一夜風(fēng)雨過(guò)后，折柳城北那棵早已枯死的柳樹，吐露出了半截新芽?jī)骸?p>　　這算不得什么大事，畢竟這兩天發(fā)生在折柳城的事情實(shí)在是太多了。

　　遠(yuǎn)的不說(shuō)，便說(shuō)今日，街頭巷尾都在議論的無(wú)外乎兩件事。

　　一件是那牛頭山的山寨，昨兒個(gè)夜里讓一把火給燒得干干凈凈的。

　　這尋常的百姓，只當(dāng)是牛頭山的匪寇作惡多端，讓老天爺給收了。

　　但稍微有些見(jiàn)識(shí)的都知道這件事沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

　　這牛頭山能在神藏宗眼皮子底下作惡這么多年，其中的那點(diǎn)兒腌臜事兒，不足為外人道。

　　如今正當(dāng)是神藏宗聲勢(shì)最盛的時(shí)候，卻有人對(duì)牛頭山的匪寇出手。

　　這難免讓人想入非非，常言道盛極必衰。

　　難道這真的要變天了？

　　第二件事，則是云渺國(guó)的王旗進(jìn)城。

　　姜臨淵在折柳城里也算是待了兩日了，打聽(tīng)一番以后，就知道了事情的原委。

　　原來(lái)這神藏宗的宗主宗山閉關(guān)期滿。

　　傳言這宗山閉關(guān)三十年，終于修得了無(wú)上神通。

　　如今他出關(guān)在即，連日里可見(jiàn)得這神藏宗有五彩祥云，成群仙鶴。

　　這可都是即將飛升的大吉之兆。

　　神藏宗的門人傳出了宗主口諭，在飛升之前，要擇一名關(guān)門弟子，將畢生所學(xué)，傾囊相授。

　　這云渺國(guó)的王旗，怕就是沖著這關(guān)門弟子的名額來(lái)的。

　　少年一路打聽(tīng)，尋到了城北的馬家，恰好就在老柳樹旁邊。

　　在街上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能聽(tīng)到“哐當(dāng)”的打鐵聲響。

　　附近的鐵匠鋪有好些家，大多掛著鮮艷的旆旗。

　　上邊寫著“神兵利器”、“百年老店”、“神匠在世”。

　　各種招牌五花八門的，怎么響亮怎么來(lái)。

　　可唯獨(dú)這馬家，門口沒(méi)插小旗兒，就連招牌上“馬家鐵器”這四個(gè)大字，都朱漆斑駁得很。

　　也不知道是多少年沒(méi)換過(guò)招牌了。

　　招牌的右下角還被熏得焦黑，甚至被燒穿了兩個(gè)洞，仔細(xì)看，能看到下邊是淬火的水槽。

　　這多半是被迸裂的火星兒積年累月給燒出來(lái)的。

　　和周圍那些旗幟光鮮的鐵匠鋪比起來(lái)，這馬家鐵匠鋪真是寒磣得很。

　　少年打量一番，正要到鐵匠鋪里去，很快有人熱情迎了過(guò)來(lái)：

　　“唷，小哥，您這是要買趁手的兵刃，還是要買護(hù)身的甲胄？本店價(jià)格公道，貨物齊全，今天適逢本店周年慶，搞活動(dòng)，全店貨物一律八折，小哥您今天要是辦個(gè)甲等貴賓鐵券，還能再打八折，優(yōu)惠多多！”

　　湊過(guò)來(lái)的這個(gè)人三十來(lái)歲，長(zhǎng)著一張瘦長(zhǎng)的馬臉，個(gè)子不高，體子單薄，一撮八字胡尤其別致。

　　“這個(gè)……我想找一名有經(jīng)驗(yàn)的老師傅，為我打造一柄奇兵。”

　　“沒(méi)問(wèn)題，我們‘刀槍不入’鐵器行，有的是經(jīng)驗(yàn)豐富的老師傅，保管讓您滿意！”

　　“刀槍不入鐵器行？不是馬家鐵匠鋪嗎？”

　　“不是不是，馬家的鋪?zhàn)拥臇|西，貨物單一，死板笨重，早就被淘汰了，還是來(lái)我們這兒看看吧。”

　　“還是不用了，朋友介紹我去馬家鋪?zhàn)拥摹?p>　　姜臨淵擺脫對(duì)方的糾纏，直奔馬家鐵匠鋪去了。

　　他剛剛走到鐵匠鋪門口的時(shí)候，正好有一個(gè)人從里邊兒罵罵咧咧出來(lái)：

　　“你們這打的是什么破玩意兒？這內(nèi)甲如此笨重，讓人怎么穿？我也是聽(tīng)人說(shuō)你們這兒手藝好，所以才來(lái)碰碰運(yùn)氣，沒(méi)想到打出來(lái)的是這等不入流的貨色，我呸……哎喲！”

　　一個(gè)身材臃腫商賈打扮的中年男子走得急，沒(méi)看著路，一腳絆倒在了門檻。

　　好在門外的少年進(jìn)來(lái)，一把將他給扶住了，他才沒(méi)摔倒在地。

　　他感激說(shuō)道：

　　“小兄弟，多謝了，你到這兒來(lái)是做甚么的？”

　　少年如實(shí)答道：

　　“是想打造一柄兵刃……”

　　商賈連忙勸道：

　　“小兄弟，聽(tīng)我一句勸，這鋪?zhàn)拥氖炙囂盍它c(diǎn)兒，咱們還是去隔壁的鋪?zhàn)影伞！?p>　　少年拱手道：

　　“多謝提醒，不過(guò)我還是想試一試。”

　　商賈嘆了口氣，拂袖離開。

　　姜臨淵目送商賈遠(yuǎn)去以后，收回視線。

　　鐵匠鋪內(nèi)有兩個(gè)人，一個(gè)人三十來(lái)歲年紀(jì)，身材魁梧，皮膚黝黑，穿著條皮圍裙，正在拉著風(fēng)箱。

　　另一個(gè)人要年長(zhǎng)點(diǎn)兒，將近有四十歲，他穿著一件長(zhǎng)衫，上邊兒綴著幾個(gè)補(bǔ)子。

　　他的臉正憋得通紅，氣得來(lái)回踱步：

　　“這人好不講理，我們分明是按照他的要求，用鐵鎖片，一片片的連起來(lái)，制成了這件內(nèi)甲，五十步內(nèi)，可防弩箭，他卻嫌內(nèi)甲笨重？

　　隔壁的‘刀槍不入’做的內(nèi)甲倒是輕巧又好看，可是那玩意兒跟紙糊的似的，能頂什么用？還大言不慚的說(shuō)什么他家的內(nèi)甲質(zhì)量好，零差評(píng)，這人都給射死了，還怎么去給差評(píng)呀？”

　　中年男子越想越氣，吹胡子瞪眼的。

　　正拉著風(fēng)箱的漢子嘿嘿一笑：

　　“大哥，有客人登門了。”

　　男子擺了擺手：

　　“去去去，今天咱們不做生意了。

　　這讓剛剛進(jìn)門，正準(zhǔn)備拱手說(shuō)明來(lái)意的少年一陣尷尬。

　　漢子撓了撓頭說(shuō)道：

　　“大哥，這樣不好吧，爹說(shuō)了咱們開門做生意，不管是刀槍劍戟也好，鋤頭菜刀也罷，都是要打的。”

　　中年男子又端起桌上的茶水喝了一口，似乎才消去了幾分火氣，他回過(guò)頭來(lái)看向少年：

　　“喂，你杵在這兒做什么？當(dāng)啞巴啊？”

　　少年心道我這一進(jìn)來(lái)你就在趕人，說(shuō)不做生意，我不裝啞巴，還能怎的？

　　不過(guò)他還是拱了拱手說(shuō)道：

　　“掌柜的，是這樣的，我聽(tīng)說(shuō)貴店有能工巧匠，所以想煩請(qǐng)為我打造一柄奇兵。”

　　中年男子沒(méi)好氣說(shuō)道：

　　“什么奇兵，奇不兵的？是三尖兩刃刀啊，還是鳳翅鎦金镋？小子，看你年紀(jì)輕，我奉勸你一句，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘兵器越怪，死得越快’嗎？還是老老實(shí)實(shí)的使刀槍劍戟，別搞那些花里胡哨的。”

　　少年腦門兒上一陣黑線。

　　他算是瞧出來(lái)為什么附近別的鐵匠鋪生意都是蒸蒸日上，唯獨(dú)這馬家鐵匠鋪門口羅雀的。

　　有這樣做生意的么？

　　但他還是心平氣和說(shuō)道：

　　“我這里有圖紙，不知道貴店能否替我打造出來(lái)？”

　　他從兜里掏出一張圖紙遞了過(guò)去。

　　中年男子卻也不接：

　　“我是掌柜的，談錢算賬你找我，看圖紙打造你找他。”

　　他指了指正在拉風(fēng)箱的漢子。

　　漢子停了下來(lái)，他咧嘴笑道：

　　“讓我瞧瞧吧。”

　　少年將圖紙遞了過(guò)去。

　　中年男子立刻吹噓道：

　　“別看我弟弟這樣，他從小就能將武經(jīng)倒背如流，但凡是你能見(jiàn)到的，想到的，他都能打出來(lái)，這份兒本事天底下找不出第二個(gè)來(lái)，別說(shuō)是你這小小的圖紙，就是那墨家的機(jī)關(guān)術(shù)，我弟弟也能給你弄明白……”

　　就在他說(shuō)得是天花亂墜，唾沫四濺的時(shí)候，漢子放下了圖紙，嘿嘿一笑：

　　“大哥，我看不懂。”