“我只是看看花，什么壞事也沒(méi)干啊。”褚齒駝著背，擔(dān)心他看出自己胸前藏了桂花。

　　令山原本是想送送褚齒，追到柳橋不見(jiàn)蹤影，料她不可能走得那么快，又折回府中找她，把這采花賊抓了個(gè)正著。

　　“你回來(lái)做什么？”令山問(wèn)。因?yàn)樗桓叶⒅引X胸部細(xì)看，所以倒也沒(méi)瞧出什么異常。

　　“我聽(tīng)說(shuō)后頭有片桂花林，心里饞得慌，就過(guò)來(lái)看看咯。”夜色中，月光映得褚齒烏黑的眸子光彩熠熠，“令堂防賊防得厲害，領(lǐng)我出去的娘子不敢留我，我就自己來(lái)了。”

　　聽(tīng)完她這番狡辯，令山微笑道：“我送你回去吧，這幾年取消了宵禁，路上什么人都有。”

　　褚齒看了他一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭：“好呀。”

　　“原來(lái)這酒在你手中。”兩人并肩走著，令山看了一眼她提著的壇子。

　　“我可沒(méi)偷啊。”

　　“我知道……你這次不走屋頂了？”

　　“你個(gè)憨貨，今日是中秋，所有人都仰著脖子望天上呢，走屋頂……”褚齒撇著嘴笑。

　　令山也跟著她笑：“我?guī)阕呓腊伞！?p>　　二人走了不多時(shí)，令山總嗅到一陣隱約桂花香，尋了一路，發(fā)現(xiàn)是褚齒身上的香味：“都出來(lái)吹了許久的風(fēng)，你身上怎么還有桂花香？”

　　褚齒一本正經(jīng)告訴他：“女人的頭發(fā)又厚又多，十分吸味道，很難散的，你不懂。”這分明是欺負(fù)令山不懂女人，老實(shí)人令山若有所思點(diǎn)了點(diǎn)頭，以為雖然頭發(fā)一樣都，但女人的就十分不一樣。

　　“那個(gè)叫仲卿的人是你家客人嗎？一直住在你家？”褚齒故意撓了撓眉毛，假裝漫不經(jīng)心地問(wèn)道。

　　“是我母親的朋友。”令山只簡(jiǎn)單答道。

　　“哦。”褚齒簡(jiǎn)略答道。

　　知道他不肯多說(shuō)，多問(wèn)只怕會(huì)暴露自己，褚齒不再說(shuō)話。二人沉默著并肩越過(guò)柳橋，越過(guò)青石小徑，越過(guò)一座座花燈，一路只有沉默和如影隨形的月亮，直到遇上那座荒園，氣氛才忽然緊張起來(lái)，那是褚齒被令山兩掌打趴下的野屎集散地，也是令山生平第一次踩到屎的地方，兩人都心有戚戚焉。

　　一陣尷尬的四目相對(duì)后，二人啞然失笑。見(jiàn)令山欲言又止，褚齒心中瘋狂默念：千萬(wàn)不要和我道歉。她不想在將來(lái)殺他時(shí)于心有愧。

　　“對(duì)不起，之前打傷了你。”令山灼熱目光看著褚齒。

　　“是我跟蹤你在先，江湖如此，交戰(zhàn)就要做好死的準(zhǔn)備，何必說(shuō)對(duì)不起。”褚齒懶懶答道。

　　“我說(shuō)的不是這一樁，是小黑的事。”

　　“那你真是個(gè)禽獸，和你娘一樣。”褚齒毫不留情。

　　“你這么討厭我娘？”令山知道是他母親自作主張把褚齒請(qǐng)來(lái)，又給她潑了冷水，就算只有萬(wàn)分之一的可能，他也忍不住去想，如果將來(lái)褚齒真嫁給他，家里會(huì)不會(huì)鬧得雞飛狗跳。

　　“要是我說(shuō)你娘有多討厭，你肯定不信，你該上西宅問(wèn)問(wèn)那些奴婢去。”想到此處，褚齒不禁憤然，“你可知來(lái)你家做奴婢的都是什么人？周?chē)h郡的災(zāi)民，窮苦人家的兒女，在你們跟前畏畏縮縮做牛做馬，好好的人，在你們家就不是人了。”

　　“但他們?cè)谖壹矣酗埑裕幸麓！?p>　　“是啊，因?yàn)橐豢陲堃粡埓玻鸵谀銈兗沂鼙M白眼。有多少人真心愿意做奴隸呢？又有多少人是被賣(mài)過(guò)來(lái)的？”褚齒嘆道，“你知道這些窮人怎么來(lái)的嗎，還不是因?yàn)榇笤?guó)有你……”

　　話到此處戛然而止，褚齒意識(shí)到自己喝多了：“算了，不說(shuō)了。”

　　今夜令宅一行算是讓褚齒開(kāi)了眼，除了極盡奢靡，她還看到無(wú)盡悲涼。她在鹿歸寨時(shí)，和各色人等生活在一起，他們當(dāng)中有許多人曾經(jīng)家中窮得不剩一粒米，也有許多人曾被鄉(xiāng)紳強(qiáng)權(quán)壓榨誣陷，匪寨子再齷齪，至少人人平等。

　　鹿歸寨的匪自稱(chēng)為義匪，只劫惡富，偶爾濟(jì)貧。準(zhǔn)備吃掉令山所帶的那一支商隊(duì)前，沉老爺子也做過(guò)了調(diào)查，但他沒(méi)將底細(xì)告訴褚齒和沉眉，只說(shuō)那一批貨是某個(gè)朝廷要員濫用私權(quán)，私底下做的買(mǎi)賣(mài)。

　　沉老爺子活著的時(shí)候，常說(shuō)大裕國(guó)看似繁盛，其實(shí)里面已經(jīng)爛透了，那些大員巨賈吃的就是平凡人的血肉，他們吃得太飽太胖，抱團(tuán)高高地聚集在弱者的頭頂，越壘越高，總有一天要倒下來(lái)。不管外頭如何鬧，弟兄們只需守著鹿歸山，優(yōu)哉游哉地過(guò)自己的好日子，別和那些鳥(niǎo)人摻在一起。

　　即使褚齒把令雨當(dāng)真心朋友來(lái)看，但在她眼中，令家也是那些鳥(niǎo)人中的一份子，搶人地、殺人父母，逼得人家子女賣(mài)身為奴，如今又大言不慚地說(shuō)自己養(yǎng)活了那些奴婢。

　　霓裳樓歌聲陣陣，花燈飾得整座樓就像一個(gè)大燈，光照得周?chē)撂锰玫摹扇瞬诺侥奚褬窍拢锩鎺讉€(gè)老媽子沖出來(lái)把他們團(tuán)團(tuán)圍住了。

　　“嶺南客，榕榕等你好久了。”

　　“褚郎，鵝黃姑娘想你呢。”

　　褚齒朝令山道：“多謝相送，前面不遠(yuǎn)就到了，我自己回去吧，免得鄰里街坊說(shuō)閑話。”說(shuō)著扒開(kāi)人群，匆匆離去。

　　令山察覺(jué)到褚齒忽然情緒不佳，卻不知何故，看她走遠(yuǎn)了，轉(zhuǎn)身徑直進(jìn)了霓裳樓，不消說(shuō)，尋榕榕去了。

　　其實(shí)二人走來(lái)時(shí)，是榕榕遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)了，才叫老媽子出來(lái)攬客。后來(lái)看到褚齒獨(dú)自離開(kāi)，只有嶺南客進(jìn)了樓，不由得悵然若失。

　　……

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　　晚間清祀獨(dú)自回家，翻墻過(guò)來(lái)不見(jiàn)褚齒蹤影，只見(jiàn)蠻蠻子和一桌酒菜。

　　蠻蠻子道：“沒(méi)心肝的東西，叫令家人邀去賞月了，只派了個(gè)不懂事的丫頭過(guò)來(lái)通報(bào)。咱們爺孫自己過(guò)吧。”

　　褚齒進(jìn)門(mén)時(shí)，兩人正聊著肅親王府的破爛事，喝得滿面紅光。蠻蠻子把他從李嬸那里聽(tīng)到的消息拿來(lái)向清祀一件件求證，無(wú)外乎什么肅親王喜歡王妃臭腳，他們兩個(gè)的長(zhǎng)女被齊王李游甩了云云，每確認(rèn)一個(gè)，他就美滋滋咂一口酒，聽(tīng)到李靜纏著清祀不放時(shí)，得意的眉毛耳朵都跳起來(lái)了。

　　未曾想到清祀會(huì)真的回來(lái)，褚齒又驚又喜，齜牙咧嘴笑得像個(gè)十二三歲的少女：“清祀？！你還真回來(lái)了。”

　　三百兩銀票仿佛在眼前飄過(guò)，但見(jiàn)到褚齒的喜悅沖淡了那點(diǎn)隔閡：“你這么早就吃完飯了？”

　　“哼，外頭的手藝哪有我做的好。”蠻蠻子一臉?lè)薹薏黄健?p>　　“是是是。”褚齒訕笑著入座，把酒壇子磕在桌上，“瞧瞧，給你的。”

　　蠻蠻子抱過(guò)壇子，閉眼用力吸了一口，聞出味兒了：“好香！御貢的西域葡萄酒，我在李嬸家喝過(guò)一勺。”說(shuō)著趕緊開(kāi)蓋，催清祀把他碗里剩下的喝了，當(dāng)即倒了小三碗。

　　“你衣服怎么了？”清祀注意到她的胸脯……今天出奇的鼓，形狀還有些怪。

　　見(jiàn)清祀雙眼亮晶晶看著自己，褚齒從懷里掏出來(lái)那枝桂花，花粒兒都撒到酒菜里了，她把桂花塞給清祀：“香嗎？這是送你的。”清祀膝上也落了幾粒。

　　頓時(shí)一陣花香盈滿院子，清祀也像蠻蠻子那樣用力吸了一口氣：“好香！”

　　此時(shí)的褚齒天真爛漫，清祀看著她，仿佛又回到青陵城明亮的夜光下，那時(shí)候的褚齒也是這樣天真可愛(ài)、無(wú)憂無(wú)慮。褚齒被他看得臉上發(fā)熱，不知是酒還是走路熱了。

　　蠻蠻子嘬了一小口，又嘬了一小口，才美滋滋道：“算你懂事，十二郎也有禮物送你，他以為你會(huì)晚歸，東西存我這兒了。”

　　“我也有？！快給我！”褚齒興高采烈。

　　蠻蠻子將手伸到椅子后邊去撈，那是一只方形雕花銅盒，盒鎖點(diǎn)綴著一粒紅瑪瑙，褚齒看見(jiàn)了，一把抱起來(lái)放在腿上，小心翼翼翻開(kāi)了蓋子：里面躺著一個(gè)眼熟的草木簪架，一支銀鎏金發(fā)簪，一只白玉簪。

　　她面色一沉，拍合蓋子，將銅盒放到桌上：“我不要。”

　　“別啊，飯桌都是油……這……簪架是土了點(diǎn)，這簪子不是挺漂亮的？”蠻蠻子嘴里還含著一塊雞腿肉，說(shuō)話含含糊糊，但聽(tīng)得出急切。

　　清祀被她嚇得愣了一愣：“簪架是我親手做的……那日我看你桌上沒(méi)有……你要是不喜歡就算了，我換你喜歡的。”

　　“你給所有姑娘都送過(guò)吧？索性開(kāi)個(gè)簪架鋪?zhàn)樱耆司退鸵粋€(gè)好了，這樣的東西我不稀罕。”褚齒氣鼓鼓就站起來(lái)，直往屋里去了。她躲起來(lái)并非因?yàn)閼嵟切呃ⅲ⒂谧约盒《请u腸，竟然和芫桑爭(zhēng)風(fēng)吃醋。

　　見(jiàn)清祀一臉茫然，蠻蠻子生咽下了那塊雞腿肉：“那簪架你是不是也給芫桑送過(guò)？”

　　清祀點(diǎn)點(diǎn)頭，十分不解：“你怎么知道？”

　　蠻蠻子露出神秘笑容：“我會(huì)算卦。”他說(shuō)著把跟前一碟糖藕酥挪到清祀跟前，這些藕就是褚齒從清祀荷缸里薅的，她去了一趟隔壁，回來(lái)就對(duì)鏡貼花黃，蠻蠻子知道她自然是進(jìn)了芫桑房間，且在那兒遭受了極大的心靈震撼。

　　“這糖藕味道不錯(cuò)。”蠻蠻子說(shuō)著朝褚齒房間使眼色，附耳對(duì)他說(shuō)了一些話。

　　清祀拿著糖藕來(lái)敲門(mén)時(shí)，褚齒正坐在梳妝臺(tái)前氣鼓鼓地抹眼淚。她擦了淚，用力把門(mén)拉開(kāi)，板著臉道：“我知道我有毛病，可你要是想罵我，就給我滾開(kāi)。”

　　清祀反被她逗笑了：“憨貨……嗯……你別惱了，之前芫桑抱怨簪子太多，我就試著隨手做了一個(gè)，誰(shuí)知她特別喜歡，說(shuō)比市集上賣(mài)的還管用，我心想你肯定也喜歡，就做了一個(gè)送你。”

　　這語(yǔ)序是蠻蠻子教的，若按清祀正的邏輯，他只會(huì)萬(wàn)分懇切道：因?yàn)槟囚⒋_實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的東西，女孩兒都喜歡，所以也送給你一個(gè)。聽(tīng)起來(lái)本意未變，其實(shí)重點(diǎn)變了。姑娘要的不是“因?yàn)榇宋锖茫运徒o你”，而是“因?yàn)槟闾貏e，所以送你此物”。

　　褚齒抓了一塊糖藕咬了一口，一邊嚼，一邊紅著眼望向別處，她心里已經(jīng)認(rèn)錯(cuò)了。

　　“別生氣了。”清祀抿了抿嘴，寵溺笑道，“今天芫桑告訴我，你為了三百兩就把我賣(mài)了，我都沒(méi)生氣，真的。”

　　“砰！”門(mén)關(guān)上了。

　　因事情發(fā)生的太快，關(guān)于門(mén)被用力關(guān)上前的畫(huà)面，清祀只大概記得有褚齒的眼中發(fā)出陣陣狂怒惡寒，還有半塊糖藕從空中摔在碟內(nèi)，拖出一抹油花。

　　清祀沮喪地回到桌旁，蠻蠻子拍了拍他的肩：“無(wú)礙，年少無(wú)知也算清澈可愛(ài)，等你像我一樣世故時(shí)，你也老出油了。”

　　月輪高掛時(shí)，清祀搖搖晃晃回肅親王府了，蠻蠻子也喝得酩酊大醉，他把碗碟一氣搬到廚房堆著，桌椅拖到檐下，就躺到床上呼呼大睡。

　　褚齒翻來(lái)覆去一直沒(méi)睡著，她腦海里升起無(wú)數(shù)擁擠的泡泡，無(wú)數(shù)難以解答的問(wèn)題，她甚至不明白自己為何會(huì)因?yàn)橐患∈律鷼狻?p>　　月光在屋中映出一方白，褚齒從枕下掏出《上乘武功》第三乘，她側(cè)躺著，借著月光重新閱讀其中的內(nèi)容。這幾張紙中住著和她相似的靈魂，和少年時(shí)床底的糖罐子一樣，像是她的秘密朋友。

　　閱罷最后一顆字，褚齒忽覺(jué)周身熱血奔流，額角冒汗，掀了被子也無(wú)濟(jì)于事。“都入秋了，怎么會(huì)這么熱？”褚齒嘟囔著摸了摸額頭，并未發(fā)覺(jué)異樣，索性脫光衣服并掀了床單，赤身躺在涼席上。

　　一刻鐘后，她渾渾噩噩起身，赤腳走到院中，立于月下，那些紙頁(yè)發(fā)著白光飄浮起來(lái)，圍在她四周搖曳，紙上字也跳出來(lái)，化作一顆顆墨點(diǎn)，四散在空中，院中被照得亮堂堂的，宛如白晝。

　　紙中招式已熟記于心，褚齒閉目運(yùn)氣，周身漸覺(jué)涼爽，好似浸入一片明凈湖水中，再睜眼時(shí)，天藍(lán)水碧，湖光山色盡收眼中，湖中有群魚(yú)翕動(dòng)，岸邊野兔嬉戲、果木成林，這是書(shū)中境界。

　　褚齒運(yùn)氣撫掌，只覺(jué)得真氣自體內(nèi)貫出，可在掌間變化自如了，她當(dāng)即向水面擊出一掌，水波忽然一震，一條大魚(yú)自波浪中一躍而起，落下拍在水面。《上乘武功》所言不虛。

　　是夜，褚齒重回鹿歸山野林中，捕獲了肥美獵物數(shù)只，摘了多汁鮮果數(shù)兜。陽(yáng)光強(qiáng)烈，樹(shù)蔭晴柔，她挽起衣袖與褲腿，坐在小木屋前將獵物剝皮去臟，用竹簽穿好，一串串掛在樹(shù)枝見(jiàn)光的地方。

　　河灘空地上生起一個(gè)小火堆，搭起木架，炙烤一塊猄肉，烤肉香氣順著河流一路奔去。她吃飽喝足，躺在河中曬太陽(yáng)，任由河水把她沖遠(yuǎn)，又奮力游回來(lái)。日光顏色變得金黃時(shí)，她躺在河邊，四仰八叉，悠閑地吃果子。

　　這是那個(gè)木屋里吃烤山鼠的女孩夢(mèng)中的世界。此時(shí)褚齒是幸福的，像冬日包裹在暖陽(yáng)里的幸福。