“奧利弗夫人是誰？”愛麗絲被驚叫聲吸引過來，忍不住問道。

　　周圍除了女仆伊迪斯、暈倒的女士以及另一個女仆之外，都是二十到四十歲之間的紳士。

　　其中一個年輕的紳士從腰掛上拆下嗅鹽瓶，遞給了伊迪斯之后，才轉過頭對愛麗絲說道：“奧利弗先生在東區附近有一家礦場，這位女士是他的夫人。”

　　礦場老板一般不是自己擁有礦山，而是租用貴族家的礦山，和貴族共同賺取分成。

　　貴族老爺不會自己管這種臟活累活，因而便宜了一部分礦產商人。

　　這位奧利弗先生，想必也很有錢了。

　　嗅鹽瓶被伊迪斯打開，拿到奧利弗夫人鼻子下面。

　　即使距離不太近，愛麗絲也聞到了一股臭氣。

　　WTF？

　　愛麗絲的表情扭曲了一下，又迅速復原。原本她還以為嗅鹽和國內的鼻煙是差不多的東西，結果嗅鹽居然這么臭！確定這不是一團狗屁？！

　　鬼知道這里的淑女為什么會隨身帶著這種東西！

　　旁邊的紳士看愛麗絲不說話，于是說道：“你是愛麗絲吧，我叫鮑恩·史密斯。”

　　“你好，史密斯先生。”愛麗絲不得不開口和他說話。

　　好在伊迪斯看到奧利弗夫人醒了過來，及時擰緊了嗅鹽瓶。

　　“您怎么會隨身帶著嗅鹽？”愛麗絲問道。

　　鮑恩好看的眉毛動了動，說道：“偵探事務所時常有女士暈倒，所以我隨身帶著嗅鹽瓶。”他看著愛麗絲，一只手接過了伊迪斯遞過來的嗅鹽瓶。

　　伊迪斯原本微笑的臉變得沮喪，和另一個女仆一起用力，扶起了奧利弗夫人。

　　奧利弗夫人被扶進了最靠近大門的愛麗絲的辦公室，鮑恩也跟了過來。

　　愛麗絲這才想起，自己需要記錄往來的客戶以及案件，于是等奧利弗夫人坐穩以后，就坐回了自己的辦公椅。鮑恩則坐在她右手邊的扶手椅上，對著奧利弗夫人詢問道：“奧利弗太太，我們能為您做些什么？”

　　奧利弗太太是個臉色蒼白，身材嬌小的柔弱女人，十分符合這里的審美。

　　她拿著手帕擦著眼淚，低聲說道：“我的女兒瑪拉不見了，我可憐的孩子，我只是把她留在馬車上一小會兒，回來的時候她就不見了。”

　　愛麗絲看著手里的表格，在案件性質上用蘸水筆寫上了“拐騙案”三個字。

　　“您是什么時候發現小小姐不見的？”鮑恩追問道。

　　奧利弗太太會想了一下，不太確定的說道：“我們當時剛剛逛完百貨商場，應該是下午三點鐘左右。”

　　她說著，旁邊的女仆還點了點頭。

　　這是個穿著相對體面的女仆，身上也沒有白色圍裙，八成是奧利弗太太的貼身女仆。

　　“那么您下車是在幾點呢？”

　　“也是三點鐘左右，前后不過幾分鐘。”奧利弗太太抽泣了一下，說道。

　　“您只離開了幾分鐘，孩子就不見了？”愛麗絲皺著眉頭插了一句嘴。

　　如果是人來人往的街道，一個孩子被陌生人從馬車里帶走，怎么都不可能，更何況，馬車可是有車夫的，難不成他是瞎子？

　　“都怪該死的艾略特！居然在馬車上睡著了！”女仆忿忿的說道。

　　鮑恩和愛麗絲對視了一眼，都覺得難以置信——主人離開幾分鐘，馬車夫就敢偷懶睡覺？

　　“我需要見一下這個艾略特，他很有可能是拐騙犯的同謀。”鮑恩說道。

　　奧利弗太太的神色忽然慌張起來，磕磕巴巴的對鮑恩說：“艾略特昨天就被解雇了，我們也不知道他現在在哪。”

　　有錢人家的仆人都是住在主人家的，一旦離開，主人也未必知道他們會去哪。

　　鮑恩的眉毛擰在一起，又不好對著女士發脾氣，只好強忍著氣憤問道：“奧利弗太太，你們昨天是在哪里停的車？”

　　“在……在里皮街的一家雜貨鋪附近，那里的老板正在清理貨物，里面的人很多，我還透過車窗看了一眼。”奧利弗太太的眼珠轉了轉，根據記憶描述道。

　　愛麗絲挑了挑眉毛，這說的不就是珀西先生家的雜貨鋪？

　　后續鮑恩又問了很多問題，只不過奧利弗太太再也沒有提供什么有用的線索。

　　這個委托雖然沒什么頭緒，但委托金很高，足有三百鎊。

　　而且鮑恩還和愛麗絲解釋說：“道爾先生喜歡離奇的案件，不管能不能破案，他都要求我們一定要把這種委托接到手里。”

　　如果柯南·道爾的書都有原本的故事原型，那恐怕這家事務所，接的不少都是棘手的案子了。

　　愛麗絲此刻沒空管道爾伯爵的怪癖，她看著溫斯特市的街道地圖，陷入思索當中。

　　一個年收入超過三千鎊的家庭，為什么會路過珀西先生家的雜貨鋪？

　　愛麗絲在那里工作了幾個月，碰到的普遍都是年收入低于一千鎊的人，除了道爾伯爵這個特例，其他的高收入人群，一般不會來這種小雜貨鋪買東西。

　　奧利弗太太雖然沒有進珀西先生家的雜貨鋪，但也在附近因為某些事情停留了幾分鐘，這才釀成慘案。

　　一般來說，一個區域的消費水平都是有定數的，珀西先生的雜貨鋪附近，除了一家裝修還可以的餐館以外，沒有什么適合奧利弗太太的消費地點。

　　花費幾分鐘去吃個飯？想想就不可能。

　　鮑恩看到愛麗絲沉思的表情，也想加入到她的分析當中，“我覺得馬夫很可疑。”

　　愛麗絲看向他，搖了搖頭，“我反而覺得奧利弗太太和她的女仆有什么不可告人的秘密。”

　　“你為什么會這么想？奧利弗太太雖然粗心放走了馬夫，但也不至于對自己的女兒下手吧？”

　　愛麗絲指著表格說道：“你看，瑪拉小姐只有三歲，和我的妹妹同歲，這么小的年紀，我是絕對不會放她一個人在馬車上的。然而奧利弗太太只帶了一個貼身女仆，居然沒有為她的女兒帶一個育嬰女仆，你不覺得很奇怪嗎？”

　　鮑恩點點頭，“這一點確實可疑，不過，也許奧利弗太太只是這一次粗心大意了呢？”

　　“那她就更不應該放馬夫走了，我相信，如果沒有馬夫頂罪，奧利弗先生的怒火，一定不是容易承受的。請問一下，奧利弗先生脾氣怎么樣？”

　　“不太好。”鮑恩說道，他這會兒也開始懷疑起奧利弗太太了。

　　孤男寡女共處一室到底不太好，雖然鮑恩還有很多話想說，但他還是帶著愛麗絲手打的另一份案件資料，回到了自己的辦公室。

　　正在休息室打掃的伊迪斯看到他出來，這才松了口氣。