“少爺？”

　　不知何時，有一鬢發皆白的六旬老仆站在涼亭外，正一臉微笑的看著書生。

　　狄司空拍了下額頭，懊惱道：“看看我，居然把這么重要的事給忘了，不知道魏大人喜不喜歡并州出產的松墨？還是說，在京城里置辦一些禮物比較好呢？相吾勉，你怎么看？”

　　老人呵呵笑道：“老仆平日里去看望親戚，拿的都是一些零碎吃食，入不得少爺的眼，不過...恕老奴愚見，如今恰逢科舉之際，少爺不妨靜下心來，專心讀書，等到考上功名之后，就算兩手空空，魏大人想必也會極為的歡迎您，那時再去拜訪也不會落人口舌。”

　　狄司空拂袖起身，對王祖說道：“小孩兒，明天這個時候你能再過來一次嗎？我可以給你準備一些好吃的點心，這個棋盤...很有趣...”

　　說完，狄司空轉身離去，走進酒樓為他準備的客房里，老人低著頭一同走了進去。

　　王祖摸了摸干癟的肚皮，自言自語道：“肚子好餓，咱們去找娘吧...弟弟？”

　　只見范科一屁股坐在箱子上，像個翻過身子的烏龜，只能伸著四條小短腿張牙舞爪。

　　如今太陽正好跑到了一天中最頂尖的時候，就算再勤勞的農夫，也會盼著趕緊回家喝碗涼茶，更別說在京城的街市中來來往往的過客們。

　　大堂的客人多了，后廚自然也不能閑下來，王祖背著范科挨著墻角一步一挪到自己娘親身旁，要是不小心擋了那些幫廚的路，就算他娘是這里的大廚依舊沒辦法讓他免罰。

　　“阿祖？你怎么過來了？快出去！現在娘這里很忙，沒辦法照顧你，你是不是餓了？去找你李叔叔，讓他給你拿幾個饅頭先墊墊肚子。”

　　王祖是個懂事的孩子，雖然腦袋不太靈光，遇事不知變通，但也正因如此，從來不會惹是生非。

　　石泉酒樓能夠做到現如今這個地步，成為京城最有名氣的酒樓，與背后大老板的雄厚財力分不開關系，酒樓占了鬧市區七家店面的地盤，請來海外名家進行設計，極盡奢華之能事，為了能夠盡量滿足所有客人的需要，酒樓共設立南北兩個廚房。

　　南廚房由王祖的娘親掌管，負責大部分的菜品制作，北廚房就由這位李叔叔掌管，廚房露天，負責制作糕點以及從各類偏遠地區傳來的燒烤肉食。

　　兩個廚房的關系很好，以至于去李叔叔那兒蹭吃蹭喝都已經輕車熟路。

　　王祖晃晃悠悠的走在一條幽靜小路上，這里同樣屬于后院的一部分，住房的客人們一般都不會走這條路，在大堂干活的伙計也沒理由從這里經過，至于廚子們，更是不被允許出現在客人面前，一來二去，這里居然成為了王祖一個人的洞天福地。

　　可今日，這條往日無人的小路上居然迎面走來一個年輕的小伙計，伙計手里端著托盤，上面滿滿當當都是五顏六色的漂亮點心，看樣子似乎是要給后院的客人們送去。

　　王祖急忙靠邊站，但小路兩旁都是高高的灌木叢，一想到自己背后還有什么都不懂的弟弟，一咬牙，一狠心，王祖閉上眼一頭扎進了灌木叢，背部朝外，防止那些胡亂生長的樹枝劃到柔弱的范科。

　　小伙計略感驚奇的看了一眼王祖，默默加快了腳步，當二人擦身而過的時候，一直都無精打采的范科忽然眼前一亮，循著突如其來的香味看了過去。

　　托盤猛得一沉，小伙計心中一驚，左手立刻按住腰間，可當他轉頭一看，原來是個男嬰伸著手想要抓住盤子上的點心，可他的手實在太短了，就算把身子都壓在了托盤上，也夠不著那堆漂亮的點心。

　　“點心是要給住在后面的客人吃的，不能給你，乖，快松手。”

　　小伙計一臉笑意的撥開范科的小手，見這孩子依舊鬧騰不休的樣子，便在腰帶里取出兩枚銅錢，遞與身體被拽著搖搖晃晃的王祖手中，說道：“拿這些錢給你弟弟買塊點心去吧。”

　　說完，小伙計轉身離去，只留下王祖傻呵呵的看著手中的銅錢，上面似乎隱約有花香飄逸，讓他忍不住多嗅了幾下。

　　范科松開粉嫩的小拳頭，一條烏甲蜈蚣正蜷縮著長長的身子趴在里面。

　　“竟然是獨爪黑龍，真是天助我也！”

　　“啪！”

　　范科一巴掌打在王祖的臉上，疼倒是不疼，王祖拉開范科的手臂，臉上就是連個紅印子也沒有，可他卻沒有注意到，在他的右耳中，烏黑的蜈蚣正在緩緩舒展身姿，如同一條冬眠結束將要蘇醒的毒蛇。

　　王祖察覺耳朵瘙癢，但頭頂惡毒的太陽讓他顧不得許多，只是晃了晃腦袋就繼續向廚房走去，若是不走得快些，恐怕就連饅頭都吃不到了。

　　北廚房一行輕車熟路，雖然今天被后院的公子一耽擱，沒能錯開一天之中客人最多的時候，但李大廚還是抽空給王祖拿了兩個熱乎的饅頭，隨后一腳就把他踢出了門外。

　　王祖蹲在酒樓后巷的石頭路上，一口一口的吹著饅頭上的熱氣，饅頭香甜，早已把他肚子里的饞蟲都勾了出來，但他還是先在饅頭上撕下一小塊兒，小心的遞進范科的嘴中。

　　就這樣一下一下的喂著，不多時，一塊大饅頭就下去了多半，范科倒也十分享受這種被人投食的感覺，二人雖身處陰涼，街上的熱風卻依舊吹了進來，冷熱交替之下，范科緩緩閉上了眼睛，半睡半醒間打起了瞌睡。

　　不知過去了多久，已經沉沉睡過去的范科忽感身下搖晃，睜眼一瞧，王祖像是喝了迷魂湯般晃晃悠悠的向胡同外走去，雙目無神，腳步虛浮，嚇得范科緊緊抱住王祖的脖子。

　　好在王祖并不似那些夢游的人一般漫無目的，在錯綜復雜的胡同小巷中轉悠了近半個時辰之后，王祖在城墻下一個破舊的院子外停下了腳步。

　　范科伸手擦了擦額頭上并不存在的汗水，瞥了一眼這個貌似無人居住的小院，隨即將腦袋枕在王祖的肩膀上，側頭看向王祖的耳朵。

　　黑蜈蚣似乎是久未進食的緣故，都過去了一個多時辰，居然還留著一小截尾巴在外面晃蕩，活像一個偷吃零嘴的黑臉頑孩。

　　充滿肉感的手指塞進王祖的耳朵，卻始終都碰不到那條行動遲緩的烏甲蜈蚣。

　　范科無奈的揪了揪王祖亂糟糟的頭發，說道：“小子，看來你命該如此，如果我沒打瞌睡，說不定還能救回你這條小命，怪就怪你找了個納涼的好地方吧。”