送走了瑪格麗特，愛麗絲跑到偵探們的辦公室，“格林先生，您真的不接這個委托？瓦倫小姐愿意付一百五十鎊呢！”
“什么委托？不會又是殺人案吧？”鮑恩聽見愛麗絲說的委托金，忍不住捏了一下眉心。
愛麗絲搖了搖頭，“當然不是，只不過是瓦倫小姐的父親非常富有而已。格林先生，我倒是覺得瓦倫小姐真的察覺到了什么，跟蹤狂的事，應該不是幻想。”
看比利不為所動，愛麗絲又說道：“即使真的是虛驚一場，您也能拿到委托金，這并不浪費您的時間，您只需要在暗處跟著她幾天就行了。”
比利左右轉了轉脖子，無奈的答應了，“好吧好吧，看在報酬的份上，不過我總覺得，這次不會有什么有價值的發現。”
愛麗絲隨手拿起鮑恩桌子上的蘸水筆，在委托書上寫下了比利的大名。
“瓦倫小姐今天會去水仙街216號參加舞會，您可以去看看。”愛麗絲透露了瓦倫小姐的行蹤，就回了自己的辦公室。
……
“愛麗絲，快過來看看。”
今天是休息日，愛麗絲剛睡醒，就聽見樓下卡羅在叫自己。
她穿著一件美麗奴羊毛長睡袍，踩著一雙絲綢軟鞋，慢吞吞地走下了樓梯。
“你看看這個圖樣怎么樣？”卡羅拿著一本主婦們常買的制衣手冊，指給愛麗絲看。
圖冊上畫的是羊腿袖的長裙，裙擺是華麗的鐘形裙擺。
愛麗絲想也不想就拒絕了，“不，媽媽，我不喜歡。”
“怎么會？這是現下最流行的款式，街上的夫人小姐們都喜歡這樣穿。”卡羅不贊同的看了她一眼。
“那些夫人小姐都不用工作，我可是每天要在辦公室坐十個小時呢，媽媽。這種鐘型裙擺里面要穿七八條襯裙，實在太不方便了。”
愛麗絲才不想把自己打扮成行走的奶油蛋糕，這種大裙子好看是好看，但是走一步路就要托著十幾斤重的裙擺，想想還是算了。
卡羅聽見她的話，失落的嘆了一口氣，“好吧，它確實不適合上班穿。”
沒過幾秒，卡羅的眼睛一亮，“你也該有一套參加社交用的禮服了！”
卡羅沒看愛麗絲的表情，自顧自說道：“像你這個年紀，應該多參加一些舞會，好認識更多的青年才俊。雖然上次的史密斯先生還不錯，但是多認識幾位紳士不是壞事。”
這真是個奇怪的時代，人們的思想保守又開放，談婚論嫁被當做可以擺上臺面高談闊論的東西，女士們認識很多的同齡男性，也并不是羞于啟齒的事。
然而另一方面，多數女人不能外出工作，她們應遵守的禮節比三從四德復雜，更可笑的是，女人在結婚之后，就成了丈夫的附屬品，真正意義的附屬品——沒有自己的財產，也不能主動提出離婚。
“媽媽，這樣的一套衣服，很可能要十幾鎊。”愛麗絲打算用禮服恐怖的價格勸退卡羅為她置辦禮服的心思。
然而她失算了，卡羅即使節儉，也絕不吝嗇于在她的身上花錢。
“放心吧，我去找裁縫裁剪好，然后自己縫制，最多花七八鎊就能做好。”卡羅說話的時候，眉飛色舞的，顯然最近的生活讓她變得活潑起來。
人果然是要好吃好喝養著，才會看著年輕。
卡羅新長出來的頭發里，已經很少有白發了，再加上她整個人胖了不少，不再瘦骨嶙峋，現在說她是三十五歲，已經不會有人再懷疑了，最多只會認為她保養不佳。
愛麗絲拗不過她，只好匆匆吃了飯，陪她去了鵜鶘街。
鵜鶘街比里皮街的消費水平高出一些，但又不像金融街那樣遍地黃金，最適合她們兩個挑選禮服布料。
“兩位女士，你們可千萬要坐穩了。”剛一上馬車，馬車夫就立刻說道。
愛麗絲詫異的看了他一眼，馬車夫咳嗽一聲說道：“最近靠近東區的街上時常有暴亂，我們經過那里得費些功夫。”
“不能繞過去嗎？”
馬車夫嘿嘿笑了兩聲，“繞過去要多走五里路哩。”
愛麗絲立刻點頭，“沒問題，繞路走。”
卡羅往外看了一眼，問道：“出了什么事，怎么會有暴亂？”她擔憂的摟緊兩個孩子，生怕從哪個角落里沖出來一個暴徒。
馬車夫嘆了口氣，“都是可憐人吶，您這樣的有錢人哪能知道咱們這些窮苦人的生活呢？前些日子布雷芬內和臨近的其他幾個國家鬧了饑荒，餓死了不少人。”
“這和暴亂有什么聯系？我們又不在布雷芬內。”
“布雷芬內的人為了活命，就得出來找差事，他們都是年輕人，沒有孩子又年輕力壯，最重要的是，他們要的薪水更低。為了這個，工廠主們解雇了很多不接受降低薪酬的本地工人。現在本地工人和外來的工人一見面就要打一架，連警察局都管不過來了。”
“……”
工廠主們分散火力的功夫真是一流呢，降低成本的同時，還把階級矛盾成功轉化成了工人的內部矛盾。
這手法怎么和外賣軟件那么像？平臺不負責，然后讓顧客和騎手互相攻擊，不得不說，從古至今，剝削者都有好手段。
雖說工人們可憐，但愛麗絲可不想被這種流血運動波及，于是趕緊讓車夫調轉方向，繞過事故高發路段。
相比于愛麗絲這個外來者，卡羅畢竟是東區土生土長的人，即便是現在脫離了那個群體，她也為曾經的同胞們感到難過。
愛麗絲拉過她的手，低聲說道：“咱們能有什么辦法？那么多窮人，只有女王陛下和議員們才能改變他們的命運。”
“唉，我明白。”
像愛麗絲這種一年最多收入幾百鎊的人，想要扶貧，簡直是癡人說夢。
這天塌了，還是得個高的頂著。
下了馬車，卡羅就沒空思索工人們如何窮苦了，“這一趟居然花了兩個先令！”
付了坐車前，卡羅就有些心疼。
愛麗絲暗自吐槽，一千塊的衣服不心疼，卻心疼五塊錢郵費，說的就是卡羅這樣的人……
裁縫鋪里擠得像菜市場一樣，到處都有像愛麗絲家這樣的女士挑選布料。
“怎么會這么多人？”
戴著眼鏡的老裁縫說道：“下個月就是圣誕節了，夫人小姐們都趕著這個時候來訂做衣服。小姐，您要什么樣式的？”
卡羅把手冊遞過去，“這種，要絲綢材質的，配一個保暖一些的外套。”
這樣一身裙子，再配上襯裙，需要的布料怎么也要花上七鎊了。
裁縫沒想過什么縫制的手工費，來這里的顧客，幾乎沒人會買成衣。需要成衣的人，不是派仆人過來，就是叫裁縫去家里。