因?yàn)樽蛞贡蛔砉眙[了一鬧，褚齒被公雞叫醒時(shí)憋了一肚子氣，她在宅內(nèi)橫沖直撞，喉嚨里發(fā)出一陣陣不滿的低吼，連早膳都吃得不樂意，像頭蠻驢撒氣。

　　野蠻氣在寨中常見，這一身野蠻氣就是他們?cè)谡邪采砹⒚谋臼轮唬艘衅猓雌饋?lái)和和氣氣的大多不是光明磊落的義匪，是奸匪。

　　只不過什么義匪、奸匪在蠻蠻子眼中都一樣：野蠻。

　　“習(xí)武之人要戒驕戒躁，來(lái)京城這么久了還這副樣子，怎么學(xué)上乘武功？”

　　褚齒往剩下的半碗粥中扔了一把小咸魚，一口嚼碎喝干，袖子一抹嘴：“我學(xué)會(huì)了，把第二乘給我吧。”

　　有功夫底子的人學(xué)起來(lái)是會(huì)快一些，但一個(gè)晚上？就算是年少的徐凌也無(wú)法做到。蠻蠻子知道她覬覦《上乘武功》全本，冷笑一聲：“耍花招？”

　　“砰！”褚齒忽然猛地一拍桌子站起來(lái)，想把蠻蠻子狠狠嚇一跳。

　　蠻蠻子雖然功夫不深，也是將《上乘武功》的心法背得滾瓜爛熟的人，《上乘武功》心法講究與天地同息，處變不驚，臨危不亂。年輕時(shí)為了練膽量，蠻蠻子還去鹿歸山的深林里生活了幾日。不過要早知道鹿歸山的匪都是褚齒這副德性，那鹿歸山也就不是什么讓人聞風(fēng)喪膽的鬼山了。

　　蠻蠻子泰然自若：“將心法背給我聽，招式練過一遍，你要是真會(huì)了，我就給你第二乘。”

　　褚齒按捺住就要從眼角眉梢跳出來(lái)的得意，假意磕磕絆絆念了兩句，見蠻蠻子臉上得意起來(lái)，當(dāng)即放出大招，一口氣把近八百字的心法竹筒倒豆子般飛快背了出來(lái)。

　　蠻蠻臉色一青：雖然有兩處錯(cuò)得奇怪，但絕對(duì)瑕不掩瑜，除了十二郎喝醉鬧的那一出，他確信昨夜褚齒那頭沒有發(fā)出其他聲音……比如背書，這丫頭該不會(huì)是個(gè)過目不忘的狠角色吧？

　　《褚術(shù)》背得太熟，褚齒“錯(cuò)”的兩處其實(shí)正是她露的馬腳，只是蠻蠻子無(wú)論如何都想不到這一層。見蠻蠻子臉色不太好，褚齒乘勝追擊，立到了院中：“祖父，看我功夫練得怎么樣。”

　　褚術(shù)第一乘里的招式，褚齒已經(jīng)有些年不用了。她仿佛回到小時(shí)候，還是那個(gè)穿紅衣的少女，在院中一招一式認(rèn)真地演示給師父看。

　　“好了，知道你會(huì)了。”

　　“你認(rèn)輸了？”褚齒狡黠一笑。

　　“時(shí)辰到了，你該去青竹幫了。”蠻蠻子黑著臉。

　　“哈哈哈哈哈哈……你眼里……你眼里已經(jīng)容不下我了。”看自己的惡作劇完美落幕，褚齒笑得前俯后仰。

　　說不惱是假的，蠻蠻子勤學(xué)苦練多年才嘗到一點(diǎn)甜頭，自以為多少有些天資，到頭來(lái)被褚齒一拳打扁在泥里了。見老頭子表情由怒轉(zhuǎn)悲，褚齒連忙跑到他身旁，壓低了聲音，喜笑顏開：“我誆你的，這功夫我打小就學(xué)過。”

　　蠻蠻子更難受了，《上乘武功》難道只是匪寨子里所有小孩都要學(xué)了用來(lái)掏鳥蛋的第一招？

　　“我離家出走前學(xué)跟我?guī)煾笇W(xué)過，內(nèi)容幾乎一模一樣，只是……”褚齒戛然而止，她想起褚門的第一條戒律：褚門隱于世，門生不得向外炫耀褚術(shù)，亦不得向他人提及褚門。幸虧蠻蠻子所持《上乘武功》對(duì)褚門只字未提，八成作者還沒忘記入門時(shí)的規(guī)矩。

　　“只是有幾處出入，聽?zhēng)煾刚f他那一帶的習(xí)武之人都用這書，大約是碰上老鄉(xiāng)了。”褚齒笑道，“我少時(shí)出走，跟你一樣只學(xué)到第二乘。”見褚齒眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)起來(lái)，蠻蠻子就知道她又在打什么壞主意了。

　　武術(shù)不分高低貴賤，能打就行。但有一說一，就憑清祀能和令山交手而不死，《褚術(shù)》肯定比沉老爺子教的武功能打，習(xí)武之人，沒有誰(shuí)不貪戀更上一層樓的。

　　“祖父，不是說好了把《上乘武功》傳給我嗎？把原書給我瞧瞧，我看看是不是和我?guī)煾改潜疽粯樱俊瘪引X抱住蠻蠻子胳膊左右搖晃，朝他瞇起眼睛，仰著臉發(fā)出憨笑，見他不為所動(dòng)，褚齒立即棄了剛才那張憨容，使出第二招，“十二郎不是我?guī)煹軉幔课覀円煌ヌ姿墓Ψ颍纯此麑W(xué)的是不是和書里的一樣？”

　　這風(fēng)云變幻的表情看得蠻蠻子背后發(fā)涼，他忍不住心疼起十二郎來(lái)：“我說十二郎怎么惹著你了？”

　　不等褚齒開口，蠻蠻子推著她往門外走：“去去去，你再不去青竹幫，人家要來(lái)滅門了。”

　　書是確信會(huì)傳給褚齒的。但褚齒畢竟是復(fù)仇的匪，她身處洪流，或許很快就要卷進(jìn)京城一場(chǎng)翻天覆地的旋渦中。蠻蠻子心知《上乘武功》絕不是什么小鎮(zhèn)體操，他不希望這絕世神功折在尚書府的茅房里，亦不希望此術(shù)給褚齒招來(lái)禍端，更不希望此術(shù)落入奸人之手。

　　……

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　　褚齒舊傷初愈，本不應(yīng)操之過急，讓她精進(jìn)武功。但近日令雨就有事要讓褚齒去辦，且最好是能讓褚齒去辦，只好趕鴨子上架，讓她先學(xué)些有用的功夫，再教她用一些青竹幫的暗器與機(jī)關(guān)術(shù)。

　　以京城第一幫派之姿屹立江湖，青竹幫的暗器自然不必說。但只有少數(shù)人知道，青竹幫的機(jī)關(guān)術(shù)才是個(gè)中翹楚。普天之下研習(xí)機(jī)關(guān)術(shù)的人本不多，其中半數(shù)大師都被令雨收歸麾下，連圣人也比不上，他們?cè)谇嘀駧偷氐装捣恐腥找广@研，和幫中人基本毫無(wú)交集，但夜間他們從暗房密道出來(lái)，去市集買上一斤黃酒八兩熟肉回家，也和他人無(wú)異。這些人共享著一個(gè)名字，此術(shù)的鼻祖：偃師。

　　偃師們打造的東西五花八門，除了獻(xiàn)圣人用的歌舞玩偶、角生大椅、敬酒竹臂等等，自然還要有青竹幫刺客使用的隨身火藥、獨(dú)臂弩及隱身劍等武器。這些器具制作精密，如果操作不當(dāng)，極有可能傷到自己。如果要把褚齒打造成青竹幫的高級(jí)刺客，自然不能讓她開局就把自己弄死在敵人跟前。

　　令雨一早就在院中讀書候著了，丫頭黃鶯跟在他身旁煮茶，霧白水氣在植滿芭蕉的蒼翠院中裊裊繚繞，主仆二人都神色自若。褚齒一進(jìn)院，還以為自己看到了神仙——早起還能有這般淡泊氣度的，不是神仙就是讀書人。

　　“喝茶嗎？”黃鶯看向褚齒，臉上掛著淡淡的笑。黃鶯人如其名，靈巧纖細(xì)，溫柔活潑。

　　“來(lái)一盞？”褚齒瞧了瞧黃鶯手中的袖珍紫砂杯，“嗯……小娘子能給我一只大碗嗎？早膳咸了些。”

　　黃鶯抿著嘴，眼中笑意更深：“好，我這就去給你取。”

　　“好了，給她沖一碗八寶花茶吧。”令雨開腔道，“她要喝的是水，你何苦浪費(fèi)這上好的茶葉。”

　　聽令雨這么說，褚齒笑了笑，自個(gè)兒挑了個(gè)看起來(lái)舒適的藤椅坐下。令雨和褚齒之間的關(guān)系有些微妙，雖然沒打過幾天交道，兩人卻像多年的老朋友，在對(duì)方面前從不拘束。大約也正因?yàn)橄嘧R(shí)不久，讓別人誤會(huì)了。

　　大廚葛正說的沒錯(cuò)，褚齒和令雨心照不宣，都知道自己不會(huì)成為對(duì)方的意中人。

　　茶好了，黃鶯把茶碗端給褚齒，令雨就把書放下了，望著門口微微蹙眉。褚齒幾口干完了茶，從舌頭上摘下來(lái)一綹淡黃菊花瓣。“好喝嗎？”黃鶯笑問。褚齒愣了一愣，咂咂嘴，果然鼻腔里嗅到一陣清甜芬芳：“好香，好喝！謝過小娘子。”她說著起身拿那碳爐上燒著的壺，自個(gè)兒添了水。

　　踏著露水與陣陣茶香，令云姍姍來(lái)遲，一身繁重裙裾沙沙作響。丫頭青雀背著一個(gè)皮袋，手中抱著一只手爐。

　　褚齒道：“這天還沒冷透呢，怎么用起手爐了？”

　　令雨樂了：“他十七歲時(shí)練功練得走火入魔了，沒見他眉毛都白了嗎？”

　　少年時(shí)令云一心想打贏大哥令山，練功練魔怔了也沒能如愿，如不是師父阻止得早，別說眉毛，只怕他小命都要搭進(jìn)去。不過令云對(duì)自己的雪眉倒是十分滿意：“白眉才襯得我膚白勝雪，分外好看呢。”

　　聽著令云柔聲說話，褚齒恍然大悟，不由得遐想起自己如果也走火入魔，是不是就能像芫桑一樣渾身女人味了？

　　見褚齒若有所思盯著自己下半身，面露癡笑，令云在她額上拍了一個(gè)巴掌：“想什么呢？！”

　　“想你說的有道理啊。”褚齒一面點(diǎn)頭，一面用感激的目光盯著令云。這一招是她和沉眉常用的，沉老爺子說大道理時(shí)兩人經(jīng)常發(fā)呆，只要老爺子一問，二人就說在思索老爺子所說的話，幸好老爺子也沒揪著他們問他究竟說了什么。

　　幾人起身穿過令雨寨子，褚齒這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)令雨家宅后是一片極其開闊的草場(chǎng)，由一圈小山丘圍著，像極了褚齒模糊印象中的馬場(chǎng)，只是這山丘沒有整齊的松樹，因?yàn)槿肭铮皹湟安堇镱^摻了一叢叢枯黃，比馬場(chǎng)蕭條多了。在京城還能有這樣大一片空地，可見青竹幫財(cái)力之雄厚。

　　今日陰天，淺灰空中隨意抹著一些藍(lán)，天邊卻亮得刺眼，呼呼北風(fēng)吹得正急，鼻腔里皆是草木冰冷氣息。

　　一排兵器已經(jīng)擺在草場(chǎng)上了，褚齒迎風(fēng)闊步走下場(chǎng)去，忽然聽見耳邊一陣颯颯聲響。令云施輕功，從褚齒身側(cè)向場(chǎng)中飛去了，一身衣袂裙帶隨風(fēng)展開，于空中獵獵做聲，流風(fēng)回雪宛如云鶴，甚至有些不像凡人了。

　　褚齒步子并未停下，她瞇著眼看令云，想起了鹿歸山下令山翩然落馬的姿態(tài)，那時(shí)她也以為那不是個(gè)人，而是鬼神了。

　　令雨朝褚齒道：“賭一把嗎？”

　　褚齒收回遠(yuǎn)游的思緒：“賭什么？”

　　令雨臉上露出有些靦腆的笑：“因?yàn)橐棠爿p功，令云才故意穿了這身衣裳，一身絲兒帶兒的，飄起來(lái)自然美煞旁人。”

　　褚齒仔細(xì)辨認(rèn)了一會(huì)兒，咧嘴笑起來(lái)：“不賭，此局已定。”

　　茫茫草場(chǎng)上，令云與褚齒相對(duì)立著。令云背起手，風(fēng)將他長(zhǎng)發(fā)向一側(cè)吹，擋住他雙眼，青雀上前來(lái)替他把頭發(fā)扎起。“你功夫底子不錯(cuò)，若是學(xué)得快，一天就可以大有進(jìn)益。”令云正色道，“念你前些日子才傷筋動(dòng)骨，今日我就不用教鞭了。”

　　聽他這么一說，褚齒才明白了青雀身上背著的棍兒原來(lái)是教鞭。

　　令云嚴(yán)肅時(shí)，才頗有幾分令家人的影子，此時(shí)他仿佛是借了令山的冷峻，令雨的聰慧，渾身上下透出一種不可侵犯的氣息。

　　“今日要教的輕功，名為青雀穿雨，心法只有兩句：翅羽雖短，猶可繞林，提氣于胸，借木生風(fēng)。”

　　褚齒點(diǎn)點(diǎn)頭，心里忍不住犯嘀咕：她一直想不通各類武俠絕學(xué)中的心法究竟能有多少用處。譬如當(dāng)前這幾句，聽起來(lái)是青雀借林木之力得以繞林，但青雀他X的有翅膀啊！青雀……青雀，那高冷小侍女的名字就是從這招式里來(lái)的吧。

　　眼前的一些都有些不真實(shí)，褚齒甚至還沉浸在這片地是不是那片馬場(chǎng)的思索當(dāng)中，完全無(wú)法進(jìn)入狀態(tài)。

　　令云看出她不專心：“你也是會(huì)些輕功的，看到那座山丘上第一棵黃樹了嗎？”

　　褚齒點(diǎn)點(diǎn)頭，不妙的感覺在腦子里一閃而過。

　　“用你現(xiàn)在所學(xué)的輕功到那黃樹上尋一片綠葉給我，只許用輕功，不許跑步，中間可以落地，但只許單腳落下，落地休息不得超過一口喘息的時(shí)間。”末了，令云再云淡風(fēng)輕補(bǔ)上兩顆字：“去吧。”

　　褚齒不可置信地看著令云。

　　“青雀都能做到，你如何不能？”令云睨著她。

　　那黃樹雖然看起來(lái)不遠(yuǎn)，真要奔過去，直線距離也有四里多地，來(lái)回就是九里地，以褚齒的體能跑過去不難，但要用輕功則讓她捏了把汗。因?yàn)樯贂r(shí)學(xué)習(xí)過《褚術(shù)》，褚齒的輕功在寨中也算出類拔萃的，如此看來(lái)，連青雀都比不上了。

　　褚齒性子中最不缺的就是韌勁，她緊了緊鞋子與腰帶，伸展筋骨，運(yùn)氣及胸，燕一般飛掠出去。

　　看著她漸行漸遠(yuǎn)，變成山丘下一只青白蝴蝶，令雨胸腔中升起一股釋然與愉悅，他向黃鶯道：“我們回去吧。”說著主仆二人便緩步返回。

　　剛?cè)霂途捅贿x入高級(jí)刺客的隊(duì)伍，得到主事的私人一對(duì)一培訓(xùn)，褚齒破了青竹幫第一例。而最初發(fā)現(xiàn)并極力舉薦她的人，也正是令雨。