雨氣氤氳，月光被黑色的烏云嚴嚴實實的整個籠罩住了，皇宮內一片寂靜，偶爾有幾隊禁軍穿行于宮道內。

　　佛伽在黑夜中起身，身輕如燕地越過宮墻，一身黑衣融入在黑夜之中。

　　大理寺內，一只肥碩的灰鼠從牢房內的稻草上飛快的穿過，不消一會，便傳來一陣簌簌的響聲。

　　蓬頭垢面的老人躺在稻草上，破爛的囚衣勉勉強強得以遮體。

　　墻上的燭火突然點燃，老人動了動身子，用手遮了遮眼睛才適應光亮。

　　“晚輩衛邵見過吳國公，別來無恙。”

　　衛邵瞇了瞇眼睛，眼底閃過一抹陰翳，在老人抬首時又換了一副溫文爾雅的臉色。

　　老人怔了怔，一雙黑沉沉的眼睛看不出絲毫情緒，“可是衛征家的公子？”

　　衛邵不置可否地搖了搖手中的扇子，輕笑。

　　“正是在下。”

　　吳國公眉眼陰沉，身上的鎖鏈嘩啦啦的作響，“姝國氣數盡敗在你們這些豺狼虎豹身上，暴君無度，勢必遭受天譴。”

　　衛邵蹲下身子，半張臉隱藏在黑暗之中，“吳國公，耳惑之年何必大動干戈，小輩今日前來，不過是想與國公做個交易。”

　　“呸！”吳國公轉過身子，嗤笑一聲，“乾帝不好好牽著他的狗，倒是跑來大理寺亂吠了。”

　　“吳宥至今流落在外，晚輩正考慮幫您照看一二。”衛邵特意壓低了聲音，仿佛與人耳語了幾句，臉上仍舊是一副溫潤模樣，卻莫名有幾分恐怖。

　　吳國公頓時一臉激動，“你敢動他！”

　　……

　　秋至，戎人趁機南下，姝國邊塞處南寧城大亂，姝軍一路潰敗，百姓四處流亡。

　　邊境大亂的消息傳至皇城時，乾帝已與皇親貴胄們抵達江北行宮準備秋獵。

　　江北行宮天氣晴朗，遠處山花幾朵，溪流潺潺而過，草場上駐扎著一個又一個帳篷，其中最大一頂明黃色的帳篷，是當今圣上乾帝的休憩處。

　　姝蓮蒂早年被封為安慶公主，生母是與乾帝青梅竹馬一同長大的榮安府嫡長女榮臻蕪，因身子不適，榮貴妃沒有參與此次行宮狩獵。

　　近些年來，皇帝子嗣單薄，胎死腹中的不知凡幾，皇后身下無所出，唯余后宮幾個妃子誕下的三子一女，如蘇妃所出的大皇子姝儲徵，梁妃所出的二皇子姝薈扉，鄭妃所出的四皇子姝楚生以及榮貴妃所出的三公主姝蓮蒂了。

　　此時，站在乾帝身側的除了后宮一些妃嬪，就只剩下安慶公主和幾位皇子。

　　乾帝已年過半百，雙目卻黑沉清明，抬眸輕輕地掃過貴家的公子哥們，底下一片沉寂。

　　許久，乾帝展顏，“我姝國的好兒郎向來個個極為出彩，此次狩獵，不論品階出身皆可參與，以獵物數量為根據，拔得頭籌者朕重重有賞！”

　　乾帝近幾年來也不太參與狩獵之事，上了年紀的朝臣安安靜靜的待在乾帝左右，參與的也多是一些世家公子們，此時乾帝一發話，個個精神抖擻躍躍欲試。

　　侍衛們搬來了大鼓放置在草地上，正待參賽的人員挑好馬。

　　佛伽牽馬出來的時候，姝蓮蒂正在馬廄外等著他。

　　佛伽有本事有計謀，在乾帝手下做事，做的都是些暗地里的血事，年紀輕輕已經開始掌管禁衛軍，連朝中大臣見了也得說一句前途無量。