當天，就在茉莉和石灰靠近山坳小院時，另一方向的喬納森發現了他們。
他接到的任務是：
【確認人數是否為3人，并調查其實力、背景。】
小四和他說，目標大概率來自破曉，如果可以的話，最好能活捉一個。
喬納森耐心等到石灰他們被小院里的“糖葫蘆串”嚇退才開始行動。
在之前的兩個小時里，他一直通過竊聽器專注于目標的對話，然而對方從頭到尾都沒說過話，除了偶爾發出的“嗬嗬”聲，木屋里安靜到詭異。
他靠近小院后，先是觀察了一遍57具尸體，致命傷都很明顯；目標的攻擊方式很粗糙，大概是崇尚血腥暴力的類型，沒什么技巧。
不久后，院子里的其中一人走進木屋，喬納森開始在剩下那人的遠處扔石子。
距離從500米一直縮短到40米，目標都沒察覺。
喬納森沒有繼續縮短距離。
40米而已，他能在半秒內達到，并給予對方強度極高的背刺。
以對方目前表現出的機敏度來看，大概是沒法做出反應的。
喬納森小心接近院子，右手上的生命精氣提前變成冰錐；同時，木屋里有道腳步聲正靠近門口。
他率先沖向坐在小院的那人，身影一閃而過，來到目標身后，冰錐準確地刺穿他的脖子。
目標喉嚨受損，當然發不出聲音；他下意識伸手往后抓，結果被另一條冰錐對穿了腦袋兩邊的太陽穴。
吱——
下一刻，木門被之前進去的家伙打開，而喬納森已經在門外等了小半秒。
第二個目標探出身子，喬納森右手好像沒有骨頭一樣，貼著木門繞至對方的后脖頸，五片指甲無聲刺入，抓斷了他的腦干。
聲音從開門之后消失，雖然只有一秒鐘時間，但躺在木屋最深處的家伙還是察覺到異常。
喬納森手還沒從對方的后腦勺里抽出來，兩只腳已經邁出去，閃到最后那人的眼前，并在對方反應過來前將其敲暈。
他想了想，掏出手機給門口和院子里的兩具尸體拍了幾張正面照。
雖然他們都沒來得及使用精氣，但資料上明確寫著，他們最低也有平級。
可這3個目標無一例外，全像是資深的癮君子，一個個瘦弱的皮包骨頭。
拍好照片后，他把暈倒的活口背上，來到和海琳娜預定好的山腰處。
“喬納森少爺。”
海琳娜看了眼像是涂了石灰粉的“尸體”，默默打開后備箱，把他丟了進去。
……
“喬納森少爺。”小四笑著打招呼，“結果是？”
“他們從頭到尾都沒交流，感覺比正常水準的同量級氣者要弱。”喬納森把留下的活口丟到地上。
其實他也不清楚目標算是什么水準，只是看上去就不怎么樣。
小四蹲下來，用“全”查探目標全身。
“這么怪？”他皺起眉說。
“是啊，不像正常修煉的氣者。”喬納森附和，順便給小四看了眼另外兩人的照片。
“送到南嵐那吧。”小四說。
“好。”喬納森把昏迷中的家伙拎了起來。
“讓海琳娜去就行。”
“不，我也挺感興趣。”
喬納森路過操場時，正好碰見米貝他們圍攻阿爾伯特。
學員們不約而同停手，對他行注目禮，隨后瞬間被阿爾伯特的精氣壓倒。
喬納森略帶嘲笑地哼了聲，美滋滋地走著。
“處于極限狀態還敢分心，你們挺自在啊？”阿爾伯特咧起嘴角。
……
“這是？”南嵐瞥了眼被喬納森丟在病床上的家伙
“小四讓我帶過來，應該是破曉的人，但不確定。”那人有醒來的趨勢，喬納森又補了一下。
“先去做個機體表吧。”南嵐說著，把他拎走了。
喬納森跟著等了半小時，南嵐臉色有些陰沉，直到拿到目標的機體表后，出奇地憤怒了。
“菲提留斯……”他攥成拳頭，手上的紙張被捏得皺巴巴的。
“誰？”
“老師們有沒有和你們提過第二屆的七號學員？”南嵐問。
喬納森想起年節期間，大家在一起聚餐，阿爾伯特提到過，“小心七號”，于是點點頭，“聽說他做了背叛學院的事。”
“是的。”南嵐皺著眉毛說：“七號就是菲提留斯，是個科研瘋子；他在生命科學方面，天賦比我好得多。”
“當時，學院致力研究使普通人成為氣者的捷徑。”
“有成果嗎？”
南嵐回答：“對我們來說沒有，但對菲提留斯來說，有。”
“我、愛格尼絲老師、菲提留斯還有幾個研究院的資深成員合力研究了半年，最終在一名死刑犯身上做出嘗試。”
他看著喬納森說：“那人獲得了生命精氣，但生命短暫，只活了4天；這期間，他還表現出嚴重的暴力傾向。我們成功把一個普通人的生命力具現化，但他卻無法控制精氣，最終耗光生命力。”
“生命精氣那種東西，不是可以靠攝取能量來恢復嗎？”喬納森插了一句。
南嵐說：“那是正常修煉出生命精氣的人，對我們來說，‘精氣’和‘體力’有點像；但實驗體的生命力是被強行具現化，他們不知道如何控制，不足1點的生命精氣堅持不到學會修煉，就徹底消散了。”
他解釋完，回歸正題，“緊跟著，我們先后找了20名死刑犯，活得最久的一個人，也才堅持了11天。”
“愛格尼絲老師封停了項目，并把資料放進研究院深處，配備專人看護；而菲提留斯則憑借他對大家的了解，盜走了資料。直到兩年后我們才知道，他已經加入破曉。”
“咔。”
手邊的凳子被南嵐砍成兩半，“他到底是把項目進行下去了。”
“這種實驗不知道要填多少條人命。”喬納森說。
他可算知道，安弗妮刺殺鋼劍那夜，克拉納斯說的人是誰了。
南嵐沉重地點頭，“以他的風格，只要項目能成功，是不會在意實驗體的來歷和數目的。”
“目前看來，他算是初步成功了。”喬納森說，“那這三個家伙來安薩爾克的目地……”
南嵐迎向他的目光，給予肯定的答復：“他以此來證明自己。”
“證明什么？”
“項目是他提出來的，他認為這是一場足夠改變世界的革新。”
南嵐有些擔憂，“他擁有破曉的資源，實驗肯定會進行下去，不知道要填多少條人命。”