除夕晚上，家家戶戶門前都懸著紅燈籠，貼著紅艷艷的春聯，“噼里啪啦”的爆竹聲中，滬上市民們即將迎來舊歷新年，宋詩喬站在客廳的半落地窗前，凝望著園子里紛紛揚揚飄落的雪花……
宋宅位于英租界內，是一處獨棟獨院的新式石庫門建筑，家里除了父女倆還有位年過五旬的女傭，宋詩喬喚她“張媽”，張媽勤快賢良，自宋母褚氏過世后便來到宋家做長工，這一做就是整整十年，十年間給予父女倆無微不至的照料。
宋詩喬看著窗外的中式花園，覺得這個春節也和往年一樣祥和靜謐，家里雖不像人丁興旺的大戶人家那般熱鬧喧囂，倒也不失尋常百姓的溫馨安適。
“宋先生——小姐——吃年夜飯啦！”張媽溫暖又亮堂的嗓音穿透整個客廳。
“噯。”宋詩喬回頭應聲，與此同時宋士誠也面帶笑容從書房里走出。
餐桌上擺滿了各色菜肴，老派上海人過春節不吃餃子的，但年糕和圓子必不可少，張媽燒了她最拿手的排骨年糕和酒釀圓子，還很用心的買來宋士誠最愛的楓涇丁蹄以及宋詩喬愛吃的棗泥酥餅。
“哇——好豐盛啊，都是我愛吃的！”宋詩喬看著琳瑯滿目的菜肴驚嘆，轉過頭感激地望向張媽：“辛苦您了，張媽。”
“哪兒的話呀小姐，這是我分內之事。”張媽笑吟吟地說。
宋士誠取下眼鏡，拉開椅子笑呵呵地說：“噯呀，好久沒吃過這么豐盛的晚餐了，年夜飯難得奢侈一回，來來來張媽，坐下一塊吃！”
張媽面露尷尬，和往年一樣局促地擺手：“不了不了先生……我就不上桌了，你們先吃！”
“張媽，快別見外了，您是今晚的大功臣，再說年夜飯要一起吃才熱鬧才有年味嘛！”宋詩喬不由分說的把她拉到桌旁。
林家的年夜飯在外灘的匯中飯店雅間訂好了位子，美酒佳肴擺了滿滿一桌，長子君燁、次子志遠坐在林蕭的左右，一個勁地給父親斟酒布菜，少文看著一杯接一杯豪飲的父親，勸道：“爸，您少喝點，保重身體。”
滿臉紅光的林蕭推開他的手笑道：“欸，過年了嘛！咱父子仨難得聚在一起，管不了那么多啦，來來來，舉杯暢飲不醉不歸！”
這晚林蕭喝得醉醺醺，到家很快就躺下了。
周氏手里拿著個西洋小鬧鐘來到少文房間：“你幫我看看，這個鬧鐘怎么定時間呀？”
少文從母親手里接過鬧鐘，問道：“媽，你打算定幾點鐘？”
周氏想了想說：“天蒙蒙亮的時候吧，我明早要趕去城隍廟燒星宿香。”
少文垂下頭輕輕撥弄著鬧鐘背面的旋鈕，“好啦！”
書瑤從門口經過時聽到他們講話，她像只兔子似的跳進來嚷嚷道：“媽，明天我也要去燒頭香，我也要去！”
周氏輕拍了下她腦袋，笑道：“你這小懶蟲啊，保準起不了那么早，還是乖乖在家練琴做功課吧！”
果不其然，次日晨光熹微，周氏便踏上了去城隍廟的路，滬上市民們喜歡在年初一競相趕到廟里上新年的第一柱香，俗稱“燒頭香”，“燒頭香”的風俗初見于道教，后來滲透到佛教寺院，人們篤信“燒頭香”會給自己和家人帶來一整年的好運。
城隍廟歷年來為滬上香火最旺之地，供奉的土地神是元末明初的士大夫秦裕伯，此人是上海浦東人，在元朝做過官，自明太祖朱元璋得天下后他便隱居不出，朱元璋看重他的名望學識多次請他入朝為官，但都被其拒絕。他死后，朱元璋下詔：“秦裕伯生前雖不為我臣，死后卻要為我護城、守疆土！”于是便封他做了上海的城隍。
去城隍廟燒香問卜的善男信女向來絡繹不絕，這一帶金店銀樓、酒肆、茶館、說書場、陶瓷鋪子鱗次櫛比，美食攤書畫攤兒更是挨挨擠擠，茶客香客們云集于此，小販的叫賣聲和游客的嘈雜聲交織成一幅充滿市井煙火氣的畫卷。
上海城隍廟的山門朝南，是典型的明代三扇門古建筑，青綠色的玻璃瓦屋頂，紅漆屋檐，彩繪的斗拱極其絢麗，山門的兩側是一對古樸的石獅。
周氏穿過兩道山門，來到城隍大殿前，抬眼看到正中有塊匾額，上面寫著“我處難瞞”四個大字，門兩旁的對聯分別是“做個好人，心正身安魂夢穩”、“行些善事，天知地鑒鬼神欽”。
周氏走入大殿，一股濃郁的香火味襲來，她看到城隍老爺塑像紅臉黑須，戴著官帽，正端坐于供桌上后面，供桌上錯落有致地擺放著香爐和水果，地上還有個功德箱。
接過侍者遞來的香火，周氏恭恭敬敬地給城隍老爺上了炷香，而后跪在蒲團上，雙目緊閉雙手合十，嘴唇蠕動了幾下，對著莊嚴的神像俯身叩拜……
許菲琳和母親來的更早一些，此刻，母女倆已拜完各路神仙，來到了附近的算命街，這條街全是占卜攤兒，一眼掃過去就數墻根旁那棵粗壯巍峨的老銀杏樹下圍的人最多，許太太便興奮地拉著女兒往前湊。
遠遠就看到玄幡上畫著太極八卦圖，寫有“摸骨算命排八字”“神機妙算活神仙”兩列大字，又近了些，許太太從人群中影影綽綽的瞥見桌后坐著個身著白袍，須發皆白的老者。
許太太暗自揣度：這老先生雖須發皆白，卻紅光滿面精神矍鑠，頗具仙風道骨之姿，這么多人圍觀，想必對方定有兩把刷子！
許菲琳白了她一眼：“媽，看什么呢？”
許太太抬下巴指了指對面，拉著她道：“走，咱也算算去。”
“噯呀媽——阿拉不信這些，阿拉不要算啦！”許菲琳掙開她的手。
“欸，算算……算算！”許太太大力將她拉回。
母女倆擠到攤前，老先生翻了翻眼皮，許太太這才發現對方竟是個瞎子。
“二位想算什么呀？”老先生一口地道的寧波腔。
“給阿拉囡囡算算姻緣！”許太太興致盎然。
老先生請許菲琳坐在對面的椅子上，問了生辰又摸了手骨，捋著山羊胡一個勁的搖頭嘆息。
這可急壞了許太太，她伸長脖子問：“欸？怎么啦？”
“八字官殺混雜，此女命帶孤鸞煞啊……”
“呸呸呸！”老先生話未說完就被打斷，許太太單手叉腰戳著他的鼻子痛罵：“儂個老瞎子老壽頭盡胡說八道！阿拉囡囡樣貌出眾家世又好，多少人想高攀都高攀不起呢，儂曉得伐？”
“我、還沒說完……你、你怎么罵人吶！”老先生被噴一臉唾沫星子，邊說邊抬衣袖揩臉上的口水。
“觸祭儂哪能啦？伐服氣啊？”許太太氣焰囂張，扯著尖細的嗓子踢了一腳桌腿。
看客們笑成一片，對著三人指指點點，路過的香客聽到吵嚷也紛紛往這邊湊……
許菲琳臉漲得通紅，恨不得找個地縫鉆進去，她拽了拽母親衣袖抱怨道：“媽，走吧！人家都在盯著我們看呢！”
許太太骨碌了幾下眼睛，臉色也一陣兒白一陣兒紅的，作為滬上有頭有臉的貴婦，她可丟不起這個臉！許太太不愿給這幫底層人看笑話，嘟囔了幾句便拉著女兒離開……
算命先生急忙叫道：“別走哇，卦金還沒給呢？”
“骷郎頭儕要敲癟脫了，伐要搞七捻三！”許太太扭頭狠狠剜了他一眼，又拉著女兒往前走，母女倆還沒走幾步遠呢，就聽見身后“蓬”的一聲！
緊接著是算命先生氣急敗壞的吼叫聲：“哎喲哎喲，哪個砸的？！”
許太太轉身，見他正捂著后腦勺翻著白眼嗷嗷叫，“撲哧”掩嘴而笑，幸災樂禍地罵道：“儂活該！”
幾個頑童正圍著算命攤兒跳來跳去，樂的直拍手，原來他們在不遠處踢球，不知怎的球就落到這老先生的腦袋上了。
老先生還在扯著嗓子嘶吼：“小兔崽子！哪個砸的？”
許太太撇撇嘴：“儂不是神機妙算嘛？不是活神仙嘛？有能耐儂自己算呀？哈哈哈……”