老鴇放下煙斗，撩起遮住耳朵金色的長(zhǎng)發(fā)，露出既有精靈特點(diǎn)也保留人類特征的耳朵。她隨后放下頭發(fā)蓋住耳朵說：“圣國(guó)的排斥異種的法律可沒有排斥我這種半精靈，我的戶籍上面可明確規(guī)定我是個(gè)人類。”
“那你認(rèn)為你是什么？精靈、還是人類？”我敏銳地看著她。
“我認(rèn)為我是生活在卡蘭城的人，名字是凱蘭·法蘭福。”她淡淡地說，并不想選擇究竟要站在哪一方。
“凱蘭·法蘭福？你的父親姓氏是法蘭福？”
她沒有理會(huì)我的提問說：“我從來就沒想從父親那里能夠得到什么幫助，所以我更希望別人能夠稱呼我凱蘭。”
“那么凱蘭小姐，你可以回答一下伯爵的問題嗎？”索夫發(fā)現(xiàn)凱蘭似乎在避開我的發(fā)問，便抓住這個(gè)問題緊跟不放。
凱蘭皺皺眉頭說：“先生，你的紳士風(fēng)度應(yīng)該對(duì)全體女性都適用，對(duì)一位少女進(jìn)行追問可不是紳士該有的風(fēng)度。”
“少女？雖然你長(zhǎng)相還如花季少女般美貌，但年齡早就能讓伯爵叫阿姨了吧。精靈的長(zhǎng)相與自身年齡可不像人類那樣用年來計(jì)算。”索兄搖搖頭不屑地說，“乞丐王可都年過半百，她手下能當(dāng)妓院老板的女兒可不應(yīng)該是少女。”
“你……”凱蘭怒從心生，企圖站起來回?fù)羲鞣颍謶{自制力把怒火強(qiáng)壓下去，面部肌肉抽搐地說，“隨便你怎么說。沒錯(cuò)，乞丐王的姓是法蘭福，名字是布林·法蘭福。”
得到滿意答案的我，放心地說：“那么還請(qǐng)凱蘭女士帶我們?nèi)ヒ娖蜇ね酢！?p> “唉，比其女士這個(gè)稱呼我更希望被人稱呼小姐。”她起身許久等待著什么，可我們二人還是呆呆地坐在椅子上，她最終無(wú)奈地嘆氣說，“二位要留在這里看我換衣服嗎，這可是要收費(fèi)的。”
我和索夫離開房間，靠著旁邊欄桿，看著在下面被女色迷惑神魂顛倒的人。我歪頭看向索夫，很明顯這個(gè)人正盯著某個(gè)妓女不放，我點(diǎn)點(diǎn)他的肩說：“怎么，你是在尋找海倫嗎？”
他擺擺手煩躁地說：“去去去，不要老是侮辱人家吟游詩(shī)人。”
“如果她是純粹的吟游詩(shī)人那還好說。”暗藏諷刺地說。
“她是不是純粹的吟游詩(shī)人，你親自看看就知道了。”索夫不再理會(huì)我，靠在欄桿上沉默不語(yǔ)。
幾分鐘后，門被拉開。一位身著寬松長(zhǎng)袖衫、帶有蕾絲邊長(zhǎng)裙的女人從里面走出，她蹬高跟長(zhǎng)靴，戴花邊禮帽，與剛才放蕩的樣子截然不同。剛才一位身著暴露衣裝的老鴇，瞬間變成深居家中的閨秀。我保持住伯爵的威嚴(yán)并沒有展現(xiàn)出內(nèi)心的驚訝，但我身旁的索夫就差把吃驚寫在臉上了。
“各位，請(qǐng)隨我來。”她語(yǔ)氣中并沒有閨秀樣子，而有赤裸裸的勾引。若不是我知道我們接下來是去拜訪乞丐王，不然我會(huì)認(rèn)為她絕對(duì)是在邀請(qǐng)我進(jìn)入妓院的房間。
出乎意料的是妓院距離乞丐王的所在地并非太遠(yuǎn)，我們進(jìn)入地道后，近二十分鐘的路程后便從地道中出來。一座中規(guī)中矩的別墅陡然出現(xiàn)在我們面前，要說寒酸別墅內(nèi)就不會(huì)有那么大的草坪，但要說體面可外墻與大門需要好好地被修葺修葺。
索夫看出了我的心思說：“這就是乞丐王的府邸，除了圍墻更老舊外根本沒什么變化。”
凱蘭走上前跟門前的守衛(wèi)低語(yǔ)，守衛(wèi)的眼神向在我們身上上下掃動(dòng)，要求我們出示證明。我剛要拿出伯爵證明，但索夫趕緊制止我，從兜中掏出項(xiàng)鏈。守衛(wèi)接過項(xiàng)鏈，推開大門同意我們進(jìn)入。凱蘭轉(zhuǎn)身便要離開，索夫立刻問：“凱蘭小姐，你要干什么去？你身上這一身衣服不是來拜見乞丐王的嗎？”
凱蘭厭煩地說：“當(dāng)然不是，我現(xiàn)在要去內(nèi)城區(qū)與貴族幽會(huì)。你和你的伯爵去找乞丐王吧。”
凱蘭頭也不回地轉(zhuǎn)身離開，消失在轉(zhuǎn)角處。我和索兄相視一眼，進(jìn)入庭院。當(dāng)踏入庭院的一時(shí)起，一股淡淡的血腥氣息伴隨在我的左右。它隨我前行而越來越濃郁，直到我站在府邸門口透過窗戶看到一幅痛苦不堪的尸體，才意識(shí)到原來氣味是從府邸中傳來。我悄悄地用肘碰索夫讓他看向窗內(nèi)，他輕聲說：“看來又有一個(gè)欠債者被抓住了。”
“殺了他還怎么拿到錢？”
“當(dāng)然不只是金錢關(guān)系。”索夫向接待我們?nèi)藛柡茫哟死_房門，很簡(jiǎn)單樸素的大廳出現(xiàn)在我們面前。
“索夫先生，還有伯爵，乞丐王正在二樓樓梯口左面第一個(gè)房間等待二位。”接待人露出禮貌的笑容。
木板在我們腳下吱吱響著，樓梯似乎也有些搖晃。我們推開二樓房間門，等待我們的不是一個(gè)精明的老頭、也不算是一個(gè)狡黠的商人，而是一個(gè)臉上有著長(zhǎng)長(zhǎng)刀疤的壯碩男人。健壯只能拖延歲月的痕跡，不能讓人避開衰老，我能看到強(qiáng)壯的肌肉下還有一層因年齡原因松懈的皮膚。
“喲，索夫。好久未見了。”他把手中的刀插在桌子上，拿起果盤中的一個(gè)蘋果丟給索夫。
索夫接過蘋果說：“格林·法蘭福，好久未見了。這位是奧威·萬(wàn)·阿加維托伯爵。”
他走向我，伸出粗糙的手掌握住我的手，他的手勁讓我疼痛萬(wàn)分，“這么年輕就是伯爵了，真是英雄出少年啊。希望伯爵不要被樓下那個(gè)欠債的樣子嚇到，若是被嚇到我在這里先道個(gè)歉。哈哈哈哈。”
我松開被他握住的手，簡(jiǎn)單地說明讓他幫忙找瓦爾雅的來意。他臉上分明寫著不樂意幫助我，但還是用他那拙劣的演技來推辭我的請(qǐng)求。我更加懇求，但他就是無(wú)動(dòng)于衷。在一旁看戲的索夫突然意識(shí)到什么，他把果核丟進(jìn)垃圾桶中，向格林問：“法蘭福，瞬哪？他怎么沒在你身邊，保護(hù)你的時(shí)候死了？”
格林聽到“死”明顯十分氣憤，“索夫，別拿瞬開玩笑。”
“抱歉，抱歉。”索夫急忙道歉但還是不放棄自己的提問，“所以法蘭福，瞬去哪里？”
格林霎時(shí)語(yǔ)塞，回到自己的座位上悲傷地說：“病了，也許要離開我了。”
索夫頓時(shí)感到自己失言了，起身向格林道歉。布林揮揮手說：“命運(yùn)無(wú)常，瞬在半年前得了病。我立刻找來全城最好的醫(yī)生，但那庸醫(yī)開的藥根本就是我得不到東西。”
“什么東西，說不定我們可以幫你。”
“告訴你們也沒用。”格林沒看索夫，低頭痛苦著。
“說吧，至少人多力量大。”索夫勸誘道。
“那個(gè)庸醫(yī)要蕁麻草、車前子、黃菊、混合成外用藥膏敷在肚臍處，但需內(nèi)服一種叫做秾利的果實(shí)。”
“秾利。”我卒然想起自己在游學(xué)的時(shí)候特意記住這種有趣的樹，傳說它一年只結(jié)下一顆果實(shí)，但果實(shí)死死地長(zhǎng)在樹上，除非被人摘下否則不會(huì)掉落下來。這種樹不會(huì)長(zhǎng)在自然環(huán)境中，只會(huì)生長(zhǎng)在居住地。“法蘭福先生，你說的果實(shí)的外皮是綠色，果柄是紅色。”
格林兩眼發(fā)光，急切地問：“伯爵，你知道這種果實(shí)嗎？”
“我知道它存在，但我不知道他在哪？如果你要是有線索，我可以幫你看看。”
他從衣兜中拿出一張紙條說：“這個(gè)那個(gè)庸醫(yī)走后，我重金懸賞果實(shí)。有個(gè)人沒有找到果實(shí)，但給我一條線索。不過他寫的字我一個(gè)都看不懂。”
我接過紙條，身體好似電流刺激般抖動(dòng)起來，這紙條上面寫滿了古人的文字。我瞬間想起埃拉之前說過的親身經(jīng)歷，那個(gè)充滿古人文字的住所清晰地浮現(xiàn)出來，能在卡蘭城寫出古人文字的人除了他還能有誰(shuí)。
“法蘭福先生，我能看懂線索。我想知道給你紙條的人是誰(shuí)。”
格林努力地回憶，“我沒有看清他的臉，不對(duì)，我根本沒有看清過他。他不是為了賞金而來，而是在路上時(shí)他撞到我塞給我這張紙條，作為他的賠罪。這不會(huì)是假的吧。”
我抑制自己激動(dòng)的心說：“不，這千真萬(wàn)確。紙條上面說的非常詳細(xì)，這絕對(duì)是真的。法蘭福先生，這個(gè)果實(shí)就交給我來處理，但我希望你能夠幫我找到我剛才說過的人。”
他沒有任何思考，直接說：“一言為定。我現(xiàn)在就派人搜索你口中的瓦爾雅·德·哈特的下落，但你必須要拿來果實(shí)，治好瞬的病。”
“瞬的病我不敢保證，那是醫(yī)生的職責(zé)。”我拍拍胸自信地說：“但法蘭福先生，這顆果實(shí)我肯定能帶到你的面前。”
我和索夫從法蘭福的府邸出來，那窗戶后的死尸早已被人搬走，血跡也清理干凈。我暢快地呼吸不含血腥氣息的空氣，走出庭院。
“所以?shī)W兄，你真的可以找到果實(shí)嗎？”索夫擔(dān)心地問。
我拿出紙條甩了甩說：“當(dāng)然可以，今夜就開始行動(dòng)。”