沈墨不知周虎是怎么回家和周大嬸交涉的。

　　反正第二天見面的時候。

　　沈墨發現，不止周大嬸，周虎的眼睛也是腫腫的。

　　兩人告別依依不舍、滿臉擔心的周大嬸，背著行李，冒著寒風，又回到了風雷武堂。

　　將昨天帶回的號牌拿出，交給守門的護衛看過，他們就被負責引導的青衣弟子，領到了一處院落中。

　　那里。

　　已經稀稀落落，站了十幾個人。

　　昨日向他們訓話的武堂管事，大馬金刀地端坐在一張木椅上，面向他們，不言不語。

　　整個院落中，只聽得風聲呼嘯，安靜到極點。

　　又過了半個時辰。

　　沈墨見那位管事站起身，忙悄悄地數了一下院中人數。

　　三十六人。

　　比起昨日丙號房內上百人的數量，足足少了七成。

　　看來對當外院學徒，絕大多數人還是不樂意的。

　　想想也是。

　　柳城富庶，百姓日子過得舒心。來武堂報名的人，多半都是懷揣著強者夢，并非為生活所迫。

　　放棄安穩舒適的日子，去做如同仆役的外院學徒，絕大多數人還是不情愿的。

　　“卯時已到。從此刻起，你們就正式成為我風雷山莊的外院學徒了。我姓白，你們可以叫我白管事。這段時間，就由我來負責教導你們。”

　　白管事頓了一下，銳利的目光，就像刀子一樣，在眾人臉上一一掃過。

　　“我不管你們是抱著什么心思，加入風雷山莊。我只要你們記住兩點：背叛風雷山莊者，死！違抗風雷令者，殺！”

　　語氣肅然，殺氣凜凜。

　　所有人，都不由自主地將頭埋下。

　　沈墨也面無表情地低頭看向自己的腳尖。

　　“都把頭給我抬起來。上峰訓話，任何人，都不得低頭回避！”

　　白管事厲喝一聲。

　　所有人，又趕緊把頭都抬了起來。

　　“上午記誦戒律。七十二條幫規，背誦不過者，一條幫規，罰一記藤鞭。”

　　果然。

　　上來就是下馬威。

　　白管事宣布完后，立刻有青衣弟子上前，領著沈墨他們，前往刑堂。

　　里面。

　　早有專門負責的弟子守候，先問清沈墨他們每人的學識狀況，然后根據個人的情況，分批傳授。

　　七十二條幫規，全都刻在了刑堂四壁的石板上。

　　有騰鞭的威懾在，每個人都背誦得極為認真。

　　一上午時間，不知不覺，就過去了。

　　當白管事出現在刑堂時。

　　人群中。

　　立刻有少年忍不住抱頭哀嚎，“完了，完了。我還有兩條沒記住呢。”

　　“來人，將這大聲喧嘩之人給我拖出來，掌嘴十下。”

　　白管事眸光一掃，冷冷看向那出聲哀嚎的少年。

　　此刻。

　　那少年已是嚇得雙膝跪地，不停磕頭求饒。但旁邊的青衣弟子，狀若未聞。

　　他們將少年拽起，拖出隊伍。

　　立刻有專門行刑的弟子，拿著掌嘴用的竹板，啪啪啪地對著少年臉頰，左右開弓。

　　清脆的耳光聲，聽得每個人都心頭發顫。

　　“好了。現在喧擾刑堂之罪，已經罰完，你可以背誦幫規了。”

　　白管事目光冰冷地看向那兩頰已經被打得青紫流血的多嘴少年。

　　他這個模樣，怎么可能還背的出來。

　　唔唔兩聲，含糊不清，話還沒說出來，嘴里的血水倒是流了不少。

　　沈墨暗嘆。

　　這少年恐怕是要被白管事拿來立威了。

　　果然。

　　白管事抬手一揮，止住少年，面無表情道。

　　“你不用背了，再背下去，也是浪費時間。念你臉頰有傷，情有可原。七十二記騰鞭，罰你三十六記。來人，上刑。”

　　少年已是嚇呆，聞言，一下癱軟在地上。

　　行刑的弟子上前，將他綁到長凳上，揮動手腕粗細的騰鞭，毫不留情地抽了下去。

　　啪！

　　一記藤鞭落下，衣衫碎裂。

　　兩記騰鞭落下，血肉橫飛。

　　少年慘叫之聲，凄厲異常，十鞭不到，他就已經昏死過去。

　　三十六記藤鞭，不死也要半殘呀。

　　但不管是行刑的弟子，還是下令的白管事，全都面無表情，無動于衷。

　　一股冷意，襲上沈墨心頭。

　　刑罰結束。

　　青衣弟子上前，將生死不知的少年抬出了刑堂。

　　地板上，血跡斑斑。眾人物傷其類，無不噤若寒蟬。

　　“是不是覺得我殘酷，暴虐，不近人情？”

　　白管事的目光，在眾人臉上逡巡。

　　“但我要告訴你們，像他這種性子，今日不死，若是不長記性，他日也會死在別處。而且，不止自己會死，還會連累別人。江湖本就危險重重，暗潮涌動，不時刻謹小慎微，如履薄冰，那就是拿自己的命，開玩笑，送人頭！”

　　空曠的刑堂內，隱有回聲飄蕩。

　　冷厲，肅殺到極點。

　　沈墨雖知白管事的說法過于偏激，但也不能否認，有一定的道理。

　　“我話盡于此，你們自己琢磨吧。現在點到名的，上前背誦幫規。”

　　沈墨被第一個點到。

　　他在眾人同情的目光下，走到白管事身前，站定身子，朗聲開始背誦。

　　一字不差。

　　白管事點頭，看沈墨一眼，示意沈墨站到一旁。然后又點下一個人。

　　這位仁兄就沒有沈墨背得熟練了。

　　錯了兩處。

　　“去一旁領罰。”

　　“是。”

　　“下一個。”

　　隨著一個個學徒被點到名。

　　沈墨發現，白管事點名的次序，就是按照每個人讀書的多寡來決定的。

　　這倒也不失公正。

　　不到半個時辰，檢查就結束了。

　　只有十五個人全部背誦下來，剩余二十一人，或多或少，都挨了鞭子。

　　“背誦無誤者，可去藥堂，領取氣血丹一枚。其余人等，也可去領取金創藥療傷。但一應花費，全部記賬，將來從你們的月例中扣除。”

　　藥堂就在刑堂隔壁。

　　沈墨他們在青衣弟子的帶領下，排隊進入，將各自的獎賞和傷藥領出

　　“這里就是舍房了。門上掛有號牌，按號分房，不得隨意更換。一刻鐘后，去前面的飯堂吃飯，過時不候。”

　　領他們過來的青衣弟子，說完就轉身走了。

　　眾人輕舒口氣。

　　有之前血淋淋的例子在，即便沒人管束，也無人再敢大聲喧嘩。

　　眾人默默向前查看。

　　沈墨的號牌掛在最左邊的房門旁。和他住在一起的，還有另外五人，周虎也在其中。

　　六人進屋后，各自報了姓名。

　　其中沈墨和周虎年紀最大，十五歲。另有兩個十四歲的，分別叫張通，廖光杰。

　　剩下的兩個，都才只有十二歲。

　　胖乎乎臉蛋，一說話就笑瞇眼的小胖子，名叫王富貴。

　　另一個眼角有塊青色胎記，姓許，單名一個祥字。

　　初來乍到。

　　大家彼此都不知根底，雖然同住一屋，但并不熱絡。

　　沈墨和眾人互相報過姓名后，就走到了周虎身邊。

　　“你把上衣脫了，我幫你敷藥。”

　　周虎點頭。

　　除去上衣。

　　只見他那寬厚的脊背上，一條淋淋血痕，就像丑陋的毒蛇，趴在上面。

　　沈墨動作雖細致。

　　但還是疼得周虎呲牙咧嘴，寬闊的額頭上，很快就冒出一粒粒冷汗。