武清縣有兩家青樓。
興富街后面的百芳閣，馬行街街尾的合香樓。
是銷金窟，也是歡樂場。
此時已經入夜，城中人家大多閉戶，唯獨這兩個地方依舊熱鬧。
合香樓。
門前人群涌動，不少人面露驚慌之色，嘈雜聲更是絡繹不絕。
“怎么了？”
“發生了什么？”
待到方正、何老急急趕來，這里已是被圍的水泄不通。
“死人了！”
有人開口，音帶顫抖：“兩個人，被厲鬼活生生掏去了心臟。”
“就在里面！”
“厲鬼！”
何老面色一白，拿起棒槌就拼命的敲起銅鑼：“諸位，勞煩讓讓，衙門里的人馬上就過來。”
打更人畢竟占了半個官身，兩人敲著銅鑼進了樓內，一眼就看到大廳里的兩具尸首。
尸首心口位置朝內塌陷，周遭遍是鮮血，果真是被取了心臟。
兩位死者的年紀已經不小，頭發花白，看上去不比何老年輕多少。
他們這種年紀竟然還來青樓，本身就是一件稀罕事。
而這兩人，方正竟還都認識！
“張氏族老，張初五口中的二太爺、五太爺，他們怎么來了這里？”
“是張大官人請客。”
一位身材肥碩的老鴇在不遠處接口：“誰曾想，竟出了這檔子事。”
說著，拿起花手絹輕輕抹淚。
“張大官人？”
何老開口問道：“他怎么樣了？真的是厲鬼索命？”
“大官人嚇破了膽，正在屋里緩神哪。”
老鴇嘆了口氣，道：“當時那女鬼現身，很多人都看到了，假不了。”
“女鬼？”
方正心頭一動：“那女鬼長什么樣？”
“那時候，誰關心這事。”
老鴇翻了翻白眼：“你們兩個打更的，等下官差問起，可不能胡亂說啊！”
“根子”
她朝身后一人示意下：“給他們兩個一人三錢銀子，當是茶水錢。”
“是。”
一人點頭應下，小跑著來到兩人身邊，摸出碎銀子遞了過來。
“客氣了。”
何老口中客氣，手上卻是毫不客氣，一翻手，就把碎銀子收了起來。
“夫人放心，我們只說自己看到的、聽到的，不該說的絕對不說。”
說完又是輕輕搖頭：“厲鬼索命，這次不一般啊！”
“怎么說？”
方正好奇問道。
“鬼這東西，喜食活人陽氣。”
何老盯著地上的尸體，面色凝重：“但這鬼，只取心臟，不吸陽氣，已經不是一般的鬼物了。”
“而且……”
他環視四周，小聲道：“雖然現在已經入夜，但這里卻有不少生人，陽氣充裕。”
“那鬼能不懼眾人陽氣，在眾目睽睽之下奪人心臟，說明她道行不淺。”
“這么多人，只殺兩人，不是自身生了靈智，就是背后有人驅使。不管是哪一種，都不是小事！”
鬼乃至陰之物。
缺陽，因而喜食活人陽氣。
但陽氣充足之地，同樣也是鬼物的禁地，尤其是日光，更是鬼物的克星。
方正心中思索，面色也越來越沉。
他對那女鬼的身份，倒是有幾分猜測，只不過無法確認。
“張玉昆！”
就在這時，門外突有一聲怒吼響起，隨即就有幾位壯婦擠開眾人，簇擁著一貴婦行入樓內。
貴婦一身彩緞衣服，頭戴珠翠，面色冷肅，正是宋家三小姐、張氏夫人，宋萍。
“彭！”
不遠處，一間客房被人推開，面色慘白、眼帶驚慌的張玉昆顯出身形。
“夫人！”
他口唇抖動，道：“我是請兩位族老飲酒，不是……不是做什么的。”
“……”
張夫人俏面繃緊，雙眼死死盯著張玉昆。
良久，她才一臉狠狠的猛揮衣袖，低斥道：“回去，真是丟人現眼！”
“是，是。”
張玉昆一臉唯唯諾諾，弓著身跟上，被一眾壯婦圍著出了樓。
“呵……”
樓內，有人不屑輕呵：“這位張大官人真是畏妻如虎，剛才遇到厲鬼都沒見他怕成這個樣。”
“是啊！”
有人附和：“以張玉昆的身家，要找女人也應該去百芳閣才是，他來這里，不就是避著自家夫人？”
“他有什么身家？”
有人冷聲開口：“他有現今的身份地位，還不都是因為去了宋家三小姐，沒有張夫人的嫁妝，他也就是張家的一個落魄書生。”
一時間，眾人議論紛紛。
…………
待到張初五趕到宋家，已是將近辰時。
“初五，你來了。”
管事見到他，當即放下手上的東西，道：“跟我來，今天去酒樓。”
“宋管事。”
張初五一邊跟上，一邊急急開口：“今天方先生還沒來，我們要不然等他一下？”
“方先生有事去了衙門，今天怕是來不了了。”
管事搖頭：“你放心，他沒事。再說今天你只去取賬簿，等明日再盤也不遲。”
“是！”
張初五放下心來，點頭應是。
來到前門，宋二爺的轎子也剛剛上路，去的同樣是宋家酒樓。
見到兩人，宋二爺就讓管事的回去忙其他事，他帶著張初五過去。
前面四人抬著轎子，后面張初五跟隨，一行人慢悠悠去了興富街。
興富街的鋪子大都經營不錯，而整條街，只有兩家酒樓。
宋家占其一。
“落轎！”
伴隨著一聲輕喝，轎子穩穩落。
掀開轎簾，一身平頂幞頭、圓領長衣，腰系紅玉帶的宋二爺從中走了出來。
“二哥，你來了。”
這邊剛剛落轎，酒樓內就有一人迎了過來。
宋二爺朝著來人點頭，負手朝酒樓走去：“君亮，今日是你沒在家習武，倒是少見。”
“知道二哥要來，娘放心不下，所以讓我過來一趟。”
米君亮年不過二十，生的俊俏、風流倜儻，在一旁躬身相隨。
“有什么不放心的。”
宋二爺搖了搖頭：“舅母真是多心了，有你們米家看著，酒樓的生意我還有什么不放心的。”
“是，是。”
米君亮低頭輕笑。
說話間，兩人已經入了酒樓。
宋二爺朝后一指，道：“他叫張初五，是你三姐嫁的張氏族人，說起來也不算是外人。”
“你把酒樓以前的賬給他就行，過兩日他們整理好，還會送過來。”
“哦？”
米君亮聞言抬頭，上下審視著張初五。
不知道是不是錯覺，張初五被那目光掃過，身子下意識的繃緊，就如遇到了什么猛獸一般。
“資貌雄杰，奇骨貫頂，真是一幅好面相！”
“米少爺過獎了。”
張初五苦笑拱手。
他就是一張大長臉，小時候沒少被人稱呼為驢臉，到對方這竟還有這般文雅說頭。
“君亮。”
宋二爺也笑：“你這是不習武，改看面相了？”
“前些日子遇到了一位高人，跟他學了幾日。”
米君亮笑道：“二哥也知道，我這人沒有定性，看到什么都稀罕。”
“是啊！”
宋二爺略有所思的點了點頭，兩人舉步朝內走去。
迎面，一個人抹著嘴走了過來，待看到兩人，慌忙側身閃避。
雖然避開了兩人，卻撞到了后面張初五的身上。
“哎呦！”
“小心！”
“沒事，沒事。”
只是碰了一下，兩人都無大礙，當下彼此拱了拱手，也就各自告辭。
來到門外，那人手中一翻，掌心卻是多了一縷發絲。
“嘿嘿……”
陰陰一笑，收起發絲，此人垂首朝不遠處的小巷走去。