賣菜老頭磕了下頭，嘴如連珠炮，語氣委屈地述說：“青天大老爺，老漢我只是集市上一位賣菜的！這二人來我攤上攀談，老漢就說了幾句咱福州話！”講到這，賣菜老頭伸手指著譚基智，表情憤怒接著說：

　　“這高個子竟先動起手來，旁邊那個同伙還抽刀威脅老漢我呀！還望青天大老爺做主哇！”

　　“你放屁！你這老頭顛倒是非，胡說八道！明明是你先戲弄我等！”譚基智直接爆粗，這老頭真他娘的能胡扯！

　　“肅靜！”林炳樺一拍驚堂木，兩邊的皂隸用水火棍在地上敲打著，口中齊聲念道：“肅——靜——”

　　“本官問你，可是你先動的手？”

　　“這……是！”譚基智一臉憋屈，他已經(jīng)知道了接下來林炳樺會怎么判案了。

　　“那你們是否有拿刀威脅賣菜老頭？”

　　“是……”

　　林炳樺點點頭，徐徐說道：“無故出手傷人，視受傷程度，酌情量刑。這老頭也才輕傷，你們可有錢財賠與這老漢？”

　　“沒有……”

　　林炳樺一副我就知道的表情，說道：“哦。沒錢是吧，那就判丈打十大板吧！然后由于你們的無故動手，引發(fā)了集市的群毆，影響重大。按律再丈打三十大板！”

　　“你！”譚基智剛想反駁，卻被林炳樺給打斷了！

　　“二位，你們這丈刑已經(jīng)一百了，想必你們也受不住，會被活活打死。本官仁慈，不忍心看你們被活活打死，要不這樣，本官判你們處斬如何？”林炳樺一臉我很慈悲愛民的模樣！

　　譚基智再也受不了了，他噌地從地上站起來，吳方也跟著站起來。

　　譚基智指著林炳樺破口大罵道：“你這個狗官！公堂之上如此輕浮，不僅沒有一絲嚴肅反而嬉皮笑臉，判刑更是討價還價！殺人如草芥！你如此行為，枉為朝廷命官！你難道就沒有一絲羞愧嗎！”

　　“大膽！本官如此為你著想，你竟如此不識抬舉！還在此口出狂言！來人吶！把這兩個狂悖之徒拿下！”林炳樺氣炸了，自己治理福州城多年，何時受到過如此羞辱？自己全部按律法，好心好意給他們一個痛快，竟然不知好歹！

　　兩旁的皂隸一擁而上，譚基智尖叫一聲：“糟了！吳方救我！”說完便躲在了吳方身后！

　　跪在地上賣菜老頭，林屠戶，賣貨郎等斗毆參與者全部退到一旁看戲！

　　吳方拳腳大開大合，一瞬間就將一個皂隸踢翻在地！一低頭躲過兩根朝他揮來的水火棍，譚基智跟著低下頭，然后站起來！吳方在他面前打個滾，翻到一邊。譚基智不明所以，但是屁股上的疼痛告訴了他為什么！

　　兩根水火棍結(jié)結(jié)實實打在了他的屁股上，疼得譚基智捂著屁股怪叫一聲，瞪大了眼睛怒視著兩名始作俑者！

　　他彎腰撿起掉在地上的水火棍，橫在胸前，擺出架勢大叫一聲：“本官跟你們拼啦！”說完揮著水火棍跟著兩名皂隸對打起來！

　　林炳樺見事態(tài)控制不住，就已經(jīng)溜到后院去了，吩咐師爺去調(diào)令福州城衛(wèi)軍來鎮(zhèn)壓！

　　吳方身法靈活得如同一只猴子一般，每繞過一名皂隸就將那名皂隸達到在地，使其喪失行動能力！正將身邊最后一名皂隸打趴下，轉(zhuǎn)頭卻看到，譚基智已經(jīng)瘋了！

　　譚基智紅著眼，來回大力揮舞著水火棍，臉上青一塊紫一塊，另兩名皂隸躲在桌子后面瑟瑟發(fā)抖。

　　“來呀！來打！”

　　吳方拍拍譚基智的肩膀，譚基智揮舞著水火棍轉(zhuǎn)過身，吳方嚇得趕緊蹲下！水火棍從吳方頭上揮過，棍尖朝著賣菜老頭他們揮過去，大家嚇得魂飛魄散，爭相恐后地推搡著要逃跑！

　　林屠戶比較倒霉，跑得不及時，屁股上實打?qū)嵉匕ど狭艘幌拢×滞缿舫酝矗曋T基智卻因其手里有家伙，轉(zhuǎn)而將怒火發(fā)泄在自己前面的賣菜老頭身上！漸漸的，群毆又發(fā)生了，也可以理解畢竟好經(jīng)歷過天災(zāi)，大家心情都不怎么好！

　　吳方趁譚基智再次揮舞起水火棍前，一腳踹掉水火棍，打了譚基智一巴掌：“你清醒一點啊！”

　　譚基智恢復(fù)理智，看了一下四周有些發(fā)蒙。

　　“走！先去聯(lián)絡(luò)點！不然等下就走不了了！”吳方看他站著發(fā)呆，火急火燎地拉著譚基智跑了！

　　杭州城外，大片難民聚集在空地上，三三兩兩地坐著。個個面黃肌瘦，都是鄉(xiāng)下受災(zāi)嚴重，風(fēng)吹沒了家，水淹沒了田。迫不得已才來福州城這邊乞討。

　　張大山彰溪村村民，一場臺風(fēng)是使他一無所有，婆娘孩子被臺風(fēng)刮倒的房子給壓死了。一場暴雨又把他的田地給淹了。

　　當(dāng)風(fēng)停雨止，雨水退去后，他忍著悲痛將妻子兒子那已經(jīng)發(fā)臭的尸體給扒拉出來。找鄰居借了兩張草席，把尸體一裹，和村民抬到后山埋了。然后和村里的人一起來到福州，想著進城給人做個長工混口飯吃。

　　沒曾想，來到福州城門口守衛(wèi)不讓進城，只好來到空地跟其他地方來的難民們扎堆在一起。每日靠著城中的富人施粥度日。

　　今天張大山覺得有些頭暈?zāi)烤€，四肢乏力，冒著冷汗。他只當(dāng)是這幾日沒有吃飽，身上無力，加上日頭毒辣所致，并未放在心上。找一陰涼地，躺下來胳膊枕著頭，沉沉睡去。

　　五日后，張大山的尸體腐爛發(fā)出臭味，大家才發(fā)現(xiàn)這個沉默寡言的莊稼漢子已經(jīng)死去多日了。

　　兩個難民，一個抬手一個抬腳，把張大山的尸體抬到遠處的河流。將尸體拋入河中，拍拍手回去人群中等著傍晚城中富人出來施粥。

　　第二日，一種奇怪的疾病在難民中傳播，生病的人會四肢乏力，頭疼腦熱。最初只有兩人，僅一日便有十人發(fā)病，三日后上百人發(fā)病，最初兩人已經(jīng)死去，開始有人病死……

　　“報——”一名守軍兵卒到城樓上報告。

　　福州城守將乃是林炳樺的表兄舒陽，按理說一個主政，一個主兵二人如果是親戚的話并不能在一城中當(dāng)差的。但是二人關(guān)系非常隱晦，那時候林炳樺生母生他時難產(chǎn)而亡，其父續(xù)弦再娶。后舉家搬遷至福州城，對外宣稱其后母是其生母，其表兄乃是其生母的姐姐，如果沒有細查根本無從得知二人的關(guān)系。

　　舒陽正躺在竹椅上小憩，被守城兵丁給吵醒了，不由得有些惱怒。這幾日為了防止難民進城，他要這里值守悶熱的天氣讓他昏昏欲睡。

　　“什么事！”他睜開眼，皺著眉頭看著那名兵丁問道。

　　“大人不好了！城在難民群中發(fā)生了瘟疫！”那名兵丁跪在地上，聲音發(fā)抖語氣帶著恐慌。

　　“什么！”舒陽從竹椅上坐起來，驚恐萬分“此話當(dāng)真？”

　　“是的大人！已經(jīng)死了八人了！”

　　舒陽站起來，表情驚魂不定，一思索趕忙下令：“快！關(guān)閉城門！傳我命令，命其他三門亦同關(guān)閉！”

　　“啊？大人，這樣會不會引發(fā)民變？城外可是有一萬多人吶！”兵丁抬頭看了舒陽一眼，表情難以置信。

　　“廢什么話！讓你去就快去！讓個個守軍注意只要難民沖擊城門亂箭射殺！”舒陽大聲吼叫著

　　“是……”那名兵丁眼神閃過一絲不忍，但還是起身出去執(zhí)行命令了。

　　舒陽也跟著出去，騎馬慌忙向知府衙門奔去！

　　靠近城門的幾個難民發(fā)現(xiàn)城門正在緩緩關(guān)閉，他們雖不明所以，但是他們知道要是城門關(guān)了，晚飯就沒有著落了！于是他們起身，想要沖進城去，剛跑沒幾步就被城頭射下來的箭鏃給殺了……

　　舒陽來到知府衙門，也不等門口的差役進去稟告，就長驅(qū)直入來到后院找到林炳樺。

　　林炳樺一看是舒陽，驚喜叫道：“表兄你來得正好！今日有兩人假冒欽差，被我發(fā)現(xiàn)判了刑，結(jié)果卻打傷差役逃跑了！你趕緊帶兵去抓捕他們！”

　　“都什么時候了！別管什么抓人了！城外的難民發(fā)生了瘟疫，已經(jīng)死了八人了！我已經(jīng)關(guān)閉了城門！”舒陽焦急地說道。

　　“什么！怎么會發(fā)生了瘟疫？”林炳樺震驚了。

　　“不知道！你趕緊上奏朝廷請求支援吧！萬一這局勢沒控制住你我腦袋不保哇！”

　　“不行！”林炳樺斬釘截鐵地說道。

　　“為何不行？這人命關(guān)天吶！這要是傳進來福州城那后果不堪設(shè)想！”舒陽難以理解，大聲質(zhì)問道。

　　林炳樺拉過舒陽，低聲說道：“表哥，這才死八人而已，要是我上奏朝廷，朝廷會不會認為我們辦事不力？再說了也不一定是瘟疫，萬一是餓死的呢？”

　　“可那要萬一是呢？”

　　“我們可以先派郎中出城去，先看看，看到底是不是瘟疫再說！還有表兄你這城門關(guān)閉的也太急了些，萬一造成恐慌發(fā)生民變?nèi)绾问呛茫俊绷直灏矒嶂骊枺€有些埋怨道。

　　“這個你放心，我已下令要是有敢沖擊城門的，亂箭射殺！那就按表弟你說的辦，先派郎中去看看，在行事！”舒陽點點頭說道。