“這哪里還需要查，我們?cè)缍及l(fā)現(xiàn)了?！滨U恩有些嘲諷的說道，顯然是對(duì)奧利弗太太很看不上眼。

　　愛麗絲低垂著眉眼，興致不太高，“至少查到瑪拉的生父是誰吧，奧利弗太太做了這種事，奧利弗先生即使再慈愛，也沒辦法撫養(yǎng)小瑪拉了。”

　　“查出來又能怎么樣？要是瑪拉的生父真的在乎她，上次的拐騙案就不會(huì)發(fā)生了，至少瑪拉會(huì)在她生父那里，而不是被丟在吃人的馬戲團(tuán)?！滨U恩畢竟也是男人，對(duì)于同性相當(dāng)了解。

　　他看愛麗絲臉色不好，于是安慰道：“現(xiàn)在沒孩子的有錢人家也不少，等辦完這件事，我們可以給瑪拉找個(gè)收養(yǎng)人?！?p>　　這其實(shí)已經(jīng)是超過本職的逾越了，不過鮑恩一來年輕氣盛，二來看不得女孩子傷心，索性大包大攬起來。

　　愛麗絲點(diǎn)點(diǎn)頭，有些不好意思的笑了笑，“我是不是同情心太過泛濫了？”

　　“怎么會(huì)？溫柔善良可是主賜給女士們的美德?！滨U恩笑著說道。

　　反正即使愛麗絲做得不對(duì)，鮑恩也不太可能指責(zé)她，更何況這次是做善事。

　　愛麗絲想起他剛從波韋市回來，于是問他：“史密斯先生，你覺得波韋市怎么樣？”

　　鮑恩愣了一下，“我和格林先生幾乎一直在罪犯的居住區(qū)域活動(dòng)，那里不算富庶?！?p>　　簡(jiǎn)言之，波韋市什么樣，鮑恩也沒時(shí)間了解。

　　愛麗絲表情有些遺憾，“我準(zhǔn)備在波韋市開一家服裝店。”

　　“呃，我聽說你在溫斯特剛剛才開了兩家店，為什么這么快就要開新店了？”

　　愛麗絲的睫毛向下掃了一下，遮住眼睛里的戲謔。

　　自己開店的事，鮑恩剛回來一天就知道了，肯定是伊迪斯這個(gè)傳聲筒說的。

　　愛麗絲偷偷瞥了鮑恩一眼——男人對(duì)于不喜歡的女人也很無情啊，完全拿人家當(dāng)工具人。

　　“前兩家店銷量非常不錯(cuò)，所以我和瑪格麗特決定多開一些分店。”

　　鮑恩眼睛一亮，“既然這樣，我們可以周末一起去波韋市看看。”

　　愛麗絲搖了搖頭，“這怎么行呢？我不能占用你的休息時(shí)間?！蔽乙膊豢赡芎湍銌为?dú)去別的城市，說出去成什么事了？

　　鮑恩也想到了這一點(diǎn)，于是尷尬的笑了兩聲，不再提和她一起去波韋市了。

　　愛麗絲也有些犯愁，家里唯一的長(zhǎng)輩就是卡羅，然而卡羅還要忙著管理制衣廠，根本無暇陪她去波韋市。

　　她想了一圈，最后不免有些絕望。

　　為什么老娘認(rèn)識(shí)的都是一群老鰥夫家庭啊！

　　瑪格麗特沒有母親，瓦倫小姐的母親也不在身邊，道爾先生倒是有個(gè)姑媽，可惜海倫姑媽并不是本地人。

　　忽然，愛麗絲猛地一拍手，鄧肯夫人！

　　鄧肯夫人孀居在家，可謂是有錢又有閑，自己請(qǐng)她出面，再帶幾個(gè)男仆，這樣就比較有保障了。

　　“咳，史密斯先生，我剛才有些走神了?！笨吹锦U恩被她忽然的行動(dòng)嚇了一跳，愛麗絲干咳一聲，解釋道。

　　鮑恩鼓著腮幫子憋著笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“那么我就先去查案了。”他擺了擺手，慢慢走出了辦公室。

　　……

　　索性愛麗絲剛剛搬家，最近這段時(shí)間拜訪鄧肯夫人，也算有個(gè)理由。

　　給鄧肯夫人寫了信之后，愛麗絲在周六下午，去了鄧肯夫人家。

　　第一次來的時(shí)候，愛麗絲還覺得這里富麗堂皇，堪比皇宮。

　　然而自己買了別墅之后，再看這里，也不過稀松平常罷了。

　　愛麗絲啊，你飄了。

　　“哦，親愛的，你可算是來了?！编嚳戏蛉丝吹侥贻p人就覺得高興，如果她有孩子，想必也和愛麗絲差不多大了。

　　“鄧肯夫人?！睈埯惤z低著頭，溫順的坐在她的旁邊。

　　鄧肯夫人的住處面積很大，然而真正的主人只有她一個(gè)，倒是顯得房子空蕩蕩的。

　　仆人們也很安靜，有條不紊地上了茶和點(diǎn)心，就退了出去，只留下女管家貝克夫人站在鄧肯夫人的身后。

　　“聽說你開了兩家服裝店？真不錯(cuò)?！编嚳戏蛉诵Σ[瞇的說道。

　　“哦，對(duì)了，奧琳娜，我記得前些日子的報(bào)紙上，還有愛麗絲的專利，對(duì)不對(duì)？”

　　貝克夫人恭敬的點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，夫人，最近新買的縫紉機(jī)，就是雪萊小姐的作品?！?p>　　愛麗絲在旁邊靦腆的笑著，把自己扮成一個(gè)臉皮薄的年輕女孩，“多虧了巴貝奇先生的指點(diǎn)?！?p>　　“即便如此，那也相當(dāng)了不起了。”鄧肯夫人認(rèn)真的說道。

　　愛麗絲適時(shí)表露出一絲苦惱，“鄧肯太太，我最近非常為難……”

　　鄧肯夫人是個(gè)熱心人，“怎么了，發(fā)生了什么事？我的孩子。”

　　“是這樣的，我和瓦倫小姐準(zhǔn)備開幾家分店，中部的五個(gè)城市由我來負(fù)責(zé)。我最近想要去波韋市看看，可惜沒有人能陪我，我的母親正在管理制衣廠，現(xiàn)在也抽不開身。”愛麗絲對(duì)著鄧肯夫人娓娓道來。

　　“原來就是這樣的小事！”鄧肯夫人笑了，“沒關(guān)系，我可以陪你去波韋市，我們下周五一起去?！?p>　　“真的？太感謝您了！”愛麗絲抱著鄧肯夫人的手臂撒了個(gè)嬌。

　　無兒無女的鄧肯夫人最喜歡孩子們和她撒嬌了，只不過大家對(duì)孀居的女士總是不大親近，鄰居家的孩子們也就不太敢靠近鄧肯夫人。

　　愛麗絲對(duì)她的依賴，成了難得的禮物。

　　不過看了鄧肯夫人的眼神之后，愛麗絲反而有些羞愧了。

　　畢竟這只是她慣用的一種心理戰(zhàn)術(shù)，鄧肯夫人這么善良，反而讓愛麗絲感覺自己做了什么不道德的事。

　　她終究是沒辦法長(zhǎng)久陪伴鄧肯夫人的，如果鄧肯夫人有了自己的……孩子！

　　對(duì)啊，鄧肯夫人簡(jiǎn)直是完美的收養(yǎng)人！

　　瑪拉現(xiàn)在只有四歲，是非常適合收養(yǎng)的年齡。

　　像鄧肯夫人這么喜歡的孩子的女士，是一定不會(huì)虐待瑪拉的。

　　更何況瑪拉還沒有到社交年齡，即使大家都知道奧利弗先生有一個(gè)四歲的小女兒，卻沒有幾個(gè)人真的見過瑪拉。

　　只要保密工作做的好，瑪拉完全可以在鄧肯夫人這里過上全新的生活。沒有人會(huì)知道她是個(gè)私生女，奧利弗先生也不用把瑪拉送去孤兒院，簡(jiǎn)直是兩全其美。

　　愛麗絲望著鄧肯夫人，眼睛亮晶晶的，就像哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸。

　　鄧肯夫人呆愣的看著她，又看了看自己的穿著——沒什么問題呀？

　　愛麗絲回過神，抿嘴笑了一下，決定等鮑恩查出奧利弗太太的情夫之后，就聯(lián)系鄧肯夫人。

　　兩人沒再談工作的事，只坐在客廳聊了許久的家常。

　　直到天色漸晚，愛麗絲才辭別鄧肯夫人，坐上家里的四輪馬車，回到了家里。