很快，到了十公主五歲誕辰。

　　傍晚，皇帝宴請文武百官在御花園酒池聽戲。

　　開幕的焰火，綻放出絢爛的花朵，深藍的天空色彩斑斕。

　　御花園亮起琉璃走馬燈，花香裹著酒香，氤氳糜醉的氣味充斥在酒池上空。

　　伴隨焰火掉落的華麗，那遺世的身影出現在戲臺中央，頓時滿座皆寂。

　　只見她一身金絲磷光閃閃，寬大戲袍上繡著振翅欲飛的金鳳。頭戴三尺珠冠，鑲有九百粒寶石、九千顆珍珠。

　　接下來出場的生，黑白鉤臉，團龍蟒袍，念道：

　　打開玉籠出彩鳳，

　　折斷金鎖走蛟龍。

　　孤，周幽王。可恨敵戎，帶兵犯上，兵困都城。是孤家焚起煙墩，指望眾諸侯，前來相救。

　　一出《烽火戲諸侯》。

　　嘭！焰火爆響，點燃烽火硝煙的夜空。

　　“好大的膽子！”大臣們坐中低語。

　　座上，一錦衣華服的玉面公子，臉上掛著玩世不恭的笑容，喝著茶，欣賞這靈秀的表演。

　　“三哥，你喜歡這戲？”他身旁一人道，“當著眾肱骨大臣乃至陛下的面上演此劇的，從來無人。你安排節目的時候，沒有審核嗎？”

　　“是我的失誤。”那公子扯起嘴角淺笑，“不過，我看陛下未必不喜。”

　　羲國局勢，朝臣分為戰和兩派。皇帝愛戲成癡，在主戰派看來，君王當勵精圖治，抵抗北延強敵，不該沉迷聲色玩意兒。而主和派，抱守圣人之道，更是容不得禍國殃民的戲碼。

　　戲畢，江雨走下臺，來到酒池前方，叩拜君王。

　　皇帝走下御座，親自摻其起身。抬眼間，驚鴻一瞥，漫過全身的悸動，是帝王與寵姬擦出的火花。

　　“是你。”起先隔得遠，江雨一身女裝，他沒有瞧出來。

　　星河！江雨渾身一僵。

　　他專注于自己的演出，更不敢直視御座，害怕冒犯。而今咫尺相隔，竟有重逢的驚喜。

　　再拜諸王宮大臣，目光到處，那上座的玉面公子，不是秦公子又是何人？

　　他尚且不知，秦公子，籌辦這場壽宴之人，正是羲國三王爺，秦鶴。

　　“好！”秦三王爺率先鼓掌。循他的面兒，酒池內響起零星掌聲。

　　當年，周幽王為博褒姒的一笑，三戲諸侯。他鶴三王爺倒要看看，這一代名伶，是否也有傾國的本事。

　　翌日夜里，細雨淅淅綿綿。

　　乾和宮檐下，幾只宮鴉被雨打濕了羽毛，在橫櫞上踱來踱去，總也等不停這場漫漫無盡的雨。

　　雨中，一人疾步向乾和宮走來。宮人小琛子遠遠瞧見，提了宮燈和傘迎上去。

　　小琛子到得那人身邊，微微抬手，讓那昏黃的燈光映見來人的臉。林煙，她的臉嚴肅得可怕。

　　“將軍，這么晚了來找王爺？”小琛子小心翼翼地問。

　　林煙不曾提下腳步，直奔乾和宮。小琛子在后追趕，為她撐傘。風吹起她黑色的斗篷，飄在雨中淋濕了。

　　推開乾和宮大門，林煙穿過大殿，走進內院書房。

　　“將軍，將軍！”小琛子氣喘吁吁趕上，“您一路過來辛苦了，讓宮女帶將軍去換件干凈衣裳吧，待奴才先去通傳。”

　　三王爺看書時一向不喜人打擾，這將軍也不敢得罪，為難的總是他們這些管事兒的宮人。

　　書房內，燈火尚明。面對著門，秦鶴靠在硬木鳳鳥紋的木椅中，手握兔毛筆，眼隨筆動，神色自若地為書做注。幾案右端擺著厚厚一疊書，最上一本封面寫著“兵略”二字。

　　林煙破門的一刻，秦鶴雙眉一皺，難以掩飾的不悅。見到來人，不急不緩地放下手中筆。

　　小琛子跟在林煙身后，早已跪下：“王爺，將軍硬是要進來，奴才攔不住。”

　　“行了，下去吧。”秦鶴道。

　　門被小琛子在外關上，秦鶴走到林煙身前，對她露出淺淺笑容，正待發話，卻見林煙雙膝跪地，大拜：“參見王爺！”

　　秦鶴凝了笑，淡淡道：“說過，私下里，你不必跪我。”

　　她起身，對上一雙杳杳莫測的眸子：“林煙不敢。若與王爺太親近，說不定哪天犯了王爺的忌諱，尚且不自知。”

　　秦鶴沉默，四目相對，誰也沒說話。

　　“可是你向皇上請旨召江雨入宮的？”許久，林煙再次開口。弄清這個問題，是她的來意。

　　秦鶴坦然回答：“陛下愛戲如癡，宮里伶人雖優，唱的不過是舊人俗事。我既承辦公主誕辰，自然要引進新人新鮮戲目，不教陛下失望。”

　　果然！林煙的臉頰因生氣泛起紅暈：“你會因為一個誕辰大費周章安排江雨進宮？《烽火戲諸侯》也是你的主要吧？如今江雨是禍水的閑言碎語傳遍宮中，大臣諫奏不斷，陛下愛戲，以后要聽戲恐怕難了吧。”

　　對視林煙灼灼目光，秦鶴變得嚴肅：“你想說什么？”

　　林煙輕笑，一絲嘲諷之色爬上嘴角。跟了他這么多年，對他的野心心照不宣。事實上，她也認為秦鶴比陛下更適合那王座。但林家，效忠的，是陛下。

　　“陛下英明，豈會沉迷南戲置軍國大事于不顧？日理萬機，偶聽戲解乏，卻被臣子貫置周幽之流，縱使氣度再高，終難咽下這口氣。嫌隙滋生，以后大臣們那些逆耳忠言，怕是都要大打折扣。換來的，只會是陛下孤立無援！”

　　換了口氣，林煙柔嫩的面頰帶著幾縷霜凍的紅絲，“秦鶴，你錯了，江雨不是用錢財就能收買的。他善良單純，這樣的人，最不該成為你利用的工具！”她前腳入京都，回府聽聞此事，茶未溫，匆匆入宮，只為質問。

　　他聽著，一貫波瀾不驚的眼中閃動著異樣的神色：“你和江雨，是什么關系？”

　　沒想到他有此一問，林煙微微一愣，回答：“朋友。”

　　“只是朋友？”

　　“只是朋友。”她道。

　　“是什么樣的朋友，讓你對另一個朋友產生懷疑？”秦鶴道，“林煙，在你眼里，我這般心機深沉，不值得相信嗎？”

　　凝望他不曾掩飾的落寞，她的心莫名松動，緩了語氣，低喚了一聲：“鶴。”

　　“只是一出戲而已。”秦鶴道，“罷了，如果江雨不愿留在宮里，我想辦法送他出宮便是。”

　　林煙一時無語，后悔方才沖口而出，說了那些傷害他的話。

　　伶醉宮，是宮里樂師戲伶的住所。

　　江雨白日被王公公子們請去唱戲，回到伶醉宮，便有人對他指指點點。

　　不知是誰說了一句：“他的戲那般出色，我們可被搶了風頭。”

　　“我呸！出色個ｐ！”一個聲音清晰傳入江雨耳朵，“演誰不好，演那個禍國殃民的妖女！”“聽說朝臣和陛下因為這出戲鬧得不愉快，我看他跟那個妖女差不離。”“差太多啦！妖女乃尤物，他算什么東西？”

　　他們又在議論《烽火戲諸侯》。江雨走過，不躲避，也不承迎。紛雜人言，哪里都會有的。

　　進了房間，掩上門，背靠著門好一會兒不動，見江云拖著虛弱的身子從里屋出來：“大哥，回來了？”

　　“你能下床了？”江雨面露喜色，緊緊握住弟弟雙手。不知因為激動，還是因為冷，江云感到哥哥的手，有些顫抖。

　　“關御醫果真有本事。小云，你的病一定能好！”

　　“嗯。”江云蒼白的臉浮起些許笑意。

　　“快躺回去，別受涼了。”扶江云躺下，江雨轉出里屋，去打了盆水回來洗面卸妝。

　　凝望水中嬌艷容顏，竟有點認不出那是自己。他捧水撲打在臉上，妝殘了，水面破了。再一看，水中人變了模樣，滿面風塵，憔悴不已。

　　一路走來，幼時的執念，被生活逼迫得失去了原有的光彩。他那么竭盡全力地去演繹戲中人，耗盡心血賦予角色靈魂，都錯了嗎！

　　江雨一個勁兒地捧水洗妝，擦得臉通紅。水碰到面龐復又跌落盆中，像下雨一般。

　　滿臉盡是殘水，淚從眼眶涌出，順著頰邊劃落。所謂的一代妖姬，不過笑了而已，她沒有讓幽王點烽火，幽王為何要戲諸侯？笑也要付出如此大的代價，褒姬何罪？