“妾也有此意，皇子迎妻是大事，從看到定，再到娶，再急都得大半年的光景。四皇子和五皇子年歲相當(dāng)，就一塊兒相看參選的秀女，也省事不少。兄弟倆一前一后迎親，再等上一兩年，添上幾個(gè)皇孫，可都是喜事。”皇后笑容愜意，連帶著隆昌帝的神色柔和不少。

　　這笑容和喜色卻晃花了蕭揚(yáng)歡的眼，她借著低頭照看蕭扶歡，將眼中悲戚的情緒掩蓋，心中哀思齊齊涌上心頭。而多日的猜測(cè)越發(fā)肯定，父親不是皇后血脈，但一定是皇祖父的血脈。

　　這樣一想，記憶中，那些被忽視的情形，漸漸清晰。皇后待父親和母親似乎從未有過這樣出自內(nèi)心的愜意笑容，更多的是嚴(yán)苛對(duì)待。以前只覺得是皇后所有的期望都在父親身上，故而格外嚴(yán)格些，而四皇子是幼子，縱容些許也是尋常。

　　只是如此近，看著四皇子被皇后照料的十分妥帖，母子二人親密無間，即便父親在世時(shí)也是被隔絕在外的。

　　許是察覺到了蕭揚(yáng)歡的不悅，三歲的蕭扶歡怯生生的叫了一聲，將碗里的那塊肉遞到了蕭揚(yáng)歡眼前，“大姐姐，你也吃啊。”

　　蕭揚(yáng)歡張口咽下，抬手撫了撫蕭扶歡的臉頰，替她擦去臉頰上的肉屑，“好，大姐姐吃，阿芙也吃，吃了快快長大。”

　　心里因?yàn)橛辛耸挿鰵g的安撫，滋生暖意。

　　而德妃也是滿心不悅，什么叫四皇子五皇子年歲相當(dāng)，明明差了一年上下。這會(huì)兒倒是惦記著她的兒子來了，打的什么算盤她還不知道。就是想在婚事上，借著皇后嫡子的名頭，將好姑娘選了去，壓自家皇兒一頭。

　　如此想著，心里對(duì)五皇子越發(fā)愛憐，對(duì)皇后母子更家厭惡。自家出身不知?jiǎng)俪隼罨屎蠖嗌俦叮〉墼跐撣r(shí)，太后是屬意自家做皇后。偏生李氏賤人，一副端莊自持的模樣，迷惑先皇，讓她做了皇后，連累一雙兒女庶出。

　　察覺到了德妃狠厲的眼神，五公主轉(zhuǎn)眸看了德妃一眼，心里暗暗嘆息，皇后手段厲害，自家母妃心思淺薄，根本無力招架。

　　“父皇，人人都道天家威儀禮重，規(guī)矩嚴(yán)苛。兒臣斗膽，想要請(qǐng)兩位皇兄緩上一年迎親。”五公主起身福禮對(duì)昌隆帝道，“前有三哥叛亂，后又大哥大嫂薨逝，時(shí)至今日，大哥的事情還未有個(gè)結(jié)論。此刻說及皇子婚嫁之事，兒臣恐有損天家體面和尊嚴(yán)。”

　　此言一出，驚雷乍起，歌舞暫停，伶人避退。

　　五公主肖似寧家人，與太后面容有五分相似。當(dāng)年太后被先皇看中，就是因?yàn)樗^人才貌。雖然五公主年紀(jì)尚淺，但已見美貌氣質(zhì)嬌柔，令人憐愛。

　　昌隆帝對(duì)唯一在身邊的女兒十分和煦，便是對(duì)德妃時(shí)常不悅，看在女兒的面上，也是多有忍讓。

　　“五公主說的有些道理。”昌隆帝緩緩說道。

　　坐在一旁的皇后笑容不變，甚至更加柔和，帶上欣慰之色，“皇上，公主長大了，知道為咱們分憂，可見孝心。若是太子夫婦還在，見到五公主如此，不知多高興。咱們一家大大小小，齊聚一堂，歡聲笑語。”

　　說到最后，皇后聲音越小，很有落寞之意。

　　昌隆帝見發(fā)妻神色哀哀，且給兒子迎親也是為了一解皇室子孫凋敝困局。從他為人父的心思來講，是極不愿意長子死了不到一年就辦喜事，皇后主動(dòng)提及此事，心中劇痛更甚自家。

　　“皇后苦心，朕知道。最難為的還是你，五公主進(jìn)言也是為了天家顏面。還在張麗嬪有孕，尚可緩解。”昌隆帝執(zhí)起李皇后的手，難得深情安慰。

　　皇后一掃方才寂寞，堆砌笑容，“妾明白五公主的意思，也體諒她為父母分憂的苦心。妾唯一可取之處便是禮教熟爛于心，自然要成全皇兒們的孝悌之心。”

　　“方才皇后說到選看，若是成功到成親也要大半年，若是不順利，那就更久。”楊淑妃輕聲道，“公主年幼，德妃要好好教導(dǎo)她仔細(xì)周全才是！”

　　五公主面色慘白，神色惶惶，“父皇，兒臣思慮不周，請(qǐng)父皇責(zé)罰。”

　　“要妾說，這大好的日子，還罰什么呀！女兒家嬌貴，跟何況是天家的女兒呢！”一位艷色裝扮的宮妃笑道，“皇后娘娘素來慈愛兒女，定是對(duì)唯一孝敬身邊的女兒諸般憐愛的！”

　　說話的宮妃素日里有幾分盛寵，是德妃宮里的人，自然是向著自家主位娘娘。

　　皇后含笑不語，德妃面色不善，楊淑妃置身事外，張賢妃抱著一歲多的八皇子兀自逗樂，底下的諸位宮妃見狀都不敢出聲。

　　殿內(nèi)氣氛冷清而詭異，四皇子五皇子也停了酒杯。德妃護(hù)犢子的模樣十分明顯，而且瞥了蕭揚(yáng)歡姊妹幾個(gè)好幾眼了，大有皇后若是責(zé)罰自家閨女，就要蕭揚(yáng)歡幾個(gè)下不了臺(tái)的架勢(shì)。

　　昌隆帝看在眼中，心惱非常，礙于場(chǎng)面和威儀，不得表露，但心里一驚烈火灼灼，準(zhǔn)備開口和稀泥。

　　“都是有禮有法可循的事情，若是決議不下，自可交給朝臣爭(zhēng)辯，皇祖父拿主意，怎得五姑姑先辯論上了！”蕭揚(yáng)歡起身盈盈一拜，堪稱典范，“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，禮法自然，四皇叔和五皇叔正值適婚年齡，選妻立業(yè)實(shí)乃常情。便是尋常人家，也沒有因?yàn)樾珠L過世，就不娶妻的道理。”

　　蕭揚(yáng)歡用余光掃到了皇后處，見她笑容適合，母儀之態(tài)畢露，若是眼角眉梢處能少了幾分凌厲之色，只怕會(huì)更加柔和近人。

　　“天家受世人敬畏，便是因?yàn)槎Y教規(guī)矩嚴(yán)苛，一言一行都需思量后行，若是鬧了笑話，失了體面和尊嚴(yán)，敬畏之心喪失，天家便不能高高在上。”五皇子起身拱手對(duì)昌隆帝道，“兒臣年紀(jì)尚小，愿意等上一等，才談婚嫁之事。”

　　“五皇子思慮，若是能用痛惜兄長的心意，體諒皇上的為難，想必也不必禁足半月。”皇后終于冷了面色，“倒是妾多事，他們一個(gè)個(gè)都是好心腸的弟妹，倒是妾這個(gè)母親，冷心冷腸了！”

　　見皇后怒意漸起，眾人起身告罪。