫花子，靠乞討為生。
林易從兜里掏了掏，帶的錢還剩一串，便解開分給這些叫花，一人給了十幾個銅板，大概夠他們吃幾天飯。
“謝謝道長！”
“多謝大爺！”
林易點點頭，未多言便擠過人群，離開大集。
他之前并未注意街上的叫花子，如今才發現鎮上的叫花著實不少，走上幾十步就能碰見一個，甚至一群。
一問，他們果然都來自平寧縣。
在這方世界，普通農民大多靠天吃飯，一旦出現饑荒大旱等天災，只好自認倒霉，苦苦求生。
唯一奇怪的是，青丘縣和平寧縣相距不遠，為何青丘縣風調雨順，平寧縣則大旱半年？
其實不止青丘縣，平寧縣四周的鄰縣皆未出現旱情。
一般來說，大旱覆蓋的范圍極廣，不可能單獨一個縣出現旱災。
除非有特殊情況。
這事顯然不是林易能過問的。
他只是一個小小道士，沒有向天求雨的本事，雖心有可憐，也未多想。
回到太古觀，林易將買的食材放在灶房，其他物件一一擺好。
為了裝飾門面，他買了兩個鍍金的香爐，分別放在太玄老祖和山神的神像前。
這玩意起不了實質作用，但讓香客一看就覺得神圣大氣。
簡單說，體面！
三天后，林易又去了一趟鎮子，將訂做的匾額取來，掛在道觀大門上，登時又添幾分輝煌。
閑下來時，他算了算賬，發現自己花掉了一百多兩銀子。
這么一算，六百兩也不經花，看來以后得省著點。
唰唰！
庭院中，林易手指一松，木劍陡然飛出，忽而向左劈斬，忽而向右刺擊，雖是一柄劍，卻靈活無比，上下游動。
經過一段時間練習，林易對木劍的操縱越發熟練，雖未達到如臂使指的程度，但也相差不多。
操縱靈器，算不上多么高深的活計。
只要有點修為的修行人，通過大量練習皆能掌握。
不同的是有早有晚。
林易屬于有些天賦的一類，所以練了不到一月便掌握嫻熟。
如今，甚至達到一心二用的地步。
一邊御使木劍，一邊拳腳攻擊，亦或用符。
與對手作戰，能達到以二對一的效果，勝算更大。
……
這天晌午，林易起地晚了些。
穿好道袍，吃點昨夜剩的米粥，出屋一看，太陽已高高掛起。
他急忙打開觀門，見有七八個香客在外面等候。
“抱歉，貧道起得晚了，讓各位久等。”
林易趕緊將香客們請入正殿，一一贈香。
香客們并無抱怨，他們經常來上香，早就和林易熟了。
拜神后，林易將眾人送出道觀，這時發現外面來了兩輛馬車，馬是高頭大馬，車是烏金木車。
一看就不是普通來客。
車停，前面一輛車上走下一個中年胖子，肥頭大耳，還有一個二十歲的清婉女子，身姿玲瓏。
不正是張萬財和張婉兒父女！
“見過道長！”
“道長好！”
父女倆一見林易，立馬恭敬行禮。
“呵呵，”林易持手還禮，“二位請入觀。”
“道長，不急，”張萬財向另一輛馬車招招手，“今日我給道長帶來一位客人。”
林易一愣。
客人？
什么客人？
第二輛馬車停下，緩緩走出一個四十多歲，留著八字胡須的男子。
男子面容普通，頭有白發，身上穿一件黑色綢衣，雙眼炯炯有神，走路時亦龍驤虎步，頗有威勢。
所謂看人先看氣，這人身上的氣，儼然不凡。
“道長，我來介紹下，這位是平寧縣的縣令江明江大人，”張萬財一一介紹，“大人，這位即是我和你提起的自在道長，本事極大。”
林易有點懵。
他剛才猜過此人的身份，料想是一位鄉紳富豪。
結果出乎意外。
此人居然是官。
江明拱手，微微躬身，“久違道長大名，江明拜見道長。”
“不敢，”林易趕忙還禮，“貧道只是小小道士，張員外適才實屬謬贊，大人不必客氣。”
說著，將三人請入觀內。
入殿后，他們收起笑容，正兒八經對著神像參拜一番，上香上供，隨后落座。
既然是貴客，林易不得不拿出珍藏的茶來招待。
一邊沏茶，一邊暗暗猜測江明的來意。
人家是堂堂縣令大人，跑來道觀顯然不可能單單為拜神。
一定有其他原因。
安寧縣？
安寧縣不是在鬧旱災么，難道和此事有關？
正當林易疑慮時，張萬財開口，“道長，我和小女此番前來是為感謝道長。”
“道長除掉惡鬼，解決了小女的麻煩，如今小女和縣里的趙家定下親事，下月就會出嫁。”
趙家也是個有名的豪門貴族，在青丘縣數一數二。
兩家結親，算得上門當戶對。
甚至張家略有高攀。
林易一笑，“喜事，喜事，恭喜員外，恭喜婉兒小姐。”
張婉兒臉龐微紅，起身從衣袖中抽出一張請柬，遞給林易，“道長，下月十五，您一定得來，小女子恭候。”
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