劉二女站在林府外，看著眼前高大寬敞的府邸，頭皮不禁有些發麻。

　　她本來養胎養的好好的，兼或閑聽京都各家風云，沒想到樂極生悲，一場‘大火’竟燒到她這兒來。

　　張申氏等人要做說客，游說林夫人扶正張貴英。

　　這是張知勁等人商量的計劃的一半。

　　如此重要的事當然不能交給張楊氏辦，畢竟這人就是個成事不足敗事有余的人，只能由張申氏等人親自出馬。

　　別看張家元大小也是個官，張家善好懶有個秀才的身份，身為他們妻子的張申氏、張陳氏在九曲縣算是數的著的人物，到了京城這皇帝否做了幾朝，遍地都是當官的地方又算的了什么？

　　不說別的，起碼她們也不是想見便能見到住在深宅大院里面的林夫人。

　　但這不是有張鄭氏這個新鮮出爐的伯府太夫人。

　　從本心來說，張鄭氏不想搭理張家這群窮親戚，她一直以來表現的并不想沾惹這樁麻煩事。以前礙于她如今的身份不想撕破臉，現在到了要緊時候豈能如此這般。

　　何況又不用她親自出面，只是出一張帖子并不費事

　　“進來吧，夫人要見你們。”

　　正胡思亂想，一個小丫頭慢悠悠的從門里走過來，丟下這句話便飛快的往回走。

　　劉二女看著側門，總覺得那是吃人的野獸，她當即便想轉身逃開，可是張申氏等人已經聞聲而動，她只能硬著頭皮跟上。

　　這種情形之下，劉二女自然是沒有心思留意林府的風光的。

　　很快，她便跟在兩個伯母身后在林府小花廳里見到了林府的當家夫人，亦是林三爺的親娘。

　　林夫人自來對孕婦的感情很復雜，這也是被她小兒子無子的事鬧得。

　　——看見別人有孕很容易讓她想起這樁遺憾事，心里自然不痛快。但同時，不管家添丁進口都是喜事，她看了也高興。

　　這種復雜到現在都沒有變。

　　劉二女三人今日就沾了這個光。

　　——若是別人來林府求見林夫人，不是話傳不到她耳里，便是早被她命人打出門外。

　　到了劉二女這兒，因為她身懷六甲，也因為張鄭氏發了帖子，只稍稍讓人攔了攔，林夫人到底還是見了她們三人。

　　張鄭氏正是知道這個小道消息，算準了這一點，這才給張申氏等人出的主意。

　　除了腦子進水的人，大部分人都抱著一榮俱榮，一損俱損的心思，劉二女也是見身體健康，張知勁這才答應她跑了一趟。

　　三人行了禮。

　　林夫人也不會故意讓她們不起來什么的，那不是為難了別人，那是太沒品。

　　給三人賜了座，小丫頭上了茶點。

　　張申氏定定神，彼此都是陌生人，也沒功夫也不用寒暄，便開門見山的道：

　　“我是來商量貴英扶正的事的。”

　　林夫人冷笑：

　　“這有什么商量的？不過傳了個風聲，你們倒是當真了？巴巴的找上門來。

　　鄉下泥腿子果然眼皮子淺，也不照照鏡子，看看自個是個什么東西。

　　哈！懶蛤蟆想吃天鵝肉，想的倒是挺美，趕緊的哪兒來回哪兒去，看在你們頭次上門不懂規矩的份上我就不為難你們了，哪兒來滾哪兒去。”

　　說著，揚聲喊人：

　　“來人，送客！”

　　馬上，劉二女三人便被雷厲風行進來的丫頭仆婦包圍了，大有劉二女等人不老實，她們就出手把人趕出府的意思。

　　張申氏不為所動，雖說大半輩子待在九曲縣，她也是見過世面的。

　　她抿抿唇：

　　“夫人真想三爺無人祭拜，斷了香火不成？”

　　林夫人大怒，拍了一下桌子：

　　“你什么意思？上門找茬來了？”

　　她兒子是沒留個后便去了，難道便不能過繼了，什么叫無人祭拜，斷了香火？

　　她目光冷冷的，話說的也難聽：

　　“不過靠著一個小小的芝麻官，倒縱的你們話都不會說了，看你也是年過半百的人，難道不知道什么該說什么不該說？真是不知天高地厚！”

　　劉二女嚇了一跳，要不是張知勁早就預料到各種情況，在家反復跟她預演過，她指定嚇得不輕。

　　如今她小聲的吸幾口氣，待情緒平穩些，就聽張申氏不慌不忙的對林夫人解釋：

　　“都是當人父母的，我也白發人送過黑發人，將心比心我知道您是想過繼，這也不算斷了傳承。

　　只是恕我說句難聽話，這事若想妥當的辦好卻有些難。

　　首先人選不好選。

　　年齡大的，都記事了，知道誰是自個的親娘老子，難道他以后不想回到親生父母身邊？就算礙于禮法回不去，身在曹營心在漢，以后發生什么事真不好說。

　　年紀小的，三爺去世，眼看還沒有嗣母，他自個能立得起三房的門戶？

　　你一定說有你和林大人幫襯，只是恕我說句不吉利的話，夫人年已半百，你們又能管他幾年？

　　倘若有個萬一，讓他指望誰？

　　忠仆還是叔伯親人？

　　這年月誰不是一大家子，人多了心思就雜了。”

　　說到這里，她止口不說。

　　話粗理不糙，實話最難聽。

　　林夫人面上生氣，暗里卻被她一番話挑動心弦，反而想了很多。

　　如所有人心里有數一樣，到了如今她正打算給小兒子過繼一個子嗣。

　　人選雖沒確定，按慣例，左不過是從她其他兩個兒子的子嗣里找年幼的挑。

　　這個還算好辦，最難的卻是誰來養？

　　她本來是不想假手他人，無奈的是她此時已經到知天命的年齡，這幾年常有力不從心之感。

　　這還是好的，至少她還活著，有她杵在這兒，這家里上上下下的看在她的面子上也不能虧了這即將過繼的孫子。

　　可是，人無遠慮必有近憂。

　　不是她愛咒自個，而是年齡大了毛病也多了，就怕那天有個頭疼腦熱，甚至一病不起……

　　所以思來想去還得找其他人，找誰呢？

　　林夫人數了數。

　　賈氏原來是好人選，畢竟是她三兒名正言順的媳婦兒，可惜有娘家撐腰跑了。

　　忠仆嘛？

　　人心難測，誰知道如今是忠仆，以后還是不是？

　　不說她聽到的，便是史書上，又有多少臣子老皇帝活著時忠心耿耿，小皇帝登基后卻篡權奪位？

　　話說回來，就是她眼光厲害，真給孫子挑了個忠仆，歸根究底還是個下人，但凡有事，隨隨便便一個主子便能壓住他。

　　因此，還是得有個有身份的人立在哪兒。

　　這就得從下一輩開始選。

　　她是正房夫人，男人最寵愛的卻是楊姨娘和他的兒子。妻妾嫡庶從來沒幾個和氣的，不鬧得你死我活就是好的了，她也不指望他們。

　　剩下的便是她親生的，按說同母兄弟更該親近，可一個因為是長子嫡孫，跟著公婆長大，學的是如何撐死整個家族。

　　一個又自覺她偏心幼弟，母子兩人有了隔閡。

　　就是林夫人再想著給兒子撐面子，她也有幾分擔心。

　　至于兒媳婦們？

　　如今年紀剛好合適過繼的可沒有他們的兒子，誰愿意庶出的過得好？

　　半響，林夫人神色不辨問：

　　“說完了？”

　　張申氏窺著她的臉色：

　　“再跟你說個事兒，家里人也去了賈家，打算說動他家收貴英做養女。”

　　林夫人心里動了動。

　　天下姓賈的不少，不過她知道張申氏說的賈家就是林三爺的前岳父家。

　　至于為什么要說動他家收張氏做養女？

　　這跟當時的習俗有關。

　　從古至今因為各種原因，夫妻白頭到老的并不多，若失去另一半，女人另嫁的、守寡的、出家的不一而論。

　　男人卻往往會續弦另娶。

　　不過有了新人，并不意味著男人要丟掉原配的娘家，反而有很多新婦會認原配的爹娘為父母，代替原配盡孝。

　　這個新婦人稱‘續閨女’。

　　雖然還沒有消息傳來，但林夫人已然知道結果。

　　賈家一定會順水推舟。

　　畢竟兩家本來沒有什么生死大仇，不過是為了各自的兒女打算，如今有送上門的化干戈為玉帛的機會，沒有誰寧愿多個仇人也不愿意繼續當親家。

　　林夫人琢磨開了。

　　妾室扶正皇朝盛世時自然不可能，這不是本朝開國沒幾年，規矩還沒那么死硬。

　　且三兒的情形也不一樣。

　　這跟張知言那種明明有妻有子卻想把新人扶正還是兩回事。

　　想必只要她潑出面子多往外面去哭一哭，雙管齊下沒人會揪著這事不放。

　　當然，這種扶正了還是差著明媒正娶的一大截，可這跟她有什么關系？

　　要她說張貴英還占了便宜了呢，要不然就憑她一個農家女八輩子也嫁不進她們家。

　　有舍才有得，世上哪有不付出的好事兒？

　　“那你可得好好說說張氏，不是我說，她那脾氣——”

　　就算林夫人不提，張申氏也要去見張貴英。

　　沒辦法，她實在太擔心對方無法無天的脾氣了。

　　兩害相較取其輕。

　　其實要不是怕強要張貴英回家鄉后和母親張楊氏聯合起來作亂，她真不愿意對方留在林府。

　　如今的結果雖說以后也有不如意處，但這事是她自個強求的，總歸是求仁得仁，心里也沒什么遺憾的。

　　……

　　過了兩天，張知言的棺材到京了。

　　不提禮部如何安排，只說私底下，張、鄭、姜三家男人并伯府里上下人等俱迎出城門口，女眷等在府里，靈堂早就搭建好，只等著迎到棺木喪事便開始辦起來。

　　這日，齊麗盈也硬撐著身子迎出門來，一見張知言的棺材，她當時臉色復又不好，然后一口熱血噴出，人當即昏了過去。