長(zhǎng)安，五月初十，大朝會(huì)。
大殿之上，文武百官濟(jì)濟(jì)一堂，似乎還在彰顯著新朝盛世大國(guó)的威儀，只是寶座之上端坐著的那個(gè)人，冕旒華服也難掩他沉沉暮氣。
符文依舊斂眉垂目地立于殿前，仿佛是大殿之上永遠(yuǎn)不變的擺設(shè)，又讓人無(wú)以忽視他的存在。
朝會(huì)所議大多不是好消息。
亂賊赤眉在馮異和景尚兩位大將的包夾之下，仍如野草般生命力旺盛，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生的反復(fù)。
句町的局勢(shì)也不穩(wěn)。這個(gè)有著數(shù)次歸附又?jǐn)?shù)次叛出的黑歷史的西南小國(guó)，近來(lái)隱隱又有反叛的勢(shì)頭。只是新朝內(nèi)政不穩(wěn)，已無(wú)力顧及。益州牧向朝廷求援無(wú)果，只得苦苦支撐，縮緊防線，實(shí)際上已喪失了對(duì)句町的管轄權(quán)。
庭議過(guò)半之時(shí)，大殿之上的氣氛已壓抑無(wú)比。王舜、王邑等實(shí)權(quán)大臣，在陛下的再三問(wèn)責(zé)之下，已冷汗涔涔。
“西域諸部形勢(shì)如何？”
“稟陛下，涼州林都尉有捷報(bào)上呈。去冬今春，涼州衛(wèi)軍與都護(hù)府李崇將軍協(xié)作，已收服兩地之間流寇十余支，維護(hù)了我朝與西域諸部之間的通商安全，已有半年未有商隊(duì)被劫的事件發(fā)生。”
“林煒！”帝王似乎笑了一下，“虜回焉耆侯的猛將，林卿真是朕的福將啊……封林煒三品鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯之位。至于李崇……晉他長(zhǎng)子為執(zhí)金吾，以示嘉獎(jiǎng)！”
“陛下恩重，林侯和李將軍定愿萬(wàn)死以報(bào)陛下大恩！”
“廷尉卿，荊州究竟是什么情況，查清楚了嗎？”
暉大人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的出列，就怕自己匯報(bào)的壞消息讓帝王生雷霆之怒，“陛下，’三朝節(jié)’之后，荊州就未有求援疏奏上呈，原以為是荊州綠林之危已解……又因朝中諸事繁雜，故忽略了荊州局勢(shì)……”
“若非有繡衣執(zhí)法密報(bào)，寡人何時(shí)才能知道荊州之事？你們……”王莽指著滿朝文武，一字一頓道：“你們受天下百姓供養(yǎng)，整天都在干什么？一州得失這般的大事，竟能被蒙蔽如此之久？趙雷此人，以州牧之尊，與流寇同流合污……當(dāng)誅九族，挫骨揚(yáng)灰。”
“陛下息怒！”殿中大臣趕緊跪下請(qǐng)罪，“臣等萬(wàn)死！”
“陛下，”王舜瞥了一眼暉卿，接過(guò)話頭，繼續(xù)稟道：“得繡衣執(zhí)法密報(bào)后，廷尉命令地方查訪，老臣亦派出密探，如今荊州形勢(shì)不容樂(lè)觀。除長(zhǎng)沙郡外，已全部被綠林軍攻占。這些地方的官員大多被殺，部分投了反賊的，被繼續(xù)留用，協(xié)助反賊管理地方政務(wù)，故而，被占郡縣并無(wú)大亂。趙雷已投敵，自封’寬仁將軍’，占據(jù)宛城，另有’大漢將軍’劉玄，駐于南陽(yáng)，’伏虎將軍’豹克羅，駐于武陵，’綠林將軍’張霸，其麾下更是文武兼有，武有王匡、王鳳，天生神力，有一夫當(dāng)關(guān)之能，文有周銘、蕭泰、吳迪，心思縝密，精通內(nèi)政，還有舂陵軍劉縯……”
王莽的臉色越聽(tīng)越難看，殿中跪地的重臣呼吸都不敢大聲，殿中落針可聞，王邑恨不得上去將堂兄的嘴堵住。
大殿之中僅剩王舜的聲音依舊不徐不疾的響著：“綠林賊幾路并進(jìn)，已對(duì)長(zhǎng)沙郡形成合圍，依老臣之見(jiàn)，荊州全州淪陷，不過(guò)是旬日之間……還請(qǐng)陛下早作決斷，老臣愿領(lǐng)軍前往，剿滅反賊。”
“司空怎么看？”
王邑見(jiàn)被點(diǎn)名，趕緊道：“陛下，趙雷該殺，劉玄，劉縯全族，更是枉顧君恩，當(dāng)千刀萬(wàn)剮。臣適才聞太尉所言，確實(shí)心驚，上至州牧，下至屬官，居然都?xì)w附賊寇，由此可知，劉氏一族定是籌謀已久。他們?cè)谀详?yáng)、新野等地經(jīng)營(yíng)數(shù)代，根基深厚，想要剿滅他們，尚需有萬(wàn)全準(zhǔn)備，籌措糧草，擇良將強(qiáng)兵，做好長(zhǎng)時(shí)間作戰(zhàn)的打算，不能輕舉妄動(dòng)。”
“太尉，由你主持，協(xié)同司空、廷尉、司隸太守四符合議，十日內(nèi)拿出章程來(lái)。”
“喏！”
“都起來(lái)吧！”王莽的聲音里透著濃濃的疲憊，揮了揮手。
符文見(jiàn)狀，尖聲問(wèn)道：“可還有事奏來(lái)？”
新任典樂(lè)副卿未滿一年的篤遠(yuǎn)立于文官列的最后，屬于一不留神就能跌出殿外的那種。只見(jiàn)他一咬牙，如壯士斷腕般出了列，高聲道：“陛下，微臣有事上奏！”
典樂(lè)卿嚇了一跳，惟恐觸怒天顏，受池魚(yú)之殃，狠狠地瞪了他一眼，可惜篤遠(yuǎn)趴伏于地，未曾看到。
“何事？”符文在主子的示意下問(wèn)。
“本月三十是皇后生辰，娘娘年將古稀，是耆壽整壽，為國(guó)運(yùn)昌盛，陛下安泰，當(dāng)以大禮賀之。皇后娘娘雍容華貴、溫良嫻舒、母儀天下，宮中許久未遇喜事，適逢壽誕，可以此之儀，驅(qū)霉晦之運(yùn)，得上天賜福！”
殿中本緊張起來(lái)的大臣們聽(tīng)他這一番話，又放松了下來(lái)。
王邑立即附和道：“陛下，篤副卿所言甚是，娘娘勤儉謙恭，蕙質(zhì)蘭心，受萬(wàn)民愛(ài)戴敬仰，整壽之期，當(dāng)受百官恭賀，得福壽綿延！”
“望陛下恩準(zhǔn)！”百官齊道。
“甚好，梓潼一生，為我良多，依卿所奏，不必奢靡，心意為上，由典樂(lè)籌辦！”
“喏！”典樂(lè)卿和篤副卿同時(shí)領(lǐng)命。
本以為此事已告一段落，卻不想篤遠(yuǎn)又跪伏下來(lái)，高聲道：“陛下，皇后壽辰，統(tǒng)義陽(yáng)王當(dāng)回宮全人子之禮！”
知道王臨被廢真相的幾個(gè)高階大臣又是一驚，直覺(jué)今日朝會(huì)之后，至少短命三年。
王莽可能是累了，居然沒(méi)有發(fā)怒，王臨與宮妃私通之事已過(guò)了大半年，總歸是自己的親生兒子，那種恨意在解憂死亡之后已消除大半。
他沉默了許久，久到篤行額角的冷汗已在地上凝成了一個(gè)小小的水洼。終于聽(tīng)到皇帝疲憊的說(shuō)：“準(zhǔn)了，宣統(tǒng)義陽(yáng)王五月二十進(jìn)宮，陪皇后過(guò)完生辰后再返眉?jí)]。”
篤行今日抱著掉腦袋的可能來(lái)完成這個(gè)任務(wù)，此時(shí)見(jiàn)陛下應(yīng)允，虛驚一場(chǎng)之后放松下來(lái)，差點(diǎn)癱軟在地。