“陳統領。”
看到來人是陳卓，沈墨站起身，和陳卓打個招呼。
不同于在北窯礦洞時的不修邊幅，回歸鎮撫司大營的陳卓，一身戎裝，腰佩長劍，英武逼人。
他沖沈墨笑笑，和其他人打個招呼，介紹同他一起過來的那個青年武官。
“這是柳城鎮撫司的夜無鋒。善堂及其他幾處失蹤案，就由咱們八人負責偵察。我虛長你們幾歲，就暫時充當領頭人。”
陳卓這話說得客氣了。
他不止年齡在幾人中最大，修為也是最高。
前段時間，陳卓已經突破通竅，邁入凝氣境，是實打實的一流高手。
由他帶領，眾人自是心服口服。
相互見過之后，眾人離開鎮撫司，前往善堂。
空蕩蕩的院子，靜得讓人心驚，只聽得見他們的腳步和呼吸聲。
眾人在善堂足足逗留了兩個時辰，將三進院落，里里外外，翻檢個遍，仍是一無所獲。
“去其他幾處看看吧。”
陳卓面色凝重，帶領眾人，又奔赴下一個出事的地方。
可其他幾處和善堂也是一樣，仍是沒有收獲。
此刻。
天已經完全黑了下來。
他們所在之地，是最后一個出事地點。
盧氏書屋。
出事前，這里曾經有十二名盧氏子弟還有教書先生一家。
據周圍鄰居所說，上午還一切正常，聽得見朗朗讀書聲。
吃過午飯，書屋突然一下子就沒了聲息。
他們起初還沒在意，后來覺得不對勁，進去一看，才發現整座書屋，已是空無一人。
“各處都看過了，也是沒什么發現。”
書屋院中。
分散檢查的眾人齊聚正房門前，仍是一籌莫展。
沈墨站在暗香襲人的梅樹下，目光無意中掃過一旁的水井，突然覺得有些眼熟。
仿佛迷霧中有道閃電劃過。
水井！
對，就是水井。
不止盧氏書屋院中有水井，其他四處事發之地，好像都有水井在院中。
沈墨急忙將這個發現告訴諸人。
陳卓目光發亮，站到井旁，看一眼黑洞洞的深井，轉身對眾人說道。
“沈墨，無鋒，還有子騰，你們三個和我一起下去探探。剩下四人，負責在外面接應，一旦出現變故，你們立刻去鎮撫司衙門調集人馬過來。”
“是。”
眾人應命。
陳卓在前，夜無鋒和沈墨緊隨其后，劉子騰壓陣，四人順著粗如手臂的井繩，仿佛靈猴一般，向井內墜去。
水面離井口大約有二十米左右。
很快。
沈墨他們便鉆入水中。
進入通竅境，體內形成小周天后，即使閉氣，也有內息支撐，循環不休。
井水冰寒，冷徹入骨。
雖然越往下游，阻力就越大。
但沈墨四人心中，卻是仿佛探到了一絲光明。
這說明此井并不是普通的蓄水井，它極有可能是連同水脈的活井。
果然。
又向下游了大概有六七百米，突然一股強勁吸力從下方傳來。
沈墨等人放松身體，穿過湍急的漩渦，發現眾人赫然來到了一條水流淙淙的地下暗河。
水井的出口在暗河水面之下。
眾人冒出水面。
頭頂。
是奇形怪狀的鐘乳石。
河面與地層間的距離，足有六七米高。
兩側。
還有數米寬的旱道。
沈墨四人從暗河中躍出，站到旱道上。
陳卓從儲物戒中拿出一根火把點燃，向四周照了照。
看著腳下明顯有人工開鑿痕跡的旱道，沉聲道。
“真是沒想到，蠻族當年竟然還貫通了水井和暗河，開鑿出這樣一條隱秘通道。如今看來，他們只是不想拿下沭陽而已，若是想侵吞沭陽，完全可以神不知鬼不覺，一夜之間完成。”
至于蠻族為何遲遲按兵不動。
沈墨猜測，這多半和沭陽礦區的靈脈有關。
可以想見。
血神教、萬鬼窟、南夷蠻族，應該是已經聯手。
他們是要等著礦脈成熟，一舉吞下礦區和沭陽鎮。
說不定，連柳城也在他們狩獵的名單之中。
畢竟。
風雷山莊等四家勢力的大本營就在柳城。
現在沭陽局勢，已經分散了四家很大一部分力量，柳城并非往日那般固若金湯。
如果邪道蠻族一方，還有隱在暗處的盟友，那柳城也不再是安全之地。
沈墨心生寒意，問陳卓道：“咱們是原路返回，還是繼續向前查探？”
“我們三個繼續到前面去，你回去通知華師妹他們，去鎮撫司多叫些人手下來。這條暗河，必須牢牢掌控在咱們手里。”
四人之中。
沈墨的修為看起來最弱，所以陳卓將回去報信的任務交給了沈墨。
“是。”
雖然對暗河前方會有什么新的發現，心里挺好奇的。
但危險說不定也潛伏其中。
沈墨低應一聲，并不排斥陳卓的安排。
他剛要跳入暗河，尋著原路返回，突然，一股凌厲殺氣，自暗河中吹來。
嘩！
火把熄滅的瞬間。
就見一個渾身泛著寒光的巨型蟾蜍，從暗河中躍了出來。
沈墨等人也是反應極快。
在那巨蟾撲來的瞬間，已經紛紛抽出兵器，向蟾蜍砍去。
鏘鏘錚鳴聲傳來。
火星四濺。
借著進攻之機，沈墨赫然發現，這攻擊他們的巨型蟾蜍，竟非活物，而是用金屬打造而成。
“不好，這是機關獸，快退！”
幾乎是同時。
陳卓也發現這巨蟾蹊蹺。
他低喝一聲，向其他三人示警。
同時。
真元運轉，罡氣如甲，包裹全身。
手中長劍更是迸發出數丈長的劍芒，化為一片光幕，擋在眾人身前。
哐哐哐。
那巨蟾體表之上，現出一個個孔洞。
無數支箭羽，鋪天蓋地激射而至，打在光幕上，發出接連不斷的聲響。
這一切電光火石，幾乎是瞬間發生。
憑著陳卓凝氣境高手的全力防御，沈墨他們終于換得片刻喘息。
而那駕馭機關獸之人，偷襲不成，悍然朝著光幕撞來。
砰。
一聲悶響。
感覺整個暗河地層都劇烈顫動一下。
光幕破碎。
陳卓發出一聲悶哼，顯然是受到反噬。
而那機關獸繼續強勢攻擊。
它那寒光凜凜、全部由鋒銳刀片組成的巨掌，朝著擋在最前面的陳卓，如電抹去。