劉靈素躺在床上，燒已經退下去，但身上還是有些軟。

　　家里的女先生，坐在床頭，正在給她念書。

　　母親去世后，她仿佛一夜長大了，不再如過去般張揚任性。

　　變得安穩，懂事，但眼睛沒有了過去的神采。

　　每天除了上課，就是跟著劉嬤嬤和奶嬤嬤一起照顧弟弟。她在學習過去沒有關注的東西，進步很快。

　　也慢慢習慣了，每天早晚看不到父親。

　　因為沒有刻意，所以，她都記不清父親最后一次教她寫字，是什么時候，教的哪個字了。

　　那么尋常的日子，不知道怎么的，就消失不見。

　　在人前，從沒流過眼淚，她一直很少哭，甚至母親去世的時候也沒有哭。因為，不知道為什么要哭，她不明白，什么叫死。

　　昨天，下了初冬的第一場雨雪，天氣很冷。不知怎么的，她在溫暖的屋里怎么也坐不住，支開丫頭，傘也沒撐，走到院子。

　　一個人，踩著地上的雪水，來到家里湖邊，對風雨中似凍非凍的湖面，跪倒在地，失聲痛哭。

　　她想她娘了，她想她爹了。

　　燈火輝煌屋子里的歡聲笑語，那些平凡又平常的過往，像是刻在她的骨子里，現在扎得她渾身疼。

　　“娘，您回來吧！靈兒保證以后都聽您的。只管吃喝打扮，當一個好看的傻姑娘，娘，求您回來……”

　　劉嬤嬤發現不對，在湖邊找到她，抱了回來，晚上，她發了燒。

　　當時劉嬤嬤又擔心又害怕，罰幾個丫頭跪在外間，小聲的罵著：“跟你們囑咐多少遍了，千萬看緊大小姐。你們倒好，讓大小姐一個人去了湖邊。那么大的雨雪，風大路又滑，一不小心掉湖里怎么辦？夫人已經……小姐再出事，你們死一百次都不夠。嗚嗚……”

　　一邊哭著一邊狠命的對幾個小姑娘又掐又擰。

　　小姑娘們不敢出聲求饒，跪在地上默默的哭著。

　　劉靈素小臉燒得通紅，聽到嬤嬤這樣，心里有些過意不去“嬤嬤。”

　　劉嬤嬤趕緊進來“小姐，您，您沒事了吧？”趕緊上來摸摸她的頭。

　　劉靈素輕聲的說：“嬤嬤，是我自己偷偷跑出去的。我知道錯啦，只這一次，再也不會這樣了。你別打她們，我只是，想我娘了。”她靜靜垂下眼。

　　劉嬤嬤撲通一下跪在她面前：“小姐，那咱們可說好了啊！再不能有下次了……”

　　劉靈素服了兩貼藥，今天好多了，但她不敢去弟弟那里，怕傳染上他，所以干脆就呆在自己屋里聽念書，女師傅念一段，再給她講解一番。

　　這個時候她院子里一個不到十歲的小丫頭悄悄跑了來。

　　“大小姐。”她悄聲叫。

　　劉靈素轉眼看看她：“小六，怎么了？”

　　“小姐，侯爺把劉嬤嬤和幾個姐姐叫到前面，要發落到莊子上呢。”小姑娘著急的說。

　　“為什么？”她才發現，自己屋里靜悄悄的，以為她們怕打攪自己，沒想到是被父親叫了去。

　　“說是沒看顧好您，昨天差點掉湖里。”小六悄悄的說，眼圈紅紅的，怕極了。

　　“我去瞧瞧。”她起身，那個女先生和小六，幫她穿了厚的衣裙，披了件皮毛斗篷。

　　她匆匆忙忙的去了父親院子里，看到黑壓壓的跪了一地人。

　　劉嬤嬤正在認錯求饒，求劉云不要趕走她們。

　　劉云坐在門口的椅子上，沉著臉不說話，不怒自威。

　　她沒見過這樣的爹爹。

　　“爹爹。”她有些陌生的叫出口。

　　劉云看到她，眼睛帶了一絲光亮，臉也變得溫和：“靈兒，你怎么來了？”向她伸出手，拉著她的手，摸著她的頭。

　　那種親昵，猶如過往。

　　但，那只是過往。

　　“爹爹，您進屋來，靈兒跟您說話。”

　　“嗯。”劉云輕聲答應，轉頭冷冷的看了一眼院子里的人，牽著女兒手進了屋。

　　劉靈素認真的跟劉云行了一禮：“爹爹，這次是女兒行事不周，偷偷跑了出去，與她們幾個無關。雖然她們的職責是照看靈兒，但靈兒是主子，要想做什么，她們勸不住。靈兒只是……女兒只是想娘了。”她低下頭，掩飾了紅紅的眼圈。

　　劉云看著自己心愛的女兒，似乎是長了個子，顯得瘦了，穿一衣孝服，小臉兒有些蒼白，顯得又軟又弱，一副悲哀的模樣。

　　他沒見過這樣的女兒，那個神采飛揚，眼神靈動的小寶貝，現在……他心里疼極了。

　　但又有些心虛，不敢面對這樣的女兒……

　　拉著女兒的手有些出汗。

　　“靈兒，你母親不在了，爹爹的事情多的做不完。家里的事，就沒小事，萬一你有不妥，那不是要了爹爹的命了嗎？所以，這些下人，必須嚴格約束，萬萬不能放任她們。”

　　“爹爹，女兒知道錯了。女兒，身子還沒好利索，習慣她們照顧了。您能不能先饒了她們這一回，再看看，再有不妥，嚴懲不貸。”

　　劉云點點頭：“也罷。這一次，看在靈兒的面子上，饒了她們，再有下次，絕對不能輕易過去。”

　　“謝謝爹爹。”

　　兩個人沉默的面對著，很有些尷尬。

　　劉靈素不敢看劉云，怕一看他，眼淚就忍不住會流出來。

　　可不知道怎么的，她就是不想當著爹爹哭。

　　她好像在跟劉云，也是跟自己，較勁。

　　她還小，所以不明白，之所冷淡的對父親，其實是飽含了隱隱的期待……

　　希望父親俯下身，抱起她，輕聲的哄她。

　　告訴她：爹爹還如以前一樣。只要有爹爹在，一切都沒有問題！

　　如果那樣的話……她會在他懷里痛哭，而且，只哭這一次。

　　以后，她會懂事的跟爹爹和弟弟一起生活。她會迅速的長大，代替娘，照顧他們父子倆。

　　但這些潛意識的期待，都沒有發生。

　　劉云面對女兒，也過不去自己心里那道坎。

　　欺瞞哄騙這套他很擅長，但是他覺得，不能這樣對自己最愛的女兒。

　　“靈兒，爹爹還有事，你先帶她們下去吧。”他很想逃離。

　　劉靈素心里懵懵的，很想尖叫出聲，很想嚎啕大哭，很想一巴掌扇到自己臉上，很想用利器扎得自己出血，甚至很想打他。

　　最后，隱隱的有了些怨恨……

　　但她只是乖巧的點點頭，行了禮，出門走了。

　　她小小的身影消失在門口，劉云看著，感覺那身影有些蕭索，他的寶貝啊！他從沒想過有一天，他的女兒能如此的無助……

　　不禁眼圈紅了，真想奔過去抱著她，告訴她不要害怕，一切有爹爹。

　　但他只張了張嘴，即沒出聲，也沒動地兒。

　　得趕緊找點事情去做，不能面對這個。

　　劉靈素帶著人回來，對著嬤嬤說：“嬤嬤，是我不對。下次不會這樣了。”

　　“小姐，咱們再錯不得的。大少爺，還要靠著您呢。”原來白胖的劉嬤嬤，幾個月，迅速的瘦了下來。

　　“我明白了。”她點頭。

　　第二天，她外祖母帶著兩個舅媽慌慌張張的跑了來。

　　看到劉靈素就一把拉著，里外的看：“靈兒啊，你嚇壞外祖母了，怎么樣怎么樣？”

　　“外祖母，您怎么啦？”劉靈素有點奇怪。

　　“靈兒你沒事兒吧？聽說你落湖了，可嚇壞你外祖母和舅母們了。”大舅母也拉著她看。

　　“外祖母，舅母，我沒落湖，只是在湖邊走，鞋子濕了。”

　　“你不用安慰外祖母，下次連湖邊都不能去了。聽到沒？什么假山啊，湖邊啊，都不能去，知道嗎？”

　　劉靈素趕忙的連連答應。

　　劉嬤嬤站在那里，聽了老太太的半天數落，賠了半天不是。

　　劉靈素哄了半天，好歹算是把外祖母一行安慰走了。

　　她與嬤嬤說：“怎么都傳到外祖母那里了？還變成我落水了，這么小題大做。”

　　“也許是侯爺擔心您，心疼您。所以格外在意，別人就誤會了。”

　　“嗯，以后不去湖邊啦。省得大家都緊張。”

　　結果她外祖母和舅媽出去應酬，好幾個人問起劉靈素落水的事，她外祖母解釋了半天，回家后還不放心，又派了二舅媽來囑咐了一遍。

　　……

　　給小蟲上課的嬤嬤來了，程老太爺書房后面的小院兒里騰了間房，擺了些桌凳，給小蟲上課，給文氏講規矩。

　　嬤嬤姓宋，人很精神，皮膚白，微胖，深藍色絲綢衣裳，合身得體，干凈梳得頭發整齊，插一只精致的金釵，講究又不浮夸。兩眼溫和有神，態度落落大方。一見之下，就給人印象很好。

　　老太太這次特意見了見宋嬤嬤，見她不卑不亢，大方有禮，也感覺這個嬤嬤不錯。

　　于是，就想讓家中的女孩子兒都跟著上課學學規矩。

　　家里眼見著好起來，要用的這些規矩的機會肯定也會多，就讓程建勛問宋嬤嬤可不可以。

　　宋嬤嬤笑著對程建勛說：“您家里只是讓小姐和夫人學些規矩和社交禮儀，僅這樣，要求就不是特別嚴格。讓家里的小姐們來也好，先熟悉一下，以后要有特定的需求，有了基礎，也好學些。而且大家在一起，相互交流，學得快記得牢。”

　　給程家母女教的，也只是比較簡單的。如果有多的需要，比如有機會嫁進大門戶甚至有機會進宮的，那就要更多的學習了。

　　程建宜和文氏一商量，干脆跟程婉說一下，讓鄭家幾個女孩子也來。

　　田姨娘聽了，心眼活泛了，想把自己娘家的三個適齡的侄孫女也叫來，但又感覺不合適，糾結的很。就跟小蟲娘念叨了一句。

　　文氏想了想，就跟小蟲說了。

　　于是晚上，在飯廳吃飯時，小蟲就跟程奉春說起來：“祖父，這個宋嬤嬤，才能十分的出眾，教的也特別好。聽說，要請她的人家兒還很多呢，所以她來咱們家教課的時間，也不會太長。

　　祖父啊，不如，把咱們家親戚的女孩子都叫來聽聽吧。比如我姑母家的初晴姐姐，芳菲妹妹，還有姨祖母家的如慧姐姐和如秀妹妹還有如娟妹妹，都叫了來！反正屋里也坐得下。熱熱鬧鬧的多紅火？而且我們小姐妹在一起，相互督促，相互學習，記得更勞一些。”

　　程老太太正在跟老大媳婦說話，反應慢了點，這聽明白了，一下子瞪起了眼睛，剛要說話。

　　程奉春那里已經點了頭說：“嗯！好孩子！小小年紀，就能想的這么周全！知道關心提攜姐妹們！

　　好，真不愧是我的孫女兒啊！這樣的嬤嬤，很多人家請呢！跟她上過課，將來說出去也好聽不是？就這么著了，都讓她們來吧！老大媳婦，來的女娃子多了，吃啊用啊的各方面，你都仔細著安排一下，別怕花錢子。”

　　老大媳婦也愣了“是！爹。”她猶豫了一下，還是答應了。

　　老太太眉毛皺著死疙瘩，面沉似水，就想發火。

　　程建勛看到了，趕緊附和著自己爹說：“爹，您和小蟲說的有道理。宋嬤嬤平日請的人家很多，在咱們家上課也只有一段時間，咱們只是讓這些孩子熟悉一下，并不是有特定的用處。讓大家都來吧。銀子多付些就是。”

　　“好。”程奉春笑眉笑眼的。

　　大家散場后，老太太臉色鐵青的把程建勛叫到屋里。

　　“怎么著？一個妾室家里的人，也是府里的親戚了？也能登堂入室了？程建勛，平日里你最是聰明，最是清雅，最是明白事兒。怎么著，這個時候你不講究了？”程老太太聲調難聽，表情難看。

　　程建勛也有些無奈“娘……首先這個宋嬤嬤，是二哥一回來，就委托我給二嫂和小蟲找的。

　　其次，小蟲今天晚上當著大家說這件事，恐怕也是她們早就打算好了的。小蟲一說，爹就贊同了，兒子如何去駁爹的話？

　　再者，今天下午與宋嬤嬤商定好了，可以多幾個人，加銀子她還高興。已經到了這個份兒上，兒子還有什么理由去反對這件事呢？”

　　老太太滿臉哀傷的說：“我在這個家，真是一點地位也沒有了！我自己的侄孫女兒都不知道在哪里，卻讓一個妾的家里人登堂入室，我有兒有女的啊！沒想到，混到這個份兒上。”

　　一時間心如死灰。

　　程建勛臉都紅了：“娘，您別這樣……我外祖家，舅舅和姨那些親戚，不都是在老家么？要不這樣……實在不行，就少上些日子，到時，把宋嬤嬤辭退了就行了。

　　娘，您現在重孫都有了，有大哥和我在，誰也不能小瞧了您！就算是爹……您和爹不鬧別扭時，不也是想怎么的就怎么的嗎？

　　娘，田姨娘這一枝兒起來了，這是事實。您，還要放開了想。比如今天的事，您要當場反對，爹肯定又要跟您發脾氣，當著一家子，還有晚輩，會如何收場？

　　到最后，恐怕該來的還是要來。即如此，又何必弄得不高興呢？”

　　他也沒想到，好好的一件事，弄成這樣。

　　按說，娘說的不是沒道理。一個妾室的娘家人哪有來做客的道理，更別提來上課了。

　　但是從爹的角度想，也不能說完全沒道理。

　　這事本身就是件對立的。

　　只能心里嘆了口氣，看情況，早點結束吧。