明末崛起在西南

　　第二卷四分天下獨占西南

　　第121章牛家有女

　　湯百齡正和他的母親在吃飯，這時院子里傳來呼喊聲“湯嬸在家嗎？”

　　湯母放下碗筷，感覺這是她熟悉的聲音，一時又拿不準這是誰。她推開虛掩著向院中看去，這是一位年約四十的中年婦女，頭戴黑色抹額，穿著與他年齡不相符的大紅衣衫。

　　“原來是王婆來了，快快進來，我兒快去給王婆拿副碗筷。”湯母忙熱情的招呼。

　　“吃的是豬頭肉啊，”王婆也不客氣，自己拿起筷子就開吃。

　　原來這王婆就是這附近有名的媒婆，媒婆出入各家，保媒拉纖，全憑一張嘴，一張臉。

　　這湯百齡也將近二十，到了適婚年齡，湯母著急，就找這王婆想替兒子找個媳婦。湯母是看重了街頭牛鐵匠的三女兒。牛鐵匠的三女兒長相可人，性格溫順，可說是小家碧玉。牛鐵匠一心想把女兒嫁給當地富戶。

　　湯家不過一孤兒寡母，且是外來戶，牛鐵匠自然看不上同為工匠的湯百齡。實話說湯百齡身材矮小，皮膚黝黑確實可以說是其貌不揚。

　　一方不愿，這媒自然做不成。王婆收下了湯母的銀子后就再也沒有登門。

　　“王婆，你這次上門可是我兒的婚事可有眉目了。”

　　“我這么給你說，我王婆為了你兒子的婚事可是跑斷了腿，天天往那牛鐵匠家里跑，把你兒子夸成了一朵花。那牛鐵匠經不住我的軟磨硬泡，這才勉強答應了這們婚事。這婚事成了以后你可得好好謝我。”王婆一邊說，還不停的吃著豬頭肉，這本事不是一般人能有。

　　“那是一定，我兒婚事要成，定少不了你王婆的謝媒禮。”

　　……

　　牛家

　　“當家的，你真的要把三妹嫁給湯家那黑小子？”牛母問道。

　　牛鐵匠家有四個孩子，老大，老二都已出嫁，只有三女兒和小兒子還在家里。

　　“你有意見嗎？你表哥那邊你沒有答應吧。”牛鐵匠看了牛母一眼。

　　“當家的你決定了的事我哪敢有意見。沒有當家的你點頭，我怎么敢隨便答應。”

　　“那就好，你明天去給你大哥說清楚，我家三妹已經許了人家。”

　　“嗯。”

　　看來牛鐵匠在家里是說一不二的。

　　原來牛母的大哥也一直想讓兒子把三妹娶回家，牛鐵匠早先跟他的大舅哥有些許不愉快，一直沒有松口。他一個鐵匠想找個大戶人家也沒有那么容易，如果這一年在沒有找到婆家，也只有和大舅哥親上加親了。

　　“不過你開始不是也不喜歡那黑小子嗎？”從話語中可以看出，牛母還是對湯百齡不滿意。

　　“你在家里沒出門不大知道，只能說是這小子命好，都是干工匠的活，這小子居然混了個官身，現在是每月按時領俸祿了。

　　真是便宜了這小子了，不過三妹跟了他以后也不會受苦。”

　　牛母和牛鐵匠在一旁談論牛三妹的婚事，這三妹至始至終都沒能插上一句話，也沒有人問過她的意見。這就是這個時代的特點，講究父母之命，媒妁之言。

　　“只要讀過大學的就能給官銜，衙門里都有人到學校里來說過了。”

　　這牛鐵匠的小兒子正在讀小學，乃是公家所辦，不用出學費，只需負擔自己書籍筆墨紙張的費用。

　　“來你給爹仔細說說。”

　　“我現在正在讀小學呢，要讀六年才能畢業。小學讀完就可以參加升學考試，考過了就能進入中學。中學也是六年，讀完也可參加升學考試，考過了就就升入大學。不過中學是每兩年一次考核，大學是每年一次考核，考不過就肄業。

　　還有那精英學校，讀完后好像是可以直接上大學。聽說還有家庭補助。”

　　“我兒也能去讀那精英學校，將來也好直接讀大學做官，花點錢爹也認了。”牛鐵匠有些興奮，仿佛看見了一條捷徑。

　　“那精英學校考試可嚴格了，聽說都是天下最聰明的人，只有考核通過的人才能去讀。我們學校只有一個人通過了考核。”

　　“是啊，官豈是這么好做的。”牛小弟的話又讓剛興奮起來的牛鐵匠蔫了下去。

　　“這么說，那湯小子頭腦還挺靈光的，都能上大學。你以后也跟你姐夫好好學，爭取也當個官。”經牛小弟這么一說，牛鐵匠對湯百齡的印象不斷發生變化。

　　既然兩家都有意，這們親事很快就定了下來。

　　王永川回到府里，王大柱很快親自過來向王永川匯報。

　　這王大柱聽著名字像個莊稼漢，但總愛穿著一身儒裝，加上他天生相貌白皙，到也像那么回事，但他干的事都是陰暗處的臟活，死在他手上的人也是不少。聽著他的名字，看他的樣子，和他做的事，不可能把這三個形象結合起來。

　　這也顛覆了當初王永川初見的那個憨厚的鄉村少年郎，要說也是自己把他領上了這條路。現在王永川略微有些后悔了。難怪“人生若只是初見”的詩句能引起人們的共鳴。

　　“和王永業在一起的那幫人怎么回事？為什么沒有匯報上來。”王永川直接問道。

　　“這些人是去年的時候來成都的，自稱是江南大族子弟。他們一來就找上了三公子，當時夫人還在世，對三公子看的緊，他們也只是找人用元帥府的名義低價買了些鏡面，香皂、香水等物件，運到江南謀取差價。

　　“今年開春后，三公子用各式名義向商部申請了一些鋼材的配額，總數有兩萬斤。這都是我去給他跑的關系，我以為你知曉此事，是要三公子找點事做，賺點錢花，所以沒有匯報。”

　　“他們的身份你查清楚了嗎？有沒有可能是滿清奸細?“

　　“他們的身份都沒可疑，不過他們是不是滿清的奸細這就不敢確定，誰也不知道他們之前見過什么人。”

　　“恩，我知道了，以后有什么人找你托關系一定要上報，不可隱瞞。”

　　王永川發現王大柱興許是情報工作干久了，給人的感覺越來越陰郁。王永川都不想和他久待

　　而且根據商部的匯報，王大柱的調查局為在非控制區內的調查員申請的特價商品越來越多，越來越頻繁。

　　非控制區的調查員都有掩人耳目的身份，往往都是行腳商人，店鋪老板。為了他們更好的拉攏權貴，收集情報。他們都有一定數量的特價商品，遠低于市場價。隨著情報量人員的增加和偵查范圍的擴大，特價商品數量的增加也是理所應當，但現在增加的數量遠超過合理值。

　　第二天，商部尚書蔣道理來到了元帥府。和王永川進行了長時間的密談。