劉和沒想到這次機(jī)緣巧合的能有機(jī)會(huì)讓天子給自己賜字，這就表明自己已經(jīng)被天子記在了心里。以后即便有人想對自己有所圖謀的時(shí)候，也會(huì)多份顧忌。
而天子心里其實(shí)想的更多，也更復(fù)雜。今日給劉和賜字的舉動(dòng)，所包含的意義遠(yuǎn)非劉和現(xiàn)在能夠理解的。
其實(shí)天子本意就是扶持宗室力量，以壯大自己的權(quán)勢。門閥士人本就難以信任，而現(xiàn)在那些老中官們也不再值得自己信任了。天子雖然曾試圖努力扶持新的小中官們來增加自身權(quán)勢范圍，可是內(nèi)朝中到現(xiàn)在為止也就扶起來蹇碩一個(gè)人而已。
因?yàn)橹泄倨饎萏y，除非立下非常大的功績，否則提拔一個(gè)中官一定會(huì)遭到外朝士人強(qiáng)烈的反對，而且提拔小中官，還會(huì)遭到趙忠、張讓他們這些老中官的掣肘。
當(dāng)年的黨錮之禍，讓宦官和外朝的士人們徹底結(jié)為死仇，現(xiàn)在外朝的那些士人無時(shí)無刻都在想著如何打擊，甚至誅殺宦官。而且老中官們也會(huì)因?yàn)閾?dān)心自己的權(quán)勢受損，所以對于小中官的提拔也不是很積極。
劉虞前往幽州之前，就隨著劉寬進(jìn)宮拜見過天子。當(dāng)時(shí)的天子只因?yàn)閯挼脑颍瑢⒂莺唵瘟牧藥拙洌∠蟛⑽刺睢６髣⒂菰诒狈降氖┱@得了極其高的評(píng)價(jià)和稱頌，天子再次見到劉虞后，才開始真正的親近。這里面既有因?yàn)閯⒂莸男愿耦H似劉寬，讓天子自然而然的愿意親近之外，再有就是天子為了增加宗室在朝堂的權(quán)勢的目的。
天子心情似乎有所緩和，示意劉和起身之后，隨口說道：“跟在朕身邊，隨朕在園子里隨便走走吧。”
劉和應(yīng)諾起身，恭敬的跟在天子身后。
北方的深秋，風(fēng)已寒，草已枯。即便是皇家的圃囿，也無法抵抗大自然的規(guī)律。夏季的花草早已凋零，只剩下些秋季的花圃堅(jiān)持著挺立在泥土上，只待初冬來臨時(shí)的謝幕。
“朕想起來了，太學(xué)石經(jīng)豎立之日，你還被許子將先生點(diǎn)評(píng)為濟(jì)世之才是嗎？”
“當(dāng)時(shí)盧植大人問話，臣稟實(shí)而答，子將先生觀臣語錄頗為贊賞，便有此一評(píng)。”
“朕有聽聞，盧子干問你讀經(jīng)書以何求。你那句話如何講？”
“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平。”
天子默默的反復(fù)低聲念著劉和的這四句話，喟然長嘆。仿佛是在感嘆自己身邊已經(jīng)沒有這等如此純粹的忠貞報(bào)國之士，只剩下一群爭權(quán)奪利的政客。
“你這話說的好啊！有此等拳拳報(bào)國之心的那些人，當(dāng)今天下也沒剩多少了！”
劉和趕忙跪膝頓首，說道：“此乃家父從小教導(dǎo)，臣不敢擔(dān)陛下贊譽(yù)。”
天下笑著擺擺手，讓劉和站起來，說道：“伯安確實(shí)如文饒所言，乃是肱骨之臣，可擔(dān)社稷之托。”
劉和再次施禮。“臣替家父謝天子贊譽(yù)。”
天子點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)踱步而行，一邊欣賞著園內(nèi)花草樹木，一邊向劉和隨意的詢問。有的時(shí)候還會(huì)給劉和介紹那些花草的特性，樹木的來源。
劉和對這等事情一無所知，聽著天子頗為自得的介紹，只能恭維的應(yīng)承著。
天子也看到了劉和的窘迫之像，明白了劉和實(shí)在對這些花草毫無所知，便不再多提，反而問了一些劉和在虎賁軍中的事情，劉和如實(shí)的一一作答。
天子調(diào)侃的問道：“聽聞你和那長水校尉袁術(shù)還有沖突？”
劉和把前因后果都說了一遍，生怕天子誤會(huì)自己是個(gè)仗勢欺人的紈绔子弟。
對于世家子弟之間的沖突，天子不甚在意。洛陽城內(nèi)幾乎每隔幾日便會(huì)有這等事情發(fā)生，毫不稀奇。倒是對于劉和所描述的王越頗感興趣，聽到劉和將那王越的武技描述的神乎其神，便出口問道：“此人被譽(yù)為天下第一劍客？”
劉和答道：“不僅是虎賁軍內(nèi)兵卒都贊服，便是洛陽城內(nèi)的諸多學(xué)子、世家子弟都如此稱贊這位王仆射。臣當(dāng)時(shí)也是心生贊嘆，便向王仆射求教了一段時(shí)間劍技。”
天子頗為意外的看了看劉和，饒有興致的說道：“這么說來，你的劍技武功也不俗？這樣吧！朕身邊有名宦官，武技也不低，你二人比試一下。”
說罷之后，便讓人把蹇碩叫了過來。
劉和趕忙推辭道：“陛下面前，臣豈敢亮持兵刃，以示刀戈之利。”
天子毫不在意的揮揮手，反而督促劉和跟蹇碩趕快拿好兵器比試。事已至此，劉和自然再無法拒絕。轉(zhuǎn)過頭仔細(xì)看了看那蹇碩，只見此人身高至少八尺有余，肩寬胸厚，體型健壯，給人乍一看便覺得頗有武略。
劉和倒持長劍，雙手抱拳。
蹇碩也是抱拳回禮，單手持刀。
劉和輕呵一聲，然后跨身一步，起劍、前刺、橫劈、側(cè)撩。用與王越對招時(shí)的招數(shù)攻向蹇碩，想試探其武技的深淺。
蹇碩毫不遲疑，舉刀便迎，每抵擋劉和一招之后，便是一招正面劈砍。氣力之大，完全超出劉和的想象。劉和雖然平時(shí)在軍營內(nèi)也少不了跟其他兵卒捉對廝殺，演練武技。但是少有遇到氣力十分的強(qiáng)悍武者，尤其是類似于王越那個(gè)等量級(jí)的人物。沒想到今日竟然在這里遇到了擁有近似于王越氣力的一名宦官。
劉和不再直接拼氣力，而是以靈巧的閃轉(zhuǎn)騰挪圍著蹇碩攻擊。
雙方交手?jǐn)?shù)十回合，幾乎難分高下。這也是幸虧劉和之前下了十分辛苦的向王越學(xué)習(xí)了高深的劍技，否則早已敗在蹇碩刀下。
這樣僵持的交手，彼此勝負(fù)難測。劉和決心行險(xiǎn)一搏，便率先變招，誘使蹇碩一刀劈空之后，反手急速一刺，此番變招使用的便是王越之前教導(dǎo)的分寸之力，劍尖急速刺向蹇碩的左肩。蹇碩反應(yīng)不急，當(dāng)劉和劍尖剛剛?cè)肴獠坏桨氪绲臅r(shí)候，蹇碩一咬牙，急速揮刀回砍。
劉和見到蹇碩這一刀的回砍是照著自己手腕而來，如果自己繼續(xù)刺下去，小臂極有可能被砍斷，這可是劉和絕不會(huì)接受的結(jié)果，便急忙收劍。
只是沒想到蹇碩這一回砍，是以搏命之勢而來，氣力之大，完全超出劉和的預(yù)料。在劉和收劍時(shí)，一刀砍在了劍刃上。劉和頓時(shí)虎口一震，劍便脫手而出。
劉和的劍被蹇碩一擊脫手，那明顯是敗了。只是蹇碩左肩被劉和一劍刺破，血已溢出，滲的左邊衣袍上一片鮮紅。
天子看劉和劍已脫手，便喊停了比試。天子看了看二人，顯得頗為開心。還吩咐旁人賜予二人金銀布帛作為賞賜。
劉和看著傲然而立的蹇碩，心中升起一股敬佩之意。若單純論武技招式，劉和并不一定會(huì)輸。只是蹇碩在臨敗的最后時(shí)刻，以搏命之勢后發(fā)制人，在對手氣勢一泄之后反敗為勝，實(shí)在難得。劉和自己反思片刻之后，也是認(rèn)為輸?shù)膽?yīng)該。武技對決，若是只論技巧，而輸了氣勢，其實(shí)就是徹底的輸了。
雖然這次的比試敗了，但是劉和并未沮喪，坦然的向天子說道：“臣一招不慎落敗，不敢領(lǐng)天子賞賜。蹇常侍氣力之大，讓臣措手不及。雖然還不及虎賁軍中的仆射王越，但是想來這等氣力武技也非常少見了。虎賁軍內(nèi)不少悍卒的武技，也鮮有能比得過蹇常侍。”
還在留著血的蹇碩，恭謙的說道：“剛才最后一刺并非以命相搏，手下留了氣力，故而才容得我反手回招。”
天子哈哈大笑，顯得十分高興。無意間看到劉和掉落在地上長劍被砍的有了缺口的，對劉和說道：“你的武技確實(shí)已經(jīng)不錯(cuò)了，蹇碩的武技，即便再禁衛(wèi)軍內(nèi)，也很少有人能勝的過。今日初見，朕甚是歡喜，財(cái)帛之類的就罷了，朕要送你另一樣?xùn)|西。朕把自己的劍送給你。”
劉和一聽天子竟然賜劍給自己，頓感差異，稍稍遲疑之后，立即連連叩首跪拜皇恩。旁邊的羽林和虎賁兵卒各個(gè)露出羨慕的神色，就連蹇碩也感到天子的對劉和的恩寵竟然如此之盛。
天子親自扶起劉和，手持一柄寶劍，待劉和起身后，親手遞給劉和。
劉和再次叩首，雙手接劍，以大禮拜謝。
天子笑著說道：“朕在建寧三年的時(shí)候，鑄造了四把劍，都是收集天下最堅(jiān)硬的礦鐵，由天下最優(yōu)秀的鑄劍師鍛造而成。朕曾起名為中興，之前不慎丟失一劍，朕萬分痛悔。現(xiàn)在此劍一直跟在身邊，今日遇到你也算有緣，以后便由你來保管此劍。”
劉和大聲回答：“臣，必定不負(fù)皇恩。”
天子笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“好好看看此劍吧！這柄劍也是朕最喜歡的劍。”
劉和手捧寶劍低頭仔細(xì)觀察。只見此劍的劍身長三尺八寸，由玄鐵精鋼鍛造而成，午后的陽光照耀在劍身上，反射出的劍芒格外刺眼。劍一出鞘便鋒芒畢露，以氣沖斗牛之勢直達(dá)云霄。周圍所有兵器都被其光彩所掩蓋，其奪目之光蓋溢四方。劍身底部有金色銘文，由小篆體所鐫刻大漢中興四字，字體古樸而雅致，蒼邁而雄渾。
天子似乎想起了當(dāng)年鑄劍時(shí)的雄心豪情，想起了當(dāng)年立志平定北方大漠時(shí)的壯志凌云，在一旁豪氣迸發(fā)。“玄泰，舞劍予朕一觀！”
“諾”