后臺休息室，伶人都有自己的梳妝臺，江雨讓林煙坐在妝鏡前，自己則站在她身后，欣賞鏡子里那好久不見的容顏。

　　比起江雨的一身行頭，林煙的裝束顯得簡潔而大方。一束長辮齊腰，頭上沒戴金釵步搖，只有一根束發(fā)的紅色絲帶。修身干練的著裝，袖口扎得緊緊得，凸顯出窈窕身段。

　　小林煙長大了，變得更加漂亮，有了女人風致。江雨看了好久，方道：“煙兒，你稍等，我先把妝洗了。”

　　“好。”銅鏡為身后的江雨鋪上一層朦朧的淡黃。青衣的打扮，未及褪去的紅妝，令林煙看得癡迷。兒時的記憶飄杳而至，毫無預兆地撥開心底花。

　　“煙兒，你好好演好不好！正經(jīng)點啦！”小時候的江雨鼓起腮幫子，生起氣來小臉紅撲撲的。他們在排戲，江雨作旦，林煙為生。

　　“張生是讀書人，讀書人不會使劍！”小江雨道。

　　“誰規(guī)定讀書人不能使劍？”小林煙揮舞著剛剛從長輩那里繼承的寶劍，“惡霸欺負你，不用劍怎么保護你啊！”

　　“不對不對，戲文不是這樣的。”小江雨的聲音充滿稚氣，卻異常較真、執(zhí)著。因為這么一個小細節(jié)，他生了她一個時辰的氣。

　　一個時辰后，賭氣賭累了，二人就躺在絨絨草地上。

　　“煙兒，你長大了想做什么？”小江雨問。

　　平躺著望天，發(fā)現(xiàn)碧藍天空更加廣袤無垠，小林煙指天道：“我要保護你，為你撐起一片天空，把那些欺負你的惡霸，通通打趴下！”

　　“哈哈，小煙兒。你是女孩子，我是男孩子，應該是我保護你才對。”

　　“我才不是女孩子呢！爹爹說了，我比男兒強，我是林家的驕傲。”小林煙嘟起嘴，鼓著金魚一樣可愛的腮幫子，“那你呢？江雨，你長大想做什么？”

　　太陽從云層鉆出，江雨瞇縫起雙眼，伸手擋住眼前的陽光。小手掌的影子在臉上晃蕩，他眨巴著澄澈的眼睛：“我想覓得一處地方，在那里，所有人都喜歡我的戲。”

　　“這不好。”林煙著急地坐起來，“我爹說了，在羲國，戲子的地位是最低的。”

　　“可這是我謀生的手段。”江雨也坐起，望著林煙，認真說道，“進戲班那天，班主對我說，入了行，就要做到極致。”他是孤兒，在戲班長大。

　　而林煙，出自將門世家。林家傳至林煙這一代，只一個女兒，于是父母把光耀林家的重擔，壓在了她小小的肩頭。她被當成男孩兒養(yǎng)，文武培訓，占去了童年。僅剩的戲耍時光，便是與年歲差不多的江雨一起度過的。

　　十歲那年，戲班搬走了，再無音信。

　　八年來，林煙只要聽說哪里來了戲班，就會去碰碰運氣。碰了八年，聽了八年的戲，聽得林煙覺得自己都快成為戲曲行家了。

　　“煙兒。”低沉的聲音輕破湖風，打斷了林煙的思緒，將她拉回現(xiàn)實。轉(zhuǎn)頭，她看到如畫中人般緩緩走來的男子。

　　江雨，他果然成為了出色的伶人。此時的他，卸了濃妝，對比之下，沒有脂粉的臉看上去微微蒼白，卻有著男兒的英俊。

　　林煙情不自禁地站了起來，和江雨面對而立。

　　“雨哥哥。”她輕喚，柔情滿溢的瞳孔里，映著江雨的模樣：謙謙君子，端方正雅。她覺得，此前的濃墨重彩，簡直像一層僵硬的面具，遮住了他原本的風采。

　　“煙兒。”

　　江雨方來到林煙身邊，班主急急從幕外踏進后臺，見江雨林煙深難舍難分的神情，只好把江雨招至一旁，小聲道：“小雨，楊員外出重金請你去他房里獨為他唱一戲。”

　　“叔，今天本開場遲了，天這么晚了，能不能請楊員外改日？”

　　“小雨吶，楊員外可是揚州知府的大舅子，素來專橫霸道，咱們?nèi)遣黄穑憔投喑怀霭伞！卑嘀黠@得很為難。

　　林煙尖著耳朵聽，沒聽清楚，只見江雨走回來對她道：“煙兒，你在這里等我，我去給客人唱一出戲，一會兒就回來。”

　　畫舫頭倉，裝飾著鮮花的包房看上去富貴奢豪，一個四五十歲的胖碩男人，著一身黑色鑲金長袍，在房內(nèi)踱來踱去，滿身肉跟著抖動。

　　咚咚咚，敲門聲響起：“楊員外，我是江雨。”話音未落，門就開了。

　　“怎么這么慢？快進來。”楊員外把江雨拉進房內(nèi)，激動地道，“我可是你的忠實戲迷。”

　　“員外，您想聽什么？”江雨客氣地問。

　　“先不著急聽戲，來，嘗嘗我這兒的好酒。”說著遞來一盞酒，酒香撲鼻。

　　“員外，我不能飲酒。呆會兒還要為您唱戲，飲酒壞嗓子。”

　　“一盞酒，壞不了。”

　　“真的不行。”

　　江雨的推遲，令楊員外感到不悅，他皺起眉頭，笑容凝固：“怎么？不賞臉？我若偏要你喝呢？”

　　江雨見楊員外動怒，只好喝下。

　　楊員外這才滿意，又堆起笑容：“這是我侄子給我?guī)У母邷厢劊秦暰疲鯇m大臣們喝的。如何？味道是不是很濃醇？”

　　“還行吧。”江雨敷衍回答。

　　見江雨不是好酒之人，楊員外不免感到掃興，開門見山說明意圖：“有個好消息告訴你。我打算聘你為我府上私伶，這么千載難逢的機會，我可是給你了。你開個價吧！”直接問價，沒有詢問過江雨是否愿意。

　　楊員外常常流連勾欄瓦舍，自然知道，成為達官貴人府上私伶，可謂伶人夢寐以求的愿望。如士子金榜題名、將軍掛帥出征，一朝飛黃騰達，身價為之顯貴。有誰愿意跟著戲班四處漂泊、風餐露宿呢？

　　“蒙員外抬愛，江雨一介草民，散漫慣了，恕難適應貴府生活。”江雨淡然說道。

　　“你這是拒絕我？”想象中江雨感激涕零、甚至以身相許的場面沒有看到，楊員外十分不滿，“我看得上你，是你幾輩子修來的福氣，不要給臉不要臉！”

　　江雨拂袖道：“員外既不聽戲，江雨告退。”面對上位者語氣中流露的傲慢，江雨時常也會回以冷傲。

　　“站住！”楊員外的好興致全被糟蹋了，粗聲粗氣地道，“既然來了，就給我唱一出再走！”