不久，太宗發文回來，對元僖一片孝心大加贊賞，卻仍未采納建議。

　　元僖道，“盡人事，聽天命。”

　　若初心中捉急，也知無力回天，唯有趙普一如既往，繼續上表力諫。

　　她不禁感慨，“趙相爺雖為太祖舊臣，對大宋忠心，卻天地可鑒。陛下雖未采納他的諫言，卻亦贊賞其忠心可嘉。想來北伐之后，他還會再次出山。”

　　不久，戰報傳來噩耗：大宋最精銳的東路軍主帥曹彬，在關鍵時刻私心作祟，為搶功擅改作戰計劃，一頭扎進了遼國名將耶律休哥的埋伏圈，結果被遼國騎兵一頓追打，數萬精銳浴血殉國。

　　與此同時，各路大軍接連攻下的云州、應州、寰州、朔州等四州疆域，因曹彬部隊出師不利，主力被跳調動，軍隊被迫撤回。

　　好不容易攻下的城池，就算被迫放棄，也不能不管百姓死活。于是，太宗下詔把這四個州的百姓遷徙到內地，令潘美等人帶領部下保護百姓。

　　大好戰局被翻轉，遼國趁機率領軍隊十多萬人，再次攻陷了寰州。

　　若初為若塵的安危心神不寧，靜雨也憂心似烈。兩人坐立難安，噩耗卻一個接一個無情傳來：楊業被契丹人俘虜，手下將士全部陣亡。

　　消息傳來，若初當即一陣暈眩，抓住元僖的胳膊追問，“那若塵呢，他怎么樣了？他不是跟隨楊業護送百姓嗎，怎么會，楊業怎么會又與遼人交戰？”

　　元僖勸她鎮定，表示若塵一定會沒事，但他的保證毫無實際意義，看得出來，他也不清楚目前的戰況究竟是怎么樣。

　　若初與靜雨寢食難安，日日呆在德英殿等候消息，日漸消瘦之下，元僖只能在衣食變著花樣的逗她開心，卻無法令她釋懷。

　　若初憂心似烈，恨不得立即練成天山陰全劍，打開任督二脈，將父母傳給自己的內功心法融匯貫通，偏偏越是著急，越是欲速則不達，還差點走火入魔。

　　靜雨喂她療傷的湯藥，一口一口，雖沒有只字片語，卻心有默契。

　　若初喝完湯藥，靠在塌前，忽喚來靜雨寫下書信一封，讓她悄悄帶出王府交給韓王趙元侃，“潘美是韓王的岳父，若韓王幫忙，一定會有若塵的下落。求他，一定要救救若塵。但此事萬不可讓殿下知曉！”

　　靜雨領命而去，不久歸來，心事重重，欲言又止。

　　若初屏退左右，“怎么樣？”

　　靜雨吞吞吐吐，“韓王，要面見夫人，說有公子的消息，但要親自跟您說。”

　　若初不知所措，元僖對韓王的情分心有介懷，她若與之私會，恐怕惹得元僖不快。可如果不去見面，又不能知道若塵的下落。

　　若初心亂如麻：眼下楊業被俘，手下戰將死傷慘重，若塵被調與楊業護送百姓，如今下落不明。根據戰況，恐怕兇多吉少。可趙元侃既然說有消息，必定還有一線生機，如果不抓住這最后的機會，恐怕若塵就毫無希望了。

　　糾結再三，若初還是決定豁出去跑一趟，無論如何都不能對若塵棄之不顧。

　　若初佯裝與平時無二，自行乘坐馬車，帶著靜雨出門。

　　到了汴京城醉仙樓，走進提前訂好房間，令左右仆婦在外等候，然后靜雨互換衣服，讓她在房中喬裝我品茶，自己穿著她的衣服偷偷溜出醉仙樓，去臨近的酒樓面見韓王。

　　趙元侃已經在此久候，見到若初，也沒多少驚喜，只淡淡地屏退左右，請她在桌前坐下，“若初，好久不見了，干了這杯水酒，我便告訴你，你弟弟的下落。”

　　若初抓起酒杯一飲而盡，而后倒置酒杯，以示完成。

　　趙元侃微有訝然，“你倒是干脆，就不怕我下毒害你？”

　　若初心中遲疑，面不改色，“我已經是案上魚肉了，你要是想害我，我也毫無辦法。韓王殿下，您應該知道我這次出來見你冒了多大的風險。所以，還請您遵守承諾，告訴我弟弟現在怎么樣了？”

　　趙元侃自嘲笑笑，“你的確冒險，可見你對弟弟的感情。所以，一定不希望他有事，”他微微站起來，眸光散發著曖昧向若初走進，一雙手竟不規矩地搭在她肩頭，“若初，你可愿離開二哥，到我身邊。”

　　若初厭惡地打開他的手，站起來退出兩三米，“韓王請自重。”

　　他呵呵一笑，整整禮服，“你弟弟的生死，在你手里。想要他活命，要看你怎么選？”

　　“你究竟想做什么？”

　　他忽然轉身將若初逼退到墻頭，“我想要你，哪怕是露水情緣，也未為不可！”

　　若初心生恐慌，忽然大笑，“你說我弟弟在你手里，我憑什么信你！你這般卑鄙無恥，也做不出什么好事，趙元侃，如果你想趁火打劫，打錯了算盤。”

　　她一把推開他逼近的身子，“我不該出來見你，也不該把希望抱在你身上。”

　　若初扭頭要走，韓王卻忽然丟出若塵的赤練劍，劍鋒上沾著干澀的血跡。

　　若初驚恐抱著赤練劍反復查看，強作的鎮定瞬間消逝，喉間的顫抖幾乎聽不清自己說了什么，“你這什么意思？若塵到底怎么樣了，你們把他怎么樣了？”

　　“若初，你別無選擇。”趙元侃安安然然地坐下，“我不想把他怎么樣。你不答應我也可以，只需你書信一封，我保他平安無事。”

　　若初雖然預感也不是好事，卻也追問，“什么書信？你要我寫什么？”

　　不待趙元侃開口，元僖忽然破門而入，不及若初解釋，一個巴掌將她打翻在地。

　　若初發髻被打散，蓬頭垢面，頭暈目眩，卻只聽懂元僖丟來的一個冷酷的命令，“一個小小的賤婢，竟敢瞞著本王吃里扒外，李忠，馬上給我綁了回府，本王要親自處置！”

　　若初就這樣渾渾噩噩地被李忠叫來的仆婦綁上車，昏了過去。

　　等她醒來，靜雨也被綁在身邊，主仆倆被塞著嘴巴，無法交流，只能相對無語，不知兇險吉惡。