“是啊，就在去年年前。父親讓他出去散了好一陣子的心，他回來之后就說要找份差事來做。父親本想在宮中給他尋一份差事的，但他偏不要，自個去找了個廂巡檢的差事干。你知道的，廂巡檢這種差事又累又苦，又沒什么前途，弄不好還會有性命危險。父親很不同意，但他絲毫不聽勸。所以，只能任他去做了。”
“他為什么一定要做這個廂巡檢呢？”合合有點好奇。
“誰也不知道啊，連父親也猜不透。可能他覺得做廂巡檢可以偵辦案子，那很有趣刺激吧。他從小就是個喜歡刨根問底的孩子。但做這行有危險，因此父親十分擔心。我把姑娘找來只是為了請姑娘幫個忙。”
“什么忙？”
“姑娘與我弟弟常有往來，若是遇到他有危險或者有困難的時候，能否請姑娘第一時間告知我一聲呢？當然，不會讓姑娘白干的，這是定金。”
蘇令生一抬手，旁邊那個隨從就放下來一只小匣。匣內有元寶兩錠，每錠十兩。他道：“這算是我的誠意。以后姑娘每向我提供一個消息，我就會再付姑娘一筆銀子，你看合適嗎？”
合合盯著那白花花的銀子眨了兩下眼睛，很有誠意啊！一上來就是二十兩雪花紋銀，看來這位蘇家二公子真是十分擔心他弟弟的安危，所以才出手這么大方的呀。可是——
本姑娘不是第一天出來混江湖噠，蘇令生。你是一只披著羊皮的狼，本姑娘第一眼見到你的時候就感覺出來了！比起你那個口無遮攔的白豆腐三弟來說，你可能更陰險狡猾。盡管銀子對本姑娘非常有吸引力，但本姑娘不喜歡與惡狼為伍，這是原則。
合合起了身，直接朝門口走去。蘇令生忙喊道：“姑娘，請留步！”
“還有什么事？”合合轉身問。
“姑娘這是什么意思？嫌少嗎？”
“我不喜歡和你做買賣。我感覺我的星座同你不合。”
“星座？”
“就這樣！”合合說完開門出去了。
往樓梯口那邊走了十幾步，她又忽然停下了腳步，倒退著，用空中漫步的步伐滑了回去。貼門往里聽時，聽到了蘇夢生的聲音：“那個女人簡直不識抬舉！”
“我也沒想到她會拒絕得這么干脆利落……”蘇令生的聲音里透著濃濃的疑惑。
“我沒說錯吧？她跟老五的關系肯定不簡單！什么買賣人，她就是老五在外頭的相好！”
“這倒不像。那姑娘一看就是個江湖氣息很濃的人，老五應該看不上的。”
“那可說不準！老五的口味一向奇怪！”
“我還沒說你呢，你剛才就不應該那么沖動，上去就說老五在與佳人私會。那姑娘看著像個佳人嗎？你至少應該看清楚一點情況再開口。若是老五反咬你一口，告到爹那里去，你又得挨罵了！”
“知道了，知道了。我哪兒會想到老五竟跟那么一個女人在一塊兒啊！那女人……那女人簡直就像個地痞！別讓我看見她了，再讓我看見她的話，我一定好好修理她一回，讓她知道知道蘇家二公子也是不好惹的！”
“好了，少招惹點事兒，給我們娘幾天清靜日子過吧！”
“知道了！知道了！”
合合嘴角一撇，一抹陰陰的笑就從嘴角溜了出來——下回還想收拾我？蘇夢生你最好去拜拜菩薩，讓菩薩保佑你不要再遇見我。再遇見的話，保準讓你蘇夢生變蘇殘生！
估計，蘇夢生不信佛，也從不拜菩薩，所以日理萬機的菩薩沒空來保佑他。所以，很快，他又跟合合撞上了。
時間是在之后某天的傍晚，地點是在官家酒庫。
合合去打酒，因為她聽說酒庫里有種叫瓊玉的酒相當好喝，魯達推薦的，她很想試一試。迄今為止，她已經試過東京城里不下三十種酒了。據說事實上，東京城里有上百種酒呢，而且每天都在出新花樣。她樂在其中，還打算以后老了寫本《東京酒夢錄》賣賣版權，賺倆養老錢。
所以，那天傍晚，她屁顛屁顛地去了東京城最大的官家酒庫。所謂官家酒庫就是個大型的豪華酒樓，只是后面的大boss是皇宮里面那位罷了。大boss肯定不能親自出來賣酒，就派了些小嘍啰來負責賣酒。自然，酒姬們是少不了的。一進門，西閣那邊延伸出來的樓臺上就坐著一撥酒姬，個個花枝招展粉妝濃抹。可惜，她們都不理她，只顧招呼那些男人。倒是有個伙計迎面招呼道：“姑娘買酒？”
“瓊玉酒，來兩角！”合合遞上了錢。
“好嘞！姑娘請那邊坐一坐，立馬給您送過來！”
伙計跑開后，合合自踱到了寬敞大廳的窗邊，揀了張桌子坐下。此時正是上客時，客人絡繹不絕地進來。忽然，她看到了一個眼熟的，那不就是蘇夢生嗎？蘇夢生帶了個小廝，走到樓梯口時就打發了小廝。樓上下來了一名酒姬，笑盈盈地接待了他，挽著他的胳膊上樓去了。
這時，搭救的伙計把酒送來了。合合又掏了十個銅板塞在那伙計的手里，吩咐他把酒送到仙鶴巷子里去，然后就跟上了樓。
二樓也寬敞，分出了好幾條走廊。合合正不知道該往哪兒處去時，左邊那條走廊里有個伙計從一雅間里走了出來，嘴里喊道：“蘇二公子，羊羔酒，鋪菜！”話音一落，等候著的另一伙計立刻應聲，跑下樓去準備了。合合這下知道蘇夢生在哪個屋了。等出來喊話的伙計走開后，她湊到了房門前，立刻聽見了酒姬銀鈴般的笑聲：“奴家總也盼著您來呀……”
“假話！”蘇夢生的聲音聽起來像個正跟母親撒嬌的大男孩，“你心里從沒記掛過我……”
“難不成您讓奴家寫在臉上？”
“刻在你心里也行……要不刻在你背上也行，就這兒……”
“哎呀，二公子，別這樣，叫伙計進來看見了不好……”
合合干嘔一下，禽獸！