太醫署。
“齊大人……已經有幾日未來了罷！”
“是啊，近日不都是安蘅安大人在北院坐著。”
“什么安大人，真是可笑，這齊大人不來，我堂堂太醫署，竟淪落到要讓一個小女子作主……”
“噓——小聲些，這話萬可不令旁人聽去。”
“我們這破藥圃，有誰會來。你就說，這人來了這么久，你可曾見過她長什么樣子？”
“倒是不曾。”另一人搖頭。
雖說這藥圃就在太醫署南院，且太醫署之正門亦在此處，但中間一墻之隔，平日落鎖，便少有人來往。
“那不得了，她不就是仗著謝大人的關系才得以進來，如今又靠著幾分好運當上了這太醫令……”
“唉，我若是也有這般運氣便好了，當真有幾分羨慕。也不知陛下如何想的，招她進來也就罷了，竟直接教她做了醫丞。”
兩個藥園生聊得熱鬧。
“那，我去代你們問問陛下，如何？”
“好啊！”其中一人答道，霎時反應過來——剛剛是個女子的聲音！
嚇得二人手中的水瓢差點滑落，急忙轉過身，跪在地上。
“劉大人，何大人！”那女子著實沒見過，但她身后正是劉濟與何居舟。
劉、何因北方治疫之事，如今回來，皆從醫正升為了醫監。
“還不快見過安大人！”何居舟說道。
那二人嚇得不輕，額頭冒出汗來。“見……見過安……安大人……”
安蘅突然笑了起來。“我呀，本事不高，無非是仗著師父的厲害……”
“大人，我……我等知錯了，望大人恕罪啊！”“大人恕罪！”
“行了，都起來罷，你們繼續！”
何居舟言道：“這些應該都是藥園生，藥圃平日的打理，都是他們與藥童負責。”
安蘅掃視四下，打理？這哪里像經常打理的樣子，多片藥田都荒廢著，有些藥株早已凋謝枯萎。
“你，過來！”她將一人喊來。“你們這個多久澆水、修剪一次？”
“回大人，按例每天都要照看，我們都是輪值，難免有些人……”
“嗯，去罷……誒誒——這連翹哪里要澆這么多水？連翹喜干惡澇，你們主藥與藥師就是這么教你們的？”
“是，不是，不是……是小的一時分神……”
“做事還是要專心些。”安蘅自然明白，她又回頭望向南門的院墻，隨后仰頭瞧著天空。
“大人，怎么了？”何居舟好奇她在看什么。
她沉默片刻，突然指著院墻，平靜地說道：“拆了。”
“拆，拆哪？”
“喏，墻。”
“啊？大人，這好端端的院墻拆它做甚？”何居舟問道。
醫監劉濟接著說道：“是啊，大人，再者說這南院本就是我們太醫署的正門，若是拆了，怕是有損我署的顏面啊。”
“兩位大人你們看，正是因為這南院院墻高大氣派，大抵至巳時太陽南行，這幾片藥田便看不到日頭，而這連翹恰恰種在這里，連翹最喜日光，這曬不著太陽自然長勢不行。”
“原來如此，那叫人移它便是。”何居舟笑言。
安蘅搖搖頭。“不可，此季正是花期，生長條達之時，此時移土必定會損其生長，萬物生者，本就是順應自然之道，先人有言，逆其根，伐其本，壞其真矣。”
“大人所言甚是，下官去尋人把這墻拆了。”
“那有勞何大人了。”
劉醫監也不好再說什么。
“我若是沒記錯，這藥部是張矩張醫監主事。”安蘅說道。
“正是。”
“如今你們兩位亦已升遷，這六位醫監……人未免太多了些。”
何居舟好像明白了她的言外之意。“大人難道想？”
“罷了。”
“大人英明。”何居舟長舒一口氣。
“我是說，罷了他的官！”安蘅斬釘截鐵地說道。
兩位醫監一時俱驚，變了臉色。
何居舟勸言：“大人萬萬使不得，張大人為官三十載有余，當為我署元老，為我太醫署培養人才無數；署內師者年季考核，向來優者居之，張大人均是優等，且并非犯了什么大錯，大人一句話就給他免了，這于情于義于理都不合啊……”他又語聲轉低，“大人若是想殺雞儆猴，以此立威，大可以換個人……”
沒等安蘅開口，劉濟緊接著說道：“大人，何大人言之有理，張大人近年來雖怠慢了些，在我署內也算是勞苦功高，有目共睹……而署內不少官員皆曾為其學生，其中關系盤根錯雜，大人來此不久，根基尚且不穩……大人不可不思啊！何況，張大人同謝大人、大人您皆為陛下制舉，昔日謝大人在時，都要敬他幾分……”
“那又如何，我師父是我師父，我是我。”
“大人！”“大人三思啊！”
“兩位大人的好意，安蘅都心領了，我也都明白。”安蘅向兩位行了一禮。“兩位大人看看，這好好的藥圃，尚且荒廢如此……我也來署一季有余，事事亦看在眼中。這偌大的太醫署中，又有多少官員人浮于事，尸位素餐；又有多少學生不學無術，游手好閑；此等頹惰之風，藥部尤盛，而這張矩張大人既為藥部主事，恃其資高，懈怠于政，整治之事當自其始。”
“大人，下官等羞愧。”劉濟汗顏。“只是此事非同小可，太醫署內的確積弊已久，但謝大人、齊大人怎會不明，此情形至今未動，自然有其中道理。”
“古人是有云，亂世用人，論才不論德；若太醫署不涉黨派之爭，又何來亂世。我雖不懂治世，亦不懂治官場，但我深知治病之道，沉疴痼疾，非重劑不能除……師傅和齊大人沒做的事，便由我來做。縱有千百罵名，亦我一人來擔。”安蘅言辭堅決凜然。
何居舟低聲道：“大人，您……您如今雖與齊大人同為醫令，但畢竟署內俱以齊大人為首，依下官看，此事當告知齊大人再作決斷……”
自眾人朔州歸來，齊一隅從女兒口中聽聞她被安蘅醫治之事，齊大人對安蘅的態度便有了天翻地覆的變化，客氣有加，心中甚是感激，更多了幾分信任。
“不必了，齊大人近來稱病告假，令我暫掌署內事務。陛下與齊大人皆已準許，太醫署內大小事宜，皆由我全權處置……接下來，你們也不必再跟著，我獨自去會一會這位張大人罷……”