萬籟俱靜，夜鶯的啼叫在空山中回響，一行人未執火把，趁著月光，來到村中存放糧食的場圃。
賴天賜派身邊一人先到場圃中查看，未幾，那人返回，在賴天賜身旁附耳低語，賴天賜聽后大喜過望，但仍警覺的問道：“可有異樣？”
“并無異樣。”
“好！”他仿佛可以看到立功后在賴天生和裴籍面前洋洋得意的自己。
“兄弟們！糧食就在眼前，我們沖上去搶回來，都作這紅葉寨的大功臣！回去少不了你們的賞賜，給我上！”
二十幾人突然行動，如鵲鳥驚林，劃破寂靜的夜空。
就在他們掀開覆在“糧食”上的青曼時，三只火把凌空拋來，面前的三堆“糧山”瞬間燃燒，火光沖天。
“中計了，快跑啊！”
光影、人影，瞬間亂作一團。
賴天賜慌亂中想帶著弟兄撤退，才驚覺在廣場寬闊的平地上，他們被圍在了一圈火圈中，無路可逃。
濃煙熏的人睜不開眼，賴天賜此刻的心與這熊熊大火相反，早已冰冷一片，自己竟要就這樣葬身火海！
“三當家，這有出口，快跟我來！”
慌亂中，他被人架起奔這圈火圈中，唯一一個小的豁口處逃生。
誰知，剛從火海中逃出的他們，卻又被一張巨大的網縛住，剛剛死里逃生的人們就算再勇猛，也沒了招架還手的余力，幾十人就這樣束手就擒。
天光微亮，山谷中彌漫著濃烈的焦敗味道，刺激著紅葉寨中匪徒們敏感的神經。
“報——”
自從得知賴天賜擅自下山，徹夜未歸，賴天生就坐立不安，這一聲通報驚得他從座中站起，“快說，什么情況！”
“回大當家，小的們下山探查，在荒野中發現幾具尸體，都被燒的面目全非，曝尸郊野，在他們身上，都發現了，發現了……”
“發現了什么！？”
“發現了紅葉寨的虎紋令牌。”
“啊！”
賴天生驚痛的倒在虎皮椅上，仰天痛哭，“三弟啊！”
堂內兄弟無不失聲痛哭。
在一片悲凄聲中，賴天養最先收拾好情緒，走到賴天生面前，“大哥，請節哀！”
“哎，天養，天賜雖然莽撞，卻有真性情，是你我看撫大的，如今撒手人寰，叫我怎么能不悲痛。”
“大哥，我能理解你此刻的心情，但此時正需要你主持大局，重整旗鼓，為三弟報仇啊！”
“對，對，報仇，我要報仇！虎大、虎二，拿我的長刀來！”賴天生踉蹌的站起來，黝黑的臉膛因激動而轉為棗紅色，目眥欲裂，宛如猙獰的獸。
然而下一秒他卻猛然仰倒在椅子上，失去了知覺。
“大哥！”
“大當家！”
紅葉寨一時被愁云籠罩。
三當家被燒死，大當家病重，只剩一個溫和軟弱的二當家，哎，看來離這紅葉寨散伙的日子不遠了，人心惶惶，到處議論聲一片。
陳舊的木門被推開，發出“吱呀”一聲，邁進之人，步履輕移，手中端著一碗參湯，小心翼翼，湯汁未濺出半分。
賴天養移到賴天生床前，輕喚了聲，“大哥，把參湯喝了吧。”
賴天生微張雙目，輕喘了喘，震動著喉中的痰發出嗚咽聲。
他輕點了點頭。
賴天養扶起他，將滿滿一碗湯汁喂到他嘴里。
喝罷，賴天生靠在賴天養懷里，語重心長的說道：“二弟，我們兄弟三人相交數十載，辛苦博弈才有今天，以往我對三弟過于放縱，對你又過于嚴苛，皆是因為我有重任交與你。如今，我突發痼疾，紅葉寨只能由你來主持大局了，你，你…咳…咳…”賴天生忽然呼吸困難，面露痛苦之色，而賴天養卻并未有絲毫緊張，反而露出一絲得逞的笑意。
“你，你給我喝了什么！？”
“沒什么，就是普通的參湯而已，可是這萬事萬物相生相克，若是你喝了不該喝的東西，也是冥冥中自有定數。”
“你，你為什么要這么做？”
“為什么？！你們說的好聽是對我嚴以管教，其實還不是看我軟弱可欺，處處掣肘我，賴天賜根本不把我放在眼里，后來又來了個裴籍，我在這寨中，就是個笑話！既然你那么放心不下你的好三弟，大哥，那你就去黃泉找他吧！”
“你！”
賴天生用盡全身力氣向賴天養撲去，卻被他輕松躲開，他翻倒在床下，再也沒有起來。
賴天養來到賴天生尸體旁，雙手撫上他不能瞑目的雙眸，“安息吧，大哥，紅葉寨很快就會上下一心，更為壯大的。”
一小廝慌慌張張向前走著，撞到了迎面走來的裴籍身上，手中煲湯的砂盅掉落在地。
小廝驚懼的跪伏在地上。
“你端的什么？”
“回軍師，是二當家吩咐，給大當家燉的參湯。”
“大當家可否服下！”
“二當家親自將湯端到大當家屋內……”
裴籍驚恐萬分，未等他說完，就朝賴天生居住的丹心堂奔來。
可他還是晚了一步，堂前跪倒了一片人，痛哭聲震動著他的耳膜。
“大當家啊！”
“兄弟們，大哥去了，我們紅葉寨更應該上下同心，早日為大哥和三弟報仇雪恨。”
“不，大當家不是病死的，是被有心之人害死的！”
這一聲如驚雷炸響，哀戚聲戛然而止，目光齊齊投向說話之人。
裴籍在大家的注視下，從暗處走向堂內，平時毫無波瀾的面容上，終于蕩起漣漪，雙眼含恨望向座在上面的賴天養。
“裴軍師，你說這話是什么意思啊！”
“是啊，是啊……”
大家議論紛紛。
“大當家根本就不是得了痛風病而死，而是被他害死的！”
他指向賴天養。
滿座嘩然。
“哼。”賴天養不以為意的冷哼一聲，“你說我害死了大哥，有什么證據？”
他拽出張笙，拖到堂前，“他就是證據。”
張笙哆嗦著看向賴天養。
“我來的時候，正巧看到他剛剛端著砂盅向庖屋走去，而這砂盅里裝的就是送給大當家的參湯！”
“裴軍師這參湯有什么問題嗎？”
“參湯單獨食用當然沒什么問題，可參湯與藜蘆相克，而我剛剛為大當家開的諸風祛痰的中藥中正有藜蘆。”
“哼，你就以此斷定我殺了大哥？我哪里得知人參和藜蘆相克。”
“據我所知，你祖上曾有人做過醫師，你對醫術也略懂一二，在我未上山前，大當家的痼疾一直由你料理。況且，大當家是久病之人，切忌服用烈藥，你為何如此著急就給大當家喝藥性這樣強的參湯。”
一番話，引得人們將孤疑的目光紛紛投向賴天養。
賴天養臉上陰云密布，他本想慢慢收拾掉這個裴籍，卻沒想到他如此不識時務，那就別怪他心狠手辣了。
他眼中有陰狠的精光射出。
“妖言惑眾！”他拍案而起，“大哥尸骨未寒，你就在此蠱惑人心，是何居心？看來三弟說的沒錯，你就是想把我兄弟三人一個個弄死，好取而代之，做這紅葉寨的主人。”
堂中憤恨的目光又都投向裴籍。
“來人，把他給我拿下。”
“二當家，事情還沒水落石出，請不要妄下結論，冤枉了裴軍師啊！”
虎大、虎二上前勸解，他二人跟了賴天生最久，在這寨中說話也有些分量。
“你們兩個想造反不成！是他先平白無故誣陷于我，大家有目共睹。還愣著干什么，給我拿下。”
寨中的莽夫們紛紛拿起家伙，逼進裴籍。
“裴軍師快走！”
虎大抵住向這面刺過來的鐵槍。
虎二聯合幾個弟兄將裴籍團團圍住，向寨外殺出一條血路。
狹小的柴房內，二十幾個被縛住手腳的壯碩大漢橫七豎八的倒在地上，燃燒的火盆噼啪作響，相較于屋外的秋風瑟瑟，屋內的溫度溫暖適宜。
一名身材瘦削的皂衣男子坐在火盆旁，賴天賜可以看到他孱弱的身影隨著柴火的明滅而跳動。
“你是誰？”賴天賜問道。
“你無需知道我是誰，只需要考慮是否答應我的條件。”
男子清朗的聲音傳來。
“哼，你做夢！”
“哦？不知紅葉寨三當家還在堅持什么，你可知現在的紅葉寨已經亂成一片了，因為紅葉寨赫赫威名的大當家賴天生已經殯天了。”
賴天賜陡然睜大了雙眼，“不可能，不可能，你騙我，騙我…大哥啊！”他伏地兀自哭泣了一會，猛然抬頭，“你告訴我，我大哥是怎么死的！”
“你大哥…是被人害死的。”
“是誰！”
“正是紅葉寨的二當家賴天養。”
賴天賜原本跪直的身體，抖然倒地，像正引頸高歌的鵝，被扼住了喉嚨，瞬間失了聲息。
“不可能…不可能。”他喃喃自語。
“我想你內心里是相信的吧，賴天養的不忠，你應該早有察覺，只是不愿意接受罷了。”
這時一陣哀樂從山谷里飄來，紅葉寨不會為什么無名小卒發喪，這哀樂……
“大哥！”
“大當家！”
屋內哭聲一片。
“我助你重回紅葉寨，你可以當面向賴天養對質，若他并未作惡，你們兄弟二人可以聯手重振紅葉寨，我所求不多，只希望還這一方百姓安寧，到時我自會給出一個兩全之策，保紅葉寨和前崗村所有人的利益不受侵犯；若賴天養真做出大逆不道的事情，不正是給了你一個機會為你大哥報仇嗎？”
“三當家，你就答應這位公子吧，我們與其坐以待斃，不如早日回寨中，鏟除圖謀不軌的惡人！”
“是啊，三當家！”
“對，我們要為大當家報仇！”
“為大當家報仇！”
眾人紛紛勸說，情緒高亢。
良久，賴天賜抬起頭，堅定地說道：“我答應你！”
紅楓谷中有一處密林，林中終年瘴氣彌漫，煙霧重重，三步之內不辨人影，人跡罕至。久處林中，就會被瘴氣所傷窒息而死，連野獸都很少出沒。
夜色下卻有幾人慌亂中闖進這片瘴樹林中，正是裴籍和紅葉寨的幾位兄弟，虎二等人拼死護住裴籍，為了躲避賴天養的追殺，慌亂中闖入這片密林。
“裴軍師，這條密林可直通山下，只是從沒有人穿過這里下山，如今兄弟幾個只有拼死一試了！”
裴籍看不清虎二的神色，雙手扶到他的肩上，聽到一聲低吟，滿手粘膩，看來幾位兄弟都傷得不輕，他嘆了一口氣，堅定地說，“好，拼死一試！”
一行人彎下腰，深一腳、淺一腳的摸索前進，不時有一人受不住瘴氣倒下，茫茫黑夜，無邊無際，讓人絕望。
突然一人清朗的聲音在瘴林上方回響，高聲吟唱：
“彩鳳云霓騰空起，
行人不識作山雞。
寧可梧桐棲寒枝，
不落金井翠玉池。”
裴籍瞳孔一縮，望向聲音的源頭，“誰？誰在吟誦我的《彩鳳賦》？！”
“裴術士的辭，在下耳熟能詳，曲縣街頭巷尾的小兒皆能吟誦。”
“胡說！莫要騙我！”
“我為何要騙你？裴術士該有許久沒回過家了吧，若是重回故里，就會明白我所言非虛了。”
家？
多久不曾提這個字了，太久遠了，自從他誤殺了梓華逃到這里他就再也沒有家了。
他攥緊雙拳，猛然抬頭，“你是誰？！”
喬羲云從光影暗淡中轉出，微露笑意，“我？我是來救你回家的人。”
一行人在賴天賜和裴籍的協助下，迅速把持了紅葉寨的各個出口，將紅葉寨來不及反應的眾人圍困在山上，紅葉寨有一條密道可以直通下山，這條密道只有三位當家的和裴籍知道，情況危急中，賴天養絕有可能從這條通道逃生，而喬羲云卻下令放火燒煙堵住這個出口。
“你瘋了！”賴天賜怒道：“你燒死這個出口，賴天養就絕對不會從這個出口出來，紅葉寨下山通道那么多，我們上哪去抓他！”
“正是因為紅葉寨下山通道多，我們才必須保證他一定會從這個密道脫身！”
“倘若我身邊沒有你和裴術士二位，他斷然會走這個通道，因為這個通道只有你們幾人所知，而如今你們都在我身邊，那么他會想我們上山的第一件事，定是堵住這個出口，賴天養對我們的人手有一個大概的粗略估算，就會知道我們的人手并不多，并且大部分都是鄉民，如果集中人力守著這一個出口，其他出口的人力自然會減少，到時他混在人群中，趁著夜色，不是沒有脫身的可能；若是我們直接放火堵住這個出口，就代表我們根本沒有足夠的人力圍困這個出口，那么即使有葬身火海的可能性，賴天養也會拼死一試。”
紅葉寨的弟兄們和鄉民迅速按照喬羲云的指令部署，喬羲云、賴天賜、裴籍三人就站在密道的出口處，等著賴天養自投羅網。
果然不久，就看見賴天養灰頭土臉的從火光中鉆出來，待看清出口處站著的三個人時，頹然倒地，面色灰敗，如這縷縷青煙。
賴天賜、裴籍、喬羲云重新收復了紅葉寨，紅葉寨的弟兄們在了解了事情的真實情況后，都紛紛表態臣服于賴天賜和裴籍。
一切就要塵埃落定時，卻有人報告賴天賜和賴天養紛紛跌落懸崖。原來賴天賜氣不過，找到賴天養報仇，二人扭打至懸崖邊，一著不慎，紛紛墜崖，紅葉寨三位當家的，至此，一個不剩。
紅葉寨悲痛欲絕，紛紛希望裴籍能接下大當家的位置，裴籍卻表示自己根本無心打理寨中事物，只想做一個逍遙閑士，力舉喬羲云為紅葉寨當家的，喬羲云推辭再三，奈何前崗村和紅葉寨的兄弟都紛紛擁護，只好接下。
喬羲云一改紅葉寨往日做派，前崗村大部分壯丁都被抓去充軍，喬羲云就組織寨中兄弟到前崗村幫助村民務農，如此春去冬來，莊稼收成竟然是往年的好幾倍，紅葉寨和前崗村人人皆能果腹，再也沒人餓肚子，村里的姑娘們還有對身材魁梧的彪形大漢暗種相思的，喜結連理的也不在少數。農忙時紅葉寨下山務農，農閑時喬羲云就把他們編制成隊，在山頂的空地操練，日復一日，匪民魚水之歡，一片祥和。
喬羲云抬頭看著天上的云卷云舒，讓陽關舒服的打在臉上。
“小姐，接下來我們該干什么？”蕊燈奉了杯茶，站在她身后問道。
喬羲云望向剛剛抽枝的柳條，靜默了一會，吐出三個字，
“等風來。”