且說徐碩自杜林秋處取了解藥，便攜戰奴、歸石、何露何樵兄妹二人一并離了瓊霞丘。徐碩與那杜林秋一番密談并未將內情告知眾人，便是那歸石的來歷，徐碩亦一一瞞下，只是兄弟相稱。到了錢來寨，便與歸石作別。那歸石亦是有情有義之人，一路對徐碩、戰奴感情頗深，本有追隨之心，但又不放心那瓊霞丘的杜林秋，徐碩看在眼里，只是嘆息，怕是這歸石鐵漢柔情，一味地信了那杜林秋，終有一天會被辜負。但這兒女私情，豈是能勸之事，只愿那杜林秋從此一天好似一天，終有一日能與歸石有個好著落，也未可知。

　　倒是那何露何樵兄妹執意要隨徐碩而來，一則是何樵打心眼兒里怕回芳茂村，村內男子被俘虜數名，死的死，逃的逃，怕是回去也落得被人恥笑的下場，何樵在杜林秋處吃了幾粒藥，身子骨有所恢復，便生了追隨徐碩從軍的心。那何樵，徐碩覺得太過感情用事，少了幾分男子氣魄，亦無機智可言，但好在心眼實，對這宋夏邊境地勢熟悉。徐碩原本無留他之心，怎奈那何露甚得徐碩歡喜。何露是個機靈姑娘，徐碩見她靈巧，倒是真心喜歡。帶回去做個小耳目，在自己身邊多教教，不出三年，保管又是一個古靈精怪的劉幼慈。

　　姑且看在何露小丫頭的份上，將何樵亦留下，到時編入陸飛揚部，讓那鬼精鬼精的陸飛揚來調教一番，興許能有點作為。

　　話休贅述，只說徐碩拿了藥，攜了戰奴、何樵何露兄妹二人，別了歸石之后，一路歸心似箭，不出一天功夫，便到了鎮戎軍城內。

　　未及見過韓琦，便急急忙忙見那華坤。那華坤見徐碩。戰奴二人攜藥而歸，心內便是安穩下來，但依舊惦記著杜瑤真、杜林秋母女。徐碩并不搭話，只是著了華坤，將那返魂香點了，藥配好，給北笙服下。

　　那北笙躺在床榻數日，這三星在天亦是奇異，身上血脈漸呈黑紫色，但是面部卻越來越剔透，原本就肌膚勝雪的女子，在奇毒的作用下，膚色幾乎呈半透明狀，膚下血管脈絡都清晰可見。徐碩見北笙情狀，心下不忍，幾欲落淚。

　　華坤知徐碩救人心切，不敢多問，只是專心救治。

　　待收拾停當，華坤松了一口氣道：“將軍莫再操心，大小姐身上奇毒已在慢慢消減，用藥三日，這毒可全退。不出意外的話，三個時辰之內，便會轉醒。”

　　徐碩點頭，謝罷華坤后，直言道：“華大夫，這三星在天是您下的毒吧？”

　　“將軍何出此言？”

　　“還需我言明嗎？我今日能拿到這解藥，必定是與那杜瑤真杜林秋母女有一番斗智斗勇，來龍去脈亦是了解幾分。”

　　華坤嘆了一口氣，“我早料到這一出了。我只有尋得將軍這樣的人去救林秋，但也恰恰是將軍這樣的人，我無法差遣，更無法隱瞞。”

　　“怕是你早就收到杜林秋的求救信號，也許是飛鴿傳書，也許是你們之間有什么約定的聯系，總之，你知道了杜林秋目前的境況，也擔心杜瑤真再度加害，又恰好見到了我，承蒙您看得起徐某。”

　　“我也是別無他法。”

　　“當日你說北笙是服了三星在天之毒，我只想到了戰奴之前給北笙喂的返魂丹。根本想不到還有可能是你這個大夫下毒。而戰奴自己，也信了是自己的返魂丹的問題。但是，我與那杜林秋交談之時，她所言三星在天之毒，只要是動情，就會毒發。當日北笙身中箭傷，被喂了丹藥，又跑出十里……但是，您在救治之時亦未說她中毒。三日之后，您才說她中了奇毒。作為大夫，你怎么可能忽略此事？而且，當時北笙對我可謂是怨恨之極，她的毒卻沒有發作，反倒是在箭傷得了救治以后，奇毒才發作，這委實可疑。”

　　“我就是一直擔心這個破綻，所以……”

　　“所以在戰奴的丹藥罐子里放入了金粉？”

　　“嗯，令這丹藥看起來就像是被人下了毒一般。”

　　“華大夫，你好愚蠢。這一招雖說像是將矛頭引向大夏內部，但試想想，不論下毒之人怎么想的，亦不可能在完全不確定的情況下下毒，因為那返魂丹，夏人王族皆有，戰奴是家將，他有不足為奇，但是在家將的瓶子里下毒，戰奴平時接觸的都是野利家人和家將，難不成是自家人下毒？”

　　“我知您能解開這三星在天，所以……”

　　“徐某無怪罪之意，只想問華大夫一句，這黨項人的奇毒，華大夫是怎么弄到手的？”

　　“如果我說，是在先帝在位時，西平府的方士傳入宮中，您會不會吃驚？”

　　“我去了一趟錢來山，見了那杜瑤真母女，還有什么事會讓我吃驚？”

　　“當年我父親是宮中御醫，頗得先帝信任，先帝信道，晚年時也曾遣我父親與一干御醫煉制丹藥，但是一直未有突破。后來我父親遇一黨項方士，煉丹頗有心得。要說這方士亦是神奇，是隨西平府進貢的隊伍入了東京，當時獻了延年益壽的方子，先帝甚是歡喜。便留了那方士入了煉丹的隊伍中，我父親便與那方士接了緣。”

　　“方士說，這丹藥成分只差一味，便是三星在天。這屬情毒，而道家修行，講求忘情，三星在天入藥，只要計量精準，與那丹藥中的黃金、丹砂、三黃等元素混合，會中和丹砂的沉滯特性，兩者毒性相克，而良性卻是相生，因此，丹藥中加入三星在天，事半功倍。”

　　“三星在天就這樣傳入宮中。”

　　“對。所以當日我見瑤真中了三星在天，慌了神，便尋了那方士解毒，他說需得情郎之血為藥引，我怎敢說是當今帝王是其情郎，只得尋了最下下的方子，即是用了年輕男子的血做藥引，拖延病情。及后的事，想必將軍都已知曉。”

　　“那方士現在何處？”

　　“先帝駕崩，太后娘娘垂簾聽政。太后娘娘將先帝病故怪罪于黃老之術，遣散了煉丹的隊伍，并且將那些民間方士殺的殺，攆的攆。先帝在位時，那方士也是紅極一時，先帝未曾延年益壽，太后娘娘將那方士降了罪，入獄斬首。我父親也因此受到牽連，被攆出宮，后代亦不可入宮任御醫。”

　　徐碩聽華坤一段話，若有所思。這樣一來，三星在天傳入中原不足為奇，但這宮中什么人能拿到三星在天，并且給到杜瓊真，令她給其妹下毒的呢？而且，這究竟有什么好處呢？一想到杜林秋臨行前的條件，徐碩心頭便是一緊，不知其葫蘆里賣的是什么藥。

　　待徐碩與華坤密談罷了，見北笙尚未轉醒，但呼吸不似先前那般局促，已漸漸轉為平和均勻，知已無大礙，便急急尋了韓琦處，日已西斜。

　　韓琦早得報徐碩已歸，情知他記掛那西夏女子，不以為意。見徐碩前來，神色頗有不滿。徐碩情知韓琦心內有隙，并不解釋，只是將自己錢來山一行，以及三星在天之淵源與那韓琦敘述了一遍，并無半分隱瞞。

　　韓琦聽罷，神色大變。

　　“想不到這奇毒還牽扯出當年一段秘聞。”

　　“這三星在天傳到中原，方士傳是已被下獄斬首，但在下總覺得事有蹊蹺。”

　　“自李元昊建國稱王以來，夏之密探防不勝防，官家寢食難安。加之宋夏連年征戰，官家最擔心的就是，這戰火有朝一日從邊境燃至東京，屆時生靈涂炭，海晏河清頃刻變成人間煉獄。今日聽將軍說起這西夏方士，確有蹊蹺，當年那被遣散的煉丹術士中有其同黨也未可知。再者，先帝在位時，尊崇黃老之術，一時間道士得勢，朝中亦有信道修仙之人，方術家四起，即便太后將這群勢力打壓得七零八落，這股勢力依舊是死而不僵。今日將軍如此一說，韓某就更加擔心，這西夏勢力，會借方術之學滲入東京，乃至大內。”

　　“此事可需急報給官家？”

　　“不可。稚圭擔心的是，官家一直擔心的就是西夏勢力如水般滲透，若是得知此事。定會在朝中徹查，牽涉當年的朝臣、宦官眾多，甚至當年妃嬪身邊的人都脫不了干系，只怕是官家肅清之意，被別有用心之人利用，在大內掀起血雨腥風。”

　　“韓公言之有理。徐碩情知此次錢來山之行甚是莽撞，還請韓公降罪。”說罷，端端跪于堂前。

　　韓琦當下一笑，“致澄可真是七竅玲瓏之人，明知我心有嫌隙，方才卻并不解釋，只說急事。待事情明確，了解我之意圖，現在來說降罪之言，你說我怎好降罪于你。帶來如此多消息，我還在考慮，是不是要犒賞你呢。”

　　“韓公，說笑了。此次致澄確實莽撞，當時一心求藥……”

　　韓琦拍拍徐碩肩膀，笑道：“將軍起身說話。稚圭正有用得著將軍的地方，豈可輕易責罰于你。”

　　徐碩愕然。

　　“此次見你對那女子牽腸掛肚，我亦不問緣由，定是有一番生死托付之經歷。我聽聞此女乃西夏天都王野利遇乞膝下千金，不知道將軍可否從其處探聽到西夏的軍事部署。”

　　“這個……”

　　“我情知將軍有為難之處，亦不做勉強。不過我看這西夏朝內亦不太平，雖然你方才說了，是華坤下毒，但是，讓這女子入我鎮戎軍偷襲，并且切斷外援，這確實他西夏的行徑。我看那張元，未必對天都王府服氣，怕是朝內亦有嫌隙。”

　　“韓公此言甚是，徐某并非消極參戰，只是我此前與那野利北笙有約在先，相互不涉及家國之事。”

　　“畢竟是小兒女心境，話說在其位謀其政，哪有在其位，可不謀其政的，都是身不由己。且聽稚圭一言，將軍若是顧家國，便考慮與這姑娘日后的牽連要少一些；將軍若是顧兒女情，亦無可厚非，只是這家國之事便要少些參與。”

　　“多謝韓公提點，致澄謹記在心。”

　　“方才我言及官家最擔心戰事殃及東京，生靈涂炭。稚圭亦有踏平蠻夷之心，請戰出征，一血三川口之恥。”

　　“韓公，此事不宜操之過急。一方面需得請示官家，知曉朝中部署；另一方面，我們需聯合范公，得范公支持，才能有勝算。”

　　二人正說著，忽聞帳外一陣喧囂，韓琦嘴角微微上揚，“將軍，你這妹子委實不消停，這不，又來了。”

　　話音未落，便見幼慈一身精悍裝束，拎著一個紅木食盒踏了進來。“哥哥，你果然回來了，竟是忘了我這妹子，先來見了他。”

　　徐碩當下便是寵溺一笑。聽幼慈對韓琦口氣甚是隨意，心內不經幾分狐疑，但亦不愿多猜。只道是幼慈救過韓公之命，打小又是個沒大沒小的性格，便不再多想。

　　“你來作甚？”韓琦口氣亦是幾分隨意。

　　“我見已近戌時，你也沒個動靜，晚上也沒用膳，只道是公務繁忙，做了點羹湯來。也送了點去那西夏女子的病榻前。不想看見那西夏的戰奴，一問才知哥哥已回來了。”

　　“妹妹真是周到。”

　　韓琦笑道，“幼慈一向周到，打你走后，她對那野利大小姐是衣不解帶，事必躬親。莫說擦拭之事，就是日常湯藥，亦細致入微。”

　　“那可是哥哥在意的人，她不過就是個西夏人罷了，何況還貌若天仙。哪怕她就是海里的夜叉，我也得盡心服侍不是？”

　　徐碩當下便是笑出了聲，“多謝妹子，哥哥這廂有禮。”

　　“你不是來了也沒跟我吱個聲么？我知道，于私你有了這個大小姐；于公你要跟韓公匯報行程，現在公私你眼里都沒了我這妹子。”

　　“我聽妹子這言語，倒是像個小媳婦。”徐碩一言既出，復又想起爹爹在鳴沙川的囑咐，不禁紅了臉。

　　幼慈卻并不多想，只是將那羹湯往桌子上一放，道“我卻不是小氣的人，我打大小姐那邊出來以后，知你也來了，便又去廚房多留了一份膳食給你。”

　　一邊說著，一邊打開食盒，都是尋常食物，做得素凈。主食是水飯，四個胡餅。一盤熟牛肉、一碟辣瓜兒、還有一碗煎豆腐。

　　看得徐碩是饑腸轆轆，不得韓琦示意，便拿了筷箸，稀里嘩啦地吃起來。

　　“哥哥你慢點，韓公您別介意，我哥哥是受了苦了。”

　　“介意什么，好久沒有見人如此暢快地飲食了。幼慈，要不你也一起。”

　　幼慈見哥哥平安無事，又見韓琦并無怪罪，心下歡喜，便遣人又拿了空碗，舀了幾勺水飯，酸酸甜甜地與韓琦、徐碩吃了，小女子哪里知那家國大事，只道是大家相安無事便是太平。

　　吃食之間，便聞那華坤遣人來傳，野利北笙醒了，徐碩猛地放下手中胡餅，嘴巴上胡亂抹了兩把，對韓琦、幼慈頷首道：“韓公，妹子，你們先吃，致澄先去一步。”

　　旋即便沒了蹤影。韓琦略嘆一口氣，“有道是，英雄難過美人關，真是一點不假。”

　　“我哥哥原來也就是個尋常男子啊。”

　　幼慈若有所失，哥哥原來并非神勇之人，原來世上并無神勇之人，什么超凡脫俗之人遇到了這兒女私情，便都成了凡夫俗子。想來小時候那唱大戲的，也都并非是誆人的，“在天愿作比翼鳥，在地愿做連理枝”也不光是唱一唱，說一說的。原來，這些事都是真的。

　　這感情竟是比那能改變人容貌的時間還要嚇人，頃刻之間，便能把一個成熟男子變成孩童一般稚嫩，便能把一個嬌弱小姐變成鋼鐵一般堅強，能讓老婦發新顏，也能讓紅顏生白發……

　　“這人若是遇到了感情之事，也就只能變得庸常了。”

　　韓琦說這話的時候，望向幼慈，恰好幼慈也正望向他。

　　不知后事如何，且看下回分解。