“清峭！到底怎么回事？”叢悅公主闖進鶴書堂，徑直繞到屏風后，扯住清峭的袖子。
清峭拂落叢悅公主的手，疏離客氣，“公主。”
“你還想瞞我？這清虛境的消息像長了翅膀的鳥兒！”叢悅公主再次扯住清峭的手，“你怎么能出使冥界！是不是父君逼你的？你怎么不告訴他，你……”
“無妨。喝茶。”清峭轉身在席上坐下，給叢悅斟了一盞茶，他近日總是心神不寧，今日得到出使冥界的消息，反倒安定了下來。
“還喝什么茶！”叢悅推開茶盞，急得跳腳，“你知不知道上神之誓如業火，違之焚魂裂魄？”
清峭看著地上的碎片，輕嘆一聲，如此是一盞茶都喝不了了。
“我不要你死。”叢悅跪在他身邊，抓住他的胳膊，仰頭央求他，眼淚在眼眶中打轉，“別去，求你了。”
“你還小，不懂。”清峭摸摸叢悅的頭，有些事避無可避，只能迎頭上前。“回去吧。”
清虛境的每一個神官，他們的出身人際鶴書堂都有記錄，每一個新入職的神官，都會進行考察審核，確認無誤再遞到神主案前。他什么情況，神主再清楚不過，可他依然選擇讓他出使冥界，只因為他是最合適的那一個。
叢悅咬著嘴唇擦去淚水，起身往外走，“我不會讓你死的！”
片刻，厭遲跟著拖沓著步子挪進來，他緊攥著手，低著頭站在屏風邊上不說話。
清峭收拾完案上的資料，好好地將它們分門別類地碼好，“這些東西我已整理妥當，你再仔細盤查一番，若是有什么差錯，及時與我說。”
厭遲上前扯住清峭的袖子，仰頭看著他，淚珠已在眼眶中打轉，“收拾這些做什么？這么多年從沒收拾過，也沒有丟了什么！”
“厭遲，你已經不是小孩子了。”清峭看著淚眼婆娑的小侍童，不滿意他的小性子，“別說這么孩子氣的話。”
“我要跟你一起去！”厭遲不依，撲通一聲坐在地上，抱住清峭的腿，“我跟在你身邊這么多年，你怎么能丟下我一個人走呢？”
清峭拎起厭遲的后領，甩手丟在一邊。他向來不喜外人近身，厭遲也一向規矩，所以他才留他在身邊這么久，他往后推了兩步，在席上坐下，理了理衣裳，“我去查案，你去做什么？”
“我要照顧你。”厭遲揉揉屁股，他早知自己分量不夠，可書上說，若想讓一個男人回心轉意，就要一哭二鬧三上吊地大鬧一場，可他如今才使了第一招就已經惹得清峭上神不快，可見這法子沒有什么可以參考的，他低著頭，噘著嘴咕噥了一聲。
“冥界之行非同小可，你修行粗淺，經受不住。”清拂揮袖命他離開，“你去吧，我已拜托山徑神官，我走后，他會代為照顧你，山徑神官為人正直，必不會為難于你，你要在他身邊好好修習，莫再偷懶耍滑。”
“上神，你就讓我跟你去吧，我絕不會妨礙你，如果遇到傳聞中吃人的魔獸，你也不用管我，這樣還不行嗎？”厭遲抬頭緊盯著他，做最后的嘗試。
“不行。”清峭抿抿嘴唇，有些不耐，厭遲今日竟如此啰嗦，“魔界和冥界都分不清楚，老實待在清虛境，等我回來。”
“是。”厭遲從地上爬起來，朝清峭拱了拱手，轉身離去。
“如何？”叢悅從假山后探出頭來，朝厭遲招招手。見他臉色難看，已全然知曉，轉身往善綠宮走。
一時間，上神清峭出使冥界的消息就傳遍了清虛境。
芳盧宮忘毋神官流連于扶桑樹下，一陣風過，云海涌動，樹葉颯颯作響，一朵扶桑花落于他的肩頭。他抬手拈起，靜默片刻，藏于袖中，踏云而去。
叢悅一臉戾氣，提著留霜劍闖進善綠宮，傷了一眾神官侍婢，把劍架在樹色脖子上。
彼時，樹色正在正在整理資料，斜眼看了看近在咫尺的劍，丟下卷軸，舉起雙手，腆臉笑道，“公主有話好說，怎的舞刀弄槍，失了體面。”
“本公主如何還輪不到你管！是你調唆父君派清峭前往冥界的！你向來與他不慕，今日竟狠毒到要置他于死地，既如此，本公主就先結果了你，再向父君請罪！”
“小神為神主分憂，絕無私心。”樹色小心避著劍，站起身來，走到門口，揮手讓門外的侍官退下，“小神知道公主不忍讓清峭上神涉險，但如今，唯有他能解我神界之困。我神界將士神武，但縱有以一敵百的能力，受苦的也是各界平民百姓。公主身為神主嫡親，萬事當以神界利益為先！今日，若公主殺我一人，便能泄心頭之恨，那樹色這條命公主拿去便是！”他一咬牙，一仰頭，引頸就戮。
“你住嘴！”叢悅不留神，寒霜劍往前一送，在樹色臉上劃出一道口子。
樹色全身一顫，后背被冷汗浸濕，他沒想到叢悅真敢下手，也知自己逼急了她，揚聲喊，“公主！清峭上神若是不愿前往，自己去同神主說明講清就是，君上向來體恤下屬，定不會強迫于他。”
“巧舌如簧，我看就是你害的！”樹色臉上的血刺激了叢悅的神經，她抽劍朝他揮去。
樹色轉身躲開，讓了兩步，抽出一柄翠色柳劍，反手一檔，電光火石已落于下風，鷂子翻身落于叢悅身后，抬腳往外跑。叢悅身姿嬌小，見他閃躲到自己身后，腳下一轉，旋身橫刺，寒霜飛濺洞穿了樹色胸口。
“神官！”一聲驚呼，喚回了叢悅的神志，她看著樹色霜凍了的身體，神血滾燙消了寒霜。一瞬間，寒霜劍滾燙如烙，她一個激靈，劍脫手落地，堵不住的血噴涌而出。
慎刑司山徑神官趕到之時，樹色神魂正在消散，他看了一眼，揮手命人將叢悅拘押。
“我要見父君。”與山徑擦身而過時，她低聲央求。
“小神會上報神主。”
聞信之時，清峭正在翻閱整理近年來人魂對冥界的投訴，這些投訴毫無條理，他一時亦找不出問題所在。
“上神，您不去救叢悅公主嗎？”厭遲驚魂未定，他方才追著叢悅趕到善綠宮，不想竟然撞到樹色魂飛魄散的一幕，原來神之消亡也不過如此。
清峭靜默片刻，移步善綠宮，厭遲緊跟在后面，腳步一頓，扭頭看著相反的方向，“上神，走錯了！慎刑司在那邊。”
善綠宮已被戒嚴，山徑神官在宮內查探。回頭看到被神兵擋在外面的清峭，揮手命人退下，對走進來的清峭說，“神魂消散，沒救了。通過推演和走訪，自始自終，皆是叢悅攻擊，樹色防守。只最后一招，頗為奇怪，叢悅所使本是防守之術，不該要了樹色性命。”
他一面說一面親自模擬，想不明白原因為何，回頭見清峭停于血泊前，“此血滲入地板，無法拭去。”
清峭看了山徑一眼，曲膝蹲下，伸手一摸，血已沁入玉凍之下，“古往今來，神之寂滅者，當隨風化散，不留痕跡。此事，怕有蹊蹺。”
“你出使冥界已成定局，此時莫要插手。況，叢悅公主言之鑿鑿為你出頭，你更要避嫌。你放心，此事我會查清楚！”
清峭起身，朝山徑點點頭，抽身而去。
“你可記住了，莫要多管閑事！”山徑看著清峭料峭清寒的背影，揚聲囑咐道，“世間萬物皆有定法，不可強求，你修到如今這般當看得明白！”
當年忘川河畔雷火之劫，贈花之誼，山徑記得分明，若非他清峭，他早已灰飛煙滅，有如何執掌這清虛境的天條律例。
厭遲候在善綠宮外，見清峭出來，急忙跟上，“上神？怎么樣？可有轉圜的余地？”
清峭正疾行，腳步一頓，扭頭看著他，“你現下去小如峰，沒有我的命令不得下山。”
“為什么呀？上神，我做錯什么了？”厭遲瞳仁一顫，撲通跪在他腳下。小如峰，乃是鑄成大錯的神仙領罰之所，一日四季，氣候惡劣，妖獸橫行，稍有不慎便是粉身碎骨！傳聞，入小如峰者，無一人幸存，皆已化作荒魂妖獸，在無盡黑暗中徘徊。
清峭不理他，拂袖而去。未回鶴書堂，他徑去了翠華宮，揮手命侍者退下，琉璃燈下挽起袖子，手腕皮下繞著一圈紅絲。
天色漸暗，山徑工作結束離開善綠宮，他路過厭遲面前，看了一眼遠空升起的星，俯身在他耳邊說了一句話。厭遲猛地抬起頭，震驚地看著山徑，他俯身跪拜，起身前往小如峰。